！”

但小宛王白白地拿了許多土地，正在高興的時分，聽了，不悅極了，“詐屬常謀，這也不算什么?！?/br>
但大臣們堅不肯從，紛紛道，“無故之大利為害啊！”

小宛王聽了不痛快，呵斥道，“什么無故之利？說好了是交換。那竇伯度樂意以大國之尊，拱手相讓土地，咱們何樂而不為？”

大臣們堅持，“可是漢軍強大，而小宛僻弱，到了事成，竇伯度真能拱手交出那大半土地么？王上不要被他騙了啊?！?/br>
太子又道，“興許他就是故意給了咱們土地，以期讓西域其他國家眼紅咱們呢？總之此事甚怪，不如務(wù)受。”

小宛王聽大臣與兒子都這么說，不由地沉吟了起來。又在邊境處與竇憲約見了一面，表達了上述疑問。

他爽快地說，“在下底子不干凈，也難怪小宛諸臣不信?！毙廊坏卮饝?yīng)，一旦與小宛正式定盟，便再劃出小半土地。另外小半，在事成后即刻割讓。還應(yīng)允簽下署約，回朝后奏請皇帝，封小宛王為西域之王，統(tǒng)領(lǐng)他國。

小宛王見此，再無疑問，當(dāng)即與他定下了盟約。而竇憲也爽快地于次日就交割了答應(yīng)給的土地。

匈奴那里呢，經(jīng)由黃朗的特意宣揚，已有幾個小貴族內(nèi)心不穩(wěn)，想要降漢。不料事泄，被呼屠得知，大為震怒，當(dāng)眾將他們五馬分尸。

一切都順著竇憲預(yù)設(shè)的軌道而進行著，他內(nèi)心不由地松了口氣：接下來，只需要等待時機就好。只是不知如今的京中，究竟是個什么樣的情形。

夜色深沉?；璋档姆块g內(nèi)，女人沉默地系著衣服上的盤扣。

身后的男子看著她身上的婢女服飾，嘆了口氣，“不倫不類的，你不是穿這種衣服的人?！?/br>
女人苦笑，“這些年，不倫不類的日子，我過的還少嗎？”說著，推門打算出去。

男子在身后問，“你真要去嗎？”

“當(dāng)然。都已經(jīng)同大長公主說好了?！迸苏f完，毫不猶豫地出去了。踏著一地的清輝，來到家門前。那里早有個女人等著了，見她過來，上下審視了她幾眼，道，“上車吧?！睘樗破鹆塑嚭?。

女人道了謝，弓著身體鉆了進去。

沁水大長公主正抱著一個手爐，閉眼取著暖。

女人低低地說，“參見公主。”

沁水眼睛也不睜地“嗯”了聲，“待會兒去了福寧宮，小心說話?！?/br>
女人答應(yīng)著是。馬車慢悠悠地駛了起來。

很快就到了宮門口，女人迅速地改換了奴婢應(yīng)有的謹小慎微模樣，下了車，將手搭給沁水。對方贊賞地看了一眼，扶著她的手下車了。

駐守宮門的方毅早就知道沁水今天遞了牌子，會過來。當(dāng)下沒多想，開了宮門，就請她進去。沁水點點頭，帶著人，一路暢通無阻地去了福寧宮。

小皇帝劉肇正在百無聊賴地練著字，聽蔡倫傳，沁水大長公主來了，一下子開心了起來，放下筆去門口迎她。

沁水很快就到了，半蹲在侄子面前，輕言細語地和他說著話，擁著他往里走。但幾句寒暄的話之后，很快她就切入了正題：兒子快要到入學(xué)的年紀了，可惜始終找不到合適的先生。丈夫又不管，新納了個小妾，懇請陛下下一道旨幫幫她......

蔡倫在旁聽著，都覺尷尬。不知這位公主為何這樣不要面皮，每每進宮，都對著年幼的侄子說這些家長里短。即便是他們這些伺候的人在，也毫不避忌。發(fā)起懶來，又聽了小半個時辰，終于耐不住了，尿遁出去了。

殿門被關(guān)上，沁水喋喋不休的抱怨也止住了。劉肇同樣如此。下了座位，急急地扯著她的袖子問，“姑母，你上次說的人，帶到了嗎？”

沁水把手指放到唇邊，“噓”了一聲，指著穿著婢女服的女人道，“陛下交代，我怎么敢遲疑？今天就帶她過來了。”

劉肇連聲地說著好。學(xué)著大人的樣子，故意地威嚴地問女人，“你叫什么？抬起頭來?！?/br>
女人順從地抬起了頭，卻又目光微微下垂，顯見的深諳宮廷禮儀。

“妾竇芷，參見陛下。”她這樣說。

“什么？他處死了誰？”壽康宮里，履霜幾乎不相信自己的耳朵。

竹茹鼓足勇氣地又說了一遍，“...鄧將軍處死了新陽侯。”

新陽侯，那是光烈陰皇后的母族后代。孝明皇帝的表哥，也是他第一任皇后的兄長。就連先帝見了，都必須尊稱一聲舅舅。

這樣的一個人，居然被鄧疊處死了？

履霜急切地問，“那原因呢？”

“鄧將軍說，新陽侯擅射皇家獵場里的御鹿，這是大不敬，所以應(yīng)當(dāng)處死。”

“胡鬧！天家的親眷，什么時候輪得到他來指手畫腳？”

竹茹無奈地悄聲道，“況且奴婢聽說，實情是新陽侯不滿鄧將軍如今專權(quán)，在酒樓內(nèi)出語不遜，諷刺侯爺不在，他占山為王。又譏笑他的寒門出身，所以鄧將軍這樣做?！?/br>
“我想也是?！甭乃獞C怒地說，“鄧疊那里，誰給過他旨意？你去宣他過來！”

鄧疊很快就奉召過來了。

履霜見他進門，先忍著氣說了聲“賜座”。他拱手謝過，坐了下來。

履霜斟酌著語句，“本宮聽說，新陽侯......”

她剛開了個頭，鄧疊就截斷了，“新陽侯辱及太后同陛下，所以臣斗膽，處置了他。”

履霜再想不到他會用自己做擋箭牌，怒極反笑，“辱及本宮？”

鄧疊自然地說是，“污穢之語，恐擾殿下清聽，就不說了?！?/br>
“好，好。”履霜冷笑了起來，“將軍既然是這個態(tài)度，那么就請出去，不要再在本宮面前放肆！”

鄧疊平淡道，“臣過來，原本也不是聆聽太后教誨的。——恭請?zhí)笙轮?，陰家諸人，因陰淑之死而身懷怨望，以不敬賜罪?！?/br>
作者有話要說：　　履霜驀然地收緊手。

陰家之人，的確稍見跋扈。但他們是兩代的后族、開國勛貴，這些年又安穩(wěn)度日——這樣的家族，如何能動？

竹茹怕她沉不住氣，和鄧疊撕破臉。又想鄧疊終究只是一時氣憤，他一向是謹慎之人，有些話，會聽進去。在主人開口之先，先把理由好言好語地同