陽這樣的人，給他尋些難事做，反倒能激起斗志，一時半會兒死不了。反倒是平穩(wěn)歲月，消磨生機?！?/br>
五皇子很擔心靖江港事務煩多，一時不慎，累著歐陽鏡，還是道，“我先見一見他，總得問問人家的意思。這個也得叫他有個心理準備?！?/br>
“殿下說的是。”

五皇子行事向有效率，與歐陽鏡說起話來也認為這是個可用之人，便同歐陽鏡直說了，“我久聞先生大材，只是慮先生體弱，不敢勞煩。”

歐陽鏡道，“人生一世，草木一秋。鏡原欲自科考舉業(yè)，惜身體孱弱，未能如愿。這一世，不論長短，鏡都愿做過些什么，倘有能為國效力的機會自然好。倘不能，做做學問，也不算辜負光陰?！?/br>
五皇子就與歐陽鏡說了靖江港之事，歐陽鏡笑，“凡事，脫不開一個利字，商賈之事尤如此。江南之戰(zhàn)后，靖江原有大族皆偃旗息鼓，今當未復元氣。靖江港的癥結，不在于替換官員，對于靖江港來說，鐵打的港口，流水的官……”

此方六月末，歐陽鏡就換上了厚料子衣袍，但，五皇子與其交談，委實透澈。透澈，這就是歐陽鏡給五皇子的感覺，這人眼睛尖，事看得透。就是……那個……身體不太好。不過，看歐陽鏡對于去靖江港任官并不介意，五皇子便給他謀了一個差使，還真是杜執(zhí)的左右手，正六品的靖江港轉(zhuǎn)運副使。

靖江港的事剛安排好，鄭御史剛啟程去北昌府，估計還在半路呢，北昌府便傳來軍報，有盜匪擾邊，盜匪人數(shù)很是不少，七八千人呢。

好在，鄭御史到了北昌府的時候，盜匪便平了，斬首一千余人。穆元帝龍心大悅，五皇子亦十分歡喜，同謝莫如道，“項大將軍果然能兵善戰(zhàn)??！”

守北靖關的大將軍姓項，謝莫如聽說打了勝仗，倒也歡喜，只是不若五皇子這般喜悅罷了。接著，項大將軍連傳三封捷報，一直到二郎大婚，五皇子還說呢，“北靖關有項將軍，全不必擔憂?！?/br>
結果，二郎與媳婦趙氏剛從岳家回門，當天傍晚，北靖關快馬加鞭送來戰(zhàn)報，此次戰(zhàn)報是白皮的，項大將軍戰(zhàn)死，北靖關失守，盜匪直逼北昌府，當天，五皇子都沒能回家吃晚飯。

五皇子夜深方得回府，謝莫如一直命廚下備著飯，見五皇子一幅疲倦憔悴模樣，一面令侍女服侍他換了家常衣袍，不禁問，“形勢這般不好？”

五皇子道，“北靖關守軍五萬，項將軍的折子上說，盜匪有七八千，再如何說，也不該破關的。北靖關的形勢如何，現(xiàn)下哪里說得清楚。一晚上就是在吵，朝中要不要派兵北上?！?/br>
謝莫如命侍女捧來飯菜，道，“先喝點兒湯，暖暖身子。如今天寒，你在宮里怕也沒用晚膳?！?/br>
“父皇也什么都沒吃?！?/br>
“天還塌不下來呢。”謝莫如道，“一會兒你把項將軍的折子找出來，給我看看。”

“不用一會兒了?！蔽寤首臃愿雷咸?，“你去九江那邊兒，把這些天抄錄的北靖關的戰(zhàn)報奏章取來?！?/br>
紫藤一福身去了。

謝莫如陪著五皇子用飯，道，“你且寬寬心，北靖關較之北昌府還要往北了，北昌府這會兒就開始下雪，一入冬，盜匪出沒便少。就是北昌府，里頭也有駐兵，守一座城池還是守得住的?！?/br>
“萬一遇到馮飛羽那樣的家伙，可就糟了?！辈坏貌徽f，馮飛羽委實給五皇子留下了不淺的心理陰影。

