服去佛光寺的時(shí)候，突發(fā)哮喘，倒在地上。當(dāng)時(shí)周圍的人要么就是膽子小不敢上前來(lái)幫忙，要么就是看他衣衫普通懶得多管閑事。多虧他這位義子，遣了仆人照顧他，還跑下山去叫大夫，這才救了他一命。

朱明玉攜著郭雅心和綺羅，帶了一些禮物去曹府相賀。

一進(jìn)門，曹通判就迎出來(lái)說(shuō)：“哎呀，朱賢弟怎么親自過(guò)來(lái)了？”

朱明玉拱手一禮：“子參兄，都怪我不好！非跟你說(shuō)什么佛光寺的香火靈驗(yàn)，你看，險(xiǎn)些出了事。今日小弟特意登門謝罪來(lái)了！”

“瞧瞧你說(shuō)的哪里話！”曹通判擺了擺手，“我剛到任上不久，多虧賢弟告知諸多去處?？?，進(jìn)去上座?！?/br>
朱明玉一家在曹府大堂上坐下來(lái)，曹通判就迫不及待地讓下人把新認(rèn)的義子請(qǐng)出來(lái)。那著青色交領(lǐng)直裰的少年，一走進(jìn)正堂，朱明玉便站了起來(lái)：“云昭？”

那少年恭敬地俯身一禮：“朱大人。”

曹通判到嘴的介紹就這樣吞了回去：“你們……竟是認(rèn)識(shí)的？”

郭雅心微微一笑：“這也是巧了，這位是妾身的外甥陸云昭，才到應(yīng)天府不久，恰好寄住在佛光寺中。云昭，你怎么認(rèn)了曹大人做義父，也不告訴我們一聲？”

曹通判拊掌道：“弟妹莫怪。是我心急拉這孩子回來(lái)，沒(méi)來(lái)得及問(wèn)清身世。既然是你們的親人，我們剛好親上加親?。　?/br>
陸云昭跪在大堂上，把自己的事情一五一十地說(shuō)了。要是旁人知道他這曲折坎坷的身世，早就恨不得撇清關(guān)系了。但曹通判偏偏是個(gè)耿直的，聽聞了陸云昭的難處，親自把他扶了起來(lái)：“莫要擔(dān)心，為父的既然認(rèn)了你，便會(huì)保你參加書院的入學(xué)考試，達(dá)成你的愿望。”

“謝義父！”陸云昭的聲音微微有些顫抖。

“你且安心在府上住下，我這兒人少，清靜。離朱府也不遠(yuǎn)，若是想你姨母和姨父了，自可以過(guò)去探望?！辈芡ㄅ信牧伺乃募绨颉?/br>
綺羅也真心替陸云昭高興。不管他是不是今后的那位權(quán)臣，能進(jìn)應(yīng)天書院都不是壞事。

朱明玉還要跟曹通判說(shuō)些政務(wù)上的事，郭雅心便想帶著綺羅去內(nèi)院看曹夫人。綺羅卻走過(guò)去拉著陸云昭的衣擺說(shuō)：“娘，我想跟表哥玩?！?/br>
郭雅心只當(dāng)她是孩子心性，況且女人間說(shuō)些家長(zhǎng)里短的話，估計(jì)女兒也會(huì)覺(jué)得悶，所以就點(diǎn)頭同意了。

陸云昭主動(dòng)牽過(guò)綺羅的手，他的掌心微熱，手掌能把綺羅的小手整個(gè)兒包住，像是寒天里裹著一床溫暖的棉被般熨帖。他們走出大堂，陸云昭低頭問(wèn)她：“小姐想玩什么？”

“跟著表哥做什么都行?！本_羅揉了揉耳朵，不好意思地說(shuō)，“我就是不想聽娘她們說(shuō)話。”

陸云昭了然：“若你不嫌棄，就在我房中坐一會(huì)兒。我剛好要臨完一頁(yè)碑帖?！?/br>
“好！”綺羅欣然答應(yīng)。

陸云昭的房間很素凈，墻面上基本都沒(méi)有什么裝飾，只一張黑漆四腳書桌和兩個(gè)四層的書架。綺羅皺了皺眉頭：“表哥這里太素了點(diǎn)?！?/br>
陸云昭吩咐鐘毅去拿曹夫人送來(lái)的糕點(diǎn)：“是我要求的。讀書人的房間擺的東西雜，亂了心智?！彼衲暌膊贿^(guò)十一歲，說(shuō)話卻老成得像個(gè)大人。

