著脫穎而出的女將楊鐵環(huán)。

楊鐵環(huán)何許人也？倘若有人論起九爺，或者胖九爺，眾人便知道說的就是她了。

曾在江湖上摸爬滾打的九爺，自從換了主子，搖身一變，成了新任山西總兵。她是力拔山兮氣蓋世的楊鐵環(huán)，也是那個曾經(jīng)非常瞧不起老七哥媳婦梅若英的楊胖九，不過今非昔比，她現(xiàn)在對女帝梅若英那可真是服的五體投地，而且只服梅若英。

當年梅若英領兵出征，江湖上不少高人義士前來投效軍中，其中就有胖九楊鐵環(huán)。因為之前的淵源，梅若英留她在身邊，彼時一眾男將頗有些瞧不起年紀輕輕的胖姑娘，楊鐵環(huán)二話沒說，走出帳外，將一口三百斤重的大鼎單手拎起來輕而易舉扔出百步之外，驚得眾人合不攏嘴。打仗時，楊鐵環(huán)舉著長刀沖鋒陷陣，殺敵就跟砍西瓜似的，一刀下去劈死兩三個，韃子兵見了她，躲都躲不及，戰(zhàn)爭還沒結束，楊鐵環(huán)就已經(jīng)具備了令敵人聞風喪膽的威望，深得女帝看重。

打完了仗，楊鐵環(huán)跟著梅若英回到京城，留任虎賁衛(wèi)參將，去年又升了副將。女帝得空時便召至宮中，親自授她兵法謀略。承明三年三月，女帝再度開恩科取天下之才，楊鐵環(huán)參加武舉，輕松拿下頭名狀元，堵住了悠悠眾口，彼時跨馬游街，著實威風了一把。

閣臣對楊鐵環(huán)出任山西總兵多有不滿，胖九爺雖威武不凡，比起在軍中歷練十幾二十年的人來說，資歷尚淺。人人都明白女皇帝的心思，清楚她是有仇必報的人，于是眾臣猜測，五年之內，女帝必將再燃戰(zhàn)火，一舉拿下兵家必爭之天險河套，一勞永逸。打仗非同兒戲，這樣重的擔子，交給一個市井出身沒受過什么教育的女人，總是叫人不放心的，不過女帝堅持己見，另有內閣群輔康郡王梅如涵連同幾位年輕要員極力贊成，眾人便也不好再說什么了。

過了五月，楊鐵環(huán)等新任的山西兵道將領啟程赴邊境，女帝親自于宮中設宴踐行，楊鐵環(huán)在宴席上多喝了兩杯，對著皇帝感激涕零，

“皇上，臣當初有眼無珠，不識明君，蒙皇上錯愛，才有了臣的今日啊，”大大咧咧的胖姑娘抽噎了一下鼻子，在梅若英開口之前，又道，“皇上，您說的太對了！臣今日吃了這頓御宴，才知道臣做飯的手藝算不上登峰造極，最多也就是個紅燒豬頭rou的水平。然，臣領兵打仗，那是所向披靡，游刃有余，還特么自在暢快！皇上對臣，恩同再造！”

楊總兵說到動情處，跪下磕頭，全然不見戰(zhàn)場上兇神惡煞的摸樣，連一道帶進宮的狗老十都蹲在殿門口搖著尾巴蔫搭搭的，羞愧不已。楊總兵在宴席上哭哭啼啼，流露出姑娘家的真性情，她手下陪坐著的新任的兩個副將便有些尷尬了，跟著哭也不是，陪著笑也不是。

“瞧瞧你，哪里還有個總兵的威風？擦擦吧，”梅若英哭笑不得，指使桂子遞了巾櫛給楊鐵環(huán)，“朕將大任交予你，文武百官的眼睛都看著，可千萬別丟朕的臉，也別忘了給天下女人長長臉！”

“皇上放心！臣以性命再加祖宗十八代起誓，不收河套終不還！！”

楊鐵環(huán)慷慨激昂，她的幾個手下坐不住了，也開始跟著發(fā)誓，梅若英點點頭，叮囑道，

“朕不會看錯人，所以信你，到了地方，別輕舉妄動，先練兵儲糧，守好國門，等來日反攻！”

