但就像魔鬼所說的一樣，如果想要依靠羅格朗自己的力量，將煉金術與科學進一步結(jié)合從而推動工業(yè)化的進行，需要的時間對于眼下的情形來說，太久了。

他們需要另外的，不同尋常的力量，來完成這個奇跡。

唯一的合作對象，只有地獄。

傳說時代的煉金師對薔薇家族的評價沒錯。

弒龍者，他們從來都是不擇手段的陰謀家。只要能夠達到目的，與地獄聯(lián)手，又有何妨？但，如果時機合適，他們同樣會毫不猶豫地與地獄反目成仇。某種程度來講，魔鬼曾經(jīng)說的話，是對的。

國王，白金漢公爵，威廉三世……所有薔薇家族的人，比起人們相信充滿正義光明的神國，他們更適合混亂無序且充斥陰謀詭計的地獄。

薔薇王宮里，國王睜開了眼。

臥室里的黑霧已經(jīng)退去了，房間中靜悄悄的，國王起身，走到了玻璃窗前，蒼白的月光落在他身上。他有些疲憊地抬手按了按自己的眉心。

——為了最后的勝利，沒有什么不可以當作棋子。

沉思了一會兒之后，國王回到自己的桌前，開始書寫新的令狀。

他需要一些經(jīng)驗足夠豐富的工程師，感謝前段時間的北地叛亂，隨時軍隊的軍械工程師們還沒來得及返回各自家中，如今只需要從他們中間挑選出一些足夠優(yōu)秀的人才。除此之外，他還需要更多的鐵匠，木匠，化學家，火藥師等等……

羅格朗最優(yōu)秀的化學家就在國王的瘋?cè)丝茖W院里，但是總不能指望兩名化學家先生完成這么巨大的一個工程吧？

繼“羅格朗第一病理研究部”之后，瘋?cè)丝茖W院的第二個分部也終于建立了起來。

國王頓了頓，在委任書中填上：

羅格朗第一軍事重工業(yè)部。

——是的，以這種特殊的方式推進的工業(yè)化，毫無疑問是特殊時期特殊手段下產(chǎn)生的畸形部門。它在戰(zhàn)火中誕生，最終的目的，就是為戰(zhàn)爭服務。

簽上自己的姓名之后，國王擱筆時動作忽然一頓。

月光冷霜一般地鋪灑進房間，在燭火和月光共同的照射下一枝鮮紅的薔薇靜靜地擺在國王的桌上。在薔薇墨綠的花枝上，穿著一枚骨戒——和國王手上那枚幾乎一模一樣。

只是幾乎而已。

國王拿起了那枚骨戒，略微一轉(zhuǎn)，看清了骨戒內(nèi)部銘刻的文字：

“傲慢與審判不詳之權柄”。

這才是魔鬼為國王帶來的，真正的地獄的禮物。

……………………

也許，編年史學家們該記住這兩個名字：

布蘭·羅杰斯和麥利·羅杰斯。

他們是一對兄弟。

羅杰斯兄弟其實出身不算太壞，他們接受過良好的教育。

原本，他們應該順順利利地成為騎士，然后變成兩位受人尊敬的……下層小貴族老爺。但是，可憐的老羅杰斯先生在自己的城堡塔樓差點被燒掉的一天，終于發(fā)現(xiàn)，自己眼中的好兒子們已經(jīng)走上了歪路。

——他們不喜歡精美的鎧甲，也不喜歡鋒利的長劍，而沉迷在一堆瓶瓶罐罐之間，終日與煙火手藝人為伍。

這可真是傷透了老羅杰斯先生的心，可惜他盡了最大的努力也無法使自己的兒子們改邪歸正，最后只能將他們送進神學院里，寄希望于萬能的圣主能以慈悲感化他們。

事實證明，圣主沒能拯救這一對迷路的羔羊。

神學院院長幾乎是痛心疾首地將他們趕出了學院大門：圣主??！為什么安寧的三一神學院竟然教出了這樣的瘋子。

如果按照這樣的軌跡走下去，羅杰斯兩兄弟注定成為人們口中的“敗類”——他們?yōu)榱艘恍┖谏姆勰」饬死狭_杰斯留下來的家產(chǎn)，不務正業(yè)，也不信仰圣主，甚至因為引發(fā)火災被扔進了大牢里。

