先生和統(tǒng)帥閣下有遠見，挑的一律是身強力健的青壯年。不然在那個地方站一夜，就不止出這么一點問題了。”

是的，就在他們經(jīng)過了超長距離折越和飛行，終于達到了帝國的第一個晚上，非但沒有得到充分休息，反而在圣金宮足足等了一夜。

原本，尤尼在等待兩個小時后就提出了抗議，結(jié)果很快圣金宮內(nèi)就傳出皇后病危的消息，給了皇帝的遲到充分的理由。

尤尼試圖取消會面，但滿宮殿的仆從沒一個能做主的，侍衛(wèi)得不到命令也不敢放他們離開。直到第二天早晨，皇帝才遲遲地遣人過來，說此次會面取消了。

他們筋疲力竭地入住了公館，當(dāng)天就有人扛不住連續(xù)的航行、水土不服和勞累病倒了，睡了一覺到了今天，又添了一個病號。畢竟正式登陸帝國的這個小團隊里，就只有代號“大使”的尤尼和代號“護衛(wèi)”的一個年輕軍官是出身軍部，其他人幾乎都從事著和體能無關(guān)的工作。

尤尼從外套中摸出一封信件模樣的東西來，遞給因特倫，因特倫接過來，好奇道：“這是什么？”

“剛才那個醫(yī)生臨走時塞給我的。”尤尼說，“你的帝國語比我好，你看吧?！?/br>
“邀請函?！币蛱貍愡€沒打開信封，就先行推斷了一句。

隨即他打開信封讀了信，笑了一下，又道：“邀請函?！?/br>
尤尼半點也不意外，問道：“霍頓公爵邀請我們赴他的私人宴？”

“是的?！?/br>
尤尼沉默了，拿過那封信邊讀邊陷入思考。

“學(xué)長，剛才那個醫(yī)生給我遞信的時候，我注意到了他的手?！庇饶嵬蝗坏溃澳阌锌吹絾幔俊?/br>
“我看到了?！币蛱貍愓f，“他的手指是某種金屬材質(zhì)的。我猜測大概有某種檢測功能，可以替代某些醫(yī)療器具。”

“而且我們來的路上，也看到了不止一個士兵的手臂不是原裝的。你說，他們是因為這里環(huán)境惡劣，殘疾了，還是……”

尤尼莫名感到了脊背一涼，因特倫替他說了下去：“他們主動切掉了原本的肢體，換上更實用的假肢。從我們親眼看到的情況來判斷，這種情況在帝國應(yīng)該很常見。大概在他們的價值觀里，身體的功能性才是第一位的?！?/br>
兩人都感到了某種不適，停住了話。

過了一會兒，尤尼冷不丁冒出一句：“你并不驚訝。總統(tǒng)先生是不是告知過你這個情況？”

因特倫沒有猶豫，大方承認道：“是的。”

聯(lián)邦內(nèi)部也并不是鐵板一塊，畢竟是疆域和人口數(shù)量都遠遠大于帝國的超級人類大國，自然也有權(quán)力紛爭。

這一次出使帝國，使團名單就是各方勢力斡旋的結(jié)果，最終由代表軍方的尤尼·斯圖登作為大使，而總統(tǒng)則為他的嫡系親信因特倫·吉恩斯?fàn)幦〉搅耸箞F內(nèi)權(quán)力順位第二的位置。

“那么，總統(tǒng)先生還有沒有單獨告訴過你什么別的有用的情報？”尤尼看著因特倫，問道，“已經(jīng)到了帝國，現(xiàn)在是我們坦誠的時候了?！?/br>
因特倫道：“我從總統(tǒng)先生那里得到的最高指示，是聽從大使的命令行事?！?/br>
尤尼看著他，等待下文。

