來(lái)，這位千嬌百媚的大小姐著實(shí)是一個(gè)可憐的女子。江小樓想到這里，面上笑容更溫和三分。

二小姐謝柔看起來(lái)文文弱弱，眼睛細(xì)長(zhǎng)，嘴巴小小，容貌不太出色，卻也頗有風(fēng)韻，性格十分文靜，只是站在最遠(yuǎn)處默默望著江小樓。雖然有些不大方，但別有一番楚楚可憐的意味。江小樓幾乎疑心，若是風(fēng)大一點(diǎn)可能就會(huì)把這位小姐給吹走了。

謝家三小姐謝香站在大姐身邊，黑亮的睫毛打著卷兒，一雙眼睛黑白分明，清亮得就像春天的湖面，嘴角不笑也翹起，容貌極為甜美。此刻她的一雙眼睛睜大了，滿是好奇地看著江小樓道：“你是從哪里來(lái)？”

她的眼波閃耀，帶著試探，原本的純潔無(wú)暇便淡了三分。

江小樓笑了，道：“我么——”

謝康河立刻道：“小樓是從遼州來(lái)的。”

謝康河并不準(zhǔn)備把江小樓的事情告知她們，免得引來(lái)太多麻煩。

謝香哦了一聲，目光望向自己的大姐謝月。謝月怕三妹不會(huì)說(shuō)話觸怒了客人，笑語(yǔ)嫣然，妙目流盼：“瞧你問(wèn)東問(wèn)西的，真是沒有禮貌?！?/br>
謝家四小姐謝瑜站在一旁，她削肩長(zhǎng)頸，膚色白皙，烏漆眸子，冷冽瀲滟。這個(gè)女子，明明一身素淡衣裙卻偏偏穿出了花團(tuán)錦簇的味道，美麗的十分引人注目。剛才江小樓分明注意到，她剛才走路的時(shí)候，整個(gè)人身輕如燕，如弱柳扶風(fēng)，又如燕飛翩躚，萬(wàn)種風(fēng)情，卻無(wú)絲毫輕薄之態(tài)。在入謝家之前，江小樓曾經(jīng)聽說(shuō)過(guò)，謝瑜和其他小姐不同，她是謝家養(yǎng)女，親生母親在世前曾是歌妓，親生父親是謝康河的好友廖家生，因?yàn)槟赣H不見容于廖府，謝康河收留了謝瑜。

謝康河收留一個(gè)與自己毫無(wú)血緣的女孩子，并且將她當(dāng)成自己的女兒撫養(yǎng)長(zhǎng)大，光是這份氣度就讓人動(dòng)容。

謝瑜只是含笑與二小姐謝柔并排站著，越發(fā)把容貌尋常的謝柔比得暗淡無(wú)光。她用一種幽幽的目光打量著江小樓。容貌美麗的女子總是喜歡互相比較的，尤其是她素來(lái)自詡美貌，江小樓卻絲毫也不比她遜色，說(shuō)不出心里這種酸酸的滋味，便只是在一旁觀望。

謝月等人的關(guān)注點(diǎn)都在江小樓的身上，對(duì)她身后的酈雪凝看也不看，可能以為她不過(guò)是個(gè)陪客，所以無(wú)人多投注一眼。唯獨(dú)謝家五小姐謝春，她見到眾人都簇?fù)碇牵阒鲃?dòng)走到酈雪凝的身邊，笑嘻嘻地和她說(shuō)話。謝春年紀(jì)最小，鬢發(fā)松松的，頭上的芍藥并非紙做的絹花，而是從園里新摘的芍藥，鮮艷欲滴，上頭赫然還有一只蝴蝶繞來(lái)繞去，樣子看起來(lái)有幾分可笑。

果然，謝香噗嗤一聲笑起來(lái)：“小五，你頭上那是什么？”

謝春扭過(guò)頭，晃了晃腦袋，很沒形象地道：“什么？”

“你沒見到那么大只蝴蝶在你頭上飛來(lái)飛去嗎？我都說(shuō)了你多少回，不要把那些亂七八糟的花兒往頭上戴，你瞧瞧，連蝴蝶都引進(jìn)來(lái)了，驚嚇了客人多不好！”謝香面帶促狹地道。

謝春眉眼沒有其他幾位小姐那樣精致，卻是濃眉大眼，面如圓月。聽了謝香的話，便直接向頭頂望去，果真見到一只蝴蝶飛來(lái)飛去，她嘻嘻一笑，忍不住一把將那蝴蝶逮住攥在手里，剛預(yù)備放了，卻聽見王寶珍笑道：“五小姐，小樓還在這里，你莫要驚著她?！?/br>
謝康河皺起眉頭，難得起了不耐煩：“不許沒規(guī)矩。”

