(四十一)

全兒和明兒臉上都是委屈的顏色，但又自知理虧。再者，他倆皆是聰明之輩，懂得分寸，是故，也不敢造次，不再還口，但畢竟年少氣盛，咽不下這口氣，僵直的站在當(dāng)場(chǎng)。

正在這時(shí)，春兒也回來(lái)了，見(jiàn)此情勢(shì)，笑得燦若桃花，熟練的打圓場(chǎng)，對(duì)全兒道：「時(shí)候也不早了，嬌姐之前叮囑我，要告訴你，那晚要用的衣飾都已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)了，今日記緊去試身。我看時(shí)辰不早了，你也該去陳裁縫那兒了。你之前不是挺心急的嗎？」

全兒聽(tīng)了，登時(shí)喜形於色，心情又迫切又歡喜，興奮地嚷道：「是真嗎？已經(jīng)造好了嗎？」這事實(shí)在是說(shuō)到他心坎兒，立刻把先前的要擺下馬威的威風(fēng)意氣，統(tǒng)統(tǒng)拋諸腦後。

明兒連忙走上來(lái)，和著春兒，主動(dòng)拖著了全兒的纖纖玉手，親切的笑道：「我的也差不多縫完了，咱哥兒們一道去陳裁縫那處吧?！?/br>
全兒心花怒放的應(yīng)道：「好！咱們這就去！」說(shuō)著，就與明兒，急不及待的要轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

忽爾，又猛然醒起了，望向春兒，恭敬的問(wèn)道：「我差點(diǎn)兒忘了，要謝謝春哥哥。請(qǐng)問(wèn)春哥哥，主子還有沒(méi)有別的吩咐嗎？春哥哥可有替我美言幾句？」

春兒輕輕笑，點(diǎn)頭道：「主子一向曉得，你是好生乖巧、規(guī)行矩步的，做事又扎實(shí)，所以非常放心，暫時(shí)就沒(méi)別的吩咐了。主子和各位頭兒都看好咱們，咱們就好好盡心、仔細(xì)辦事，別讓主子c心了?！?/br>
全兒高高興興的應(yīng)了，就要和明兒一起離開(kāi)。

春兒望向那個(gè)喚六哥兒的青年，淡淡的笑了一笑。六哥兒見(jiàn)春兒巧妙的化解了這遭事端，與春兒交換了一下眼色，點(diǎn)了點(diǎn)頭，就轉(zhuǎn)身離去。大手掌親昵地握住小手，拖著妙兒，頭也不回，豪邁大步的走，不一會(huì)兒，就遠(yuǎn)去了。

看完了熱鬧，各人也就各自散了，守衛(wèi)也聚到一邊，繼續(xù)搖骰、推牌九的賭錢。院子里，就只剩芳青和春兒。

春兒?jiǎn)柗记?，道：「你記得咱倆今晚要結(jié)伴上課？」

芳青沒(méi)有出聲，只是點(diǎn)點(diǎn)頭回答。他知道，春兒和自己，今夜不用到大廳侍奉恩客，而是另有要事，但他不知道詳情，要春兒帶領(lǐng)，所以從方才開(kāi)始，就一直的等著春兒。

春兒爽利的道：「那好，咱們就起行了，先到總管處領(lǐng)了鑰匙，再準(zhǔn)備其他細(xì)節(jié)?！?/br>
芳青跟著春兒，一路的走。他從未到過(guò)總管處，幾個(gè)月來(lái)受到各式輕侮，心里忽爾害怕起來(lái)，春兒一向與人和善，芳青遂問(wèn)道：「請(qǐng)問(wèn)，這是什麼訓(xùn)練，怎麼只得我們兩個(gè)？」

春兒也就停下了腳步，看見(jiàn)了芳青青澀的臉龐，輕聲道：「來(lái)這邊，我慢慢告訴你?！拐f(shuō)著，就拖住了芳青的小手，走到院子一個(gè)無(wú)人的角落，坐在刻有棋盤的石桌邊旁的椅子上。