鐘毅念著上次綺羅救了自家公子的好，對(duì)綺羅格外地友善。綺羅吃了兩口糕點(diǎn)，看見陸云昭站在書桌后面認(rèn)真地寫字，都說(shuō)字如其人，便走過(guò)去踮起腳想看。無(wú)奈個(gè)子太矮，努力了幾次，都是眼睛堪堪掠過(guò)桌面，什么都看不見。

陸云昭側(cè)頭微微一笑，俯身把她抱了起來(lái)，放在凳子上。

綺羅總算看清楚了鋪展在桌面上的白紙，再看看擺在上面的碑帖，雖然她在書法方面沒(méi)什么造詣，但十一歲能把字寫得這么有風(fēng)骨，應(yīng)該算是很好了吧？前世她常在書房給父親磨墨，父親的字更成熟穩(wěn)健，也極有風(fēng)骨，倒跟這陸云昭寫得有幾分異曲同工之妙。

陸云昭看見綺羅微微張著嘴，一副很驚訝的樣子，胖嘟嘟的臉像蒸熟了的饅頭，飽滿白嫩。他不禁問(wèn)道：“想不想我教你寫兩個(gè)字？”

綺羅點(diǎn)了點(diǎn)頭，陸云昭便走到她身后，把手中的筆放在綺羅的手里，并教她握姿。見綺羅抓的有模有樣，他便握著她的手，俯下身子去。她的整個(gè)身體都窩在他懷中，他溫?zé)岬捏w溫好像隔著衣物傳達(dá)到她的背心，松軟的青竹香氣直達(dá)心底。

她的心微微一動(dòng)，陸云昭在她耳邊說(shuō)：“寫字的時(shí)候要專心?！毙埳暇従?fù)弦分E，不一會(huì)兒就寫出了一個(gè)漂亮的“綺”字。寫完之后，陸云昭捏著她的手，又寫出了一個(gè)“羅”字來(lái)。

他知道她的名字？

門外忽然傳來(lái)一個(gè)清亮又驕橫的聲音：“滾開！我是曹府的小姐，難道還不能見見爹的義子嗎？”話聲敢落，一個(gè)穿著緋紅襦裙的少女就闖了進(jìn)來(lái)，四下張望之后，目光落在書桌后面的一少一小身上，愣了愣神。

陸云昭放開綺羅，上前行禮。那少女也不過(guò)□□歲的光景，陡然往后退了一步，整張臉比身上的裙子還紅。

然后，她竟然什么也沒(méi)說(shuō)，便奪門而逃。

陸云昭顯然被她弄得丈二和尚摸不著頭腦，定在那兒半晌，才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，卻看見綺羅捧著肚子，倒在椅子上狂笑。

沒(méi)過(guò)多久，玉簪便來(lái)接綺羅，她看見綺羅跟陸云昭相處得很好，有說(shuō)有笑的，對(duì)陸云昭也多留意了幾分。她不似徐mama一樣是郭府的老人，對(duì)這個(gè)半路冒出來(lái)的表公子并不是太放心。可眼下看來(lái)，是她多慮了吧？

朱明玉一行人回到朱府，沒(méi)想到張mama在耳房那里等著，一見到朱明玉便說(shuō)：“公主請(qǐng)二爺過(guò)去一趟?！?/br>
朱明玉本抱著綺羅逗她玩，聞言忙把綺羅交給郭雅心，跟著去了長(zhǎng)公主的住處。

長(zhǎng)公主梳著朝天髻，穿著絳紫色織錦對(duì)襟背子，玄色牡丹花樣的裙子，正拿著白羽站在廊下逗鳥。她眼角瞥到朱明玉過(guò)來(lái)了，便把羽毛交給身邊的丫環(huán)，微微一抬手，那十幾個(gè)人都恭敬地退下去了。

“母親叫兒子來(lái)有何事吩咐？”朱明玉上前行禮。長(zhǎng)公主伸出手，朱明玉連忙扶著她。

“距離書院的入學(xué)考試不到四個(gè)月的時(shí)間，可跟洪教授打過(guò)招呼了？”長(zhǎng)公主坐在廊下，手搭在欄桿上，望著朱明玉。

朱明玉笑道：“應(yīng)天書院貴為全國(guó)州學(xué)的魁首，多少人擠破頭要進(jìn)去，這您是知道的。雖說(shuō)入考等一應(yīng)事務(wù)都是由洪教授打理，但試卷有糊名制度，他又素來(lái)鐵面無(wú)私，景禹還得憑自己的本事?！?/br>
“這我自然是知道的，就不能讓他指點(diǎn)一下景禹？”

“那兒子再同他說(shuō)說(shuō)吧……不過(guò)他未必肯賣兒子這個(gè)面子。”朱明玉為難地說(shuō)。洪教授是京東京西四路有名的鴻儒，而且出了名的油鹽不進(jìn)。之前