謝春容貌看起來(lái)最酷似謝康河，可看他的模樣，并不是很喜歡這女兒，江小樓匆匆一掠，便已經(jīng)看出了大概。

謝春不以為然地把蝴蝶放飛了，只是看了江小樓一眼，嘟囔道：“她又不是泥巴捏成的，風(fēng)一吹就散了。怎么會(huì)那么容易就被嚇著！”雖然抱怨，卻是一派天真。

謝康河臉色沉了下來(lái)：“謝春！”連名帶姓的叫，明顯是生氣極了。

“好啦，你每次回來(lái)就盯著訓(xùn)我，我只是看花開的好看所以才摘下來(lái)，并不是故意惹你生氣的！”謝春連忙告饒。

這時(shí)候，謝瑜開口說(shuō)了第一句話：“江小姐秉性善良，又怎么會(huì)無(wú)緣無(wú)故的生氣呢？父親您太多慮了?！?/br>
聲音如黃鶯般婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽，讓人心頭一顫。

看似替謝春開解，說(shuō)的話卻頗有深意。

果然，謝康河臉色越發(fā)不高興，道：“看見沒，以后要多和你四姐學(xué)一學(xué)，再這樣沒規(guī)矩，我就把你送去給教養(yǎng)嬤嬤管教！”

謝春仿若被呵斥是家常便飯，絲毫也不在意，笑嘻嘻地就翻過(guò)了這一頁(yè)。

謝月最為熱情，立刻轉(zhuǎn)了話題：“小樓第一次來(lái)京城吧？以后無(wú)事，我?guī)愠鋈ス涔洹┏呛軣狒[，你一定會(huì)歡喜……”

江小樓只是笑了笑，十分含蓄而溫柔。看起來(lái)就像是個(gè)十足靦腆的姑娘，王寶珍一直在暗地里觀察她，見到這種情況，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。謝康河看重江小樓，她當(dāng)然希望這個(gè)姑娘能好相處一些，若是性情驕橫的，只怕不好辦。

其余看著江小樓，都覺得她內(nèi)斂害羞，心中各有評(píng)判。

王寶珍又問(wèn)江小樓一路上可還順利。

江小樓只是輕聲細(xì)語(yǔ)回答了兩句，言談舉止雖然內(nèi)斂，卻顯得十分得體，幾句話說(shuō)下來(lái)，不但謝康河連連點(diǎn)頭，就連原本眼帶著挑剔的謝瑜也不得不承認(rèn)，江小樓受過(guò)良好的教養(yǎng)，是一個(gè)端莊的大家閨秀。

“時(shí)辰差不多了，咱們?cè)撊シ蛉四沁呌蒙帕?。”王寶珍輕聲提醒謝康河。

謝康河點(diǎn)了點(diǎn)頭，率先站起身，對(duì)眾人道：“走吧。”

他們走出大廳，一路穿過(guò)前院，就看到大片大片的竹林，綠意盎然。

謝月瞧見江小樓的目光落在竹林，笑了笑，神色中頗有幾分驕傲：“以前都是父親非要種的，姨娘向來(lái)覺得還是養(yǎng)些花草好……在遼州的時(shí)候，父親為了建一個(gè)竹林，可沒少花心思，到處去求購(gòu)最好的竹品種?！?/br>
江小樓充當(dāng)了一個(gè)完美聽眾，面帶笑容，鼓勵(lì)她繼續(xù)說(shuō)下去。

“說(shuō)來(lái)也奇怪，也許是父親算是有緣人。有一天園中來(lái)了位游方道人，他面容清癯，氣宇不凡，笑呵呵地問(wèn)我父親是不是四方求竹。父親連忙說(shuō)是的，他說(shuō)看在父親心切意誠(chéng)的份上，特獻(xiàn)家傳老根一支，說(shuō)完從袍袖間抖出一截干瘦的竹根來(lái)，朝案幾上一放，拱拱手便揚(yáng)長(zhǎng)而去。等父親追出門去，他已經(jīng)不見蹤影了。”

“父親拿起竹根左看右看，怎么也看不出有什么好，想想既來(lái)之，則安之，就吩咐下人把它先埋進(jìn)土里再說(shuō)。時(shí)間長(zhǎng)了，四方陸續(xù)求得的名竹都已入土，也就把它給忘了。后來(lái)搬到京城來(lái)，父親特意選了好些品種一起走，唯獨(dú)這一桿竹子……父親思慮再三還是帶來(lái)了。有一年，京城流行一種奇怪的瘟疫，無(wú)論什么名醫(yī)都開不出方子來(lái)。人們談之色變，到處人心惶惶，我大哥也染上了這個(gè)病