頭就是：“她居然已經(jīng)有了中意之人？”

石寡婦見他發(fā)呆，忙伸手到他面前晃了幾下，楊敬軒回過了神，壓下腹中各種滋味，用族長該有的冷靜語調(diào)問：“嬸子知道那男人是誰？”見石寡婦的表情隨了自己這問話仿佛變得詭異,忽然有點(diǎn)緊張。

石寡婦抬眼掃了圈四周，因她家院子門是開著的,現(xiàn)在門口偶爾還有一兩個人過，自己閃到了椿樹后,招手讓楊敬軒也過來些,這才壓低了聲說：“是個貨郎！”

楊敬軒大感意外。想起從前黃二皮的婆娘就是跟貨郎跑了,現(xiàn)在老楊家的這個春嬌，怎么也是和貨郎搭到了一塊兒？

石寡婦不再賣關(guān)子，繼續(xù)報告自己細(xì)心觀察后的心得。以前苦于知道了秘密卻不能與人探討，現(xiàn)在終于可以不用憋在心里，感覺極好。于是說：“楊大人，以前阿嬌跟我說這事時呢，也就只提了這么點(diǎn)，我再問，她怕羞死咬著不開口，我也就沒盯著問了。咱們村隔三差五就有貨郎挑了擔(dān)子來，遠(yuǎn)的近的胖的瘦的都有，總共不下五六個，到底是哪個呢？我有段時日閑著沒事時隨便留意了下。有三個年紀(jì)大得能當(dāng)她爹，估摸著不是，還有兩個年紀(jì)是少，但我趁了買針頭線腦的當(dāng)兒打聽了幾句，說是娶親過的，自然也不是。所以就剩最后一個，我曉得他名叫李果兒，今年二十三，是過去幾十里外西林村人。以前訂過門親，只那姑娘沒過門就得暴病死了，女家就說他克妻，他家又窮，所以一直就這么拖了下來。這個李果兒不但年紀(jì)和阿嬌相配，人長得也濃眉大眼，我特意尋他說了幾回話，覺著人確實(shí)也忠厚，不似有些走街串巷的那樣油頭滑腦。且正巧了，我前天就遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見那李果兒把擔(dān)子停在阿嬌家門口，阿嬌還出來和他說了一會兒子的話，倆人都笑得是臉上跟抹了蜜似的。你說，除了他還有誰？楊大人你現(xiàn)在提起這茬，這真的太好了。要不要我現(xiàn)在就去找阿嬌說道說道，怎么想個法子讓他倆過了明面兒，早點(diǎn)把事兒辦了……”

石寡婦兀自說個不停，眉飛色舞的，楊敬軒卻心情愈發(fā)敗壞，也不想再聽下去了，隨口應(yīng)了幾句推說日后再說，抬腳便離開了。晚上自己一人繼續(xù)蹲在房頂上修頂?shù)臅r候，石寡婦的話一直就跟碌碡似的在心里碾來碾去。

她既然已經(jīng)有了看對眼的男人，為什么還要尋到自己要他幫著找個男人嫁了？莫非是她怕那個貨郎以后要是知道她和自己曾在土地廟過了一夜會嫌棄，心里生自己的氣，這才忍不住找了過來質(zhì)問？再往深一層想，她其實(shí)是不是就是想讓自己幫她和那個貨郎成就好事，只是臉皮薄不好開口，這才迂回曲折地答應(yīng)讓自己給她找男人，等時機(jī)合適了，再趁機(jī)開口說她和那個貨郎的事兒？

楊敬軒越想越覺有道理，抬眼看了下村口她家那方向，心情忽然壞到了極點(diǎn)，房頂也不想修了，跳下來牽了草炮出去，繞著桃花村外的田地慢慢遛了一大圈，經(jīng)過她家那幾畝地的時候，見邊上河川水流潺潺，隨別人一道在地里改種下去的包谷已經(jīng)抽出了嫩苗，等秋天收了，就又好種下麥種了。

楊敬軒遛馬遛到很遲，直到胸中郁氣消了些，才牽馬往村莊回去?；厝サ臅r候，腳便似被根繩拴住似的，舍了回家的近路，竟又繞一大圈從林嬌家附近的村口過。上了那座石橋，遠(yuǎn)望見她家和周圍都黑漆漆一片，這辰點(diǎn)，除了他還在外瞎逛，人早睡下去了。怔怔立了片刻，一陣涼風(fēng)吹過，整個人腦子忽然清楚了過來。