「你等閑別要告訴不相干的人。只有主子看重的孩子才有這樣的機(jī)會(huì)?！诡D了頓，春兒繼續(xù)輕聲的說(shuō)：「院里侍客的廂房，都設(shè)有讓人偷窺的機(jī)括。今晚，我們兩個(gè)就會(huì)偷偷的待在里頭，觀摩前輩怎生伺候恩客?！?/br>
芳青望著地上青蔥的嫩草，點(diǎn)了點(diǎn)頭。進(jìn)院以來(lái)，從隆冬捱到現(xiàn)在，受到春兒良多照顧，心中狐疑，問(wèn)：「剛才的那位…是位前輩嗎？」

春兒苦笑。雖然沒(méi)有說(shuō)明，但他知芳青是指妙兒，回答道：「你來(lái)了不久，不知道之前的事。你之前應(yīng)該有見(jiàn)過(guò)初六哥的，我們都叫他六哥兒，是秦爺其中一個(gè)乾兒子。他和其他兄弟，常常為我們雜耍助興的?！?/br>
芳青應(yīng)道：「我之前是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見(jiàn)過(guò)他了?！骨匕印⑶囟掏?，那是上頭的主子喚的。一班小倌、奴仆都恭敬的喊他秦爺。秦爺住在南春院的別苑，手下養(yǎng)一班雜耍團(tuán)，有為院里表演，在外面也有其他的生意。

雜耍團(tuán)里每人都有自己獨(dú)有的面譜，芳青見(jiàn)過(guò)六哥兒幾面，認(rèn)得他的面譜，但就未過(guò)沒(méi)畫花臉的六哥兒。每人的足踝上，都有徽號(hào)。不是南春院的菊花烙印，而是另有一個(gè)也是用火烙上去的徽記。一個(gè)杏形的外框，內(nèi)里有一個(gè)圓，圓的內(nèi)里又再有一個(gè)實(shí)心的圓。

院里的小倌和雜耍的伶人各有主子，從來(lái)河水不犯井水。大家都是圈養(yǎng)住的奴才，沒(méi)有誰(shuí)比誰(shuí)高的。但秦爺手下的，在院里都比小倌自由得多，在外面為秦爺做事時(shí)，更是海闊天高，做小倌的，過(guò)的都是院里籠中黃鶯的過(guò)活，怎會(huì)不羨慕？

何況，小倌只是幾年的貨色。好比花朵，沒(méi)有常好的花，沒(méi)有長(zhǎng)圓的月。爭(zhēng)妍斗麗的，就難免跟紅頂白、色衰愛(ài)馳，將來(lái)誰(shuí)倚靠誰(shuí)，還不知道呢。所以，面對(duì)著六哥兒，全兒和朗兒難免心下怯了。

「另外的那個(gè)孩子，叫妙兒。妙兒是從少就在院里的。六哥兒和全兒也是。他們從少就在一塊兒。全兒和妙兒向來(lái)不咬弦，生出了不少是非。後來(lái)，妙兒出了岔子，給貶了?！?/br>
芳青好奇，順口就問(wèn)：「什麼岔子？」

春兒不明言，只應(yīng)道：「過(guò)去了的，就不要再提了…」

芳青感覺(jué)春兒臉色有點(diǎn)古怪。他了解春兒的脾x，平常都是友善又親和，暗忖自己可能是觸了不知什麼霉頭，就不再追問(wèn)。

春兒一向內(nèi)斂，少有提到自己的事，芳青忽然聽(tīng)出了當(dāng)中蹺妙，心中一驚，沖口而出，大膽問(wèn)道：「你在這里多久了？」

春兒一貫溫柔的笑臉，回答道：「我來(lái)了已有三年了?！?/br>
芳青之前并未深思，一向只道其有人都是老早就在院里的。他看春兒如此熟練，又極得院主信任，哪里料到春兒來(lái)了只有短短三年。至於春兒如何由中途c班而成了心腹，芳青曉得春兒極聰敏，非常干練，自有他的法子，也不覺(jué)突兀，不再深究中間的細(xì)節(jié)。



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