姑是個(gè)很有見(jiàn)識(shí)的人哪。奴婢有了年歲，咱們?cè)豪锏氖聝哼€成，管著幾個(gè)毛丫頭老婆子沒(méi)問(wèn)題，可也僅止于此了。我看太太越發(fā)倚重姑娘，二姑娘身邊兒的戚嬤嬤，那是跟太太做事做老的人了，可惜奴婢沒(méi)有戚嬤嬤那樣的本領(lǐng)。姑娘身邊兒沒(méi)有得力的人，若是有難處，我看，姑娘可以跟杜鵑姑姑請(qǐng)教。”

謝莫如倚著軟榻的引枕，映著燭光，她的眉間有一絲倦意，不急不徐緩聲道，“嬤嬤覺(jué)著杜鵑院的事情小，那就錯(cuò)了。譬如行軍打仗，軍帳從來(lái)都在后方。杜鵑院安寧，我才能全心去理瑣事。杜鵑姑姑那里，母親離不得她。再者，每天跟在祖母身邊，有什么事，我直接就能請(qǐng)教祖母了，何需再來(lái)一個(gè)戚嬤嬤那樣的老嬤嬤相助。何況，紫藤梧桐都還機(jī)伶，有她們跟著我，歷練幾年，也就出來(lái)了。杜鵑姑姑，就讓她在母親身邊兒吧，要是母親身邊兒沒(méi)她這么個(gè)人，我才不放心呢?！?/br>
張嬤嬤一門(mén)心思全在自家姑娘身上，她原是想著紫藤梧桐年少，擔(dān)心謝莫如忙不過(guò)來(lái)，如今聽(tīng)謝莫如這樣說(shuō)，張嬤嬤就放心了，笑，“姑娘心里有數(shù)就好?！?/br>
待浴房準(zhǔn)備好，謝莫如便去沐浴了。

張嬤嬤看人很對(duì)，杜鵑的確是個(gè)能人，一個(gè)人有沒(méi)有本事，不一定要天長(zhǎng)地久才能看出，言談之中即見(jiàn)真章?？?，為什么以往杜鵑不顯其能，偏生今日顯其能呢？

不欲多想此節(jié)，沐浴后，謝莫如早早安睡。

年節(jié)來(lái)得轟轟烈烈又忙忙碌碌，年三十祭祖之后，晚上吃過(guò)團(tuán)圓飯，便是守歲的時(shí)間。謝柏并不在家，今日宗親公主都要進(jìn)宮領(lǐng)宴，便是領(lǐng)宴回府，謝柏也是與宜安公主一道回公主府。

闔府上下，自主子到奴婢都換了喜慶衣衫，渾身上下皆是喜氣盈盈的模樣，一家老小都到松柏院守歲。謝莫如與謝莫憂謝芝幾個(gè)玩兒投壺，她并不擔(dān)心方氏，不論什么日子，方氏的作息都沒(méi)有絲毫變化，入夜便歇，從無(wú)守歲一說(shuō)。

不過(guò)，投壺也沒(méi)什么意思，謝莫如天生準(zhǔn)頭兒，就是背著投壺來(lái)投，都是十投十中。玩兒了幾局，總是勝也沒(méi)意思，謝莫如便不玩兒了，坐在一畔剝桔子吃，然后把桔皮捂在手爐上烤出清香。

謝尚書(shū)看這個(gè)長(zhǎng)孫女不大合群，笑道，“莫如會(huì)對(duì)弈否？”

謝莫如點(diǎn)頭，“先生教過(guò)。”

謝尚書(shū)命人擺上棋秤，“來(lái)，咱們對(duì)弈一局，如何？”

謝莫如過(guò)去坐下，要與謝尚書(shū)猜棋，謝尚書(shū)頗有風(fēng)度，“你執(zhí)黑吧?！眻?zhí)黑先行。

祖孫二人下棋，謝太太也懂棋，便在一畔觀看。都說(shuō)行棋如做人，要謝尚書(shū)說(shuō)，這話還真有幾分道理。謝莫如為人謀定而后動(dòng)，棋路亦是平淡之間隱現(xiàn)崢嶸。而且，謝莫如不管失子得子，均面不改色，眉毛都不動(dòng)一根的淡定。偏生謝尚書(shū)也是個(gè)淡定人，這兩人下棋，贏也贏的淡淡，輸也輸?shù)玫?，讓謝太太說(shuō)，沒(méi)勁透了。倒是人家兩人下的挺來(lái)勁，直待謝忠媳婦喜氣盈腮的進(jìn)來(lái)回稟，“稟老爺太太大爺姑娘小爺們，天使來(lái)了，陛下賜福菜?！?/br>
一家子連忙去外廳接福菜，其實(shí)就是一碗宮里賞出的菜，因是大年下賞的，非得帝心者不能得，故而被稱(chēng)福菜。謝尚書(shū)帶著兒孫跪下接賞，再打賞過(guò)前來(lái)送菜的內(nèi)侍，寒暄幾句送走內(nèi)侍，便又一家子捧著福菜回了內(nèi)廳，謝莫如一瞥，賞下的是道干炸rou圓。

