好嘞！您盡管坐著歇息，等什么時候雨停了再走也不遲！”

沈驚鶴沖她一點頭道謝，轉過眼來，就看見梁延正好整以暇地望著自己，似乎是在等自己開口解釋著什么。

“你是不是想問我方才那么做的原因？”沈驚鶴抿了一口碗中茶，茶水的口感有些發(fā)澀，他卻依然面不改色地咽了下去。

“我大概能猜到一點?！?/br>
沈驚鶴頓時來了興趣，“哦？那你說說看？”

梁延看他一臉氣定神閑地端坐著瞅自己，仿佛對考較自己這一舉動十分樂此不彼，心中不由得又是好氣又是好樂。他突然有些心癢癢地想再說些什么渾話——諸如“你非想著要與我二人同游”之類的，然后再好整以暇看沈驚鶴如何惱個面紅耳赤。

他輕咳一聲，壓下了腦海內的浮想聯(lián)翩，臉色一整，重新歸于正經，“江南當地勢力錯綜復雜，我們若光明正大前去，恐怕還未來得及調查出什么，他們就早已讓一切不該令我們知道的都盡數消失了。而我們眼下輕騎快馬，先隱下身份前去，興許還能獲得一些有用的信息?！?/br>
沈驚鶴對方才梁延腦中閃過的一切一無所知，他聽得梁延的回答，一臉“孺子可教”地點點頭，嘉許地彎了彎眉眼。

斂去笑意后，他的眼神卻也染上了一絲凝重。

“你說的沒錯。不過，我之所以這么急著就要單獨行動，還有另一重緣由……”

對上梁延探詢的目光，他嘆了口氣，放下手中茶盞，“我有沒有告訴過你，我對危險的直覺一向很準？這次臨啟程前，我的心里總是隱隱有股不安。雖然可能是我多慮，亦并不一定真會發(fā)生什么，但是我可不想拿自己的命去賭那一絲可能性?！?/br>
“當然，還有你的。”他瞥了一眼梁延，開口補充道。

梁延本來因為他的一番話已是嚴肅下臉色，待聽聞沈驚鶴所說的最后幾個字時，他卻是忽然怔了怔，方才還有些冷冽的眼神隨著微動的心意，如此輕易地就放柔了幾分。他一手握住沈驚鶴放于桌面上的手，深深凝視著他，以一種起誓般的篤定口吻沉聲開口，“有我在，我便不會讓你置身于一絲一毫的危險中?！?/br>
沈驚鶴回握住他，指腹在他的腕間輕叩了兩下，亦同樣攥緊了他的手。無言的默契與信任隨著脈搏的跳動傳遞在相觸的皮膚之間，溶于奔騰的血液，一路向上蔓延回心臟。

……

從京城到江南的這十余日行程中，他們刻意將身上所有可以表明身份的物件都謹慎收好，身披蓑衣，頭頂斗笠，看起來就像兩個普普通通的旅人。遇上陰雨天氣，他們也不再因之駐步，一路披星戴月風塵仆仆，直將本來預計的日程生生縮短了一半。

江城是蘇郡最繁華的城市，離江河較遠，地勢最高，城內又有暗渠得以分流雨水，故而所受洪災的影響并沒有多大。

向城門的守衛(wèi)交了過城費，沈驚鶴壓低了斗笠，就與梁延并肩踏入了這座被時人贊為“市列珠璣，戶盈羅綺，參差十萬人家”的江南名都。蘇郡知府的府衙同樣設在江城，遙遙便可見雙闕連甍、高聳入云的氣派官邸，衙役威風凜凜地負手站在府門前，銳利的眼神來回掃視著過往百姓。

沈驚鶴同梁延對視了一眼，心下都對這座城市感到了一絲難言的古怪。

江城實在是太繁華了——或者說，繁華得實在太不像方經歷過一場水患的城市了。

四通八達的青石大道上，玉輦縱橫，青牛白馬，七香寶車碌碌而過，絡繹不絕的來往行人皆是一派得體整潔的模樣。市井兩旁的街坊店鋪依舊如常熱熱鬧鬧地開著，若不是街上還積了一層未來得及排干凈的薄薄雨水，幾乎讓人想象不到這里正是水患肆虐的蘇郡的都城。

