北上的路極難走，渾渾噩噩車(chē)馬勞頓，半月余的光陰每分每秒都是煎熬。

看慣帝都的繁花鼎沸的明鸞，沒(méi)有見(jiàn)過(guò)眼下的崎嶇坎坷。簾子輕輕撩開(kāi)，寒氣便能凍傷手指頭。

云中十六州沒(méi)有春天，只有一片皚皚雪白。和南邊的雪不同，這里的雪白得刺眼。

明鸞從鑾駕的窗外收回目光，翻開(kāi)手中厚厚的一本述職案錄，凝神細(xì)看。

“于理不合。”擎蒼放下手中一本剛剛看完的王統(tǒng)記，擱置在案上。

明鸞揉了揉眼角，探手取了案上一只冰涼的米糕入口：“豈止于理不合?！彼龜€眉，“首輔大人看了三代王統(tǒng)記，我已看過(guò)兩本案錄。父皇在時(shí)，最后一次與云中雪國(guó)交手，對(duì)方聚兵七萬(wàn)。前載師父斬殺赫連修，對(duì)方兵力不過(guò)十二萬(wàn)。聞?wù)f是鏖戰(zhàn)時(shí)天降雪崩，師父設(shè)下埋伏，坑殺了云中雪國(guó)兩萬(wàn)兵馬。如此傷及根本，一年休養(yǎng)生息，安能征召二十萬(wàn)大軍壓境？”

“女帝陛下的意思是，信報(bào)有假？”擎蒼拂袖端起盛滿(mǎn)米糕的冷碟，用手捂得微溫，給她放回去。

“假……”明鸞略是思索，“可以有假。虛稱(chēng)軍強(qiáng)威懾對(duì)方，不過(guò)是兵法常用的計(jì)謀?！?/br>
“女帝陛下還懂兵法?！鼻嫔n嘴角微勾。

明鸞輕哼：“我?guī)煾甘谴箨椎膽?zhàn)神，十之一二總能傳承?！彼仙蠒?shū)扉，沉吟片刻，“若是首輔大人督查兵、戶(hù)兩部，能在一年之內(nèi)征兆近十萬(wàn)兵馬嗎？”

擎蒼眸光略動(dòng)：“可以。但若非迫不得已，不應(yīng)作此下策?！彼归_(kāi)掌心，屈上一指，“強(qiáng)征民稅，使青壯年徭役累重，被迫入伍，此為一則?！痹偾恢?，“高利厚祿重賞軍士，利益趨之，此為二則?！彼煨斓?，“前者傷及國(guó)本，后者虧損國(guó)庫(kù)，皆非上策?！?/br>
明鸞微微垂頭：“若是……若是師父戰(zhàn)死，舉國(guó)哀慟，我大曜會(huì)有上萬(wàn)義士憤然從軍嗎？”

“不會(huì)?！鼻嫔n冷冷答道，“若是大將軍戰(zhàn)死，大曜會(huì)哀慟到懼怕。庇佑一方疆土的神祗坍塌，國(guó)家將動(dòng)亂不堪，軍心潰散?！?/br>
明鸞陷入沉思：“赫連修死了，他是云中雪國(guó)的統(tǒng)領(lǐng)，唯一能與師父抗衡的悍將。如此慘痛之失，云中雪國(guó)如何才能重新集軍上陣？”

“若是重淵大將軍死了，女帝陛下待如何處置。”擎蒼問(wèn)她。

“我會(huì)……”明鸞似乎想了想就覺(jué)得心絞，“我會(huì)豁出去，我會(huì)披戰(zhàn)甲、挽精弓、持太阿……??！”她忽然明白了，“親征。云中雪國(guó)的帝王，親征。”

“您為了穩(wěn)定軍心選擇親征。”擎蒼頷首，“赫連庭也會(huì)親征。至于二十萬(wàn)大軍是否屬實(shí)尚待商榷，但赫連庭若親帥軍隊(duì)為孿生胞弟報(bào)仇雪恨，云中雪國(guó)必能振作，甚至做好了殊死一搏的準(zhǔn)備。”

