，他下意識(shí)地低頭看去，最后的視線中卻見那束縛在李避之足腕上的鎖鏈，環(huán)環(huán)斷開轉(zhuǎn)眼散作灰土——

而他也被再一次，拉回到記憶之中。

“師兄，師兄，快來找我呀！”

鐘棠并不同于一般的孩童，不過兩三年的工夫，便長(zhǎng)成了比李避之略小些的少年模樣。

枯燥單調(diào)的大漠黃沙之中，他總是給自己幻化出與棠花相似的朱色衣裳，坐在逐漸因?yàn)閰柹纷甜B(yǎng)，而長(zhǎng)成了參天大樹的棠木上，藏在那終年不落的繁華中，快活地喚著李避之。

而待人處事向來冷淡的李避之，卻獨(dú)獨(dú)無法拒絕他，無論是在練劍還是在修行，只要聽到鐘棠的聲音，都會(huì)立刻放下手中的事，飛身躍上那棠樹枝干，與鐘棠在花間追逐嬉鬧，最后再伸出雙手將那抹隨著棠花墜落的朱色，接入自己懷中。

元初真人歪靠在沙丘上，看著自己徒弟那般模樣，總是搖搖頭笑罵上句：“臭小子，沒出息?！?/br>
因?yàn)殓娞奶厥獾拇嬖?，師徒二人選擇陪他繼續(xù)留在了大漠之中。

盡管心中早有預(yù)感，但元初還是將鐘棠收作了自己最小的弟子，讓他跟李避之一起，修習(xí)金烏觀的術(shù)法。

他有心好好教，奈何自己這個(gè)白白嫩嫩的小徒弟眼中，卻只有他師兄。

“師兄，我這么做對(duì)不對(duì)？”

“師兄，你快來幫幫我！”

“師兄，給我念經(jīng)聽好不好？”

每到此時(shí)，元初只能無奈地抱著手臂，想要訓(xùn)斥幾句莫要讓小徒弟打擾了他師兄的修行，可每每聽到鐘棠軟軟地喊自己“師父”時(shí)，便什么都說不出口了。

且就這樣吧，以后的日子還長(zhǎng)著呢。

那時(shí)候元初也隱約察覺到點(diǎn)什么，只是老人家年紀(jì)大了，心也大，總被自己一句“都是道緣”糊弄過去。

直到有一天，他發(fā)現(xiàn)自己再也糊弄不過去了——

大漠蒼月之下，元初真人看著小徒弟仰頭站在自己的棠樹旁，他師兄躍上樹梢掛上一串從往來西隸商人那里，得來的玉珠串。

風(fēng)吹動(dòng)那玉珠之末小小的金鈴，留下連連清脆的聲響。

這原本極為尋常普通的小玩意，卻引得鐘棠笑彎了眉眼，飛撲到跳落下來的師兄懷中。

月光照亮了他們身畔延綿千里的大漠，也照亮了他們之間的那個(gè)吻。

嘖，元初真人沉默地將道經(jīng)扣到了自己的臉上，然后深深地吸了一口氣……差點(diǎn)沒喘上來。

第二天，元初終于趁著小徒弟打瞌睡的時(shí)候，拽著李避之又絮叨了好一通，除了那些老父親般的勸告外，終究又提起了一件，他們都刻意忽視太久的事。

鐘棠本木之中，吸收的那些厲煞。

雖然這幾年來，那些厲煞只是流淌于鐘棠的靈脈之中，好似十分乖順。但元初每每探查時(shí)，卻能發(fā)現(xiàn)它們正在不斷地積蓄著，伺機(jī)待發(fā)。

鐘棠注定沒有長(zhǎng)久的壽命，甚至連普通人的一生，都無法企及。

總有一天，他的身體或許會(huì)被厲煞所吞噬，也或許在此之前，就被那六顆鎮(zhèn)煞之星所察覺，進(jìn)而抹殺。

他們當(dāng)然想要尋到辦法，可這么多年來卻一無所獲。

最重要的是，就在昨夜，在撞破兩人那個(gè)吻后，元初真人難得的起了一卦，不問蒼生只問姻緣。得到的結(jié)論卻是：“冷鐵鎖心，烈火焚木，有緣者不過十三載?！?/br>
而這番話，元初也一字不漏地說給了鐘棠——在李避之將所有的厲煞之氣，引于己身之后。

