且在這兒再歇歇腳。

蘇夫人見另有事情打斷林媚退婚之說，也想緩一緩再解決這件事，因隨在永平侯夫人身邊，順道送了王大夫出去。

見兩位夫人和王大夫出去了，周明揚(yáng)端坐到正面的椅子上，喊丫頭倒茶進(jìn)來，待丫頭退下后，他一邊喝茶一邊道：“嗯，且讓人往前頭幫賓客斟酒，借斟酒之機(jī)，察看對方嘴唇和手腕外側(cè)是否有傷痕?！?/br>
“對方既然能按住白桃，不讓她動彈，自然是年輕力壯的，那起老弱病殘的，就不用察看了，省得浪費(fèi)時(shí)間?！绷姥a(bǔ)充一句。

“對方進(jìn)得香花林，還能全身而退不驚動人，想必，也是熟悉侯府的人，那起第一次來侯府，連園子方向也不知道的，也不必察看?！敝苊鲹P(yáng)放下茶杯，另想起一事來，要說最熟悉侯府園子的，莫過于侯府里的人了。莫非？

柳永也眼睛一亮，“說起來，會不會是你們侯府小廝干的？”

柳永話音一落，周斯已是上前道：“大哥，我出去讓人把府里的小廝全集中到前頭，親自察看一番?！?/br>
林媚見周明揚(yáng)和柳永三言兩語，就確定了可能犯事的人，有些心驚。暗暗決定，以后要離他們遠(yuǎn)一點(diǎn)。被他們這般的人惦記上或是算計(jì)上，不死也要脫層皮。

白桃呆呆聽著，心里反復(fù)念叨，怎么會是小廝？怎么會是小廝？難道自己就是配小廝的命？到了這會，她隱隱的覺得，就算她攀上柳永和周明揚(yáng)，以后的日子也不會好過。但鬧到這個地步，還是要配一個小廝的話，她不如死了好過。

很快的，周斯就拎著鋤藥的耳朵進(jìn)來了。

眾人眼見鋤藥嘴唇破了皮，手腕外側(cè)處有牙印，和白桃描述的很一致，都松了一口氣，好了，罪犯捉到了！

鋤藥一眼見到白桃紅腫了雙眼，捏著帕子站在屋角，心頭已是“咯”的一響，再一見周明揚(yáng)沉著臉看他，知道事情已經(jīng)敗露，也不敢徹詞狡辯，直接跪下承認(rèn)了此事。又顫著聲音道：“白桃當(dāng)時(shí)躺在地下，衣裳半褪，春色無限，除非是泥土人或是神仙才能忍得住。小的不過凡夫俗子，一時(shí)之間就顧不得了?！?/br>
白桃當(dāng)時(shí)躺在地下的姿勢，饒是自己，也差點(diǎn)……，何況鋤藥這個沒見過世面的？周明揚(yáng)想及此處，臉色稍稍和緩，沉聲道：“既然這樣，你為何拿我的帕子塞在白桃嘴里？”夠膽拿本少爺?shù)臇|西亂用，作死是不是？

“當(dāng)時(shí)怕白桃亂喊引來他人，恰好風(fēng)一吹，吹來一方帕子，也沒細(xì)看，就拿了塞進(jìn)她嘴里。卻不知道原來是少爺?shù)呐磷?。若知道了，斷不敢拿帕子亂用的?！变z藥聽得周明揚(yáng)的語氣并不是很嚴(yán)厲，知道事情有轉(zhuǎn)機(jī)，趕緊叩頭道：“小的喜歡白桃jiejie，求少爺成全！”

“白桃，罪犯已捉到。你認(rèn)為該如何，才是討了公道回來？”想及今日是永平侯夫人壽辰，周明揚(yáng)便不想打打殺殺，鬧的鬼哭狼嚎。況且白桃是周敏敏身邊的丫頭，鋤藥又一向得用，若能善了便善了。

白桃一聽周明揚(yáng)相問，忍下想死的心思，迅速權(quán)衡起來。也怪自己，沒看清楚沒想清楚，就鬧了起來。現(xiàn)下想想，就算這事兒不是小廝干的，而是柳狀元或是少爺干的，他們要是不喜歡自己聲張，而自己已經(jīng)聲張了，將來的日子，也必不好過。這會兒選了鋤藥，或者也是一條路。況且鋤藥跟花菜比起來，自是強(qiáng)了不少。一來，鋤藥比花菜高大；二來，鋤藥是周明揚(yáng)身邊得用的人，前途比花菜要光明；三來，鋤藥這會兒夠膽求周明揚(yáng)成全，卻是有膽色的。