謝玉年歲最小，好奇的很，謝尚書(shū)笑，“嘗一嘗？”

謝玉道，“祖父，陛下恩典，不要先供祖宗嗎？”

謝尚書(shū)笑，“走吧，跟祖父去供祖宗，然后給你嘗一嘗?！?/br>
夜間風(fēng)寒，諸人都穿上大毛衣裳收拾妥當(dāng)，謝尚書(shū)帶著一家老小捧著福菜供祖，供完祖宗，因干炸的rou圓，還有焦香，便給謝玉吃了一個(gè)，待回松柏院時(shí)，還聽(tīng)到謝蘭悄悄問(wèn)他，“香不？”

謝玉小聲的與哥哥吹起牛來(lái)，“香的了不得！”

謝莫憂笑，“祖父，今晚已供過(guò)祖宗，不如明天中午的團(tuán)圓酒把福菜熱一熱，叫咱們都嘗嘗，也是共沐皇恩了?！?/br>
謝尚書(shū)連聲大笑，歡暢至極，“好啊好?！?/br>
謝太太打趣，“都大姑娘了，還嘴饞?！?/br>
謝莫憂挽著謝太太一臂，有些撒嬌的口吻，“人家就是想嘗嘗么?！?/br>
大家一笑而過(guò)，謝松見(jiàn)謝莫如唇角微翹，也是歡喜的模樣，只是笑意淡淡，遠(yuǎn)未達(dá)眼底。

將福菜供過(guò)祖宗，夜已漸深，謝莫如便先回杜鵑院休息了。

謝莫憂謝芝幾個(gè)年歲較謝莫如更小，明日且要早起，謝太太也讓他們各回各屋歇息去了。謝太太年前多有勞乏，安排好孩子們，自去歇了。唯謝尚書(shū)謝松父子要守過(guò)子時(shí)的，謝尚書(shū)坐回棋秤一畔，拈起一子，笑，“來(lái)，看看此局，誰(shuí)的勝算大些？”

謝松道，“棋局未完，不好說(shuō)?！?/br>
謝尚書(shū)嘆，“勝負(fù)已定啊?！彼缃衲陮⑽迨娜肆?，頂多再撐二十年。他之后，二子，長(zhǎng)子謝松，次子謝柏，一母同胞，可保家業(yè)不敗。但第三代，不是謝芝幾人不出眾，是謝莫如太出眾。謝芝幾個(gè)還在為吃個(gè)冷掉的rou丸子心喜時(shí)，謝莫如根本未將此菜放在眼里。所以，但有將來(lái)，謝芝幾人會(huì)服從君權(quán)，而謝莫如才是真正明白君權(quán)的那個(gè)。

他是什么時(shí)候才悟及君權(quán)何物，是在英國(guó)公病逝，大長(zhǎng)公主過(guò)身之后了。謝莫如小小年紀(jì)，已有此悟性。

當(dāng)然，只觀此時(shí)，謝莫如不是勝者。同樣，他也不是敗在此時(shí)，可是，他終將敗給歲月。他已是殘年夕照，謝莫如卻是旭日東起。

謝松明白父親的心意，他道，“人事有代謝，往來(lái)成古今。父親，我倒與父親看法不同。”

謝尚書(shū)道，“說(shuō)說(shuō)看?！?/br>
父子二人說(shuō)私話，室內(nèi)未留下人。謝松伸手將棋盤(pán)拂亂，道，“我看，莫如的心，不在這里，自然也說(shuō)不上勝負(fù)。謝家以功名晉身，并非承恩公府之流，故此家族雖難以顯貴，卻是細(xì)水長(zhǎng)流。阿芝幾個(gè)，天資亦是中上，有良師，有家族，按部就班，平平穩(wěn)穩(wěn)的也有出路。

謝松笑，“父親談及勝負(fù)，心亦未在此勝負(fù)之上，是擔(dān)心莫如與家族吧？”

聽(tīng)長(zhǎng)子這般說(shuō)，謝尚書(shū)心事去一大半，笑，“你既心中有數(shù)，我便不擔(dān)心了。”

謝松低頭將棋秤上的棋子撿起分類(lèi)，一粒粒扔回青瓷棋罐，“兒子論眼光遠(yuǎn)不及父親，不過(guò)，兒子想著，能者勞智者累。兒孫平庸發(fā)愁，兒孫出眾，一樣憂心。為人臣者，本朝功高莫若英國(guó)公。為女子者，再顯貴，本朝無(wú)過(guò)大長(zhǎng)公主。其后，家族如何？按我本心，倒