轄制國王，與王權(quán)相抗衡的利器,在兵役期之外國王想要征集軍隊就必須經(jīng)過議會的同意。而一直以來，貴族們都習(xí)慣了在國王需要軍隊的時候，借機逼迫王室讓步，交割與他們更多的地方自主權(quán)和更多的特權(quán)。

一旦通過，他們就將失去議會這把有力的武器,另外一方面，這些年來王室政府權(quán)力的不斷集中,已經(jīng)夠讓封建領(lǐng)主們感到不安了。他們擔憂將使王室的權(quán)威從此日益增長。

正因如此,大部分貴族在這一次會議里表現(xiàn)得格外強硬，一副絕不退讓的樣子。

先前的按兵不動，就是他們示威的一種手段。

當請愿愈演愈烈之后，貴族們便開始驅(qū)逐游行的隊伍。

“我們的關(guān)稅如何？”

國王一邊會議記錄,一邊問內(nèi)務(wù)總管。

內(nèi)務(wù)總管給出的回答在國王的預(yù)計之中——關(guān)稅應(yīng)該是近三十年來最可憐的一次。

黑死病的影響太大了，經(jīng)濟的蕭條不局限于羅格朗,深淵海峽東西兩岸都深陷低谷。

如果細觀歷史,往往會發(fā)現(xiàn)許多連綿的戰(zhàn)亂征伐背后，都隱藏著大災(zāi)難的影子。不論是洪水旱災(zāi)還是瘟疫，天災(zāi)摧毀一個社會的經(jīng)濟基石,使原本由繁華掩蓋的矛盾變得尖銳。在這種尖銳隨時可能演變成戰(zhàn)亂。在這種時候國家的政府如果不想自己完蛋，就要找出一個轉(zhuǎn)嫁仇恨的目標。

在圣廷，充當了這個壓力與仇恨靶子的，是被稱為“女巫”和“巫師”的人。

而在羅格朗，國王在這一場叛變之后，將貴族們推上了這座進退兩難的斷頭臺。

“我將羅格朗打造成自由之國，可不是為了讓他們能夠隨意地將刀尖朝向羅格朗自己的心臟?！?/br>
國王輕描淡寫地說。

他合上了記錄，望向窗外盛開的薔薇花。

………………

在國王面前死死咬著舊律，不肯松口退讓的貴族們開始發(fā)現(xiàn)局勢變得越來越不妙。

哪怕是黑死病的病菌都比不上公眾的民憤來得致命，等他們回過神，事情已經(jīng)顯得足夠不妙，國王已經(jīng)將他們推上了民憤的浪頭對面。

“騎士屠龍”的故事傳播越來越廣，潛移默化之下，人們已經(jīng)在心底下意識地將驅(qū)使“邪惡黑龍”征伐的叛軍當成了不正義的侵略者和可恥的反叛者同盟。一開始審判局局長打出的“勸說國王改正”的旗幟被人忘到了腦后。

隨著難民離開普頓郡，他們也將家園被毀的痛苦和憤怒傳開。而在城鎮(zhèn)被毀的過程中，所有人都清楚地看到，地方的貴族這些有義務(wù)保護領(lǐng)地人民安全的領(lǐng)主，對反叛軍不聞不問，龜縮在自己的城堡里。正是他們的按兵不動，使城鎮(zhèn)被聲名狼藉的巴林列傭兵劫掠，村莊被從天空飛過的黑龍焚燒。

王室在這場戰(zhàn)爭里多么輝煌榮耀，貴族們就被對比得多么軟弱無能。

貴族們對平民視為不可接觸的臟污，像避蛇蝎一樣地排斥他們。但是這次，他們不得不更正以往的認知。

面對越演越烈的游行，貴族別無選擇。

要么捏著鼻子向國王低首，要么就必須將聲浪打壓下去。

他們一直以為國王不過是頭年輕氣盛的獅子，如今才發(fā)現(xiàn)在獅子的皮下還潛藏著一條游走的毒蛇。怪不得他們按兵不動的時候，國王沒有做出任何懲戒和逼迫。他就等著在今天，將他們架在眾怒的火上灼燒。

