第六章

    大理寺那群人不都性子冷傲孤傲，怎么會(huì)有人被攔在門口還不麻利走人的？袁東一邊在心里罵罵咧咧，一邊披衣往屋外走。

    袁東快走到大門口時(shí)，宋凌舟正好從外面進(jìn)來(lái)，看見袁東后走到他面前：下官見過(guò)袁大人。

    袁東擺出一個(gè)微笑：不好意思讓你久等了，我今日回來(lái)的晚，所以到現(xiàn)在才請(qǐng)你進(jìn)來(lái)。

    外出見人怎會(huì)有散亂的發(fā)髻和衣上新起的褶皺，袁東在撒謊，他一直都在待在府里。

    宋凌舟沒(méi)有拆穿，接下了袁東的話：袁大人貴人事忙，我理解。

    袁東問(wèn)：不知宋寺丞來(lái)是有何事？

    宋凌舟答：有人質(zhì)疑令郎會(huì)試成績(jī)舞弊，我來(lái)是想請(qǐng)他去大理寺走一趟。

    袁東沒(méi)有答應(yīng)：我了解宗泰，我兒子不會(huì)作弊，你一定是弄錯(cuò)了。

    看來(lái)袁東并不打算放袁宗泰出袁府去大理寺。

    宋凌舟此次來(lái)的目的就是要將袁宗泰帶走，怎會(huì)退步，他曉之以理：是不是弄錯(cuò)還得調(diào)查之后才能知道，而調(diào)查還需要令郎的協(xié)助。

    袁宗泰抿嘴不語(yǔ)，片刻后又道：宗泰他自小被我寵著長(zhǎng)大，大理寺獄牢恐怕不適合他。

    宋凌舟見招拆招：這個(gè)您不用擔(dān)心，我們會(huì)給令郎安排一個(gè)舒適的住處，您要是不放心送吃食衣物過(guò)來(lái)都可以。

    袁紹能想出用來(lái)搪塞的借口都被宋凌舟一一化解，一時(shí)間無(wú)話可說(shuō)噎在原地，宋凌舟則借這個(gè)空隙向袁東施壓。

    袁大人，我是奉陛下的旨意進(jìn)大理寺協(xié)查此事，你總得讓我給陛下一個(gè)交代啊。

    宋凌舟自身官職不高，但他身后的人是當(dāng)今圣上，周子潤(rùn)這座大山不是袁東可以承受了的。

    好吧。壓力讓袁東松了口，他轉(zhuǎn)頭吩咐身邊下人，你去把少爺叫來(lái)。

    和宋凌舟一道來(lái)的獄史沒(méi)有進(jìn)袁府而只是在府門口等著，他循例跟隨而來(lái)本沒(méi)報(bào)多少希望，故而看見宋凌舟帶著袁宗泰從袁府中出來(lái)時(shí)驚訝地說(shuō)不出話來(lái)。

    目送袁宗泰走上馬車，獄史才緩過(guò)神來(lái)，他睜大眼睛盯著宋凌舟：大人，你是怎么說(shuō)服袁東把袁宗泰交給我們的？

    袁宗泰乘袁家車架往大理寺去，不一會(huì)兒就沒(méi)影了，宋凌舟也不急，不緊不慢地往來(lái)時(shí)路上走。

    宋凌舟語(yǔ)氣悠悠：我和他說(shuō)只是請(qǐng)?jiān)谔┗卮罄硭伦鴰兹铡?/br>
    怪不得袁東肯放他那寶貝兒子出來(lái)。

    可舞弊的事是幾天就能查清楚嗎？獄史問(wèn)。

    到時(shí)候要是袁家來(lái)要人可怎么辦？

    宋凌舟臉上毫無(wú)憂色：幾天的幾可是個(gè)不定數(shù)。

    幾天可以是兩三天，也可以是一周左右，更可以是半月上下，反正袁宗泰已經(jīng)成功被他帶到大理寺中，進(jìn)去容易出去難，他可不覺得袁家有本事把人要出來(lái)。

