了，而男嬰至少還有機(jī)會(huì)活到餓死。

女人太少，所以國(guó)朝逐漸安定之后，就算是最食古不化的老儒生還活著，也不敢在這個(gè)時(shí)期振臂高呼道德禮教，說(shuō)女人應(yīng)該恪守什么三從四德、守貞自愛(ài)?，F(xiàn)在國(guó)家最需要的是恢復(fù)生機(jī)，需要大量的人口，所有還能生育的女性都得努力增產(chǎn)報(bào)國(guó)去。等正式的政令一下達(dá)，年輕女子即使不想嫁人的，也得生孩子去。

「就算是個(gè)不想再嫁的寡婦，還是得生孩子的?！骨孛阌靡环N挑剔的目光掃視眼前女人的全身，從灰頭土臉的臉蛋，到滿是補(bǔ)丁的衣服所包裹著的瘦巴巴身體……雖然很懷疑這樣的身體能不能孕育出孩子，不過(guò)他卻克制不住一個(gè)沖動(dòng)的想法，像沸騰的熱水波波波地從心底深處冒涌上來(lái)──

「如果非生孩子不可，就給我生吧。」

當(dāng)這樣的話從自己嘴里說(shuō)出來(lái)之后，秦勉先是一怔，像是不明白自己怎么就說(shuō)出這樣的話來(lái)，可說(shuō)出來(lái)之后，卻覺(jué)得這樣的主意還不賴。

他十歲那年答應(yīng)過(guò)他爹的──走出去外面掙命，然后，只要沒(méi)死，就把秦家的香火傳下來(lái)。

在亂世出生長(zhǎng)大的人，看慣了生死與離散，對(duì)各種美好到不真實(shí)的臆想都沒(méi)有太大的觸動(dòng)。比如家庭，比如團(tuán)圓，比如快樂(lè)，比如富足，都沒(méi)有特別的觸動(dòng)，也提不起興趣，即使他現(xiàn)在算是已經(jīng)謀出了個(gè)光明前程，但對(duì)他而言，也不過(guò)是終于可以一日吃上三餐，并且餐餐飽足罷了。

在他回鄉(xiāng)祭祖的這個(gè)時(shí)候，心情難得低落與軟弱，正好遇見(jiàn)了她；她年輕，代表著她應(yīng)該能生。曾經(jīng)答應(yīng)父親的事，此刻正特別在意著，而她剛好進(jìn)入他的眼界里，先是讓他覺(jué)得有趣，后來(lái)山上那一出更是完全出乎他意料之外；所以他便覺(jué)得，如果非找一個(gè)女人傳香火，那么，就讓這個(gè)令他感興趣的女人來(lái)生吧！

秦勉想，她應(yīng)該也會(huì)覺(jué)得這是個(gè)不錯(cuò)的提議吧？

當(dāng)然，在兩人愉快合作生孩子之前，他得先弄清楚她是誰(shuí)、又是誰(shuí)家短命男人的遺孀。

他想，他很快就會(huì)知道。

「你說(shuō)……」秦勉從來(lái)不曾覺(jué)得開(kāi)口說(shuō)話是這樣艱難的事?！高@些土地的持有人是秦大成以及秦牛哥的遺孀？」

「是啊頭兒，正是這兩人！」紀(jì)智跟著王勇一同來(lái)到東村的橋邊向秦勉報(bào)告最新探得的消息?！割^兒，這兩人是不是您秦家的族人？」就是因?yàn)椴榈降刂餍涨?，所以幾個(gè)下屬連忙放下一切，趕緊過(guò)來(lái)報(bào)告。想著若真是頭兒的親人，也好讓他高興一下。

秦勉點(diǎn)頭道：

「嗯，秦大成是我堂叔……」他的表情有些古怪，不知道是在高興還是在惱怒，反正眼神很復(fù)雜，最后抬起一手揉著額角，悶悶地，像是需要再度確認(rèn)地問(wèn)：

「那個(gè)寡婦……真是秦牛哥家的？」

「是啊，這秦牛哥的名字很好記，所以連我這個(gè)大字不識(shí)一個(gè)的，聽(tīng)了就記住。哈哈哈，頭兒，這名字真逗，這個(gè)秦牛哥以前一定是負(fù)責(zé)給家里放牛的，所以他爹娘才給取了這么個(gè)實(shí)用的名字！哈哈哈……」王勇自從聽(tīng)到那個(gè)名字之后，就一路笑過(guò)來(lái)，不知道為什么，就是覺(jué)得太好笑了。

「很好笑？」秦勉微乎其微地抽了抽嘴角，皮笑rou不笑地問(wèn)。

「當(dāng)然好笑！這名字跟唐吃有得一拚啦！」王勇大力拍著身邊另一個(gè)跟他一樣粗魁的壯漢直笑。「唐吃，當(dāng)年你把自己取作唐吃，是不是想著天天有糧吃？」