明鸞忽想著機(jī)關(guān)要處：“他有子嗣嗎？云中雪國(guó)有儲(chǔ)君嗎？”

擎蒼搖頭。

他要是要同大曜玉石俱焚。他料定她會(huì)來(lái)，大曜沒(méi)有皇儲(chǔ)，云中雪國(guó)也沒(méi)有。兩位君王都親臨戰(zhàn)場(chǎng)，哪一邊一旦戰(zhàn)死沙場(chǎng)，整個(gè)國(guó)家便會(huì)分崩離析。

明鸞與擎蒼交換了一個(gè)眼神，俱是料到此處。

便驟然覺(jué)得車(chē)馬一頓，明鸞身體歪歪一偏，被擎蒼攬入懷中。鑾駕車(chē)窗的外頭，傳來(lái)隨行副將的聲音：“女帝陛下，關(guān)塞到了?！?/br>
明鸞撩簾探頭。

便見(jiàn)呼嘯的風(fēng)雪之中，數(shù)里之外一座漆黑的要塞如巨獸屹立，好似吃人的巨口。

前面就是云中十六州。

隨行副將從懷中取出一封帶著溫度的信箋，雙手奉給明鸞。那信是用大曜沒(méi)有的高陵羊皮所制，帶著一股凌冽的腥味。

“這是？”明鸞納入手中。

隨行副將低低道：“關(guān)外駐守營(yíng)地快馬加鞭送來(lái)的，昨日……云中雪國(guó)遣使下來(lái)戰(zhàn)書(shū)。按理說(shuō)應(yīng)當(dāng)送給重淵大將軍。今日女帝陛下親征，則自然先送來(lái)您這處?！彼砩线€沾滿(mǎn)雪絮，“一刻不敢耽擱?！?/br>
明鸞有些忐忑，頷首道句知曉，放下簾帳來(lái)。涼涼的手展開(kāi)獸皮信箋，一行鋒利的字跡映入眼簾——

——南方的美人，我們將在雪原相見(jiàn)。

……果然如此。

云中雪國(guó)的帝王——赫連庭。他逼她來(lái)，兩個(gè)沒(méi)有儲(chǔ)君的君主，要來(lái)一場(chǎng)壓上國(guó)家的豪賭。

明鸞耳畔嗡鳴一聲長(zhǎng)響，被獸皮的腥氣沖得腦子暈眩，扶住擎蒼想要站起身來(lái)。冷風(fēng)驟然從帷幔的縫隙貫入，她一個(gè)不察，心中血?dú)馍嫌?，?duì)著擎蒼就是一聲干嘔。

擎蒼先是怔忪，旋即負(fù)手立刻扣住明鸞手腕。

兩人都是一愣。

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雪國(guó)秘辛【一】

明鸞一路循著關(guān)外崎嶇的長(zhǎng)路往主將的營(yíng)帳走，擎蒼跟在她身后，兩人拉拉扯扯，爭(zhēng)執(zhí)不休。

護(hù)持鑾駕的近衛(wèi)隊(duì)見(jiàn)這架勢(shì)個(gè)個(gè)噤若寒蟬，君主與首輔翻臉也不是能隨便看的，便都隔著數(shù)十丈遠(yuǎn)不敢上前。

“不回去！”明鸞一甩袖口，攏了攏肩上披風(fēng)，聲音雖小卻語(yǔ)氣固執(zhí)，“此時(shí)若回，豈非給那人看了笑話(huà)！”

擎蒼被她甩落了手并不見(jiàn)惱，趨步跟上，聲色俱肅：“不可兒戲！”

“何時(shí)又是兒戲了？”明鸞攢眉，“此時(shí)我陣前退縮，十萬(wàn)玄甲軍如何看待？”

擎蒼再次捉她的手，低低怒道：“千金之軀坐不垂堂，若知你身子是這般，怎會(huì)容你出了帝都？非但我不允許，你以為重淵、九賢王會(huì)點(diǎn)頭？”

“不許給他們說(shuō)！”明鸞惱得跺腳，“你捏疼我了！”

