為女

    大宅院里沒有秘密，不出一日夜，人人都知道李姑娘在三爺那里受了氣，大晚上不顧風(fēng)雪（？），跑出去找駙馬爺告狀。

    可惜啊，駙馬的臉在公主面前也不夠使。提起這位李鄉(xiāng)君，仆婦們是既同情又鄙夷，鄙夷中還帶著點艷羨和眼紅，這日兩個婆子在廚房擇菜閑話，一個道：駙馬都是哪年的老黃歷了，人家說男人一過四十就不行了，你看公主這幾年還召他同房么？

    另一個作勢搡她，嘴里卻吃吃的笑了：老不害臊的！管到公主帳子里去了。

    兩人擇了一會兒菜，先前那個低著頭又道：這人爭不過命。李駙馬當年風(fēng)光不風(fēng)光？恨不能當這府里半個家，說扔也就扔了。他女兒更是說她命好吧，好歹是個鄉(xiāng)君，外頭不識數(shù)的人見了，只怕要當成娘娘供起來，可要是說她命好，小小年紀沒了娘，爹又靠不上，可不是只能使勁兒扒拉咱們二爺？

    按說朱持暉也不是個輕易被糊弄住的主兒，李姑娘從小就會討他的好，沒點本事能行？可話又說回來，再怎么不是一個姓，人家是一母同胞的親兄弟，自來只有勸和的，哪里有從中挑撥的道理？

    不過一個丫頭，小哥兒要，你就給他么。

    聞笙館那幾個都不年輕了，還能侍候幾年呢？這個走了，自然另買好的使，公主好意思為個丫頭虧了她怎的？

    叫我說，如今的女孩子們大不如咱們當年了，婆子們收拾好菜蔬，喁喁切切地轉(zhuǎn)回里面去，十九二十歲還賴在屋里，不肯配小子，一個個仗著主子的寵拿起喬來了，過幾年腰腿長硬實，看哪個主子還肯使她們！

    這話怎么說？

    靜修室某僻靜一角，李持盈眨巴兩下眼睛，頗有些不敢置信：這不是明晃晃的店大欺客嗎？

    江少爺怕惹人注目，對她比了一個禁聲的手勢：京中向來如此，怕是大戶人家出走的妾室或女兒，白惹官司上身，如果沒有官身，婦人賃房子就得多交三成押金。

    她沒同他講實情，只道身邊得力的大丫鬟到了年紀，想放出去從良成親，誰知往中人牙行處問了幾圈，租金都貴到咋舌。

    江寄水笑著安撫她：這個不難辦，叫她父親或丈夫去簽合同就成了。

    她沉默了一會兒，還想據(jù)理力爭：就算出示戶籍證明也不行？

    你當是南京的黃冊，半點做不得假么？

    富貴人家的小妾也罷了，最怕是和那些歪門邪道沾上關(guān)系，改明兒搜查白衣教欲孽，說不定就一起被拉出去砍頭了。

    李持盈一個人生了一會兒悶氣，他雖然不解，還是又寬慰道：榮王下旬就出發(fā)離京了，這幾日城里涌進來好些看熱鬧的人，加上今年本就是春闈之年，許是他們把價錢拱高了也未可知。你那丫頭的事想必不急，過陣子，等榮王一行走了再看。

    京里如今齊聚著各地考生、京郊鄉(xiāng)紳、外國記者，再有，怡王儀賓的族人也沒有完全離京，這么多人擠擠挨挨，租金不漲才怪。他倒是有心托人幫她打聽，又恐此舉不妥，說到底是人家的丫頭，她不開口，他只能閉嘴裝不知道。

    嗯。悶了一會兒，她終于想起來關(guān)心他，捏捏他的手，你是不是瘦了？

    說完自己先笑了：好好兒的，人家過年只有長胖的，怎么你回了一趟臺州，人倒累瘦了。

    江少爺哼一聲：自然是一路舟車勞頓，受了辛苦了，哪想有人一兩個月里一封書信也沒有，害我空等一場。

    她胸口一突，趕忙解釋說：那我沒法子寄啊！不好托人，也不能就那么遞去章臺館，難道這事怨我嗎？

    每年過年他都要回去浙江老家，短則半月，長則一兩個月，走之前沒想到會耽擱這么久，故也沒留下句話兒來，萬一她有什么東西或字紙、口信送來，讓他們快馬加鞭趕緊捎回南去。姑娘家的墨寶不比別的，倘或落下私相授受的話柄絕不可能玩笑了之。

    不怪你，道理都懂，他還是忍不住哼哼，那怪我，是不是？

    李持盈在課桌底下輕輕搖他的手：好啦，好啦

    又過了幾日，春雪化盡，榮王在文武百官以及無數(shù)京城百姓的矚目下，以全副親王儀仗乘坐火車前往天津，翌日一早他將在天津口岸登船，以大明外務(wù)使臣的身份前往法蘭西。頭版頭條：牙璋辭鳳闕，寶船渡遠西；則把目光聚焦在留京的榮王妃和新婚的怡郡王身上；、無不認為這是大明翻開新篇章的第一步，皇子又如何？皇子鳳孫們獨坐高臺，無條件接受萬民供奉的時代已經(jīng)過去了，只有腳踏實地、為帝國鞠躬盡瘁之人方配得上百姓的敬仰和擁戴

    熱度遲遲沒有降下去，三月初九日天降大雨，榮王府里使了個口齒伶俐的媳婦來，進門就道公主大喜。華仙問過方知，原來是朱顏診出了喜信。