然而硬要解釋起來，卻可以用江城本身所受影響便不大來搪塞過去。只是……

沈驚鶴放眼望去，心中那股古怪的感覺并沒有隨著在街巷中深入的腳步而減少，反而愈來愈濃郁，幾乎要讓人下一秒就高聲呼一句不對勁。

他頓住腳步，環(huán)視一圈周圍看起來一派祥和的市井場面，蹙起了眉頭。

到底是哪里有古怪呢？

他的目光漫無目的地掃過街道兩旁忙著做生意的攤販，掃過倚門相互聊著天的大娘，掃過拿著風車跌跌撞撞跑在大街上的稚童，忽然一凝。

“梁延。”沈驚鶴猛地轉過頭瞧住他，目光炯炯，“你有沒有發(fā)現(xiàn)……江城的街巷里竟然連一個流民都沒有？”

他終于明白不對勁的地方在哪里了，正是流民！

一座所受影響不大的都城，本身又富庶至極，按道理是應接濟周邊州縣流離失所的百姓的。然而一路走來，別說是背井離鄉(xiāng)拖家?guī)Э诘钠v流民，便是連一個衣衫襤褸的人都少見。放在一座周邊都被決堤的江河淹沒大半的都城中，又是何等的古怪？

梁延瞳孔一縮，目光頓時凝重了下來，“的確，江城旁幾個州縣附近水網稠密，想來應該損失慘重。按道理，流民最先選擇投奔的地方，應該正是相鄰不遠又儲糧豐富的江城才對，城內如今為何反倒是這樣一般景象？”

沈驚鶴沉吟片刻，“我們在這兒想破了腦袋也沒有用，不如這樣，我們分頭去向左右街坊打聽一二，一盞茶后在街口的那家餛飩攤前會合?！?/br>
“好?！绷貉狱c點頭，臨走前還不忘回過頭來深深看他一眼，“你自己多加小心?！?/br>
和梁延分開后，沈驚鶴選擇了靠右的那條道，裝作一個經行的旅人向鄰里打探著江城的消息。無論是街上百姓還是一旁攤販，皆是熱情地向他介紹著江南風物，提及江城的知府陳仲全時，亦是贊不絕口，直夸他是難得的父母官。

沈驚鶴與他們攀談兩句，又狀似無意地提及了江南水患以及周邊流民，然而方才還殷勤萬分的百姓們要么輕描淡寫轉開了話題，要么直接推三阻四只道不清楚。如此碰壁了幾回，沈驚鶴心中的疑竇愈發(fā)深了。

一盞茶的時間很快過去，沈驚鶴沉思著向街口的餛飩攤走去，眉頭緊皺。梁延早已站在攤前等著他，看到他如期歸來，心下不由得松了口氣。

“怎么樣？”梁延大步朝他迎來，刻意壓低了聲音，“我沒問出什么有用的信息來。有意思的是，鄰里街坊無一例外都在說著當地知府的好話，然而問及流民一事，卻都紛紛避而不談。”

“我這頭也是一樣?！鄙蝮@鶴嘆了口氣，看了看一旁餛飩攤，索性拉著梁延過去坐下，點了兩碗鮮rou餛飩填肚子，“這里頭一定有古怪?！?/br>
膀大腰圓的攤主很快端了兩碗香味撲鼻的餛飩上來，沈驚鶴看著他熟練地將碗筷擺好，不死心地又開口發(fā)問，“聽店家的口音，應是江城本地人？”

“正是?！弊笥胰缃癯怂麄円苍贈]別的客人，攤主也不介意陪他們嘮嘮嗑，“我家祖輩都住在江城，不是我自吹，咱家這做餛飩的手藝，可是從大幾十年前就一脈傳下來了?！?/br>
梁延早已替