觀音像

    徐志懷沒作假，初回上海，他的確忙，每日早出晚歸，不見人影。上海灘勢力紛繁，黑白交錯、中洋交雜，想掙大錢，最要緊的是先疏通關(guān)系。

    蘇青瑤在家歇了幾日，預(yù)備回一趟娘家。

    桂月濕熱，艷陽曬著磚塊路，將天地搓揉成相同的白茫。別野戶牖盡開，灌堂風(fēng)從這一側(cè)吹來，推搡著長長的白紗簾到那一側(cè)去，香甜的桂花香伴隨熱浪徐徐涌入，又清又膩，清朗的是風(fēng)，膩的是花。

    附近栽的是銀桂與丹桂，已是九月下旬，銀桂大多凋謝，丹桂重重疊疊，桔紅壓著淡黃，好似招搖的胭脂敷在美人面。

    太太，你要去哪里呀！小阿七捧著幾件剛從晾衣繩上收回來的旗袍，站在樓梯問她。

    我回趟娘家先生要是到家早，你和他說一聲，讓他先吃飯，不用等我。蘇青瑤說。還有，你記得提醒吳媽，傍晚日頭不落就要關(guān)窗，別讓飛蟲進來。

    好。小阿七語調(diào)輕快。太太不等先生回來一起去嗎？

    他忙。蘇青瑤答。

    小阿七長長哦一聲。

    蘇青瑤揮手讓她繼續(xù)去干活，自己坐上福特轎車，往父親家去。

    她父親住在南京路的一棟老洋房，租來的，每月花費不多，不過十五塊。但說回來，南洋大學(xué)的六級教授，每月也分不到多少大洋，一百四十塊左右，還時常要被政府拖欠薪資。

    民國十年趕風(fēng)潮，他隨朋友投資炒股，結(jié)果上交股票慘落，虧本至九百元，還是寫信回家哀求祖父母寄錢還債，也因此與叔伯鬧掰，祖宗留下的田產(chǎn)絕無份額。

    渾渾噩噩十余年，養(yǎng)家糊口尚可。

    蘇青瑤沿著小路走到頭，拐進洋房內(nèi)，樓道羊腸般窄，她踩起樓梯來格外小心。吱呀吱呀搭著扶手朝上走，一條黯淡而曲折的老腸子將她吞咽進去似的，她一身鵝黃旗袍隱匿于灰暗，唯耳畔的金耳墜搖動著閃爍出暗金色的光。

    進到廳堂，里頭亮堂許多。

    出來招呼她的，是蘇青瑤的繼娘。

    女人不知她要來，起先在門關(guān)處呆了好一會兒，方如夢如醒，邀她進門。

    兩間連通的客廳，能一眼望盡，一間用來待客，另一間擺上餐桌椅凳。房主留下的陳設(shè)大多發(fā)舊，興許是晚清留下的物什。

    禮拜天，學(xué)校放假，繼母與生父的兒子也在家，正坐在餐桌前寫作業(yè)。女人匆忙遞上一杯她父親常喝的香片茶，拉蘇青瑤坐到沙發(fā)，敘了幾句不咸不淡的客氣話。

    少頃，套話講完，主客只得默默地相對。

    四年未見，女人略有些手足無措。

    你爹出門買東西了你先坐，我去找他回來。她站起，又轉(zhuǎn)頭沖伏桌的男孩叮囑。連耀，你乖乖在家做功課，不要吵你jiejie。

    男孩頭不抬地應(yīng)了聲：知道！

    門扉一開一關(guān)，屋內(nèi)逐漸沉悶起來。

    蘇青瑤獨坐，目光向四處探尋。

    室內(nèi)多出不少她沒見過的東西，譬如墻壁懸停的那尊觀音塑像。它沉靜地端坐神龕內(nèi)，被釘上墻的寬木板托起，雕琢出的神態(tài)既無情又有情。凡人遙遙遠觀，分不清塑成她的，是玉還是瓷。

