假的時(shí)間里去見(jiàn)幾個(gè)貴族家的適齡女孩兒，純血家族流行在十五六歲時(shí)開(kāi)始物色合適的妻子；再后來(lái)，大家不在明面上討論，卻竊竊私語(yǔ)地說(shuō)，波特是害怕黑魔王對(duì)家族財(cái)富的侵蝕，打算提前移居海外，趁著目前魔法部機(jī)構(gòu)運(yùn)轉(zhuǎn)還正?！?/br>
“他們?cè)趺茨苓@么說(shuō)！”小天狼星憤怒地站起來(lái)，萊姆斯迅速將他按回了石頭上坐好，狼人扭頭往城堡前的場(chǎng)地看了一眼，注意到海格小屋的人不多，兩只獵犬被小天狼星突如其來(lái)的爆發(fā)嚇了一跳，它們吠叫了幾聲，伸出爪子抓撓南瓜。

“小天狼星，這就是為什么我專(zhuān)程把你帶到這兒來(lái)告訴你，現(xiàn)在大家沒(méi)什么話(huà)題可以說(shuō)，除了伏地魔，就只剩下詹姆無(wú)緣無(wú)故請(qǐng)假回家這一件，你知道這件事情詹姆肯定不希望我們替他說(shuō)?！?/br>
小天狼星轉(zhuǎn)身踹了一腳南瓜，腳趾的疼痛令人清醒，獵犬更狂躁的吠叫令人暴躁，他聽(tīng)見(jiàn)萊姆斯的勸慰，告誡他不要在這個(gè)節(jié)骨眼上惹是生非，小矮星彼得緊張得直哼哼，海格的木門(mén)嘎吱嘎吱被推開(kāi)，獵犬的叫聲變得興奮，他現(xiàn)在就像是一支放在火爐邊的溫度計(jì)，他需要降溫。

至于降溫的方式，那簡(jiǎn)單明確。

第十六章

波特夫人

這已經(jīng)不是斯內(nèi)普第一次或者第二次在宵禁之后的時(shí)間和小天狼星在城堡外打發(fā)時(shí)間，尤其是在魁地奇球場(chǎng)上欣賞了丑陋的“女士”后，他們的溝通比以往任何時(shí)候都要頻繁，小天狼星突然對(duì)魔藥來(lái)了興趣，他們?cè)趫D書(shū)館的那些下午開(kāi)始變得不那么尷尬，假如用一些心思，斯內(nèi)普認(rèn)為對(duì)方倒也不是那么的——無(wú)可救藥。

“西弗勒斯，”小天狼星把地道里新長(zhǎng)出來(lái)的枝條砍斷，一邊走一邊問(wèn)，“非洲樹(shù)蛇遍布在稀樹(shù)乾草原上——書(shū)上是這么說(shuō)的，它的價(jià)格對(duì)比這種蛇的數(shù)量來(lái)說(shuō)，未免也太貴了。”

走在前面的小天狼星聽(tīng)見(jiàn)身后的斯萊特林嘲諷般的笑了幾聲：“布萊克，哪怕你愿意接納自己的家族一丁點(diǎn)，也不會(huì)連這種問(wèn)題都需要問(wèn)我?！?/br>
“嘿！西弗勒斯，我以為我們已經(jīng)達(dá)成了共識(shí)，減少對(duì)彼此的詆毀——主要是你對(duì)于我?！?/br>
斯內(nèi)普停頓了一會(huì)兒，隨后說(shuō)，“非洲唯一的一家具備完整的采集、加工、保存、運(yùn)輸以及貿(mào)易能力的經(jīng)營(yíng)方是國(guó)際魔藥材料聯(lián)合商會(huì)——馬爾福的產(chǎn)業(yè)之一?！?/br>
“只有他一家？”

“所有人樂(lè)見(jiàn)其成?！?/br>
“怎么可能！他把價(jià)格——”

“非洲熱帶的巫師們每年將得到一筆加隆，魔法部會(huì)有豐厚的稅收，而盧修斯的定價(jià)針對(duì)私人、魔法部、魔藥協(xié)會(huì)、魔藥大師都有不同，我想我解釋的夠清楚了?！?/br>
“而這些加隆，后來(lái)被用于支持伏地魔的事業(yè)。”

“布萊克，我想我們也達(dá)成了不去討論黑魔王和食死徒的共識(shí)?！?/br>
“是伏地魔，西弗勒斯，只有他的仆人才稱(chēng)他為黑魔王?！?/br>
“神秘人?！?/br>
小天狼星不在糾纏于這個(gè)問(wèn)題，他已經(jīng)能看見(jiàn)地道的出口了，通往霍格莫德一幢廢棄房屋的壁爐，他把壁爐側(cè)面的一塊活動(dòng)鐵板推開(kāi)，隨后他們走上中央大街，在郵局前轉(zhuǎn)進(jìn)了小路，前往豬頭酒吧。

