，哼哼唧唧地抱怨：“……趙莊那么遠(yuǎn)，回來不知要什么時候，爺爺可真會折騰人。”

周容就笑，耐心幫他理好衣服，打扮得漂漂亮亮，最后在屁股上拍了一巴掌：“快滾蛋吧?！?/br>
和玉很不平，壞心眼地煽動他一起去：“狗子你自己在家多無聊啊，山景可好看了。”

周容絲毫不為所動，伸了個懶腰，笑道：“那你好好看，我替你補個回籠覺。”

等和玉的背影消失在門外，周容才開始里外灑掃，梳洗更衣。一切拾掇停當(dāng)，他坐在案幾前，慢慢整理舊時文稿，只言片語也要展開瞧瞧，不喜即棄去。偶有得意之作，他不自覺地用指尖依著字形摹，還是棄了；同儕批注、戲作，讀畢會心一笑，也棄了。如是揀了一番，只余一小匣，喁喁都是情話，他自己也羞于再讀一樣，倉促地上了鎖。

差官來時，只見火已熄，余燼未冷。那手曠然清舉的好字，連著錦繡文章，此后都成絕響了。

周容只整整衣衫，起身道：“走吧?！?/br>
近來頗覺回暖，時令已臨初春。和玉探頭往車窗外看，道旁積雪漸消，鳥鳴啁啾，顯見是個好日子。

但不知怎的，他總感覺忘了什么事，心頭墜著。和玉想了半天，終于記起來，一拍大腿：“完了，印信好像沒帶?！?/br>
小廝咬咬嘴唇，囁嚅道：“不帶也無妨的?！?/br>
“不成。叫車掉頭，我回去拿?！?/br>
小廝趕緊道：“小人回去取就成了，您且車?yán)镄?。?/br>
和玉還是說不行，執(zhí)意要往回趕。小廝終于急了，跪下懇求：“真的沒事兒，小世子，忘了就忘了吧！”

上頭沒做聲。過了會，一物當(dāng)啷扔在他面前，正是那枚印信。小廝眼睛慢慢瞪大了，悚然抬頭，一貫溫軟討喜的和玉直直盯著他：“掉頭。”

冥冥中似有呼應(yīng)，如同一條銜尾蛇，萬事溯自何處，也將終結(jié)于彼。那天和玉跪在榮郡王面前，說“兒臣心里只有他一個”，如今想來，一語成讖。

車仆棄在半路，和玉孤身策馬，直投端王府。

明心堂內(nèi)披紅掛彩，人語喧嚷。上首一張?zhí)珟熞危送醢沧渖希弥袛?shù)人身披紅絳，王府諸卿分列兩側(cè)，也紛紛鼓掌道賀，一派喜氣洋洋。

有人大聲起哄：“哈統(tǒng)領(lǐng)，講兩句！”

端王笑罵道：“還叫人哈統(tǒng)領(lǐng)？難怪你沒福氣！”

那人抬手就給了自己一嘴巴，躬身陪笑道：“王爺說笑，皇姓小的喊都不敢喊，真賞給我，怕是喜得半夜就厥過去了！”

一個馬屁把端王拍笑了，哈闊也喜不自勝，威風(fēng)赫赫的副統(tǒng)領(lǐng)，竟感激得虎目含淚。稿子是早就寫好的，他剛背個頭就哽咽得說不出話，諸卿善意地報以掌聲，哈闊才得以繼續(xù)大表忠心。王府對他恩同再造，端王慈愛更過生身父母，得了賜姓光耀門楣，他哈闊必將肝腦涂地、為牛做馬，才能報深恩之萬一。

一番話下來，聽眾中已有人抹淚。端王也微笑，正待點評兩句，門突然被撞開。

長風(fēng)驟起。和玉立在門口，衣袂翻飛。

仿佛按下了什么開關(guān)，原本熱鬧的明心堂剎那間鴉雀無聲。和玉尷尬地站住了，堂中最邊上，自始至終神色疏離的人也一僵。

本以為的鬼門關(guān)成了表彰大會，誰都沒想到是這種會面。

沒人開口，但微妙的氣氛在涌動。眼神會說話，眉毛會說話，面部肌rou的每一絲運動都會說話，圍觀者熱切地交流著，無聲地sao動著。粘稠的、窺探的目光織成了網(wǎng)，把和玉和周容緊緊攫住了，他們仿佛被剝光示眾的犯人，赤身裸體，無處可逃。