唐吃推開(kāi)王勇，雖然被取笑過(guò)無(wú)數(shù)次，但憨厚的他還是再度解釋著：

「不是。我本來(lái)沒(méi)名字，我家鄉(xiāng)在南方閩州的海口，沒(méi)爹娘的孤兒都被叫「乞吃」，就是乞丐的意思。后來(lái)咱們編制成兵了，要登記名字，書(shū)吏官說(shuō)我不能再叫「乞吃」，得有名字。我不識(shí)字，好不容易才記下這三個(gè)字的寫(xiě)法，其它都不識(shí)得，也不想再學(xué)別的字，所以書(shū)吏官就幫我把「乞」拿掉，只寫(xiě)唐吃。這名字好，我都認(rèn)得。」

「哈哈哈！那書(shū)吏官真絕了，哈哈哈！秦牛哥如果遇到書(shū)吏官，書(shū)吏官也會(huì)幫他省字眼兒，是會(huì)叫秦牛還是叫秦哥？哈哈哈……」王勇的笑點(diǎn)一向很奇怪，而且一旦笑點(diǎn)被戳中，就會(huì)一直笑個(gè)不停，怎么也停不下來(lái)。

于是，「砰」地一聲，秦勉抬起一腳將人踹飛到遙遠(yuǎn)的一邊自個(gè)兒樂(lè)去，然后問(wèn)紀(jì)智：

「那寡婦叫什么名字？」

「叫錢(qián)香福?！辜o(jì)智回道。

「真姓錢(qián)啊……」秦勉突然覺(jué)得有點(diǎn)頭大。

「頭兒，姓錢(qián)怎么了？」一個(gè)叫周全的親信好奇地問(wèn)。

「咦？也是姓錢(qián)，真巧！咱之前大老遠(yuǎn)跑到北地的涼山村去找頭兒祖父給訂下的未婚妻不正是姓錢(qián)？難道頭兒家的男兒都跟錢(qián)家的女人結(jié)親？」吳用想起來(lái)了。

「耶？那么是不是說(shuō)那個(gè)秦牛哥的老婆或許會(huì)知道頭兒未婚妻的下落？哎?。「悴缓卯?dāng)年錢(qián)家人早早就全逃過(guò)來(lái)這邊投靠秦家了！」另一個(gè)叫杜實(shí)的漢子突然想到這個(gè)絕大的可能?！杆灶^兒，您的未婚妻或許正等在這兒呢！這真是太好了！」唐吃與揉著屁股走回來(lái)的王勇等人聽(tīng)到杜實(shí)這樣說(shuō)，都深覺(jué)有理，也跟著高興起來(lái)，什么都還沒(méi)個(gè)準(zhǔn)兒呢，就開(kāi)始一逕兒朝頭兒說(shuō)恭喜。

倒是紀(jì)智與吳用兩個(gè)腦筋靈便的人沒(méi)有動(dòng)作，悄覷了眼頭兒的臉色──有點(diǎn)黑沉沉的；然后再看向仍然趴在馬背上昏睡的押寨婆娘（王勇語(yǔ)），兩人有默契地互看一眼，然后都低下頭，把「沉默是金」四個(gè)字不斷反覆默念。

秦勉面無(wú)表情地看著笑嘻嘻直朝他賀喜的下屬，雖然拳頭有點(diǎn)癢，卻還是忍下了，畢竟他們都是真心為他感到高興……

「頭兒，那咱們快點(diǎn)去秦家村看看吧！我們相信您的未婚妻一定在的！那個(gè)秦牛哥的遺孀都還活得好好的，那么其他錢(qián)家人也一定沒(méi)死。不僅沒(méi)死，還給您守著呢！真不愧是咱大嫂，真是個(gè)好女……」杜實(shí)笑道。

王勇想想不對(duì)，道：

「老杜，你怎么知道頭兒的未婚妻有安分地給頭兒守著？這話別說(shuō)得太早，還是得親眼看看才知道。明明紀(jì)智只查到秦牛哥的老婆有安分在守寡，沒(méi)出去攪些亂七八糟的，可其他女子就不知道是什么情況了，還是先看看吧?！?/br>
秦勉還是沒(méi)有說(shuō)話，像在思考著什么。

吳用終于開(kāi)口，以謹(jǐn)慎的口氣問(wèn)秦勉：

「頭兒，要不，這名女子，我們先派人送回客棧安置。今天您就先去拜訪您的堂叔以及錢(qián)氏，如何？」其實(shí)在幫忙置辦禮品時(shí)，吳用知道這些禮有一部分是要送給王勇口中那個(gè)押寨婆娘的家人，當(dāng)作第一次上門(mén)拜訪的見(jiàn)面禮，甚至是聘禮──畢竟王勇賭咒說(shuō)頭兒確實(shí)是看上人家了；后來(lái)看到頭兒的表情，心中就更加肯定了，果真是給馬背上那名女子準(zhǔn)