，一直心不在焉，太子說了什么，皇帝又夸了太子什么，一句都未聽進(jìn)去，輪到他時(shí)，還是身后的三皇子小聲提醒了他一句，才如夢(mèng)初醒，出列上前，獻(xiàn)上自己的壽禮。

他走得慢，從早上進(jìn)宮起就一直又跪又站，被折騰了大半宿的身子愈發(fā)不舒服，一走路那處就隱隱作痛，凌祈宴恨得牙兒癢卻只能忍著。

皇帝原本見他這副心神不屬的模樣，有些不悅，待到看清楚他送的東西，臉上才重新有了笑意。

雕刻百壽字的米粒灑上金粉，粘在玉盤中，排成一個(gè)大大的金色壽字，皇帝捏著放大鏡細(xì)細(xì)看了一陣，看似平平無(wú)奇的東西實(shí)則另有獨(dú)特之處，每一顆灑金的米粒上都刻著不同字體的壽字，在放大鏡下清晰可見，十分精細(xì)，足見雕刻之人的心思。

凌祈宴臉不紅心不跳道：“這是兒臣花費(fèi)數(shù)月時(shí)間，親手雕刻制作而成的百壽圖，愿父皇福壽綿長(zhǎng)、安康永樂，大成朝時(shí)和歲豐、海清河晏?！?/br>
“好！”

皇帝十分開懷，他原以為凌祈宴這小子又會(huì)隨便拿樣什么東西來(lái)敷衍自己，對(duì)這個(gè)嫡長(zhǎng)子壓根不抱任何想法。沒曾想他這次竟這般有心，做這米雕這么精細(xì)的活，可不得花足了工夫，且寓意也好，不單是這一百個(gè)壽字，做皇帝的，無(wú)不希望治下盛世太平、年豐歲稔，大米這看似最普通的東西，卻又是最好的東西。

于是皇帝高興之下，頭一回當(dāng)著滿朝官員的面，夸贊了凌祈宴。

凌祈宴心中略定，這一關(guān)總算過了，且他父皇還破天荒地夸了他，這事他卻是托了溫瀛的?！?/br>
如此一來(lái)，早上那口氣都似略略順了些，至少這會(huì)兒，凌祈宴已經(jīng)沒想著非要那窮秀才給他償命了。

凌祈寓側(cè)目看他一眼，目光微沉，若有所思。

再后面，勛貴官員和外使俱都獻(xiàn)了禮，至午時(shí)，眾人移步集英殿吃壽宴。

席上笙歌舞樂、酒濃酣暢。

凌祈宴的位置就在凌祈寓身側(cè)，他不想理這位皇太子，凌祈寓卻主動(dòng)湊過來(lái)與他說話：“大哥，那米雕看著著實(shí)新鮮，你是怎么想到的點(diǎn)子？有心了。”

“比不上你，能找到江南隱世的大儒為父皇畫萬(wàn)里江山圖，你更有心?！?/br>
凌祈宴隨口說著不走心的場(chǎng)面話，倒了口酒進(jìn)嘴里，并不看凌祈寓，只笑瞅著場(chǎng)中一出出的燕樂表演。

凌祈寓有心再說些什么，見凌祈宴并無(wú)搭理自己的意思，捏著酒杯的手稍稍使力，沒再開口。

舞姬們?cè)跇仿曋恤嫒黄鹞?，這些舞姬都隸屬于禮部教坊司，排的燕樂舞從來(lái)就那幾支，鮮少有新花樣，饒是如此，凌祈宴依舊看得津津有味。

及到后頭眾藩使團(tuán)輪番獻(xiàn)舞，殿中氣氛才愈加熱鬧起來(lái)，看慣了中規(guī)中矩的宮廷燕樂舞，不說這些王公朝臣，連皇帝自個(gè)，都對(duì)這外邦獻(xiàn)上的各俱異域風(fēng)情的助興舞更感興趣。

那西南小國(guó)的象舞排在中間靠前，象群載著十幾國(guó)色天香的美人甫一登場(chǎng)，大殿里就有陣陣倒吸氣聲響起，群臣一個(gè)個(gè)的伸長(zhǎng)脖子，眼巴巴地朝外頭看。