果然，因特倫接著說：“不過……總統(tǒng)先生確實給了我三條特別的建議。他說，在大使先生拿不定主意的時候，我可以提出他給的建議。第一條建議我已經(jīng)提過了，你也采納了，那就是一旦帝國要求我們棄艦，那我們就同時舍棄身上的一切裝備，包括個人終端。事實證明這是個再明智不過的選擇，我們都被搜身好幾輪了?！?/br>
原來那條至關(guān)重要的建議是來自總統(tǒng)……尤尼不由對總統(tǒng)的預(yù)見能力有些欽佩，同時也對總統(tǒng)對帝國情報的掌握程度有了一個新的評估。

他問：“后面兩個建議是什么？”

“第二條建議是：如果有第三方勢力拉攏我們……”因特倫看向他手中的信封，“那就答應(yīng)?！?/br>
一周后。

修正靠在暖和的躺椅上翻看文件，一個仆從快步走進來，慌忙地向他行了一禮。

“殿下不好了！內(nèi)閣來人稟報說，陛下不見了！會議中段休息時間過后，陛下就沒有再回去，他們找遍了花園也沒……”

修頭都沒抬，平靜地說：“去主宮殿嬰兒房找。”

皇子誕生的消息如今還被壓在圣金宮和圣白塔內(nèi)部，修不想要貴族和民眾們議論阿爾弗雷德的兒子虛弱，因此想要等到他們出了暖箱再公布。

而阿爾弗雷德一心要為皇儲的公開亮相舉行盛大的典禮，主要不是為了孩子，是借這個名頭給修補辦一個風(fēng)光的典禮，畢竟婚宴上皇后都沒露臉，貴族圈私下對此議論紛紛。

因此，大臣們自然猜不到皇帝跑到哪里去了。

實際上，就算知道皇子存在的圣金宮仆從也沒猜到這種情況，他一下子噎住了。

還不等他反應(yīng)過來，又有一位女仆急匆匆地快步進來了。

“殿下！主宮殿照顧兩位小殿下的女仆們請您快想想辦法……”

修終于放下了文件，道：“又怎么了？我說了，只要隔著暖箱，陛下想玩就讓他玩?！?/br>
“陛下想要把卡林殿下從保溫箱里拿出來，放到卡洛殿下的保溫箱里去?！?/br>
……這玩法是他沒想到的。

修閉了閉眼睛，深吸一口氣，說：“去請陛下來我宮里陪我用午餐，現(xiàn)在就來。”

“是！”

女仆得了這句命令，像是得到救命稻草一樣連忙走了。

修又吩咐另一個仆從：“告訴內(nèi)閣，陛下是在我這里用餐，會議下午再繼續(xù)。”

過了不一會兒，阿爾弗雷德就風(fēng)風(fēng)火火地趕過來了。

他一來，就俯身親吻了一下修的額頭，問道：“今天有好一點嗎？”

“好多了?！毙尢稍谔梢紊?，隔著保溫絨毯輕輕按了一下自己的小腹，“你兩個小時前離開時剛問過一遍。”

“我恨不得每分鐘問一遍?！?/br>
“沒事的，只是個小手術(shù)?！毙薨矒崴?/br>
在帝國，打開肚子又縫上確實是個小手術(shù)。

問過了修的恢復(fù)情況，阿爾弗雷德才興致勃勃地開始說別的。

“哥哥，今天卡洛和卡林睜眼了！我去的時候卡林還醒著呢。”

修點點頭，他本來想說阿爾弗雷德兩句，比如不要扔下內(nèi)閣會議跑回去看兒子，但看阿爾弗雷德這興奮勁，他也就沒舍得潑冷水。

“你看到他的眼睛了嗎？”修順著他的話問，“和你的一樣嗎？”

“好像是吧，沒注意?！?/br>
阿爾弗雷德對孩子的眼睛不怎么在意，反而很有興致地說：“他的小手倒是揮得很有勁，我看他很快就能出那個小箱子了?？搴孟癖容^安靜，昨天我去時他倒是醒著，可是不愛動，我敲箱子他也不理我。”