楊敬軒啊楊敬軒啊，你這是怎么了？既然答應(yīng)了要幫她找個男人，現(xiàn)在這么快就有人了，這不正是件大好事？還在這里想來想去想什么？她可是你的侄媳，你應(yīng)該為她高興，照自己先前答應(yīng)的話，叫他倆早點(diǎn)成事才對。

楊敬軒在心里對自己這樣說了幾遍，終于覺得放了下來。長吁一口氣，再不看她家方向了，牽了馬就下橋回家。

***

林嬌當(dāng)初對石寡婦說那一番話，不過是為了徹底打消掉她對自己的懷疑。后來過去這么久，自己早忘了個精光，哪里還想得到說者無意聽者留心，石寡婦居然還一直念念不忘，甚至已經(jīng)鎖定了可疑對象？她前幾天確實(shí)也招了貨郎李果兒過來。因?yàn)樯洗未笏依镝樉€籃和蒸籠等一些小物件被沖沒了要補(bǔ)?？h城鋪?zhàn)永镒匀挥匈u，但價錢貴，貨郎挑來賣的質(zhì)量和鋪?zhàn)永锊畈欢?，價錢卻便宜許多。自己還不是有錢人，銅板能省幾個是幾個，所以上次看見李果兒挑著擔(dān)子出村的時候，就招手讓他過來想買。不想現(xiàn)貨剛被別人買走。李果兒年歲輕，又沒娶妻，早留意到了林嬌，心中難免存了愛慕之意。見她要向自己買東西，自然喜出望外，答應(yīng)過兩天就她要的東西都送來，絕對物美價廉。

今天不用送能武去醫(yī)館，所以林嬌約李果兒的就是今天。一早去了下地里，見包谷已經(jīng)抽了苗，隨意拔了下草就回了家等著。

搬到縣城里的事漸漸已經(jīng)有了眉目。林嬌打聽到城南有家原本開了個腳店的人因?yàn)槔霞页隽舜笫乱?，腳店因?yàn)榈囟纹?，平時生意也不過勉強(qiáng)維持，所以想脫手轉(zhuǎn)掉。林嬌隨牙人過去一道看了下，見那里地方確實(shí)稍偏，不是當(dāng)街的門面，而且破舊邋遢，進(jìn)去就一股異味。但門面卻還過得去，樓上統(tǒng)共隔出大大小小十來個房間，下面是幾十張統(tǒng)鋪，還帶了個院子。要是盤了下來裝修一下用心經(jīng)營，再拉上衙門里楊敬軒這面大旗，招徠那些出門在外但求平安的馬幫騾隊(duì)客人，林嬌覺得還是有奔頭的。所以初步定了下來。那牙人和賣家起先見她是個年輕女人，難免存了些輕視之心。等見她處處精明，又曉得楊敬軒是她族叔，隔幾天就見一回面的，頓時打起精神認(rèn)真對付。別的都說得差不多了，只對方死咬要一百兩銀子，那可是十幾畝上好河川田的價，林嬌想再壓壓，沒應(yīng)下來，只說回去再考慮考慮。

按照縣城里如今的地價，那腳店確實(shí)差不多值這個錢。但一百兩不是小數(shù)目，有錢人不會看上這樣一間破腳店，沒錢的人更不會去盤，所以林嬌篤定自己應(yīng)該沒什么有力的競爭對手?？茨琴u家似乎也急等著用錢的樣子，再拖些日子，他等不住了，自然就會松口。

她已經(jīng)想好了，等盤下那家店，就去找石寡婦，請她幫忙找個人種自家那三畝地，收成按比例分。因?yàn)槟堑睾?，愿意接的人肯定不難找。然后裝修好腳店了，就和能武一道搬進(jìn)縣城。她雖然是個女人，但只要拉楊敬軒多出入幾趟，有他這個叔罩著，估計也不敢有人找茬。

***

楊敬軒昨晚回去后，在炕上睜眼仰臥許久才睡去。今天把族里一些平日的