有國家中聚集起來的神圣軍順利穿過風(fēng)暴，抵達(dá)科思索亞。

“您為何要選擇科思索亞作為第一個進(jìn)攻的目標(biāo)？”

與教皇西奧爾德私交最好的席塞安問。

他們身處于一艘由諸多艦船保護(hù)的潔白戰(zhàn)船上,于深淵海面上航行。教皇決意親自擔(dān)任此次神圣軍運動的統(tǒng)帥,但他本人并沒有出現(xiàn)在趕赴科思索亞的軍隊中。

這一次召集起來的神圣軍一共分為三支，第一支主要由無望內(nèi)海與深淵諸小國聯(lián)盟的人組成，這一支神圣軍距離羅格朗最近,也是最早籌備完畢，也稱之為“海上神圣軍”。第二支神圣軍主力是神圣帝國，在這一支神圣軍中包含了圣廷最精銳的部隊神殿騎士團(tuán)與永恒騎士團(tuán)都身處其中，因為人數(shù)龐大，準(zhǔn)備較多,是第二批趕赴羅格朗的神圣軍。這是受教皇掌控力最高的一支軍隊，稱為“圣地神圣軍”。最后一支神圣軍則是由“北方神圣軍”和低地聯(lián)盟的“邊境神圣軍”組成。

最后一支神圣軍要等到七月中旬才會正式加入戰(zhàn)場。

三支神圣軍構(gòu)成了一支前所未有的龐大軍隊,總數(shù)達(dá)二十多萬。[1]

教皇不緊不慢地將一面面白色小旗插在沙盤上,象征圣廷直屬海上軍團(tuán)的旗幟插在最前面，帶有金色十字標(biāo)志：“羅格朗的黃金之地，科思索亞。如果我們當(dāng)初沒有助長五港同盟對羅格朗東南商業(yè)的壟斷，你認(rèn)為能夠在深淵海峽到無望內(nèi)海的商貿(mào)競爭中,是低地聯(lián)盟獲勝，還是羅格朗東南商會？”

席塞安對于航運與商業(yè)并不熟悉,他皺著眉頭,想了想：“我聽說低地聯(lián)盟的船只技術(shù)比羅格朗要好一些。即使沒有我們的幫助，應(yīng)該也是低地聯(lián)盟吧?！?/br>
“錯了，是羅格朗?！苯袒收f,“你只看到了低地聯(lián)盟的船只，卻沒有看到他們內(nèi)部的紛爭，他們有數(shù)十個小城邦小國組成，是一群聚集在一起的羔羊。羊群聚集起來，固然能保護(hù)自己，卻無力爭雄天下。而羅格朗不一樣?！?/br>
教皇微微閉上眼睛，似乎在回憶什么。

“十一世紀(jì)，羅格朗威廉一世開始放寬出口限制，制定第一個關(guān)稅扶持條例。雖然這個條例在后期被貴族反對。于是威廉一世轉(zhuǎn)而幫助五港同盟建成，五港同盟最初建立的目的是為了協(xié)助羅格朗東南新興商業(yè)城市抵抗修道院與舊貴族的壓迫。”教皇睜開眼，“商業(yè)，是受教義反對的行業(yè)，也是天然與我們站在相反立場的一個階層。從那個時候，羅格朗就看到了他們能夠從哪里借來對付我們的刀劍?！?/br>
“五港同盟在王室影響下發(fā)展最強盛的時期，多次擊退了勃萊西的遠(yuǎn)征軍。如果五港同盟始終按照羅格朗王室的原本的愿望發(fā)展下去，將會形成一個前所未有的東南商會聯(lián)盟，將會以科思索亞港為中心編織起一張觸及世界各個港口的羅網(wǎng)，黃金將通過這張羅網(wǎng)流入羅格朗?！?/br>
“所以我們之前那么多年才會在暗中幫助五港聯(lián)盟的主事家族?！?/br>
席塞安恍然大悟，同時又隱隱約約有些心驚。

他沒有想到，西奧爾德對于這些事情有如此深的了解，又或者說沒有想到圣廷對于羅格朗竟然如此重視。能夠提前發(fā)現(xiàn)這種發(fā)展軌跡，意味著圣廷始終在密切關(guān)注著羅格朗的一舉一動。隱約中，席塞安仿佛明白了圣廷十二圣所中，其他圣所這些年都在做什么了。