伴著激烈的鼓樂聲，象背上的美人們妖妖嬈嬈地舞出最撩人的身姿，與象群的粗狂之力奇異地雜糅在一起，驚艷絕倫。

后半段，美人們自象背而下，舞入殿中，衣袂翩躚、彩袖紛飛，有如十?dāng)?shù)多嬌艷花骨朵，在金殿中絢爛瀲滟綻放至極致，艷色芳香醉人。

領(lǐng)舞的那一個(gè)更有傾城之貌，烏發(fā)中斜插一朵怒盛的海棠，巧笑倩兮、美目盼兮，眼波盈盈顧盼間，盡顯嫵媚絕色。

凌祈宴慢悠悠地又往嘴里倒酒，抬眼望向御座之上的皇帝，見他父皇手里捏著酒杯卻久久未動(dòng)，直愣愣地只盯著那一人，像是看癡了。

凌祈宴勾唇一笑，繼續(xù)給自己斟酒。

王府里，溫瀛還跪在地上，凌祈宴早已離開，他卻一直沒起身。

江林沒跟著進(jìn)宮去，不時(shí)過來(lái)遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧溫瀛一眼，對(duì)這窮秀才又是佩服又是怨恨。

殿下生得貌美，或許有人敢對(duì)他起心思，但敢當(dāng)真動(dòng)殿下的，這小子是頭一個(gè)，大概也是唯一一個(gè)，他還只是個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的窮秀才而已。

他怎么敢？

江林就是后悔，昨夜他確實(shí)大意了，滿以為這小子最多就像前頭幾次那樣，將殿下伺候舒服了，便由著他。他們這些伺候殿下的在屋子外頭聽到隱約動(dòng)靜，也沒進(jìn)去瞧，結(jié)果卻讓殿下遭了大罪。

待殿下從宮里回來(lái)，他們這些人，免不得要跟著受一頓責(zé)罰。

這么想著，江林心中惱恨，走上前去，對(duì)著溫瀛冷聲奚落：“咱家就沒見過比你更不怕死的人，殿下這會(huì)兒不在，你跪這里有何用？現(xiàn)在知道怕了？咱家還以為你有多能耐呢！”

溫瀛漠然看他一眼，江林以為他不會(huì)理自己，過了片刻，他卻淡聲道：“江公公應(yīng)當(dāng)跟了殿下許多年了，卻這般不了解殿下的性子，殿下就算再氣恨，也不是濫殺無(wú)辜之人?！?/br>
江林氣得吊起尖細(xì)的聲音，罵道：“你無(wú)辜？你還覺著自己無(wú)辜？你做下這等以下犯上的禽獸之事，你無(wú)辜什么了？你這般行徑，死有余辜！將你千刀萬(wàn)剮都便宜你了！”

“殿下不會(huì)殺我?！睖劐V定道。

“呵?！?/br>
溫瀛沒再與這閹人多說，凌祈宴或許會(huì)打他、罵他、趕他走，但不會(huì)真的殺了他，即便凌祈宴口口聲聲喊打喊殺，卻不會(huì)當(dāng)真動(dòng)手，那位毓王殿下，根本不屑做臟了自己手的事情。

他在這里跪著，并非后悔后怕，只是想叫凌祈宴心里好受一些而已。

傍晚，皇帝寢宮興慶宮再擺家宴。

皇帝今日十分高興，他正值壯年，登基十六載，文治武功、民殷國(guó)富，已有盛世之景，后世史書上必能留下美名，自古帝王，汲汲營(yíng)營(yíng)一生，所圖不過如此。

太后也很高興，她先前就聽人說了，她的乖孫孫凌祈宴今日大大給她長(zhǎng)了臉，于是在家宴上特地提起孩子們送的壽禮，皇帝又在她面前將凌祈宴與太子都夸了一頓，說他倆送的壽禮最是有心。

太后眉開眼笑，提醒皇帝：“那你得多賞賜宴兒和寓兒些好東西。”

皇帝滿口答應(yīng)。

太后又問起凌祈宴怎么想到做那米雕的，學(xué)了多久，凌祈宴笑著回答：“是孫兒府上一個(gè)門客給孫兒提議的，孫兒上回跟祖母您說過的，那個(gè)冀州的小三元案首，他見多識(shí)廣，知道的有趣東西多，米雕也是他手把手教孫兒做的。”

他這會(huì)兒雖恨那個(gè)窮秀才恨得牙癢癢，但當(dāng)著一眾人的面，尤其是當(dāng)著皇后的面，卻偏要吹捧溫瀛，好叫她知道，她嘴里說的“不正經(jīng)”，不過是她心胸狹隘的偏見。

沈氏的面色果真不太好看，凌祈宴沒搭理她。

他知道的，沈氏心情不好，中午的國(guó)宴上，傾國(guó)傾城