鋤藥偷眼看白桃，見她咬著唇不說話，趕緊叩頭道：“少爺，就罰我天天被白桃jiejie打著罵著?！敝灰闪擞H，天天隨你打罵。

周明揚(yáng)見白桃沒有反駁，便道：“白桃，你嫁了他，自然可以天天打罵。意下如何？”

見白桃掩臉哭著不說話，鋤藥膝行到她身邊，扯她袖子道：“白桃jiejie，你打我罵我都可以，千萬莫哭傷了身子?！?/br>
“啪”一聲，白桃狠狠出手了，在鋤藥臉上留下一個巴掌印，這才哭著道：“壞蛋！”

周明揚(yáng)見白桃還捏著那方帕子，有些牙痛，“好啦，帕子就送給你們，當(dāng)新婚禮物罷！”

“新婚禮物就這條帕子而已?。俊变z藥驚叫，本來以為成親時(shí)，少爺會賞賜一些物事的，如今只有一條帕子？

“怎么，你還想要別的呀？”周明揚(yáng)冷哼一聲，拍拍手道：“侯府這地兒，也是你可以胡來的嗎？死罪可免，活罪難饒?？廴齻€月銀子，明兒，自去領(lǐng)二十棍子。好了，都下去吧！”

白桃再不甘愿，也只得隨鋤藥下去了。一路上，鋤藥吃了她許多打罵。

那邊廂，花菜聽得本來是許給他的白桃jiejie，轉(zhuǎn)眼易了手，被許給鋤藥了，如何能吞下這口氣？已是咒罵著，“好一對jian.夫.yin.婦，你們等著，會要你們好看的。”

大廳里，永平侯夫人送走一批夫人們，待身邊只剩下蘇夫人時(shí)，這才吁一口氣，搖頭道：“今年這個生辰，過的真是……”

今兒的事情，多和蘇仲星有關(guān)，蘇夫人一時(shí)之間便不好接口。兩人一時(shí)又到了小偏廳，見周明揚(yáng)料理完了白桃的事情，也松了一口氣。

羅明秀因剛才林媚提出退婚之事被打斷了，這會怕林媚反悔，只在旁邊暗示。林媚聽的火起，一見永平侯夫人和蘇夫人進(jìn)來了，便重提此事，只道：“強(qiáng)扭的瓜不甜，還請夫人允了此事?！?/br>
“小媚啊，就算要退婚，也不急在一晚半晚?！碧K夫人嘆口氣道：“況且，你一個弱女子，如果退了婚，以后該如何呢？”

“夫人放心，我從那兒來的，自然回到那兒去。當(dāng)時(shí)定婚的信物，卻在奶娘手里，明兒自然讓奶娘找出來還了蘇家。”林媚打定主意，就是今晚，也不回蘇府了，因停一停，朝永平侯夫人道：“夫人允我在侯府住一晚，待明日我奶娘過來接我，自然趕回家鄉(xiāng)去?！?/br>
“小媚，你這孩子！”永平侯夫人見林媚如此，卻有些憐惜，這孩子實(shí)在太像顧可兒了。想當(dāng)年……。當(dāng)年自己欠了顧可兒一份大人情，也罷，如今就還在她女兒身上罷！因拉過林媚道：“說什么走不走的話呢？我當(dāng)年和你娘，可是情同姐妹。如今你來了，自然要住在侯府。待擇了吉日，我便認(rèn)下你當(dāng)干女兒罷！”

永平侯夫人說著，瞥一眼蘇仲星和羅明秀，淡淡道：“我的干女兒，何愁沒有好夫婿？又何用當(dāng)別人的平妻？”

第二十三章翹頭繡鞋

“夫人！”林媚極是意外，顫著嘴唇，卻是說不出后面的話。這次，是因禍得福么？

永平侯夫人已是拉住她，笑道：“還叫什么夫人哪？快叫母親！”

林媚盈盈下拜，有淚意上涌，雙眼已是水霧霧的，因微帶了鼻音