沒有料到她會問這種東西。他不動聲色地說：“我想要，一個更加美好的社會。”，平淡背后是真摯的感情。

“那……”，琥張張嘴，最終咽回去，“您喜歡什么？”

“將軍是不可以有偏好的東西的?！?，德川茂茂面無表情道。

聊不下去。完全聊不下去。

“嗯……謝謝您。”，琥默默搬回畫板。

“你現(xiàn)在的浮世繪有很大進步?！?，德川茂茂忽道。

“您……還記得我？”，琥忍不住問。

德川茂茂目光溫和，“嗯?！?/br>
琥知道應(yīng)該是怎樣的一副表情了。

那應(yīng)是最溫柔不過的表情。雖然面無表情，可那眉目嘴角傳達著對別人的關(guān)切。他為自己的無能為力而感到痛苦，卻堅毅地承受一切，心中的火苗始終不滅。比起痛苦無奈，他更像傳達安心可靠。

“我快畫完了?！?，琥告訴結(jié)野晴明自己的進度，自從找到方法，她一直很高興。每天都要和結(jié)野晴明通報進度。

結(jié)野晴明手持毛筆，對她說：“那我們今晚慶祝一下吧？”

“呃？”

被剝的光溜溜的琥抑制不住地咯咯笑。細柔的毛筆劃來劃去，惹得她癢癢的。結(jié)野晴明專注地一手捆住她的手腕，固定著她，另一手畫呀畫呀。他說要在琥身上畫符，那種驅(qū)邪保平安的符咒。毛筆干涸了，就伸到琥的下面，攪一攪，黏答答的液體連著絲，毛筆尖黏成一束。

兩人玩到凌晨才睡去。琥一早醒來，抓著沾滿墨水的毛筆在他身上畫烏龜。畫到第四個，人醒了。于是，這烏龜爬到了琥的身上。幸虧結(jié)野晴明會清潔的符咒，不然黑乎乎的洗澡水想必要讓人議論紛紛。

肖像畫畫完后，德川茂茂問她：“你愿意代替我走遍這國家，將各地方描繪下來嗎？”

“如果你愿意的話。當然，我私心是不愿意的?！?，結(jié)野晴明回復她。

于是，琥背上背包，離開了江戶。

以至于阿扶兔等人回到江戶找不到她。結(jié)野晴明偶爾收到琥的信件，卻無法寄去，誰知道她下一站在哪？厚厚一沓信紙，三分之二是給德川茂茂的。結(jié)野晴明略后悔自己當初的回復，就應(yīng)該拼命阻攔的。

土方君，加油！（H）こぇめ

如此消失匿跡一年，琥走遍山河川谷，遇到過和善熱情的人，也碰到過圖謀不軌的人，更多的是秀麗風光。她睡過落雪的森林，走過沾滿露珠的草地，淋過狂風暴雨，見過浪花拍案。春天的櫻花，夏日的蟬鳴，秋季的熟果，冬令的雪花，琥一一領(lǐng)略。蠢蠢欲動的黑煙似是平靜消散。

4月。

琥駐留在一處小村莊，探訪民情。這天去田地里如實描繪村民種地的情形，將少量萎靡的農(nóng)作物和辛勤耕作的農(nóng)民收入畫面。突然，畫面里闖進了一個人。那人穿著黑色制服，腰間別刀，修長的手指間夾著香煙。

“土方副長？”，琥起身，訝異地說，“你怎么會在這？”

一年不見，卻好似三日不見而已，彼此之間并無生分。雖然原本也不是很熟。

土方十四郎吸一口香煙，吐出繚繞煙霧，“在這有任務(wù)?！?/br>
有個鬼的任務(wù)，就是認出琥登出的浮世繪里描繪的地點，再進行推理，一個個走訪而已。年假有一周時間，幸好在最后三天找到人了。