貴族們在私底下破口大罵，最為堅定的那批貴族組成了一個隱秘的同盟。圣廷即將渡海而來，審判局局長又占據(jù)赫里德郡，比他們更焦急的是國王，只要他們一日不向國王提供士兵，國王就一日召集不了士兵。

貴族們認為這么僵持下去，國王會比他們更早低頭。

“他太狂妄了?！?/br>
一位隱秘聯(lián)盟的老貴族這么評價。

“他會投降的。”

然而他預(yù)言的國王退讓還未出現(xiàn)，民憤已經(jīng)爆發(fā)了。

怒火最先在酒館和公共場合宣泄。

六月的第一個星期，星期三，約林郡。

郡長率領(lǐng)一群士兵踹開了一家名為“灰雀”的酒館，將一名正在與伙伴高談闊論的中年男子拖了出來，塞進了囚籠里。

“我沒有犯罪！”

一頭霧水的鐵匠馬丁高聲叫喊。

“很遺憾先生，你被指控違背道德地，邪惡地污蔑你的領(lǐng)主，并渴望串通你的伙伴對領(lǐng)主先生的人身安全構(gòu)成威脅。”郡長說，他提醒鐵匠，“就在三天前，你在這里犯下了這種可怕的罪行?！?/br>
“……那只是個玩笑！”馬丁驚愕地瞪大了眼。

三天前，鐵匠馬丁在酒館里大飲一通后，拍著桌子開始大聲埋怨：“……審判局局長到來時，忙不迭加入普利塔尼陣營的薩爾福男爵是個比女人還沒出息的窩囊廢，如今赫里福德等幾個港口還處于淪陷狀態(tài)男爵必須承擔責任?！疹D戰(zhàn)役之后，任何一個有尊嚴的貴族都應(yīng)該立刻拿起他們的刀劍，前去討伐入侵羅格朗的敵人，而不是與他們的國王作對，阻撓他們的國王組建軍隊保護他的子民?！?/br>
他之所以這么憤怒，因為他的鐵鋪在之前被巴林列傭兵掃蕩一空。而他們的領(lǐng)主卻在城堡里設(shè)宴款待傭兵首領(lǐng)。

“……給我一把鐵鍬，我都能用它敲碎男爵的頭顱！”

醉酒最后，鐵匠放出這樣的豪言，并且得到了酒館里所有人的應(yīng)和。

“領(lǐng)主法庭已經(jīng)宣判了你的罪孽，先生。”

郡長冷酷地說。

他被塞進了木制的囚籠里，囚籠被馬拖著，一路隆隆作響地前行。囚籠每顛簸一次，馬丁就將在里面東磕西撞一次。等到他被拖到一貫用來審判的十字路口時，已經(jīng)渾身是傷。

跟在囚車背后的薩爾福男爵一揮手，鐵匠被從囚籠里拖了出來。

人群簇擁，大家竊竊私語，不少人臉上帶著不忍的神色。

絞索套上了這個鐵匠的脖子。

眼看他就要被吊起來絞斷脊椎，鐵匠的兒子推開人群沖了出來。這個年輕的魁梧小子揮舞著一把斧頭沖到刑架前，一邊破口大罵男爵暴虐殘忍，一邊用力去砍吊索。

“把他也給我砍了！”薩爾福男爵臉上志滿意得的微笑消失了，他霍地起身，顫著手指著對自己怒罵的鐵匠兒子，“我要看他的頭顱掛在路標之下！”

男爵背后的騎士手按在劍柄上，沒有立刻上前：“大人，我想您可以沒收他們的鐵鋪，這比直接要他們的命更厲害，他們不配死得這么痛快?！?/br>
“你在違背我的命令？”男爵轉(zhuǎn)頭，眉頭皺在一起。

鐵匠已經(jīng)被他兒子從絞索上放了下來，負責拉動繩索的士兵象征性地揮了兩下劍就退到旁邊去了。

“把他們，連同那兩個家伙都抓住?！蹦?/br>