笑：“正是：感情用事，任人唯親?！?/br>
曹cao眉宇微挑,剛想著‘這算是哪門子的優(yōu)點’，忽然心中一動。

他探究地看向崔頌,對上崔頌不躲不避的目光，半晌，哈哈大笑。

“果然是個好‘優(yōu)點’?！?/br>
遂往高臺的方向走,走了兩步，轉過身，招呼崔頌一同過去。

崔頌心中略舒，同樣往回走。

曹cao所擔心的，無非是呂布的“不定”。他認為呂布的“反復”是一個不可控的因素,為了避免這把過于鋒利的刀傷到自己,寧可毀之。崔頌所說的呂布的優(yōu)點，實際上是他最大的弱點，也是他通過這場戰(zhàn)役的布局，千方百計呈現(xiàn)給曹cao看的東西。

若弱點是刀鞘,崔頌不過是獻鞘者。要如何處理呂布這把刀，只能看曹cao的心意。

終究盡人事，聽曹命罷了。

曹cao回到高臺，看著下方的呂布久久不語。

呂布見曹cao面無表情，不表態(tài)亦無動作，心中焦慮不安。

又見劉備木樁子似的站在一邊，分明答應了求情的事，卻遲遲不向曹cao進言；以為劉備想要反悔，情急之下，大聲喊道：

“玄德公——答應我的事，你忘了嗎？”

見曹cao的視線輕飄飄地往自己的方向飄了過來，劉備叫苦不迭，在心里把呂布罵得狗血淋頭。

如果不是知道呂布素來如此“言語無狀”，未必存有壞心，他都要懷疑呂布是不是死前想找個墊背的，故意把他拖下水。

“呂將軍此話讓備困惑，還請將軍說個清楚，莫要叫明公誤會?！?/br>
呂布自知失言，趕緊道：“布無狀，仗著自己于劉玄德有恩，觍顏相求，欲劉玄德在明公面前美言幾句?！?/br>
形勢所迫，呂布不再遮掩，坦白他趁曹cao離開時做下的小動作。

曹cao便朝劉備笑道：“使君意下如何？”

被這么一攪和，劉備那句“明公不見布之事丁建陽及董太師乎[1]”也說不出來了，他仔細琢磨曹cao的心意，試著折中取巧道：“若論避嫌，我本不該言，只是……”

他長嘆了口氣，“呂將軍于我有‘轅門射戟’之恩，備在此斗膽，請司空抬一抬手，饒將軍一命?！?/br>
曹cao聽到這中規(guī)中矩的求情，撫須道：“既如此，便應使君之求，暫且饒過呂布的性命。來人，請呂將軍去‘客舍’坐坐，好生招待著。”

劉備：“？？？”

劉備沒想到曹cao竟然留了呂布的性命，把他軟禁了起來，一時有些發(fā)懵。

他重新估量曹cao的心思，越想，越覺得沉重。

曹cao此舉乃是明顯的異常之舉。劉備摸不透他的用意，便覺得后背發(fā)麻，好似被三兩只螞蟻爬過，耿耿于心，無法忽略。

倒是呂布，不知其中深意，只以為是劉備的求情起了效果。一邊高興，一邊猶覺得劉備剛才的求情不夠力度，遂朝劉備使眼色，讓他再多求情兩句。

劉備無語至極。好在呂布很快被帶走，士兵們另壓了陳宮上來。

“公臺，許久未見。”

陳宮背脊挺直，沒有接話。

曹cao再問：“你可有話要說？”

陳宮冷哼：“但求一死耳。”

戲志才接收到曹cao的眼神暗示，開口道：

“你若一死了之，你的妻兒該當如何？”

“罪不及妻兒，以曹公的英明，如何會與婦孺老弱計較？”

崔頌能猜到陳宮的一二分心思。

他之所以拒絕投降，決定慷慨赴死，主要有兩個原因。

一個是為了己身：他當初背叛曹cao，給曹cao帶來幾近滅頂?shù)膰乐卮驌?。夸張點說，他當時的行為稱得上是“在曹cao后背插刀，插得他差點就地撲街，再也爬不起來”。后果之嚴重，哪怕曹cao愿意既往不咎，重新接納他，也難免會有點想法。而陳宮自己，亦過不去心頭那道坎。何必自取其辱。

另一個則是為了家人：他若活著，曹cao就算重新啟用，也會暗自戒備，心存芥蒂，而他的家人，將隨著他的過去，一生蒙在他的暗影之下。既如此，倒不如以他的死，換取家人的平安。人死則仇消，他一死，以曹cao的性情，就算有再多的暗怨，也會全部放下，替他照顧他的家人。

崔頌能猜到的，與陳宮相處多年的曹cao自然也能猜到。

若是曹cao并未獲得崔頌的協(xié)助，根據(jù)歷史的記載，他還要多用四個月的時間，等到己方士兵疲憊不堪、糧草幾近用盡的時候才將下邳攻下。

那時的曹cao，必定為了早點穩(wěn)固局勢，避免節(jié)外生枝，而將不安定因素呂布、陳宮、高順全部斬首。

而如今，曹軍精力、士氣高漲，糧食充足，曹cao不免對呂布等人生出不同的想法。

所以，在陳宮說完這段半請求、半激將的話后，曹cao沒有接茬，反而露出一個意味不明的表情。

“若我非要計較呢？”

陳宮：？？？

面對這出乎意料的劇本，陳宮懵了懵，還想繼續(xù)發(fā)動嘴炮說服曹cao，就見曹cao揮手召來士兵。

“堵上嘴，拉下去。”曹cao欣賞著陳宮千變萬化的表情，緩緩加了一句，“帶去‘客舍’，與高順同室相伴?！?/br>
陳宮與高順，向來相看兩相厭，曹cao這一招不可謂不損。

被堵了嘴的陳宮發(fā)出“嗚嗚嗚”的聲響，蹬著腳被士兵帶走。

圍觀了一整場的劉備隱約摸索到曹cao的意圖，不知是喜是憂。

曹cao處置完降臣，對有功之臣簡單地嘉獎了一番，便親切地拉著劉備，讓他和自己同坐一車。

再次被曹cao搞“特殊待遇”的劉備炸得寒毛直豎，險些把后背的衣服都頂起來了。

他深知曹cao此舉有施壓試探的成分在，哪怕他極為沉得住氣，面對這時不時的裹糖之毒，亦不免生出一分煩躁。

意識到這一點，劉備心中一凜，暗道：

曹cao果非常人也。如此心性，稍有不慎，便會被他逼得失了分寸，需得更加小心才是。

卻不知曹cao那邊也在感慨劉備的難啃。他暗中逼迫了那么久，就等著劉備露出破綻，一擊除去。誰知劉備竟像個牛皮水囊，怎么壓都壓不破，還能將他的勁力推回來幾分。

兩個各懷心思的人，表面上惺惺相惜，同坐一輛車，攜手而去。

剩下的人亦三三兩兩地散了。相關人員按照曹cao的指示，投入下邳的重建中。

過了兩個月，下邳煥發(fā)新生。曹cao接納原在呂布軍中的陳群父子，征陳群為自己的掾屬。

同年同月，曹cao受引薦，召用王模、周逵。

建安四年（公元199年）春，傳來袁紹大破公孫瓚，占據(jù)幽州的消息。

朝廷封劉備為左將軍，賜金印紫綬。

壓力山大的劉備，在多次被董承的人“巧遇”，甚至有一次