    木板前還留有幾寸空隙，擺一尊黃銅三足小香爐，內(nèi)里齊齊插著的三柱香，快燒進白皚皚的灰里。

    蘇青瑤忽而憶起自己讀書時，管教學(xué)生的路易莎修女最愛比劃著十字架念叨愿上帝保佑你。

    信上帝、信佛陀，有什么區(qū)別？都是虛的。睜眼看，到處是不幸的人，什么神仙皇帝，都是虛的。

    蘇青瑤淡淡一笑。

    她站起，去到為課業(yè)苦惱的弟弟身側(cè)。

    男孩斜眼瞧她，扭捏地叫了聲姐，接著又垂下頭去對付數(shù)學(xué)公式?？上в眯牟贿^片刻，他很快便沒了斗爭的力氣，拿著筆涂起草稿紙，畫互相打架的小人圖。

    蘇青瑤身子微低，去看他的數(shù)學(xué)題，默默在心里計算。

    她蒙學(xué)在七歲，父親在家里親自指導(dǎo)，教了兩年，頭一年仔細，后一年潦草，因為在后一年，他千方百計娶進家門的心上人總算有了身孕。到第三年初，繼母誕下一名男嬰，隨后便把她寄宿到拯望會所建的啟明女學(xué)去了。

    她成績不錯，讀到高中，開始教富人家的小姐們讀古詩，帶她們念桃之夭夭，灼灼其華，以來貼補家用。

    后來蘇青瑤畢業(yè)，是一九二六年。她本想申請滬江大學(xué)。但滬江是教會大學(xué)，學(xué)費太貴，復(fù)旦、南洋倒是公立，可不收女學(xué)生。北京女大和北京女師大離得太遠，她無親無故只身去，不切實際。

    再往后便披上婚紗，嫁給徐志懷，去往杭州，什么復(fù)旦、滬江全不再想。

    按父親的話說嫁了人，就好好過日子，不要再耍小孩脾氣。

    蘇青瑤看著在書桌前涂涂抹抹的男孩，抬起手臂，戳了戳他的腦袋，輕聲道：這么不用功，按現(xiàn)在的成績，你將來可怎么辦？

    男孩道：沒關(guān)系，爹說了要送我去留學(xué)，東洋、西洋各三年，就和他一樣。

    哪來的錢蘇青瑤無奈地笑。

    爹親口說的！他還講錢已經(jīng)存好了，就在銀行里。男孩瞪大眼睛，顯然是不服氣。不信你去問他！

    嗯，我信。蘇青瑤道，口吻里似乎摻雜著隱怨。

    恰逢此時，繼母攜父親歸來。

    志懷呢？他怎么沒來？她父親蘇榮明見她第一眼，便問起女婿。

    蘇青瑤答：他忙。

    蘇榮明臉色不佳，覺得徐志懷這當女婿的，竟欺辱到自己這老丈人頭上。繼母見狀，慌忙打起圓場，讓兩人先坐，自己折進廚房又奉兩杯新茶出來。

    蘇榮明抿了口茶水，臉色稍緩，問蘇青瑤在杭州四年過得如何。蘇青瑤只說不錯。他冷哼一聲，又說，去年過壽，徐志懷托人送來的賀禮巴掌大的金老鼠他是滿意的，但今天不過來，著實沒禮數(shù)。蘇青瑤冷冷地附和他，說，是、是

    四年了，你也沒生個孩子。蘇榮明找不到東西教訓(xùn)青瑤了，便說起生養(yǎng)之事?？催^醫(yī)生沒？別是哪里有毛病。

    爹，你生弟弟不也花了三四年。蘇青瑤淡淡答，面上瞧不出半分惱意。人各有命，這不是我說了算。

    她看向他，瞳仁黑得出奇。

    蘇榮明心頭悚然，暗暗想：這丫頭果真是和她那跳井的親娘一個模子刻出來的，渾身透著股邪性。

    勉強坐到日頭西斜，辭別。

    蘇青瑤心里悶得慌，便去附近的商鋪買火柴與香煙，香煙要小仙女牌摻薄荷葉的那款。她站在兩側(cè)栽滿法國梧桐的行道邊，拆開紙盒，指甲蓋熟稔地彈出一根細煙，點燃。

    徐志懷從不知她會抽煙，她也一直瞞著他。

    蘇青瑤抽得極猛，很快便燒盡一根?？谥行钩龅臒熿F徐徐消散，她拋掉煙蒂，去取第二支，銜在淡粉的唇間。

    臨街邊，有幾個頑皮的女孩子，不甘寂寞，折來七八根綴滿桂花的枝條。她們圍著彼此，奔跑轉(zhuǎn)圈，玩起cao辦婚禮的游戲，手里一面使勁揮舞著桂花枝條，一面輕快地大喊當新娘子嘍，當新娘子嘍。

    花朵紛紛而落，恍如黃昏時驟然下了一場纏綿的細雨。

    蘇青瑤夾著薄荷煙，靜靜凝望她們，忽而心里一哀。

    她心里輕念：傻孩子，不要輕易當人家的新娘，你會流淚的。