擎蒼罕見(jiàn)地局促松手，似乎極力忍下胸中氣焰，少頃沉聲緩道：“女帝陛下，別鬧。此事應(yīng)下召赦令、順位正名，國(guó)之根本的大事，當(dāng)從長(zhǎng)計(jì)議。目前擺駕回帝都才是要事?！?/br>
明鸞斂裙拂落身上雪絮，對(duì)上擎蒼的眼眸：“我既來(lái)了，便不會(huì)輕易回去。你盡管去說(shuō)，你去跟師父和王叔說(shuō)！”她耍賴(lài)，“我就說(shuō)是你的！”

擎蒼被她堵得氣結(jié)。

兩人正且說(shuō)著，便見(jiàn)主帥營(yíng)帳的帷幔被人撩開(kāi)，兩個(gè)侍官撐傘便來(lái)迎明鸞。

明鸞輕哼一聲，整理衣裙便進(jìn)了主帳去。

擎蒼徐吐一口濁氣，斂眉無(wú)奈跟上。

主帥的營(yíng)帳臨著雪原的深壑前，被一片稀疏被雪的枯林掩映，背后便是十萬(wàn)玄甲軍的營(yíng)帳。凌冽的寒風(fēng)刮著耳畔，明鸞呵手進(jìn)了毛氈帳子，才稍稍暖和一些。

營(yíng)帳里面除去熟稔的幾人，還有幾位先鋒將士，押著一個(gè)渾身是血的男人。

數(shù)人見(jiàn)了明鸞，紛紛起身唱禮。

明鸞撥了撥手道不必，落座裘絨座椅里頭，凝神去看那個(gè)滿(mǎn)身傷痕的男人。見(jiàn)那人穿著玄甲軍的盔甲，配著玄甲軍的腰牌，便覺(jué)有事：“這是怎么了，是細(xì)作嗎？”

重淵一身重甲，拄杖立于前，答道：“是昨日遣出去的一支先鋒隊(duì)伍的斥候，令他們繞過(guò)前頭的隼山探查莽原上云中雪國(guó)大軍的數(shù)量?！?/br>
出塞門(mén)，過(guò)隼山，便是叫做九原的莽野，常年冰雪覆蓋。莽野地勢(shì)寬廣，云中雪國(guó)的大軍便扎營(yíng)在上頭。

明鸞頷首，見(jiàn)那斥候神色古怪，一身鎧甲被血染得鮮紅，眼神空洞喃喃念著什么。她疑惑道：“看了嗎，當(dāng)真二十萬(wàn)大軍？”

重淵道：“二十萬(wàn)不假。”說(shuō)著，亦是低沉起來(lái)，“九原上列兵二十萬(wàn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去密密麻麻。探報(bào)回來(lái)問(wèn)過(guò)，便遣出斥候十五人順著雪地溝壑摸過(guò)去打探詳細(xì)。十五個(gè)精銳斥候只回來(lái)了只一個(gè)?！彼忠恢改巧窕瓴辉诘哪腥?，“還瘋了。”

“瘋了？”明鸞不解，“放開(kāi)他，我看看?！?/br>
押解斥候的先鋒軍尉聞言道：“此人如今行動(dòng)無(wú)狀，女帝陛下當(dāng)心?！?/br>
擎蒼不著痕跡地偏身一步，擋在明鸞身前。

便見(jiàn)那個(gè)衣衫盡血的斥候被松開(kāi)縛手的繩索，驟然驚慌地左顧右看，旋即一聲崩潰地咆哮，縮著身子躲到了營(yíng)帳中央堆放書(shū)信的桌案下瑟瑟發(fā)抖。

玄甲軍的斥候都是精挑細(xì)選，不僅身手敏捷，且有臨危不亂的品性。如此慌張害怕的樣子，定是見(jiàn)到了什么可怖的東西。

明鸞站起身來(lái)，探頭輕聲問(wèn)他：“你……別怕。”

那人聞聲看向明鸞，又是一聲裂帛般的吼叫，拱著身子不斷往后縮：“啊?。。。。?！”

“噓……”明鸞嘗試著向前一步，伸手示意他無(wú)需懼怕，“你在躲什么？”

