竹茹見了，在旁勸道，“殿下要不要喝盞安神茶？”

履霜搖頭，扶著額頭問，“什么時辰了？”

竹茹惴惴的，回答了第五遍，“亥時了。福寧宮那兒，也許要到明天才會出結(jié)果。殿下要不要先睡？”

履霜蹙著眉搖頭。

不知又過了多久，外頭忽然傳來響動，竹茹一驚，忙出去看。

是蔡倫，帶了人過來。

履霜霍然地站起身。

蔡倫進來，打了個千道，“請殿下安。陛下請您速去福寧宮。”

竹茹忙問，“我們世子的事，出結(jié)果了嗎？”

蔡倫顧及著人多，不好多說，抿唇未答。卻又道，“奴才臨出門前，陛下另下了道圣旨，提王啟和曹水芹進宮?！?/br>
履霜提著的一顆心頓時沉入更深的谷底。

匆匆梳妝后，履霜帶著竹茹出了長秋宮宮門。初夏的風只是微寒，其實并不冷?？伤闹畜@懼，只覺遍體發(fā)涼。

竹茹在旁擔憂道，“加件衣服吧，殿下。”

履霜搖搖頭，步伐不停地往福寧宮去。

“皇后殿下到——”

她一進到殿內(nèi)，便有小黃門拉長了聲音唱。

內(nèi)殿傳來輕而穩(wěn)的“傳”字，她定了定心神，往內(nèi)走。

與殿外的微冷不同，室內(nèi)即便到了夏初，也因劉炟身體不好而燒了小火。滿殿暖融融的，伴隨著帝王御用的龍涎香，暖香浮動。履霜蹙起眉，從心底覺得厭惡——這暖意逼的人渾身洇汗，無端令她想到表面華麗卻危機四伏的內(nèi)廷。

終于，她走到了御座前，屏氣叩拜，“參見陛下?！?/br>
劉炟叫起，指了下首一個座位道，“坐吧。”

履霜聽他語聲和緩，在心中略微松了口氣廢材變身狂小姐。但坐下來后，見那個皮膚黃黃的小廝茗茶跪在那兒，無聲無息，廷尉周延和他的屬臣們不知為何，也無蹤影。何況劉炟除了讓坐，再無別話，顯然是在等王啟和水芹。一顆心逐漸又惴惴起來。

不知殿里的水鐘滴滴答答的漏了多久，終于，外頭傳來聲響，隨即殿門被打開，蔡倫滿面是汗的進來報，“陛下，王啟和曹氏帶到了?！?/br>
劉炟點點頭，讓蔡倫帶他們進來。又把滿殿人都遣下去，這才對履霜道，“你哥哥的事，有結(jié)論了。”

她一驚，忙站起身等著他的下話。

劉炟默不作聲地拿起桌上的供紙，遞給她。

她上前去接了過來。然而看了沒幾眼，便忍不住色變，“怎么會這樣......”

劉炟苦笑了一聲，指著茗茶道，“你把方才對朕說的話，對著皇后再說一遍?！?/br>
他不敢忤逆，但也不敢說，躊躇著沉默。

劉炟不耐，又催促了一聲。如此茗茶只得開口，“請陛下、皇后恕罪。那雉鳥集于竇府的事，壓根和成息侯世子無關(guān)。也同...我們赦公子無關(guān)?！?/br>
竹茹在旁聽了，吃了一大驚，也顧不得劉炟在了，便問，“那是誰？”

茗茶的汗涔涔地掉下來，嘴唇哆嗦許久，才敢說，“宋斐將軍?！?/br>
一語出，四座驚。

履霜饒是已猜到宋家身上，但真的聽聞，也覺驚悚。問，“可你不是梁家的仆從么？怎么會兜搭到宋斐？”

茗茶羞愧低頭，“小人哪里有本事認識宋將軍？都是聽夫人的令?！?/br>
履霜聽的一愣，過了一會兒才反應(yīng)過來，他說的是陽城侯夫人、梁敏姐妹的繼母魏夫人。蹙起眉問，“這事怎么又牽扯到了她呢？”

茗茶囁嚅道，“殿下也許不知道，我們夫人是侯爺?shù)睦^室，所以她并非赦公子和大姑娘、二姑娘的生母。而兩位姑娘都為人剛烈，從前在家時，屢屢和夫人過不去的。所以，所以如今...”

竹茹聽的駭然，“就因為這個，她聯(lián)合了外人陷害梁公子？終究她也是為人繼母呢，日日相對，怎么忍心？再則她身為侯夫人，梁公子一旦出了事連累家門，她又哪里躲得過去？”

她還在絮絮地說著話，履霜已抬頭問劉炟，“這個小廝的話，確定可信么？陛下要不要再查證下？”

劉炟疲倦道，“朕已命廷尉和陽城侯共同秘審過魏氏的侍婢?！?/br>
履霜下意識地要再問，“然后呢？”便見他轉(zhuǎn)過了臉，再也沒有別話。一顆心漸漸雪亮：終究那是他相伴多年的枕邊人，即便到了這地步，他也不會動她。

心中失望之情汩汩而出。難道竇憲就這樣白白地被陷害了么？卻也清楚的知道自己的身份，只有忍耐一條路罷了。只是心底到底不甘。

眼角忽瞥見王啟夫婦神色不安，心頭激靈靈的一陣清醒。何以劉炟要讓茗茶當著王啟和水芹的面供出宋斐？

轉(zhuǎn)向王啟，問，“我聽說，你平日里一直在做香料生意，貼補家用。那這殿中所焚的香，你可辨認的出來么？”

王啟驚訝，不知這種時刻，她怎么會突然問這個。愣了一會兒才回答，“回殿下的話，殿中所焚香料，如無意外，應(yīng)含了吳茱萸、艾葉、川椒、杜仲、干木瓜、木鱉rou、瓦上松花。為水炙香?！?/br>
履霜點點頭，“那你可還記得廣陽宮里燃的是什么香？”

“...仿佛是以以沉水香、雞骨香、兜婁婆香、熏陸香、白檀香、麝香半兩，燕香等制的百和香來自星星的男神。”

履霜聽的“嗯”了聲，“說的不錯，你果然精通香料?！?/br>
王啟聽她夸贊，一哂未答。

履霜將臉轉(zhuǎn)向水芹，道，“你來前，安頓好了孩子們么？”

水芹聽她提孩子，馬上就想到了她先前說過的公主女官事，一張臉惶愧地漲紅了，不敢看她，低下了頭。

履霜看著她嘆氣，“水芹，你應(yīng)該知道吧，你跟著王啟進宮舉證我，不管之后事態(tài)如何，咱們也是做不成主仆的了。如果我被查出確和賀侯有勾結(jié)，那也就罷了。如果一切查不屬實，如同我二哥的事一樣，那水芹你待如何？”她牢牢地迫視著對方道，“你的兩個女兒又要如何？”

水芹聽了，臉上不由自主地流露出驚慌神色，看著她道，“姑娘...”

王啟見她神色松動，臉上浮現(xiàn)懇求神色，神色大變，再也顧不得恭敬，便對履霜道，“請皇后殿下自重，不要拿話威