    綠色衣袍掠起，宋凌舟跨步前行，頭也不回地背離袁府離去。

    大理寺各官員各司其事，有人在牢獄審理嫌犯，有人在整理往日案卷，有人在簽署上奏報(bào)表，雖然忙碌但盡然有序。

    最近京城太平?jīng)]出人命案子，按理說(shuō)不會(huì)有人找上門來(lái)，但今日卻有一位訪客來(lái)到大理寺周畫屏。

    周畫屏并未盛裝打扮，但大理寺官員還是認(rèn)出了她，連忙起身行禮：微臣參見殿下。

    周畫屏擺手后說(shuō)明來(lái)意：你們忙你們的，本宮是來(lái)找宋凌舟的。

    殿下這邊請(qǐng)。一位空閑官吏出來(lái)為周畫屏帶路。

    沒(méi)想到周畫屏回來(lái)大理寺看望自己，宋凌舟十分驚訝，周畫屏淡然表示她的來(lái)意，她宋凌舟空著肚子出門，又在袁家待到午后才回來(lái)，擔(dān)心宋凌舟餓壞身體所以帶了吃食過(guò)來(lái)探望。

    而周畫屏的來(lái)意不止于此，在宋凌舟用完遲來(lái)的午膳后，她開口發(fā)問(wèn)：你有沒(méi)有從袁宗泰那里問(wèn)出什么？

    宋凌舟搖頭：沒(méi)有。

    對(duì)于舞弊，袁宗泰矢口否認(rèn)，咬死自己是冤枉的，暫時(shí)無(wú)法從他口中得到訊息，而宋凌舟也不是毫無(wú)進(jìn)展。

    不過(guò)我有其他發(fā)現(xiàn)。他說(shuō)。

    宋凌舟拿來(lái)一只食盒，食盒蓋上還有一張疊合起來(lái)的信紙。

    周畫屏問(wèn)：這是什么？

    宋凌舟回答：袁家給袁宗泰送來(lái)的點(diǎn)心以及袁宗泰寫回去報(bào)平安的書信。

    周畫屏不解其意但知道宋凌舟不會(huì)無(wú)故將這兩樣?xùn)|西拿到她面前，她掀開盒蓋，發(fā)現(xiàn)食盒里除了家常飯菜還有幾塊精致糕點(diǎn)，糕點(diǎn)來(lái)自沁芳齋，一斤兩萬(wàn)錢，預(yù)定兩萬(wàn)五，就袁家送來(lái)的這些糕點(diǎn)至少也要六萬(wàn)錢。

    袁東年俸為九十兩白銀，若日日都買沁芳齋的點(diǎn)心必然負(fù)擔(dān)不起，看來(lái)他家產(chǎn)頗豐。

    袁家有很多錢。

    而錢多，能使錢的地方也多，比如買通考官調(diào)換試卷。

    周畫屏并未將后半句話點(diǎn)明。

    周畫屏又展開那張信紙查看，信上都是些家常話語(yǔ)，是袁宗泰寫給袁家報(bào)平安的。

    她看了許久都看不出問(wèn)題，于是將信放下用手指戳了戳，問(wèn)道：這有什么問(wèn)題？

    宋凌舟帶周畫屏來(lái)到書案前，將從貢院調(diào)來(lái)的署名有袁宗泰的卷紙?jiān)谏厦嬲归_。

    周畫屏比照著信紙和卷紙看了一會(huì)兒：似乎沒(méi)有什么不同。

    但并非出自一人之手。宋凌舟說(shuō)。

    見周畫屏目露不解，宋凌舟接著解釋：字跡可以模仿，模仿到形似容易但神似很難，畢竟不同人有不同習(xí)慣而習(xí)慣又是難以改變的。這上面的字是很相似，但筆鋒和走勢(shì)都不一樣，說(shuō)明它們并不是都是袁宗泰寫的。