那人眼珠胡亂左右轉(zhuǎn)動(dòng)，聲音發(fā)顫：“鬼……有鬼……”

“鬼？”明鸞蹙眉。

云中十六州常年冰雪覆蓋，的確是有諸多鬼怪異聞?？稍浦醒﹪?guó)二十萬(wàn)大軍軍營(yíng)里頭，定都是青壯軍士，能有什么魑魅魍魎不成？

她極力安撫他：“你緩緩說(shuō)?！?/br>
“鬼……鬼……”那斥候語(yǔ)不成調(diào)，只是不住發(fā)抖，“他回來(lái)了……”

“他？”明鸞覺(jué)得不妙，“誰(shuí)回來(lái)了？”

那斥候驟然向前一撲，抓住明鸞鮮紅的衣角：“云中國(guó)死了一年的大統(tǒng)領(lǐng)回來(lái)了！帶著二十萬(wàn)地獄陰兵掘墳出墓，回來(lái)了??！”

五個(gè)男人齊刷刷拔出配劍。

明鸞連忙穩(wěn)住身體，拂袖示意諸人歸鞘。她思緒極速一閃，矮身問(wèn)那斥候：“云中雪國(guó)大統(tǒng)領(lǐng)和君王是孿生兄弟，你或許是看錯(cuò)了罷？”

那斥候連連搖頭，卻又縮進(jìn)了桌案下頭，只喃喃說(shuō)道：“回來(lái)了……回來(lái)了，二十萬(wàn)陰兵回來(lái)了……”

“什么樣的陰兵？”

“他回來(lái)報(bào)仇了……陰兵回來(lái)了……”

那人只不住念叨這句，便再也問(wèn)不出什么。

雪國(guó)秘辛【二】<渴臣(云欺欺)｜PO18臉紅心跳

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雪國(guó)秘辛【二】

怪力亂神，明鸞半信半疑。若說(shuō)天下盡是談玄之事，她并不覺(jué)得?？扇粽f(shuō)世上無(wú)有鬼魅妖孽……掃一眼辰九。

那也是可以有的。

“將他帶下去，仔細(xì)安撫?！泵鼷[略合衣襟，“什么陰兵起尸亂七八糟，眼見(jiàn)為實(shí)?！?/br>
重淵蹙眉：“明日出兵？”

“夜探。”明鸞斟酌后道：“事不宜遲，今夜就去?！?/br>
“既然如此。”擎蒼安排道：“應(yīng)請(qǐng)幾位副將率軍夜登隼山。那里地勢(shì)陡峭，可以俯瞰九原?！?/br>
明鸞頷首：“十幾個(gè)斥候只余一個(gè)，這回務(wù)必小心，多派人手。還請(qǐng)師父連夜點(diǎn)兵，做好明日便要迎戰(zhàn)的準(zhǔn)備。九王叔博物廣覽又通異術(shù)，著為副帥。首輔大人神機(jī)妙算，則為軍師。余簡(jiǎn)同嵐君收拾我的輕甲太阿，明日一路咱們便直逼九原?！?/br>
潦草安排之后，明鸞又困又累，早早被諸人侍奉著入帳休息。

君主的營(yíng)帳雖不精美，卻是最干凈整齊的。門(mén)上窗戶(hù)都封上了厚厚的毛氈，地上也鋪滿(mǎn)地衣。鉆入被窩里手腳微暖，竟然踢到一個(gè)湯婆子。撈出來(lái)一看，湯婆子被信鴿刺繡的布囊細(xì)心包裹，便不會(huì)燙傷肌膚。

細(xì)細(xì)回想此事。只覺(jué)得君主親征固然鼓舞士氣，但一路前呼后擁，也說(shuō)不清是累贅還是加持。睡前腦子暈暈的，摸了摸平坦的小腹，掐著時(shí)日算了算。

