額頭上，“那母后，你現(xiàn)在還難受嗎？”

她心中感動，搖著頭，柔聲說，“有肇兒，我就不難受了?！?/br>
劉肇說好，期待地看著她，“那，那母后，我今天能不能和你睡？”他怯怯地說，“福寧宮好大好空，我一個人害怕?！?/br>
履霜也覺得自己對他太殘忍了，開口想答應。但半夏已經(jīng)在旁先說，“陛下是皇帝，不能說害怕不害怕這樣的話?！?/br>
劉肇含著眼淚答應了。

半夏只作不覺，神色淡定地招手，讓伺候福寧宮的宮女把他帶了下去。

他們一離開，殿里陡然空了下來。履霜抬頭問半夏，“是侯爺囑咐你這樣辦的？”

半夏說是，“陛下今年也有七歲了。侯爺叮囑，說他到了自立的年紀，不必大事小情都要您陪著?！?/br>
她嘆了口氣，“你先下去吧?！?/br>
半夏離開，竹茹這才敢上來，叫道，“殿下。”

主仆二人兩兩相望，彼此眼中都有著同樣的無奈。

自竇憲成為輔政的侍中后，宮中人手幾乎都被他換了一遍，改成了他外祖母殘留之人，要不就是他這些年培植的心腹。到如今，竹茹身為履霜的貼身婢女，已經(jīng)決定不了她身邊的什么事，反而是半夏在統(tǒng)領著宮女黃門們。

而小皇帝劉肇，身邊也幾乎都是竇憲的人。且竇憲不欲劉肇與履霜多相處，素日里都派人隔開了他們。偶爾他們有超過一刻鐘的會面，半夏就會馬上趕過來，派人把劉肇帶走。

宮門處的守衛(wèi)更不必說了，幾乎都是竇憲的親軍。他如今每日里出入內(nèi)廷，宛如自己家一樣。與履霜一同用飯已是家常便飯，只差不曾公然留宿。

而外朝，履霜如今深鎖內(nèi)廷，不知道具體情況。但偶然從宮女們的只言片語里還是明白，竇憲如今在力主變革，建議朝廷多用寒門子弟，而非一味將官職賦予大姓高門之人。

這項提議大大觸犯了國內(nèi)多家貴族的權益，他們不約而同地聯(lián)合在了一起抵制。竇憲見此，退了一步，選用鄧彪為太傅，居于自己之上。鄧彪出身于巨鹿鄧家，是朝內(nèi)第一等的貴戚，又有十一子五女，借由婚約與許多家貴族結成了姻親。眾人見他上位，都覺竇憲是放棄了原有打算，向大家讓步，松了口氣。

但履霜是知道的，鄧彪為人謙和禮讓，委隨不爭，即便做到了太傅位也是如此。朝中之事，大抵還是由竇憲執(zhí)掌。何況有了鄧彪打底，他反而能摘出來，做他想做的事......

何況他又很奇怪的做了一項決定：讓鄧彪出面，提出太后并非竇氏女，當改姓一說。強行把她從竇府的族譜除名，連皇室的玉碟也隨之改了，換成了“太后謝氏”。

為什么非要她姓回謝呢？他究竟想做什么......

她不由自主地長長嘆了口氣。吩咐竹茹，“去備水吧，我要沐浴?！?/br>
竹茹依言去準備了之后，履霜去了浴池。她想起身上的諸多痕跡，不欲竹茹看到，道，“你先出去吧，我自己洗就好?！?/br>
竹茹有些猶豫，“那要不要...奴婢去準備那個？”

她沒反應過來，“什么？”

竹茹遲疑地說，“避子湯?！?/br>
履霜心中大為震動。為什么沒想到這個呢？一旦他們重新有了接觸，有孩子是在所難免的。有了之后，又要怎么處理呢？她如今是喪夫的太后，難道能在內(nèi)廷悄悄地生下一個孩子來嗎？還是外臣的，這個人又是她的表兄。

而劉肇日漸大了，知道了又會怎么想？她和竇憲是那樣的關系，如果她還像上次那樣難產(chǎn)，生出一個注定活不下來的孩子怎么辦？

可是好想要一個孩子。一個竇憲的孩子。

那和抱著劉肇，一定是完全不一樣的感覺吧。這個孩子會有和竇憲一模一樣的眉眼，會陪伴她到老、到死。

可是怎么能生？

她臉上神情劇烈變化，終于還是說，“你悄悄去御醫(yī)苑，找王君實。讓他的嘴緊一點?！?/br>
竹茹領命退下后，履霜寬下了衣服，渾身浸泡在了水里。

只剩下她自己的時候，她混沌的腦子終于清醒了。

真是荒唐啊，撇下了年幼的養(yǎng)子，就這么出宮去和竇憲瘋了一整天。簡直是在鬼混......

她臉紅地擦著身上各處。

后悔嗎？若說一點也沒有，是假的。可如果昨天把竇憲撇在那里，直接回宮去了，才是真正的無法原諒自己吧。

她想，其實如今這樣也不壞。肇兒很乖，又一向聽話，會喜歡她所喜歡的人的。而竇憲雖然有時候脾氣不好。但把他和肇兒放在一起，多接觸著，也許他會逐漸接受肇兒。

也許他們?nèi)齻€人，也可以湊成一個家？

她前后想了幾遍，覺得這是最好的解決辦法。沒有再想下去，開始認認真真地洗起身上來。

稍后她披了衣服出去，竹茹已拿回了藥，在殿里悄悄地煮了。見她出來，竹茹道，“味道有些大，殿下勿怪。實在是這東西不好拿進廚房里煎。否則被人問起來，不好說?！?/br>
她默默地點了一點頭，在旁看著。

過了半個時辰，終于，竹茹把藥煎好了。握著一塊巾子，把瓷鍋端起來，向桌上的碗里倒著藥。

熱氣騰騰而上，伴隨著苦澀的藥味。明明煙霧沒有飄到履霜那里，但她還是覺得眼眶突然地酸澀，像被煙火熏熾著。

竹茹見她這樣，不由自主地嘆了一口氣，放下了鍋?！捌鋵嵉钕潞伪厥率驴紤]的周全？時至今日，您已是整個國家最頂峰的人了，大可以隨自己的內(nèi)心行事?！?/br>
內(nèi)心嗎？

履霜茫然地想：我最大的愿望，就是真真實實地做一個母親，不再看著別人的孩子發(fā)呆。

可是......

她惶然地搖著頭，“不行，不管是局勢，還是倫理。我都沒辦法生一個?！睆娙讨鴥?nèi)心的痛苦，拿起桌上的碗，也不顧那是剛出鍋的，就一大口一大口地喝了下去。

次日她正在用午膳，半夏忽然進來了，報，“侯爺來了。”

她怔了一下，隨即站起身去了門口。

他很快就步伐矯健地進來了。見她等在門口，擁著她道，“傻子，等我干什么，門口風大，怪冷的?！?/br>
半夏早已極有眼