    周畫屏指著那張卷紙：不是袁宗泰寫的那是誰(shuí)寫的？

    宋凌舟不答，又拿出另外一張卷紙，將它和那張平安信放在一塊：按照筆鋒、走勢(shì)和力度看，它們都出自袁宗泰筆下。

    而這張卷紙上的名字不是袁宗泰而是任敏中。

    真相不言而喻，任敏中和袁宗泰作答完畢交卷后，有人將他們二人的卷紙交換，設(shè)法抹去原來(lái)署名后再重新將姓名交替寫上。

    周畫屏冷笑一聲：看來(lái)，任敏中還真沒(méi)冤枉袁宗泰。

    周畫屏垂頭站在書案前，目光落在兩張卷紙上，宋凌舟在旁邊凝望著她的側(cè)影，看出了幾分與夢(mèng)境中重合的疊影。

    此時(shí)此刻，宋凌舟確定了對(duì)周畫屏的心意，他想多和她相處，想再靠近她一些，即便她的人與心都不屬于他，但他有的是耐心徐徐謀圖。

    宋凌舟悄悄上前一步，以不易察覺的方式將周畫屏環(huán)在身前，又維持著恰到好處的距離不至于觸碰到她。

    宋凌舟在周畫屏耳邊說(shuō)：公主，要不要和我一起去找任敏中？

    宋凌舟后悔，路遠(yuǎn)又難，周畫屏衣裙鞋子沾泥。

    宋凌舟邀周畫屏一起去尋任敏中，本意是想多些和她相處的時(shí)間，但當(dāng)他們出發(fā)后沒(méi)多久他便后悔了。

    獲悉任敏中暫居在城郊一村舍中，他們便駕車去尋，但到達(dá)城郊后才發(fā)現(xiàn)那片村落在半山腰上，不能乘馬車只能步行。

    山間小路難行，昨夜又落了一場(chǎng)雨，道路泥濘不平，周畫屏一身長(zhǎng)裙拖在地上，整圈裙擺都臟了，底下的鞋襪更是沾滿了濕泥。

    宋凌舟忍不住說(shuō)：公主，要不我背你走吧？

    不用，我沒(méi)你想得那么嬌弱，周畫屏拒絕了宋凌舟的提議，以前比這更難的路我都走過(guò)。

    宋凌舟感到奇怪，周畫屏貴為公主應(yīng)當(dāng)腳不沾地才是，怎會(huì)有機(jī)會(huì)曾體驗(yàn)過(guò)比現(xiàn)在還甚的艱難。

    腳下道路雖不清晰，但還是能看出大大致走向，順著路的延展方向往前看，可以看見右邊不遠(yuǎn)處有棟屋舍。

    周畫屏說(shuō)：前面好像就是任敏中的住處。

    走近后看清屋舍全貌，進(jìn)出的木門上有好幾條裂縫，旁邊的石墻也沒(méi)好到哪里去，不是磨損就是缺角，最慘的還是屋頂，兩邊茅草被吹起完全擋不住風(fēng)雨。

