不疼我的，也無(wú)不和我好的。這如今得了這個(gè)病，把我那要強(qiáng)的心一分也沒了。公婆跟前未得孝順一天，就是嬸娘這樣疼我，我就有十分孝順的心，如今也不能夠了……我自想著，未必熬的過年去呢?！?/br>
賈蓉聽得臉上陣青陣白，忽朝瑞珠喝道：“還不快去倒茶！嬸子和二叔在上房還未喝茶呢?！?/br>
寶玉正怔怔地望著墻上的與那副秦太虛的“嫩寒鎖夢(mèng)因春冷，芳?xì)饣\人是酒香”對(duì)聯(lián)，不覺想起在這屋里的香榻上夢(mèng)游“太虛幻境”的事來(lái)，再憶及那醉碧軒的銷魂、翠石屏里小木屋中的纏綿，不禁情迷神傷，聽她說了這些話，更如萬(wàn)箭攢心，眼淚不知不覺就流了下來(lái)。

可卿眼角睨見，心里一陣酸楚，目中也發(fā)澀起來(lái)，趕忙垂下頭去，悄悄嘆息了一下。

鳳姐知曉這對(duì)冤家的荒唐秘事，生怕賈蓉瞧出端倪，忙道：“寶兄弟，你忒婆婆mama的了。她病人不過是這么說說，哪里就到得這步田地了？況且能多大年紀(jì)的人，略病一病兒就這么想那么想的，還不是自己倒給自己添病兒么？”

寶玉忙拭了眼淚，朝可卿強(qiáng)笑了笑，卻見玉人只是怔怔地望著被子，始終不望自己這邊一眼，偏他素又毫無(wú)自信，心里漸漸灰了，失魂落魄地思道：“我又算得了什么？在她心目中，一直不過是個(gè)局外人罷了……”

賈蓉也干巴巴地勸了兩句：“她這病也不用別的，只是吃得些飲食就不怕了?！?/br>
屋中一時(shí)靜得瘆人。

鳳姐又對(duì)寶玉道：“好了，人也看到了，沒什么大礙的，太太適才叫你快些過去呢，別只在這里呆著，倒招得媳婦也心里不好?！?/br>
寶玉哪舍得離開，但聽她這么一說，又怕自個(gè)留在這，還真惹可卿心里不快了，不禁大為猶豫。

鳳姐朝賈蓉使了個(gè)眼色，說道：“園子里的戲就快開始了，你先同你寶叔過去罷，我再略坐一會(huì)兒。”

賈蓉在可卿跟前待得大不自在，聞言趁機(jī)開溜，拉了寶玉便往門外去。

可卿心頭一顫，急忙抬首朝寶玉望去，手在被里悄悄輕撫自己的肚子，心中悲苦交煎地輕喚道：“好孩兒，快看看你的父親，快記住你爹爹的模樣，今次之后，我們多半再見不著他了……”

寶玉到了門口，戀戀不舍地回了下頭，不想正碰上可卿這深深地一瞥，心頭驀地劇震，剎那間神魄俱銷。

自他入房以來(lái)，始終不見可卿看自己一下，不覺心灰如槁，但就這如煙如霧如怨如訴的一眼，驟令得他精神大振：“卿卿是在乎我的！卿卿心里邊定是有我的！”當(dāng)下幾乎不顧一切奔回床前去。

賈蓉卻急著離開，只一味拉他出去，道：“寶叔走吧，我們?cè)谶@，她們倒說不了知心話哩?！?/br>
寶玉這才省醒過來(lái)，可卿畢竟是此人的媳婦，千般不甘萬(wàn)般無(wú)奈下，只得將那銷魂蝕魄的眼神深藏于心，行尸走rou般隨他去了。

待他們兩個(gè)走后，鳳姐兒又勸解了可卿一番，說了許多衷腸話兒，忽然壓聲笑道：“知道么？那人對(duì)你可真牽腸掛肚的，昨兒怕你不肯見他，還特跑去央我?guī)^來(lái)呢，你也是的，居然不跟他說一句什么，唉……依他那性子，回去又得如癡如魔了。”

可卿心中凄苦，只強(qiáng)忍著不讓自個(gè)掉下淚來(lái)，黯然許久，終于輕嘆道：“好嬸嬸，你若疼我，這段孽緣就莫再提它了……如今只余一樁心愿，非得告訴嬸子，別人曉得亦未必中用?！?/br>
鳳姐聽了她的口氣，心中隱感不祥，強(qiáng)笑道：“有何心愿？你只管與我說便是。”