自帝都一路至云中十六國(guó)，路上月余時(shí)日。大抵……是那回了。

迷迷糊糊昏睡過(guò)去，夢(mèng)里全是斷手殘腳的陰兵從墳?zāi)估锱榔饋?lái)，下巴脫臼的尸骸咔咔作響，一路追著她狂奔。

驟然驚醒，滿(mǎn)身膩膩的冷汗。明鸞撐起身來(lái)，卻見(jiàn)外頭恍惚都是紅光。

“阿簡(jiǎn)……”明鸞輕輕喚了一聲。

沒(méi)人應(yīng)他。

“嵐君?！?/br>
還是無(wú)人。

營(yíng)帳外頭鬧哄哄的，依稀可以看見(jiàn)匆忙跑動(dòng)的人影。明鸞起身來(lái)，潦草從床榻邊兒一摸，撿起來(lái)件嵐君的清簡(jiǎn)戎裝。

“這個(gè)想爬床的小妖精?！彼敌α艘宦?，懶得再找，便稀里糊涂套上，伸手撩開(kāi)帷幔。

外頭玄甲軍大營(yíng)一片慌亂，黑暗里將士們舉著火把往來(lái)奔走，小聲呼喊。

——“……三位副將率先鋒三百余人，夜上隼山探敵，全軍未歸！”

——“……快……快去傳軍醫(yī)！”

——“諸位副將請(qǐng)到帥帳議事！”

——“營(yíng)救隊(duì)伍請(qǐng)立時(shí)歸隊(duì)！”

三百人的先鋒隊(duì)伍，豈能全軍覆沒(méi)？若是困入敵境也能發(fā)個(gè)烽煙信號(hào)，實(shí)在不成，大不了打發(fā)個(gè)傳信使回來(lái)。

全軍一個(gè)未歸，實(shí)在蹊蹺。

明鸞攏了攏頭發(fā)，隨手從雪地里拾起一只木棍簪好，隨著前頭奔走的幾個(gè)將士跟了上去。

約莫走了半柱香時(shí)間，軍營(yíng)之外雪壑前面，幾百個(gè)精甲將士正在舉著火把點(diǎn)兵。

風(fēng)雪之中，領(lǐng)頭的副將朗聲喝道：“將軍們正在帥帳議事！已至破曉，先鋒軍三百人無(wú)一歸營(yíng)，大將軍特遣我隊(duì)上隼山援救！兒郎們戴好兜鍪，配好兵器，隨我去尋先鋒營(yíng)的兄弟們！”

明鸞還沒(méi)聽(tīng)個(gè)明白，便見(jiàn)隊(duì)伍前頭一個(gè)隊(duì)正走來(lái)，一壁清點(diǎn)人數(shù)。

隊(duì)正一看明鸞低頭佝首的嬌小個(gè)子，蹙眉道：“你是哪一隊(duì)的？”

明鸞低頭打量自己穿著男裝，如此情急，倒不好表明身份，隨手從袖口一掏，摸出嵐君的腰牌。便胡謅道：“我是嵐君殿下的小廝，前來(lái)替嵐君殿下詢(xún)問(wèn)軍情。”

嵐君并非武將出身，諸將士并不服他。但礙于他尊貴身份，此次出征糧草又多是嵐君親自走動(dòng)安排下來(lái)，貼了數(shù)十萬(wàn)錢(qián)。

他派來(lái)的人，到底也不好駁斥。

那隊(duì)正因軍情火急火燎，懶得細(xì)查，便隨手將明鸞一推塞進(jìn)隊(duì)伍之中：“那還愣著做什么！趕快上馬隨軍，我軍立時(shí)便要趕往隼山之巔！”

“不是……我……”明鸞正想解釋。

那隊(duì)正兇神惡煞，一把抓住明鸞的衣襟，將她按在蓄勢(shì)待發(fā)戰(zhàn)馬旁邊。

明鸞被幾個(gè)整裝待發(fā)的將士糊里糊涂推上了戰(zhàn)馬，還未來(lái)得及細(xì)想，便聽(tīng)遠(yuǎn)方副將一聲響亮的口令。

將士齊齊怒吼。

千人騎隊(duì)踏雪而奔，順著雪壑的蜿蜒道路迎著巍峨的隼山揚(yáng)蹄而去。

明鸞措不及防，馬背上顛簸不已，忙亂著連忙抓住韁繩：“哎？？我不是…我不要…我沒(méi)有……”