自然希望他開(kāi)開(kāi)心心后顧無(wú)憂地去。只是她忍不住，說(shuō)不清楚為什么，這種不舍竟比當(dāng)初要離家時(shí)還要強(qiáng)烈。

因?yàn)楸凰讼氯サ种~頭，她眼淚直接落到了水里，砸到了他手背上。

先是微微的熱，再是微微的涼，趙沉第一次在她面前不知道該說(shuō)什么。他也舍不得，因此更懂她的不舍，他是男人心腸比較硬，她那么柔，水似的姑娘……難以言語(yǔ)，趙沉默默地替她洗腳。她愛(ài)干凈，他只是簡(jiǎn)單泡一下就行，她非要細(xì)細(xì)揉一遍。

自己的男人慣會(huì)說(shuō)甜言蜜語(yǔ)，如今沉默下來(lái)，阿桔有些不習(xí)慣。她用帕子擦了淚，復(fù)雜地看他，卻見(jiàn)他低頭專(zhuān)注地幫她洗腳，長(zhǎng)眉難以察覺(jué)地蹙了起來(lái)，低垂的眼簾不時(shí)眨一眨，有種愁緒在他身上蔓延開(kāi)來(lái)。

他很少露出這種表情的。

是因?yàn)樗膊簧岬米?，又必須走，不知道該怎么安慰她吧?/br>
他是要做大事的人，她怎么能讓他為這個(gè)傷神？

阿桔很快便止了淚，按住他手道：“你先去被窩里吧，別凍著，我馬上就洗好了，一會(huì)兒咱們躺著說(shuō)話。”他身體結(jié)實(shí)，也不太愛(ài)惜自己，穿了中衣就跳下來(lái)了，屋里再暖和，到底還是冬天啊。

“好，我先給你暖被窩去，你快點(diǎn)?！壁w沉仰頭親了她鼻尖兒一下，聽(tīng)話地站了起來(lái)，擦過(guò)手后回了被窩。

阿桔也沒(méi)心思洗腳了，擦拭過(guò)后喊今晚當(dāng)值的綠云進(jìn)來(lái)收拾，然后就吹了蠟燭，去找趙沉。

“你去這么久，都需要帶什么過(guò)去？”離別在即，幫他打點(diǎn)行李才是最重要的事。

趙沉抱著妻子，輕聲道：“帶幾套衣服鞋襪就夠了，其他那邊行宮里都有?！?/br>
“嗯，那冬裝春裝都得備下才行……”

阿桔窩在丈夫懷里，細(xì)細(xì)跟他商量起來(lái)，衣服帶多少套，帶哪些常用的膏藥，還要叮囑他離家后好好照顧自己，好像有說(shuō)不完的話似的。

趙沉靜靜地聽(tīng)著，聽(tīng)妻子的絮絮叨叨，聽(tīng)不夠。

次日天明，趙沉去外面走動(dòng)，阿桔親自盯著丫鬟們收拾起來(lái)，去寧氏那邊請(qǐng)安時(shí)寧氏也會(huì)問(wèn)她準(zhǔn)備地如何了。阿桔畢竟第一次做這種事，可能有考慮不周的地方，寧氏便會(huì)提醒她。太夫人也很關(guān)心長(zhǎng)孫，把阿桔叫過(guò)去問(wèn)了幾次，聽(tīng)阿桔回答地頭頭是道，看她稍微順眼了點(diǎn)，只是想到阿桔背后說(shuō)不定有寧氏指點(diǎn)，那點(diǎn)好感又迅速消失了。

到了二月初一這日，外面還一片漆黑，趙沉已經(jīng)整裝待發(fā)了。

趙清跟趙沂想送兄長(zhǎng)的，趙沉沒(méi)讓?zhuān)谑情T(mén)口只有趙允廷夫妻，阿桔，一家子四口。

外面刺骨的冷，即便披了厚厚的狐毛斗篷也忍不住打顫，門(mén)口兩盞大紅燈籠輕輕搖晃，柔和的光也驅(qū)散不了多少黑暗，反而更添蕭瑟凄涼。

錦書(shū)錦墨把趙沉的東西都搬上了馬車(chē)，陳平替她們打著簾子。他是要跟趙沉同去的，屆時(shí)趙沉騎馬同眾多勛貴子弟一起走，他則趕著馬車(chē)與眾隨行家奴一起，車(chē)上裝著主子們的行李。

放好了，兩個(gè)丫鬟退到了阿桔身后。

阿桔目光始終凝在丈夫身上，連眼睛都舍不得眨，能多看一眼便是一眼。

知道妻子容易落淚，趙沉怕她凍了臉，沒(méi)敢多留。聽(tīng)父親幾聲叮囑，再將妻子托付給母親之后，他只看了阿桔一眼，持續(xù)了似乎很長(zhǎng)又仿佛很短的時(shí)間，然后便強(qiáng)迫自己收起心中不舍，迅速翻身上馬，在嚴(yán)寒里頭也不回地走了。

