而李避之看著桑將軍也微微皺起眉，圣上既決意組建開明衛(wèi)制衡兩觀，卻只給開明衛(wèi)這樣一個庸材將領，讓人有些捉摸不透。

但不管怎么說，開明衛(wèi)的將領無能，對他們而言總歸是有利的。

寧王聽老太監(jiān)說他們來了，忙將人請了進來，語氣上依舊客氣：“兩位道長辛苦了，這次又勞煩你們跑一趟，姑姑命人上茶吧。”

朧娘因著昨日的事，對兩觀的道士還有些忌憚。但好在上次惹禍的到底是太淵，如今便是再心存不滿，也不至將火氣都發(fā)在金烏身上，于是便向著鐘棠二人略略行禮，轉(zhuǎn)身去沏茶了。

寧王吩咐完朧娘后，又側(cè)臉對守在自己床邊的少女說道：“好了奉熙，先前只是你五哥在這，如今金烏的道長們也來了，你且回去吧?！?/br>
鐘棠站在李避之的身邊，垂眸像是不經(jīng)意地在玩腰間的玉珠金鈴，心中卻是弄明白了，難怪姓桑的能坐穩(wěn)開明衛(wèi)將軍之位，原來他是奉熙郡主的兄長，也就是皇后母家的人。

寧王這般說了，奉熙郡主卻并不怎么樂意。她俯下身子，用少女特有的笑容撒嬌討笑道：“我好不容易才從府上出來，表哥就讓我多留一會嘛?！?/br>
寧王對她笑笑，還未說什么。而一邊的桑將軍卻忽得想起了，之前臨安城里，那沒頭沒尾的傳言。他立刻黑下臉來，并勸說道：“奉熙聽話，莫要打擾了你殿下休息?！?/br>
桑將軍這么一說，奉熙也努起嘴來，卻不敢糾纏了。

她只是又湊在寧王跟前，不舍地說道：“那表哥身子好了，可一定要遣人去與我說，”

“好，好……”寧王點頭應著，桑將軍隨即刻指了幾個小丫頭，送她出了雅輝堂。

奉熙走后沒多久，太淵觀的人便也到了。

出乎鐘棠意料的是，這次隨司千瑾前來的，卻不是那群小弟子，而是他的師弟刑為宗。

這下可算是冤家路窄，那刑為宗剛一進門，便看到了鐘棠，一聲“妖孽”幾乎要脫口而出，卻生生被司千瑾攔了下來。

鐘棠頗為遺憾地對他搖搖頭，趁著他怒火中燒之際，迅速躲到了李避之的身后，還不忘探出頭來又是勾唇一笑。

而李避之則是縱容地護在他的身前，冷眼看著太淵觀的二人。

“師弟，莫要沖動，你可還記得臨出觀前，師父是怎么囑咐的？”有了上次的事，司千瑾也分外謹慎起來，直到確保刑為宗不會動手后，才松開他走進里間，向?qū)幫跣卸Y。

寧王面上仍笑得和善，并要司千瑾莫要將昨日的事放在心上，但鐘棠到底還是感覺到，寧王對他們疏遠了不少。

可惜，當真是可惜，鐘棠又搖搖頭，暗自感嘆著，那司千瑾之前又是金符又是金火，為的便是此事上能壓金烏一頭，如今可算是功虧一簣了。

金烏、太淵、開明衛(wèi)，這三方之人皆聚于寧王房中。此后的一天中，寧王并沒有再出什么事，但任何人都沒有放松。

時間很快到了七月廿二的夜晚，寧王府上下燈火通明，巡邏的開明衛(wèi)直增數(shù)倍，幾乎要將整個雅輝堂圍得水泄不通。

子時未過，墻角更漏中的水滴，一滴一滴地落下，鐘棠還隨李避之守在寧王的房中。只是相較于對面太淵師兄弟的嚴陣以待，他實在是要懶散得多，入夜后沒多久就開始犯困，趁著寧王歇息的工夫，他便直接倚靠到了李避之的身上。

鐘棠幾次都想清醒些的，可無奈李避之就那樣攬著他的肩膀，輕輕地，一下又一下地，拍著他的后背，而原本抱來解悶的黃貍兒，也蜷縮在他手臂間打著小呼嚕。這般貼心、安逸的環(huán)境，鐘棠若是睡不著，那才是不對呢。

片刻后，李避之低頭看看懷中，已經(jīng)完全睡著了的鐘棠。管天氣并不涼，他還是脫下了自己的外袍，披到了鐘棠的身上。

經(jīng)過近兩日的蹲守，其實困倦的并不知止鐘棠一人，隨著夜深露重，其他人漸漸也感覺到一種疲憊。

這種疲憊像是自然而生的，又像是受了何種影響，來的不著痕跡。

李避之只是一個恍惚間，便察覺事情不對，但眼前寧王的房間中，不知何時起已氤氳上了薄薄地霧氣。

這霧氣并未讓他感覺到如何陰森，反而仿若與人無害，無聲無息地便彌漫開來。

鐘棠在睡夢中皺皺眉，好似感應到了什么，并未睜開眼睛便蹭著李避之的手臂，含糊地說道：“怎么……有事了嗎？”

李避之有些不忍將他喚醒，但這房間中的霧氣卻越來越濃，令他不得不低頭輕喚道：“鐘棠，該醒了。”

這樣簡短幾聲，卻當真讓鐘棠醒了過來，他從李避之懷中稍稍直起身來，瞇著雙眼看向房中的白霧：“這是，要來了嗎？”

他的話音剛落，房中的燈便一盞接著一盞，轉(zhuǎn)眼間便盡然熄滅了。

而原本緊閉的大門，卻不知何時已然向著這黑暗，沒有一絲聲響地洞開了。

守在寧王身邊的桑將軍應也醒了，他嘗試著傳喚守在門外的開明衛(wèi)，可幾聲過去了卻一無所獲。

門外仿若無盡的暗夜中，忽得出現(xiàn)了點點光暈，它們整齊卻又飄忽地向這里靠近。

知道飄入門內(nèi)，浸潤在那白霧之中，那光暈便乍然化作了八個，身形如紙般單薄的小太監(jiān)。他們各個面孔不清，手中提著盞破舊的宮燈，白色的紙張糊成的罩子上，黑墨寫得一個“壽”字，半點喜慶都沒加，不像是來請人去祝壽的，倒像是來這里催命的。

黑暗中，司千瑾死死地按住了沖動上前的師弟，鐘棠也繼續(xù)倚在李避之的懷中，冷眼看著這一切。

而寧王，借著宮燈上的光，鐘棠看到他已經(jīng)醒來，整個人顫抖著坐在床邊，已然怕得說不出話來。一直守在他身邊的朧娘與老太監(jiān)也醒了，他們的第一反應，立刻呼喚其他守夜的下人，但整個雅輝堂都好似與世隔絕了。

但鐘棠卻知道，這只是個開始。

八個提燈的小太監(jiān)，安靜地佇立在大門兩側(cè)。他們一言不發(fā)，像是八個紙人般立在那里，像是在等待著什么。而門外，什么東西自遙遠的彼方。慢慢地逼近了。

“吱呀，吱呀，吱呀……”

作者有話要說：

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第44章人皮壽柬（十二）

出乎意料的，當那聲音真正臨至時，眾人卻看到了一輛馬車，一輛極為華麗的馬車。

白玉作壁，