可卿道：“嬸嬸，你是個(gè)脂粉隊(duì)里的英雄，連那些束帶頂冠的男子也不能及你，常言道‘月滿則虧，水滿則溢’，又道是‘登高必跌重’。如今我們家赫赫揚(yáng)揚(yáng)，已將百載，一日倘或樂極悲生，若應(yīng)了那句‘樹倒猢猻散’的俗語(yǔ)，豈不虛稱了一世的詩(shī)書舊族了！”

鳳姐聽了此言，不由心生敬畏，又覺她話里有話，點(diǎn)頭道：“這話慮的極是，但有何法可以永保無(wú)虞？”

可卿冷笑道：“嬸子好癡也，否極泰來(lái)，榮辱自古周而復(fù)始，豈是人力能可保全的，但如能于榮時(shí)籌畫下將來(lái)衰時(shí)的世業(yè)，到時(shí)或可免遭萬(wàn)劫不復(fù)?！?/br>
鳳姐疑惑道：“難道我們府中有甚不妥？”

可卿只道：“這個(gè)嬸嬸不必知道，眼下若能行妥兩件事即可，第一，目今祖塋雖四時(shí)祭祀，只是無(wú)一定的錢糧；第二，家塾雖立，但無(wú)一定的供給。依我想來(lái)，如今盛時(shí)固不缺祭祀供給，但將來(lái)敗落之時(shí)，此二項(xiàng)有何出處？莫若依我之見，趁今日富貴，將祖塋附近多置田莊房舍地畝，以備祭祀供給之費(fèi)皆出自此處，將家塾亦設(shè)于此。合同族中長(zhǎng)幼，大家定了則例，日后按房掌管這一年的地畝、錢糧、祭祀、供給之事，如此周流，又無(wú)爭(zhēng)競(jìng)，亦不有典賣諸弊，便是將來(lái)有了罪，凡物可入官，這祭祀產(chǎn)業(yè)卻是不入的，倘真敗落下來(lái)，子孫回家讀書務(wù)農(nóng)，也可有條退路。”

鳳姐更是驚疑不定，追問道：“什么罪不罪的！到底出了什么事，令你竟出此言？”

可卿幽幽一嘆：“要知即使烈火烹油、鮮花著錦之盛，也不過是瞬間的繁華，嬸嬸只消記得我的話，如信得過我，便依言去做，免得他日生悔?！?/br>
兩人說話間，尤氏打發(fā)人請(qǐng)了兩三遍，可卿不想再多說，遂道：“嬸子你去吧，我有點(diǎn)乏了?！?/br>
鳳姐兒見她邊說邊喘，雖然滿腹狐疑，亦不忍累著她，于是道：“你好生養(yǎng)著罷，我回頭再來(lái)看你，合該你這病要好，所以前幾日就有人薦了個(gè)好大夫來(lái)，再也不用怕的了?！?/br>
可卿懶懶一笑，淡淡道：“任憑神仙也罷，治得病治不得命。嬸子，我知道我這病不過是挨日子?！?/br>
鳳姐急道：“你只管這么想著，病哪里能好呢？總要想開了才是，況且聽得大夫說，若是不治，怕的是春天不好呢，如今才九月半，還有四五個(gè)月的工夫，什么病治不好呢？咱們?nèi)羰遣荒艹匀藚⒌娜思?，這也難說了，你公公婆婆聽見治得好你，別說一日二錢人參，就是二斤也能夠吃的起，好生養(yǎng)著罷，我過園子里去了。”

可卿心中明了，今回劫數(shù)已定，凄然道：“嬸子，恕我不能跟過去了，閑的時(shí)候還求嬸子常過來(lái)瞧瞧我，咱們娘兒們坐坐，再多說幾遭話兒。”

鳳姐聽了，不覺眼圈又是一紅，忙應(yīng)道：“我得了閑兒，必會(huì)常來(lái)看你的?！庇肿屑?xì)叮囑了幾句，這才領(lǐng)著跟來(lái)的婆子丫鬟往會(huì)芳園去了。

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北靜郡王府，書房。

一人頭戴斗笠，低低遮著臉面，直身端坐椅