反正都要走，何必拖泥帶水？早點(diǎn)走，家人也能早點(diǎn)回去休息。

夜色彌漫，他身影被黑暗淹沒(méi)轉(zhuǎn)瞬消失不見(jiàn)，只有急促的馬蹄聲噠噠，在巷子里回蕩。

阿桔并沒(méi)有哭。

她答應(yīng)趙沉不讓他擔(dān)心的。

“走吧，咱們回去睡個(gè)回籠覺(jué)。”寧氏笑著牽了兒媳婦的手，兩人一起往回走，邊走邊開(kāi)解道：“阿桔你真的不用擔(dān)心，承遠(yuǎn)十四歲就敢自己在外面闖了，現(xiàn)在去那邊還有你姨兄照應(yīng)著，又有自小跟在他身邊的陳平照顧起居，你只擔(dān)心他能不能奪魁就行了?！?/br>
阿桔應(yīng)了聲，確實(shí)沒(méi)啥好擔(dān)心的，無(wú)非是日日黏在一起，乍然分離舍不得罷了。

不想讓婆母憂心自己，阿桔特意撿了這兩日趙沉許諾她的幾樣好處說(shuō)給婆母聽(tīng)，“他說(shuō)那邊草原上放養(yǎng)的羊rou質(zhì)最好，答應(yīng)帶回幾頭給咱們添菜呢……”

寧氏假裝吃味道：“咱們？是單給你們小兩口添菜吧？這話他可沒(méi)跟我說(shuō)。”

婆媳倆輕聲笑語(yǔ)，讓離愁散了不少，因?yàn)檐疤m苑離門(mén)口較近，阿桔先把婆母送到了門(mén)口。進(jìn)去之前，寧氏握住阿桔的手，平靜地道：“承遠(yuǎn)不在，太夫人多半會(huì)留你在那邊用飯，阿桔你都聽(tīng)她的，不用想著過(guò)來(lái)陪我，娘不計(jì)較那個(gè)。你順著她，她看你就順眼些，等你從那邊回來(lái)了，再來(lái)這邊陪娘，別犯傻，知道嗎？”

這事趙沉也跟阿桔提過(guò)，阿桔早有準(zhǔn)備，“我懂，娘放心吧，我知道該怎么做。”

不過(guò)是一日三餐而已，最多聽(tīng)太夫人幾句訓(xùn)斥，并沒(méi)有多難熬。

寧氏點(diǎn)點(diǎn)頭，讓跟著阿桔出來(lái)的兩個(gè)丫鬟仔細(xì)提燈籠照亮，這才進(jìn)去了，進(jìn)屋意外發(fā)現(xiàn)趙允廷已經(jīng)在被窩里等著她了，竟是打算跟她一起睡回籠覺(jué)。寧氏無(wú)奈地上了炕，趙允廷心中也是復(fù)雜，摟著人道：“你跟我說(shuō)說(shuō)承遠(yuǎn)在那邊的事吧，以前去的匆忙，都不知道他到底都做了些什么生意……”

而望竹軒里，卻是再也沒(méi)有那個(gè)高大的身影。

阿桔躺在被窩里，抱著趙沉的枕頭，半夜睡意也無(wú)，腦海里是認(rèn)識(shí)趙沉后的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。想著想著，外面響起丫鬟起早的動(dòng)靜，阿桔看向窗外，好像沒(méi)過(guò)多久，天漸漸亮了起來(lái)。

今日將是第一次，她獨(dú)自去榮壽堂請(qǐng)安。

~

榮壽堂內(nèi)，秦氏早早就到了，接過(guò)大丫鬟的活兒，親自服侍太夫人洗漱梳頭。

太夫人從鏡子里看她，漫不經(jīng)心地道：“今早怎么這么孝順?。俊?/br>
秦氏小心翼翼將赤金簪子插好，又替婆母戴上抹額，這才笑道：“承遠(yuǎn)今日出發(fā)了，我想啊，最喜歡的長(zhǎng)孫不在家，娘肯定一時(shí)無(wú)法適應(yīng)，便準(zhǔn)備替承遠(yuǎn)把他的那份孝也盡了，哄娘開(kāi)心?！?/br>
太夫人扯了扯嘴角，掃了一圈，等幾個(gè)丫鬟都下去了，盯著秦氏問(wèn)：“我聽(tīng)丫鬟說(shuō)允廷這陣子都歇在前院，你們兩個(gè)鬧別扭了