謝莫如道，“馮飛羽不也一樣敗了么。”

“這怎么一樣？”

“沒什么不一樣。或者殿下要說，當初是扶風用計離間了靖江王與馮飛羽，馮飛羽失了兵權，由此，靖江王大敗?？傻钕孪胂?，馮飛羽為何會失兵權，君有君臣，臣有臣道，要我說，馮飛羽高傲太過，心不在靖江，才是他失兵權的主因。人皆在弱點，馮飛羽一樣可以戰(zhàn)勝?！敝x莫如道，“何況，馮飛羽這樣高傲的人，哪里會去為盜為匪。殿下只管寬心，我朝名將輩出，哪里還怕幾千盜匪！靖江王幾十萬大軍都勝了，今兒還為這個吃不下飯去？”

謝莫如給五皇子布菜，道，“嘗嘗這白菇，今天二郎莊子上新送來的，叫廚下現(xiàn)炒出來的，鮮的很?！敝x莫如對飲食一向要求很高，如湯點之類，廚下可以提前燒，但菜蔬之類，必要現(xiàn)炒方佳。

五皇子正當壯年，胃口開了，很是吃了兩碗飯才放下碗筷。

之后夫妻倆便研究起北靖關的捷報奏章來，近來五皇子手下頗多英才，謝莫如于政務上插手便少了。項大將軍一共往朝中發(fā)了四封奏章，其中三封是捷報，奏章上自然也寫了項將軍是如何退敵的，言語間頗是英武，謝莫如道，“這要不知道的，還以為是二郎神轉(zhuǎn)世呢?！?/br>
五皇子再憂愁也給這話逗笑了，笑道，“你越發(fā)促狹了。”

“倘無項將軍身死的戰(zhàn)報，端看這幾封捷報，都要以為他智勇雙全?？扇粽媸侵怯码p全，如何會身死關破。縱他死了，后下還有副將還有先鋒，倘有一位能撐得起大局的，北靖關不至于被盜匪所破。”謝莫如對比幾份軍功榜，“他這捷報上奏上來的有功將領，項家自己就有二子三孫，余下的于副將、虞千衛(wèi)、崔先鋒、吳偏將，這幾位皆是官宦人家出身。嗯，還有一位紀百戶，紀百戶，這竟是個犯民流放？”

五皇子在朝，知道的事就較謝莫如更多些，道，“這個紀百戶原是犯了殺人罪，被流放到北靖關為奴的，后來進了兵營，此次繅匪得力，便升了百戶?！?/br>
“這人不簡單?！敝x莫如道，“這些請功的將領，唯他一人出身平民，且是罪犯流放，能得百戶之官，豈是容易的？”

五皇子頜首，“你說，這次朝廷用不用派兵？”

謝莫如笑，“殿下真是當局者迷，倘事情緊急，扶風、南安、忠勇，這幾個定已召進宮議事了，陛下沒用晚膳，不見得就是焦心北靖關之事。大殿下怎么說？”

“大哥是主張出兵支援北靖關的?！蔽寤首拥溃拔矣X著，再等等也無妨。像你說的，北昌府現(xiàn)下便要到降雪的時節(jié)了，哪怕真有個馮飛羽那樣的，只要北昌府用冷水澆城，把城墻凍實了，那些盜匪一時也進不了北昌府。只是苦了外頭平民百姓?！?/br>
“現(xiàn)下說這個沒用，該搶的早搶了。要叫我說，也是等一等才好，不說別個，北靖關雖破，大軍也能剩下幾萬吧，這些兵集結起來，也是一股不小的戰(zhàn)力。再看看的好?！敝x莫如也贊同五皇子的意見。

夫妻倆一直商量北靖關的事到夜深，方得休息。

穆元帝是第二日方