炎等人便來了，于喬府外等候。

魏劭也預(yù)備動身。

小喬送他出門，最后停在了照壁側(cè)。魏劭抱著腓腓，親了她面頰好幾口，依依不舍。

小喬笑道：“夫君不必多牽掛，我會照顧好腓腓的?！?/br>
魏劭注目著女兒，目光溫柔無限，最后輕輕揉了揉她柔軟的發(fā)，將她交給了春娘，目光隨后落到小喬的臉上，欲言又止。

“夫君可還有叮囑？”小喬微笑道。

魏劭頓了一瞬：“你既回了，便安心住下吧，可多住些時日。我若有空，便會來此看你和腓腓。你要回去的話，也等我，我親自送你回?！?/br>
小喬抿嘴一笑：“好，多謝夫君?！?/br>
“你打仗兇險，在外自己更要保重?！彼曋?，又輕聲地道。

魏劭點頭，手指微微動了下，胳膊正要抬起來，聽到小喬又道：“昨晚多謝你了。我知我父親許久都沒這這般開懷過了?！?/br>
魏劭沉默了片刻，道：“岳父雙目失明，當(dāng)世或許白石叟還能一治。我會盡快派人去尋訪?！?/br>
小喬道：“多謝夫君費心?！?/br>
一直以來，每當(dāng)他為她做了點什么，哪怕事再小，她也不會忘記向他道謝。

魏劭本已經(jīng)習(xí)慣了她和自己說話的這種方式，從前也未覺得有何不妥。

不知為何，此刻他卻忽然覺得，她那一聲一聲的“多謝夫君”，聽起來是如此的刺耳。

他的腦海里，不由浮現(xiàn)出上午花陰下她那張爛漫的笑靨，略一遲疑，朝她稍稍靠近了些，聲音放低：“蠻蠻，我們是夫妻……往后你在我面前，想如何便如何，不必與我見外，更不必事事都要向我言謝……”

他覺得自己有些辭拙了，仿佛根本無法表達自己的所想，略微倉促地停了下來，望著她。

小喬似乎一怔，隨即笑了，抬眼柔聲道：“好。我記住了?！?/br>
……

喬平丁夫人和大喬一道將魏劭送出了大門。

魏劭請喬平留步。

喬平昨夜喝多了，今早也是剛起身不久，但精神看起來卻很好，神采奕奕，笑道：“難得你來，原本無論如何也要多留你些時日的，只是我聽女兒說你洛陽事緊，我便也不好再強留了，只能盼著下回你來再多住些時日了。今日無論如何，我是要送你出城的?！?/br>
魏劭忙推辭。喬平堅持。

丁夫人笑道：“君侯匆匆才過一夜便走，臨行還是勿拂了郡公的一番心意。他騎馬不便，坐車卻無妨礙。車已備好，便在外頭了。”

魏劭看向小喬，見她含笑，微微頷首，只好道：“有勞岳父了?！?/br>
小喬將父親攙扶上馬車，叮囑了一番隨行的管事，自己立于門口相送，看著魏劭在馬背上數(shù)次回頭，一行人身影漸漸變小，最后終于和載了父親的馬車一道，消失在了視線里。

……

喬平將魏劭一直送出了西城門外，又去十?dāng)?shù)里地。魏劭下馬，再三請他歸城，喬平方止步，命人將自己扶下馬車，微笑道：“我有些話，早想面告于你，奈何從前一直尋不到機會。昨日終于得見，不想今日你便又要上路。趁此機會，可否一敘？”

魏劭道：“岳父不必客氣，這邊請?！狈隽藛唐降氖郑搅说琅?。

雷炎看出喬平應(yīng)是要和君侯私下敘話，令隨行歸隊，領(lǐng)著遠遠等候于側(cè)。

魏劭道：“岳父有何吩咐，但講無妨?！?/br>
喬平轉(zhuǎn)過臉，讓魏劭引自己面向北。

魏劭不解，但依他話而行。

喬平迎著北向野地吹來的風(fēng)，便雙膝跪地，以額叩頓，畢恭畢敬，深深大禮。

魏劭一愣，道：“岳父這是何意？”

喬平叩頭完畢，方從地上起來，鄭重地道：“我代我喬家之人，向先虎牙將軍和先令兄之英靈遙叩為禮，不敢求寬宥，方才叩頓，乃是出于我的感激之心，為老夫人，也為君侯之寬容?！?/br>
魏劭轉(zhuǎn)頭，望著北向的一片茫茫曠野，閉唇不語，神色變得凝重。

喬平緩緩道：“當(dāng)年先是我喬家之過，令先虎牙將軍父子罹難，舊痛未消，而今因我失察，險些又致使魏梁將軍蒙難，我心中之愧疚，實是難以言表，君侯之大度，更令我無自容之地，先是將我兄長頭顱歸還，令他得以全尸落葬……”

“岳父不必掛心，”魏劭忽淡淡地道，“我本非寬容之人。你我今日之所以能立于此敘話，也全是因了蠻蠻之故?！?/br>
喬平長長地吐出胸中的一口氣，道：“這便是我想對君侯說的了。當(dāng)初我兄長做主，以婚姻求好于魏氏，既是抱著消除當(dāng)年怨隙的想法，更是想借君侯之勢，于強敵環(huán)伺之下保住兗州。我長兄盤算精明，但當(dāng)初，我卻是舍不得將我女兒這般匆忙出嫁的。我膝下只她一個，她母親去世后，我便也無別所求，只盼她日后能結(jié)一門如意姻緣，能得丈夫愛惜，一生順順?biāo)焖欤闶俏易畲笮脑?。后情勢非我之力能夠控制，我無可奈何，只能將她嫁與君侯……”

魏劭慢慢地轉(zhuǎn)頭，注視著喬平。

喬平也無覺察，繼續(xù)道：“我也不隱瞞。魏喬兩家結(jié)下如此深的芥蒂，倘若設(shè)身處地互換，我自問恐怕也做不到能善待對家之女。是以蠻蠻初嫁，有段時日，我極是牽掛……”

“君侯你有所不知，她自小被我和她母親嬌養(yǎng)，她母親不幸早去后，我對她更是視若掌上明珠，于教養(yǎng)處，未免就有失盡職。我恐她嫁后，不能恪盡婦道，更不能結(jié)好于夫家之人。我始料未及的是，徐夫人竟如此仁慈厚愛，對她多有照應(yīng)，更蒙君侯不棄資質(zhì)愚鈍，待她體貼入微，如今因了她的一句話，君侯便放下事情親自送她歸家，凡此種種，令我欣慰之余，更是慚愧，不吐不快，原來當(dāng)初我之疑慮，全不過是我以己心，度人之腹罷了！”

魏劭沉默著。

喬平喟嘆了一聲：“我本一無用之人，如今更只余一副殘軀，生死榮辱，于我不過是過眼云煙，唯一放不下的，便是我的女兒。她生性隱忍，即便心中有愁煩事，也從不在我面前吐露半字，唯恐惹我牽腸掛肚，正因如此，才更令我疼惜。今日君侯在我面前，雖因我目盲，不能得見君侯容顏，但君侯翩翩風(fēng)采、曠大之度，我卻了然于心。故借此機會，鄭重將我女兒之余生托付于你。我知君侯，非池中之物，倘若有朝一日金鱗化龍，盼君侯能顧念結(jié)發(fā)之情，代我庇護蠻蠻一生喜樂，我于此，感激不盡！”

喬平說完，便朝魏劭作了長長一揖。

魏劭一驚，忙扶住了他。

喬