鐘棠像是個(gè)旁觀者般，站在漫漫黃沙之中，看著自己從樹上落入到李避之的懷中，然后李避之用劍，穿透了他的心口。

那時(shí)候的他，已經(jīng)能夠感知到自己體內(nèi)厲煞的翻涌，隱約猜到了事情的原委。

只是他以為，師兄是想要在厲煞爆發(fā)前，給他一個(gè)解脫——這樣也沒什么不好的。

來自于禍隕的厲煞，在被壓制了多年后，終于通過那處傷口洶涌地蔓延而出。

天色立刻暗了下來，風(fēng)沙又起驚雷再降，六顆鎮(zhèn)煞之星于天空之中，顯出分外耀目的光亮。

可下一刻，李避之卻又將那染血的木劍，對(duì)向了自己。

同樣的傷口，是血與血的相融，而天生的道根靈脈帶著孤注一擲的凜冽正氣，在剎那間死死地壓制住了厲煞，將它們圍堵包裹著，押送至李避之的體內(nèi)——

不知過了多久，黃沙之中的鐘棠醒來了，他望著滿身鮮血昏迷不醒的李避之，卻連眼淚都無力流出。

這時(shí)候，元初真人來到了他們的身邊，看著兩個(gè)小徒弟，無聲哀嘆。

“厲煞不可解，然你師兄到底是道根靈脈，若可斷情修道，說不得能夠鎮(zhèn)壓它更久的日子?！?/br>
而李避之足上那鎖心的長(zhǎng)鐐，也是鐘棠親手為他束上的。

情動(dòng)即煞動(dòng)，鎖煞便要鎖情。

鐘棠掙扎著，做完這一切后，便又昏迷了過去。

“所以，我又為什么會(huì)忘記這些呢？”大漠消失了，棠樹也消失了，像是旁觀者般的鐘棠，眼前只剩下了一片虛空。

他微微轉(zhuǎn)身，看向不知何時(shí)出現(xiàn)在他身邊的幻影。

元初真人難得將一身金烏道袍穿得齊整，滿頭的白發(fā)束在紫金冠中，對(duì)著鐘棠微微而笑。

“后來避之又醒了一次，”老道長(zhǎng)伸手摸了摸小徒弟的頭，用蒼老的聲音說道：“他說你身上厲煞已除，便讓你忘記那些事，過尋常人的日子吧?！?/br>
“他當(dāng)真放心得下？”鐘棠垂下微紅的眼眸，像是賭氣般說道。

“自然是放心不下的，”元初笑了笑，又慢慢地說道：“那臭小子，怎么可能讓你自己亂來?！?/br>
“那他——”

“他在你的身邊，放了一個(gè)人?！?/br>
鐘棠一愣，半晌后喃喃地說道：“是蔣玉風(fēng)……不，是張順子？”

在元初的目光中，鐘棠知道自己猜對(duì)了，隨即又有些難以置信地?fù)u搖頭：“可張順子每次見到師兄都……他這么會(huì)演嗎……”

“那倒不是，”元初回憶起自己生前最后幾年的事，像是覺得很有卻般說道：“避之每次都跟他書信聯(lián)系，你那小伙計(jì)大約也只是知道，有人花了重金讓他照顧你，卻并不知道那人究竟是誰(shuí)。”

話說到這里，鐘棠卻不知是該氣，還是該笑了，他沉默了片刻，只是靜靜地望著許久不見的師父。

心緒幾番起伏下，還是問出了心中的那個(gè)問題：“師父……與我有關(guān)嗎？”

他含糊地，很是不愿地略過了中間的幾個(gè)字。在他記憶中，元初真人盡管邋遢，荒唐，有時(shí)還有些糊涂，可卻是幾乎登仙般的存在。

他實(shí)在難以想象，元初會(huì)在回到臨安的幾年后死去，除非……也是被他身上的厲煞所害。

“沒有。”出乎意料的，元初否決了他的想法，甚至連一絲為安撫