土方十四郎說不上自己什么感情。喜歡太單薄，愛又顯得矯情。一年的時間并沒有讓那份朦朧的感情變質(zhì)。但是，對已經(jīng)失去過一個喜歡的女孩的土方十四郎而言，他想嘗試一次。勇敢地邁出第一步。對于琥的戀愛觀他有所了解，因此更加希望找到她。從事整日面對打打殺殺的工作不知下一秒生死何在的土方十四郎來說，這樣的琥是更好的選擇。找到她，然后，就能找到答案了吧？

“嗯……那你先去完成任務(wù)吧。我在這要把這副速寫畫完。”，琥都是白天速寫，晚上整合繪制浮世繪。送到將軍手上的有速寫有浮世繪。

土方十四郎站到她身后，“不急?！?/br>
被人盯著作畫的琥還是有點窘迫的，不過沉浸畫中之后就忽視了。

土方十四郎專注地看著畫面。

因為土方十四郎的到來，琥下午沒有繼續(xù)繪制，而是領(lǐng)著土方十四郎四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。好不容易碰見熟人，總是想聊聊天，了解了解江戶新事。

農(nóng)作物剛剛冒尖尖，矮小的樹木零落地綴著小芽，碧藍的天空絲絲薄云。兩人并排走在田埂上。兩邊的農(nóng)民互相擠眉弄眼。

“江戶有什么改變嗎？”

“沒有?！?，土方十四郎咬著煙說，“坂田銀時和往常一樣頹廢，沖田總悟一如既往的抖S。江戶有一些人在找你。春雨第七師團的團長和萬事屋神樂打架，毀了不少建筑物。”

“有人傷到嗎？”，琥緊張地問。

“沒有。不過萬事屋鄰居暴走?！?/br>
“……”，琥眨眨眼。

土方十四郎取下香煙放進制服口袋，“你怎么樣呢？”

“充實吧?！保⑿Φ?，“覺得心境開闊不少?！?/br>
土方十四郎右手動動，最終舉起，擱在琥的腦袋上，“那就好?！?，順勢揉揉。

“呃，謝謝。”，琥被他突如其來地親密動作弄得愣神。

走到山里，四下無人。鳥鳴陣陣，森林仿若活著一般。

土方十四郎深吸一口氣，面對琥。話到嘴邊，忽然無法說出。他的眼眸中滿是琥的疑惑的面龐。潤紅的嘴唇微張。土方十四郎彎腰，吻上。

輕柔的，專注的。

僅僅是四瓣唇相依。

草木清香在氣息中交換。

琥閉上眼睛，踮起腳尖。她不是一無所知的小女孩。已經(jīng)可以說是熟女了。既然決定了自己的戀愛觀，那么就貫徹下去。這是她找到的答案。旅途中，也不是沒有和某矮發(fā)生過什么。

不排斥，甚至可以稱之為有好感。

有何不可？

土方十四郎猛地直起身板，面無表情卻泛著可疑的紅暈。他背過身去，咳嗽幾聲，“咳咳，這邊沒人了。我們回去吧?！?/br>
“嗯?！?/br>
晚上吃飯，土方十四郎就跟小學雞一樣，又是偷瞄又是臉紅。琥暗自好笑。表面冷漠內(nèi)地純情啊。

第三天。土方十四郎依依不舍地告別。

琥摸摸這幾日被親的通紅的嘴唇，牽住他的手，“我?guī)闳ヒ粋€秘密基地?！?/br>
土方十四郎順著她的力道跟隨而去。他看著那只柔軟纖細的小手，微微出神，“好?！?/br>
“到了?！?/br>
琥駐足。

僅容一人通過的洞口幽深不見底，隱隱有紫光藍光閃爍。進入，偌大的洞xue遍布五顏六色的石鐘乳。從頂上垂懸的，從地上長出的，各色各式。

“一年以來，我只在這發(fā)現(xiàn)了這種景觀?！?，琥松開他的手