這兩位兄弟命運的轉(zhuǎn)折點出現(xiàn)在國王走進陰沉的監(jiān)獄的那一天。

于是，他們一轉(zhuǎn)身，從被人唾棄的“敗類”變成了地位不低的瘋?cè)丝茖W院院長，從此得到了國王的鼎力支持，能夠?qū)⒆约涸?jīng)受限于條件無法完成的種種實驗繼續(xù)下去。原本，他們以為，那就是自己命運最大的轉(zhuǎn)折點了。

然而那位尊貴的陛下，以他的實際行動告訴他們：

不，那不是。

“嘎嘎、嘎嘎?！?/br>
一只烏鴉從羅杰斯兄弟的頭頂上飛過去，發(fā)出了刺耳的叫聲。

充斥著硫磺嗆人氣息的風呼呼地刮到人臉上，布蘭和麥利帶領著一批從羅格朗各地聚集起來的優(yōu)秀火藥工人——他們現(xiàn)在是羅杰斯兄弟的助手站在黑色的大地上。在他們面前，是一片巨大的、建成了一半的基地。

圣主??！他們看到了什么！

暗紅的天幕之下，黑色的山石上，骷髏們揮舞著鐵器敲下一塊塊石料，然后另外一批骷髏熱火朝天地搬運著巖石走來走去，它們以人類辦不到的速度，迅速地建起一棟棟整整齊齊的房屋。

早他們一步到來的，是瘋?cè)丝茖W院那位有強迫癥和潔癖的建筑師先生。他正站在一塊大石頭上，扯著嗓門指揮著這些活動的骷髏。

接到國王親筆委任書的所有人終于接受了一個毛骨悚然的事實：

那位內(nèi)務總管在接他們時說的話沒有錯——委任書上的“羅格朗第一軍事重工業(yè)部門”真正就在地獄。

字面上的地獄，不是比喻。

“天啊……”

羅杰斯兄弟還算得上鎮(zhèn)定，但是他們背后的其他人已經(jīng)忍不住發(fā)出了近乎呻吟的驚呼——這下他們可算明白了，為什么自己接下委任書之后，會是由王室騎士親自護送他們到達匯聚地點。

那不是“護送”，那是防止他們半路逃跑。

現(xiàn)在，人在地獄，他們想逃也沒有地方逃了。

國王的親筆委任書沒有給他們?nèi)魏瓮寺贰?/br>
布蘭低頭拆開了內(nèi)務總管最后交給他的信，內(nèi)務總管當時叮囑只有到地方才能拆開看。看完之后，布蘭將信交給了自己的弟弟。

他轉(zhuǎn)頭，看著其他人。

“看到那邊那堆石頭了沒有？”

布蘭指著一片黑色的巖石，對背后神情恍惚，一副不敢相信自己身在何方的助手們說道。

助手們點了點頭。

“很好?！辈继m微微頷首，“諸位先生，如果在資源如此充足，條件如此優(yōu)良的情況下，我們還不能研究出一種滿足陛下要求的火藥，那么……你們現(xiàn)在看到的那些整齊的黑石頭，就將成為我們的斷頭臺?！?/br>
看完信的麥利進一步補充：“骷髏先生們已經(jīng)十分貼心地幫我們在每一塊石頭上，寫上了姓名。如果你們有興趣，也可以去找一找自己的斷頭臺到底是哪塊石頭?！?/br>
一旁肩胛骨用鐵釘釘起來的骷髏小隊隊長走過來，它是負責迎接火藥研究隊的。