    這屋舍也太破陋了。

    宋凌舟和周畫屏兩人上前叩門，開門的是一個(gè)年輕書生，他雙頰微微凹陷，比普通人要消瘦得多，但他的眼睛很亮很有精神。

    深夜開門見到兩位華服男女，任敏中稍有愣怔，反應(yīng)過(guò)來(lái)后隨即出聲：不知兩位貴人找任某有何貴干？

    宋凌舟回答：我們是為會(huì)試的事來(lái)的。

    任敏中側(cè)過(guò)身讓出一條道：兩位里面請(qǐng)。

    任敏中住的屋舍又破又小，他一個(gè)人待著還好，但突然多出宋凌舟和周畫屏，三個(gè)人擠在一個(gè)屋子里有些伸展不開手腳。

    任敏中察覺到這一點(diǎn)，抱歉低頭：寒舍簡(jiǎn)陋，還請(qǐng)將就一下。

    無(wú)事。

    周畫屏打量了屋舍一圈，發(fā)現(xiàn)這里雖然簡(jiǎn)陋但還算整潔，找個(gè)了空位坐了下來(lái)。

    宋凌舟表明身份：大理寺正在調(diào)查此事，我是寺丞宋凌舟，這位是永寧公主。

    任敏中行跪拜禮，起來(lái)站定后眼神明顯比剛才更亮了幾分。

    我們有幾個(gè)問(wèn)題要問(wèn)你。宋凌舟問(wèn)，你為什么會(huì)認(rèn)為你和袁宗泰的成績(jī)有問(wèn)題？

    任敏中語(yǔ)氣冷冽：放榜公示的不僅有各人等第還有前三名的答卷，我怎么會(huì)不認(rèn)得自己寫下的文章。

    作為考生，放榜當(dāng)日任敏中也有去，他自信滿滿以為高中卻發(fā)現(xiàn)自己榜上無(wú)名，而張貼出來(lái)的會(huì)元文章眼熟得緊，這讓他怎么能不氣。

    周畫屏則問(wèn)：你如何能證明答卷上的文章是你寫的？

    任敏中從書桌抽屜里取出一本書冊(cè)：今年會(huì)試考的是如何修身正心，我之前就有過(guò)關(guān)于的準(zhǔn)備。

    宋凌舟和周畫屏從任敏中手里接過(guò)書冊(cè)，書冊(cè)為，每張書頁(yè)上都有密密麻麻的批注，看得出寫下那些批注的人很認(rèn)真，里面每隔幾頁(yè)就有一張紙。

    兩人翻到修身那部分抽出紙來(lái)看，紙上是任敏中提前寫好的論述，與中會(huì)元那篇文章有七八分類同，而從紙張和墨跡的顏色看這個(gè)論述明顯早于考卷文章，這足以證明文章實(shí)際是出自任敏中之手。

    將關(guān)鍵證據(jù)交給宋凌舟保管后，周畫屏看向任敏中：這確實(shí)能證明你和袁宗泰的會(huì)試成績(jī)有問(wèn)題，但你要知道很多問(wèn)題不是揭示出來(lái)就能被解決的。

    確實(shí)，決定事情結(jié)果的往往不是對(duì)錯(cuò)，而是站在對(duì)錯(cuò)兩方的力量，如果其中一方的力量過(guò)于強(qiáng)大，對(duì)錯(cuò)整個(gè)被扭轉(zhuǎn)也很有可能。

    任敏中的眼神不再發(fā)亮，變得晦暗不明，他早先聽說(shuō)袁宗泰的父親袁東在朝做官，倘若袁東在背后運(yùn)作，那此事說(shuō)不定會(huì)倒向袁宗泰。

    任敏中不想這樣，他出身貧家，唯有科舉入仕這條路能夠改變他的命運(yùn)，他苦讀那么多年決不能到這里停下。

    但他一個(gè)人肯定不能與袁家抗衡，除非他能找到比袁家更強(qiáng)大的助力。

    對(duì)于現(xiàn)在坐在他家里的永寧公主，任敏中有所耳聞，有的文人說(shuō)她是貪圖權(quán)位、禍亂社稷的人，也就是說(shuō)從某種意義上來(lái)說(shuō)，周畫屏手里握有不少力量。

    任敏中抬頭去看，恰好對(duì)上周畫屏的雙眼，那雙眼睛正注視著他，眼中隱隱含有審視，還有一絲不易察覺的希冀。

    任敏中當(dāng)即做了決斷，在周畫屏身前下跪，腦袋磕在地上發(fā)出一聲響亮的砰聲。

    任敏中：懇請(qǐng)殿下為任某做主，若殿下和大人能還我公道，以后我愿效犬馬之力！

    看來(lái)你的聰明不止在讀書上，周畫屏揚(yáng)唇一笑，微微翹起的眼尾帶著蠱惑人心的風(fēng)情，放心，本宮和駙馬會(huì)送你回到原位上。