“任何東西都可能變成一把雙刃劍，五港同盟也是如此。它可以向外擴展，成為一張籠罩深淵兩側(cè)的網(wǎng)，也可以反過頭來變成一張禁錮羅格朗自己的網(wǎng)?！苯袒收f，“他們并不愚蠢，這些年同樣在一直試圖改變它的朝向。戰(zhàn)爭其實一直都存在，無形的，有形的，過去那么多年，我們與羅格朗一直在一條線下反復(fù)較量，自由商會的建立，意味著他們最后贏了?！?/br>
“但沒有意義，現(xiàn)在科思索亞依舊被毀了，勝利的終究還是我們。”

席塞安帶著發(fā)自內(nèi)心的恭敬說。

“在我們的竭力壓制下，羅格朗的東南商業(yè)還能發(fā)展到這個地步，已經(jīng)算我們輸了。沒有什么好高興的，這是恥辱?！苯袒蕮u搖頭，“除此之外，還有另外一個原因……就算我親自來到這里，你認(rèn)為所有海上神圣軍真的就能百分百聽從我的命令嗎？”

“……他們……”席塞安躊躇了一下，知道西奧爾德顯然不需要自己的恭維，于是選擇說實話，“我認(rèn)為不會。深淵聯(lián)盟和無望內(nèi)海聯(lián)盟的家伙，就是一群商人，能驅(qū)使他們的只有利益?！?/br>
“是的，我們控制不住?！?/br>
教皇說。

他伸手拔起了除了黃金十字旗外，所有插在科思索亞港的小旗，握在手中。

“那就不要去控制。”教皇一張手，旗幟嘩啦啦地散落在羅格朗東南腹部，“縱容他們，挑動他們的兇性，這是一群本性貪婪的豺狼，對于豺狼我們不需要去馴服他們，只需要給他們一個目標(biāo)，讓他們轉(zhuǎn)過頭來把獠牙對準(zhǔn)我們之前先將羅格朗的東南商路撕咬個粉碎。”

席塞安微微吃了一驚。

“我們是要來摧毀這個國家，不是要來征服的?！?/br>
教皇抬頭，看了席塞安一眼，他的目光里潛藏著某種極致的寒意。

“明白了，陛下?！?/br>
席塞安肅然，這一次他自然而然地稱呼西奧爾德為“陛下”。

“如果要摧毀這個國家，那為何不讓天使直接降臨到羅格朗？”

“你認(rèn)為龍翼戰(zhàn)艦出現(xiàn)在神座碼頭只是偶然？”教皇反問，“天使軍團(tuán)有他們自己的敵人。這一次戰(zhàn)爭，決定勝負(fù)的，不在神國，不在地獄?！??！?/br>
教皇俯視整個沙盤。

他將第二面帶有金色十字的旗插在了赫里德城附近。

“在神圣帝國與羅格朗帝國。”

“在我們手里?！?/br>
………………

如果先前還有人無法理解國王下達(dá)的召集“全國十六歲以上六十歲以下的成年男子為羅格朗而戰(zhàn)”的意義何在，那么現(xiàn)在他們明白了。不論是貴族，還是平民，都明白了。科思索亞淪陷，科思索亞及其附近城鎮(zhèn)慘遭屠城已經(jīng)說明了一切。

拿起刀劍的意義，只有一個——

守衛(wèi)羅格朗。

夜間戰(zhàn)馬的嘶鳴猶自不絕，在山谷里宿營的帳篷整整齊齊，象征羅格朗王室的薔薇王旗被微冷的夜風(fēng)吹得瑟瑟作響。在一天一夜的疾馳之后，由國王本人親自率領(lǐng)的大軍終于駐扎下來休息。

大部分士兵們已經(jīng)枕著刀劍入睡，王帳之中還燈火通明。

國王、約翰將軍以及另外幾名貴族軍官站在鋪平于桌上的地圖周圍，燭火照在每個人臉上，都同樣神色凝重。

二十多萬的敵軍，這是一支龐大恐怖的軍隊。[2]

任何一個國家在面對這樣的軍隊，除了投降，