格蘭芬多率先灌了一整杯黃油啤酒，這不是霍格沃茨的學(xué)生在放假時(shí)會(huì)前來(lái)的酒吧，實(shí)際上那位瘦高個(gè)的怪老頭也不歡迎霍格沃茨的學(xué)生，他們學(xué)著這里其他客人的模樣，帶上斗篷的兜帽，把自己裹在漆黑的長(zhǎng)袍里。

“所以，布萊克，你今天來(lái)這里的目的是為了把自己灌醉？”斯內(nèi)普挨著一扇油乎乎的窗子坐下，透過(guò)滿(mǎn)布污垢的玻璃勉強(qiáng)能夠看到外面的路燈和房子的尖頂。

“耐心點(diǎn)，西弗勒斯，我約了一個(gè)人，我們商量好了在我依次喝掉黃油啤酒、火焰威士忌和特基拉之后，他會(huì)來(lái)這邊?！?/br>
“而你甚至沒(méi)有思考過(guò)，當(dāng)你喝下后兩種烈酒之后，他的目的可能是偷走你的錢(qián)袋？”

“這可不是第一次我來(lái)這里買(mǎi)東西?！毙√炖切堑膹澠鹧劬?，“你以為紅葵蛇莓是怎么來(lái)的？”

斯萊特林沒(méi)有作聲，他拿起自己面前的一杯，緩緩喝了起來(lái)。

而事實(shí)證明，小天狼星酒量驚人，他們的客人也信守諾言，渾身都裹滿(mǎn)了黑色布料的巫師蹣跚而來(lái)，格蘭芬多在他的杯子旁邊放下一個(gè)布袋，對(duì)方朝袋子施了一個(gè)咒語(yǔ)，大概是在檢查數(shù)額是否與商量的一致，這個(gè)看不清面目的巫師點(diǎn)點(diǎn)頭，朝小天狼星的腳邊扔去一只沉重的包裹。

“打開(kāi)看看？”小天狼星把包裹挪到了桌上。

“布萊克，不要把我當(dāng)成一個(gè)隨意往里邊扔?xùn)|西的垃圾簍?！?/br>
小天狼星點(diǎn)著頭低低地笑著：“原本我計(jì)劃讓你選走其中的三件東西，那么現(xiàn)在……”

包裹被拆開(kāi)，厚實(shí)的櫸木箱里被分隔成六個(gè)方形小地盤(pán)，南非斑禪翼制的薄膜將每種稀有且昂貴的魔藥材料細(xì)致密封，貼有標(biāo)簽，斯內(nèi)普冷靜但迅速地拿走了其中的一半。

他們又喝了幾杯，小天狼星問(wèn)了幾個(gè)和魔藥相關(guān)的問(wèn)題，比如流液草究竟該如何保存，什么材質(zhì)的坩堝更適合長(zhǎng)久熬制魔藥，金屬成分不同的攪拌棒在煮魔藥的時(shí)候有沒(méi)有特別的講究，自動(dòng)切割原材料的魔法怎樣才能和親自上陣一樣精準(zhǔn)。

斯內(nèi)普率先挖苦他的智力，隨后一一解答。

凌晨時(shí)分，他們從地道返回城堡，小天狼星沒(méi)有點(diǎn)亮魔杖，他把櫸木箱收進(jìn)袋子，一路跟在這個(gè)冷漠的斯萊特林身后，直至從城堡五樓的鏡子后出來(lái)，格蘭芬多的塔樓在八樓，而斯萊特林的休息室在地窖。

格蘭芬多渴望得到一個(gè)晚安。

斯內(nèi)普擰緊眉毛，黑黢黢的走廊里只有一點(diǎn)來(lái)自窗外的光線(xiàn)幫助小天狼星判斷他的情緒。

這天，小天狼星得到了比晚安更好的答復(fù)，或許是作為那三種昂貴魔藥材料的回饋，或者是對(duì)他執(zhí)著不懈地研究魔藥的嘉獎(jiǎng)。

“布萊克，你厭惡黑魔法，那么研究一個(gè)黑魔法的治愈咒你——”

“我愿意！噢，梅林，西弗勒斯！當(dāng)然，我愿意！”

波特夫人病重的消息在詹姆請(qǐng)假的第二周不脛而走，這次，大家都默契地選擇不去討論這個(gè)話(huà)題，伊萬(wàn)斯小姐顯然希望從小天狼星這里得到點(diǎn)消息，紅頭發(fā)的女巫好幾次在上課時(shí)回頭朝他的方向看過(guò)來(lái)，但是小天狼星并不比任何人知道的多。

他想給詹姆寫(xiě)封信問(wèn)問(wèn)近況如何，但在安靜的圖書(shū)館里，面前攤開(kāi)一張空白的羊皮紙后，小天狼星意識(shí)到他寫(xiě)不出這封信的開(kāi)頭，他盯著面前空白的紙張起碼有十分鐘，羽毛筆懸在距離桌面兩寸高的位置，搖擺不定……

他捂著臉嘆息了一聲，斜對(duì)角的斯內(nèi)普應(yīng)聲抬起了頭。

“我沒(méi)事，西弗勒斯?！?/br>