端王也在看著他倆。意味深長的目光在二人間掃過幾輪，最終定在和玉身上，沒問為什么突然闖入，只笑了笑：“真會趕巧，那你來吧?！?/br>
和玉不自覺望向周容，后者卻抿著嘴，沒半點表示。他猶豫一下，還是茫然走上前，被禮官引著，取了金盤中的紅絳。上好的紅緞子，入手輕且滑，和玉環(huán)顧一圈，好像只有周容身上未披了。

周遭目光灼灼，盯得和玉裸露在外的皮膚都覺刺痛。一捧紅絳里，能藏什么禍心？我實在誤會爺爺了，這紅緞子象征著天家的無上榮寵，我親手給他披上，他應(yīng)當(dāng)極歡喜才是啊。

他捧著紅絳，一步一步走向周容。

周容眼睫顫抖。

風(fēng)掠過，紅絳烈烈如活火，披在周容身上那一刻，他竟如被燙到般躲了一下。

和玉看到他的眼睛。

沒有歡喜。悲哀和絕望涌動著，像永不停息的冰冷潮水。

周容沉默良久，終于出聲：

“王爺，此等榮寵，小人受不起。”

話音剛落，舉座皆驚。

感激涕零的哈闊，又羨又恨的旁人，統(tǒng)統(tǒng)驚得下巴都要掉了。天大的恩典，你周容不跪地謝恩就算了，還要推出去？是裝清高，還是真不識抬舉？和玉也呆住，不知他突然犯什么軸，只有端王神色如常，像是早料到這個回答，似笑非笑道：“哦？”

“周卿素來孤傲，是受不起，還是不屑受呢？”

“周卿”二字一出，殺氣森然。

圖窮匕見。

“我家姓氏粗鄙，折辱你了?！倍送觞c點頭，道：“我家官也小，不做了罷。老東西眼皮子淺，不識得你大才，委屈你了?！崩湫σ宦暎送跻徽婆脑诜鍪稚?，震得底下噤若寒蟬，“心這么野，要不這位子你坐？！”

和玉臉?biāo)⒌匕琢?，急忙跪下：“爺爺他不是這個意思！”

端王看都不看他一眼，瞪著周容，厲聲道：“你啞巴了？”

和玉一看周容還直挺挺站著，氣得幾乎厥過去，硬拽著他往下跪：“爺爺他愿意的，他怎么會不肯跟我姓呢，是不是周狗？你快說愿意，別跟爺爺犟了，你快說?。　?/br>
所有人都盯著周容，他被和玉扯得踉蹌，卻竭力挺直腰桿，半點下跪的意思都沒有。

那雙唇抿得失去血色，吐出字字如鐵：“不愿意?！?/br>
仿佛靈魂被抽成真空，整個世界化為黑白默片，人語嗡鳴都聽不真切了。慘白灰燼一片一片剝落，顯出地脈綿延的暗火，周容終于知道是什么燒著他，刺痛他，讓他夜不能寐，即使沐浴在萬丈榮光之下，那顆靈魂也躁動不安如獸。

到底意難平啊。

右手的指甲慢慢長出來了，骨節(jié)卻依然隱隱作痛。當(dāng)年寒窗十年洗去的墨，都成了馬靴下淋漓的血，原來所謂才華，所謂功名，所謂讀書人的清貴氣，輕飄飄地就如一片飛灰，得之何苦，而失之何速！

那讀書有什么用呢？半生報國志，一腔孤直血，又有什么用呢？費盡心機往上爬，最終不過淪為高級玩物，一朝鳥盡弓藏，連最后的遮羞布也要一把扯下，顯出底下的狼狽難堪。哪有什么禮遇，哪有什么