“爹你放心，我很聽話的?！绷种鼐乓槐菊?jīng)地道。

林竹悄悄撇嘴，阿桔柔柔一笑。

林賢看看妻子，突然舍不得走了。在家多好啊，嬌妻在側兒女繞膝，去學堂還得管著那群頑皮孩子。

柳氏見丈夫沒話找話賴著不想走，便讓阿桔領著弟弟meimei先回屋，她瞅瞅左右，見街上沒人，小聲笑他：“怎么著，又不舍得走了？”

妻子笑靨如花，林賢牽著驢朝柳氏走近兩步，低聲道：“這兩日忙著收麥打麥，在家呆著也沒能好好跟你親近?！?/br>
到底是夫妻多年，柳氏聽了這話只是微微紅了臉，扭頭嗔他：“大白天別胡說，快去吧，下午早點回來。”這幾晚男人幾乎一沾炕就睡著，她看了就顧著心疼了，哪里會想旁的。再說累成這樣還不是他自找的，這些年家里有了些積蓄，她擔心林賢身體勸他把那幾畝地佃出去，每年租子也夠五口人吃了，他非舍不得，事事親為。

確實得走了，林賢不好繼續(xù)磨蹭，翻身上了毛驢，握握韁繩，臨行前又低頭說了一句。

柳氏目送丈夫走遠，心里又羞又喜。這家伙本來就夠折騰人了，再給他準備酒，明早她不得起不來啊？

等林賢轉彎沒影了，柳氏終于進了院子。

阿桔正在廚房刷碗。

柳氏不讓她干，將她往外趕：“你去屋里看著小九讀書寫字，阿竹就會跟他一起胡鬧。”只要不是太忙，她并不想讓女兒幫忙做活，免得把手弄粗了。她是過來人了，粗點沒啥，女兒正是花樣的年紀，得嬌養(yǎng)著。

“等會兒就去?！卑⒔蹐猿职淹肟晁⑼瓴抛摺?/br>
柳氏又欣慰又無奈，挽起袖子開始收拾灶臺。罷了，既然大女兒跟她一樣喜歡做這些，以后嫁到孟家肯定也不會覺得苦。

那邊阿桔走到書房門口，聽里面一陣慌張動靜，她笑了笑，故意等了會兒才推開門，林竹跟林重九已經(jīng)端端正正坐在窗臺前，林竹念一句，林重九便搖頭晃腦跟著讀一句。

林重九四歲啟蒙，現(xiàn)在已經(jīng)開始學了。林賢并沒有逼他讀書，只問他以后想下地干活還是考進士當官。林重九還不懂進士是什么，聽說不用下地，毫不猶豫選擇了讀書，想來是自小被逼著去地里怕苦了。林賢便一邊教他讀書一邊教他干農(nóng)活，說什么時候考上舉人才不用他干了。

阿桔也不問剛剛兩人在淘氣什么，從書架上拿起上次未看完的雜記，另選了一張桌子坐下。

旁邊圓凳上擺了盆吊蘭，農(nóng)家簡單卻整潔的書房里安靜雅致。

才翻了兩頁，外面突然有人大聲喊“小九”。

林重九立即放下書，扭頭傾聽，然后跑到阿桔身旁，討好地道：“大姐，虎子他們找我來了，我出去玩一會兒行不行？”

“那功課怎么辦？”阿桔認真地問道。

林重九眼睛轉了轉，伸手去碰吊蘭葉子，被阿桔拍了下去。林重九悻悻縮回手，跟著抱住長姐胳膊搖：“好大姐了，我就出去玩半個時辰，晌午吃飯前肯定能寫完三張大字！”

阿桔看著吊蘭不說話。

“大姐……”林重九拉長了聲音。

阿桔這才松了口，正色道：“說好了半個時辰，不許出村子，不許去河邊玩水，要是回來晚了我就告訴爹爹?！?/br>
林重九連連點頭。

阿桔親自送他出門。門口站了三個跟林重九差不多年歲的男童，阿桔照樣叮囑了他們一遍。

三個孩子互相瞅瞅，有些靦腆地低下頭。

林重九輕輕掙開長姐的手，率先跑了，三個孩子頓時撒腿追了上去，大呼小叫。

阿桔見他們朝南邊跑而不是去北邊，放了心。

~

“小九，你大姐管的真嚴，那咱們今天還去不去河邊??？”

村頭柳樹下，四個孩子聚在一起，或是蹲著或是靠著樹，悄悄商量。

林重九有些臉熱，四人里面就他出門麻煩，稍微晚點回家大姐都會出來找他。此時見三個伙伴都懷疑地看著他，好像料定他會爽約似的，他情不自禁挺直腰背，理所當然地道：“去啊，當然要去，這樣，晌午吃完飯咱們再去，那時候大人們都睡著了。”現(xiàn)在天熱，村人都有歇晌的習慣。

“好，咱們就在北邊路口碰頭，小九你小心點，別再讓你大姐抓到了！”

“知道知道！”

商量好了，四人各自回家。

林重九沒玩半個時辰就回來了，阿桔意外又驚喜，覺得弟弟越來越懂事了，不停地夸他。

林重九乖乖寫字，掩飾自己的心虛。

晌午吃完飯，阿桔跟林竹回屋歇晌，林重九跟柳氏一起。

林重九閉著眼睛裝睡，確定母親睡熟后，他悄悄下炕，躡手躡腳打開屋門，貓著腰跑了。

日頭暴曬，他卻一點都不嫌熱，興奮地跑向村北路口，那里三個伙伴已經(jīng)等著了，碰頭后四人做賊般的笑，齊齊往北河邊趕。

“咱們在這里還是去西邊啊？”到了河邊，林重九也敢大聲說話了。

北河寬三丈有余，流經(jīng)他們村子這段，大部分水都很淺，只到膝蓋，東頭卻有一段沒脖子深的地方，平常只有大人會在那邊洗澡，有些十三四歲的大孩子水性好，也會去那邊玩。

“這次去東邊，我教你們扎猛子！”個子最高身板也最壯實的虎子道，他今年十歲了，家里沒娘，他爹常常帶他去水里玩。

另外兩個孩子立即興奮地附和，林重九愣住，看看三人，猶豫半晌垂下腦袋：“那你們去吧，我就在這里玩?！北淮蠼阒浪|邊深水地方，肯定會打他。別看大姐平時很好說話，他真干了什么壞事，大姐打起人來一點都不手軟。

“就知道你不敢！”

“是啊是啊，小九最聽他姐話了！”

“別鬧了，小九還小呢！”虎子瞪了兩人一眼，安撫地拍拍林重九肩膀，“那小九你先在這邊玩，我們玩一會兒就過來找你?！眮碇八硗鈨扇艘呀?jīng)商量好了，林重九不去，只好先分開。

林重九默默點頭。

虎子便領著其他兩人朝東邊去了，有個孩子轉身前朝林重九扮了個鬼臉。

林重九呆呆地站在原地，不停地攥著手。去，大姐會不高興，不去，他們都去了……