楊鐵環(huán)領命，酒足飯飽，與副將同皇帝告辭，眾人離開之時，梅若英突然想起一事，又叫住了楊鐵環(huán)，“楊總兵....今年二十有三了吧？該成家了。”

“不急，等臣為皇上踏平蒙北韃子，到時候請皇上賜婚。”楊鐵環(huán)振振有詞，“嘿嘿，臣立了功勛，還怕沒有男人？”

“你倒是想明白了，”梅若英撲哧一樂，“你若立下此功，到時候看上哪個，朕給你賜婚配哪個！”

“皇上金口玉言，可不能反悔?！睏铊F環(huán)笑笑，又道，“....對啦，臣記著皇上比臣還大兩歲呢，要不....，臣等著皇上成了親，再請皇上為臣賜婚?！?/br>
“瞧你這話說的，那朕要一直不成親，豈不是耽擱你了？”梅若英無奈，搖搖頭。

“皇上不成親？...是為什么？因為.....老七哥？”楊鐵環(huán)看著大大咧咧，其實是個粗中有細的人，“可惜啊，臣也不知道老七哥去哪兒了，他要是不想被人找著，誰也甭想找到他。唉，這就討厭了?！?/br>
楊鐵環(huán)想起當初投奔梅若英之前，兄弟們摩拳擦掌，互傳消息，老七哥遞信息給她，“胖九，你現(xiàn)在有兩個選擇：是跟著大伙兒去殺貼睦兒呢，還是直接去投奔皇上？”

楊胖九想都沒想，選擇了后者。只因為她已經(jīng)意識到，跟著大老爺們兒混，也就那樣了，可跟著梅若英混，遠遠不止有rou吃啊。

到后來韃子第一勇士、汗王貼睦兒被殺，她也只曉得過程很艱難，一道去的八個兄弟雖然計劃周詳，不過人人傷的不輕，戰(zhàn)爭結束之后也沒有他們的消息，楊鐵環(huán)猜測他們八成都跑到藥王谷去給姓孫的神醫(yī)添麻煩去了，而那之后，她留在女皇身邊效命，漸漸和他們斷了聯(lián)系。

這么長時間過去了，江湖上多了很多關于七爺?shù)膫髡f，可楊鐵環(huán)脫離了那個圈子，抓不住他們的行蹤，只好雙手一攤，對著女皇低聲埋怨，“這幫混賬玩意兒，好賴給個信兒嘛，干嘛躲躲藏藏的！”

“他們不是躲你，明明是他躲著我呢，”梅若英道，拍拍楊鐵環(huán)的肩膀，“好了，不說這些個，以后密折奏事，朕等著你的消息?！?/br>
楊鐵環(huán)等人走后，梅若英獨自坐在空蕩蕩的殿里，從腰間取出那個一直未曾送出去的梅花小香囊，拿在手上翻來覆去地看，淺淺一嘆。

當初那么多江湖義士肯來投奔她，必定是因為七爺花邀月在江湖上一呼百應的地位，所以他在這場戰(zhàn)爭中.功不可沒。后來戰(zhàn)線推進，在那場最關鍵的戰(zhàn)役中，汗王帖睦兒的頭給人割下，掛在旗桿上，身體被撕個粉碎，無處不透著詭異，至今在坊間為人津津樂道。

別人不知道，可梅若英知道，除了他，誰還有這樣的本事？

她獨自扛了那么重的擔子，準備豁出性命背水一戰(zhàn)，未曾料到秦小七并沒有走遠，可能就躲在某個地方，謀定而后動，在最關鍵的時候，幫她一把，讓她有命活著回到了紫禁城。

她的噩夢結束了，不過貼睦兒的還沒有。韃子兵狼狽撤退，據(jù)說回去之后，因為新汗王只剩顆頭顱，于是又做了個鑲金嵌玉的假身軀配著帖睦兒的腦袋入土安葬，葬禮很是隆重，只是沒過多久，王陵被人神不知鬼不覺地掘了，金鑲玉什么的消失不見，就剩下貼睦兒那個不值錢的腦袋，混在泥水里，還有貼睦兒親爹和他祖父老汗王奢華的墳墓一夜之