皇帝一字一頓道：“誅、三、族！”

殿內片刻死寂，傳旨宦官領命退下時腳步聲輕得過分，豫王愣在原地。

覆水難收的一句話便能血流成河，豫王咬緊了牙，只望向當中的皇者。比自己年少兩歲，鋒芒畢露，在本朝“立賢不立長”的傳統下，儼然是顆明珠。

孩童笑聲傳入耳的瞬間，心口被某個念頭重重地敲擊一下，他如夢初醒般抬起頭。

咬著絳色常服前襟往嘴里送，幼童還沒長全牙齒，砸吧兩下，大約覺得并不好吃，負氣般放開，又去奪皇帝的手指，舔得津津有味。

“景兒！”年輕的皇帝不惱，摸了摸幼童柔軟的頭發(fā)。

那孩子便笑出了聲，盈盈的一雙眼，些微上挑的弧度映出兩顆紅痣。

恰到好處的打岔，豫王收拾了情緒：“見殿下如此活潑，臣倒是突然思及一人，有了個不情之請?！?/br>
皇帝淡淡地瞥他一眼，他們兄弟自小感情甚篤，一旦高泓說了“臣”，便是軟刀子似的要挾他?？伤⒉灰虼烁械矫胺?，狠厲神色一收，又是張和和氣氣的臉：“皇兄既然都這么說了，無論是何事，朕自當應允?！?/br>
“當真無論何事么？”

“但凡不違倫常，不犯國法，朕一言九鼎?！?/br>
豫王拱手道：“臣求陛下，將賀蘭茂佳那個孩子送給臣?！?/br>
皇帝神色一僵：“……荒唐！皇兄這么多年不成家也就罷了，如今怎么還要別家的孩子養(yǎng)？要收義子，朝野內外多的是，非得——朕才剛——”

豫王一撩衣袍跪下：“陛下要誅賀蘭氏，臣并無異議?？商熳尤市?，那孩子今年尚且四歲，什么也不懂，倘若有罪，陛下已讓賀蘭茂佳與全族償命。臣只是想留下他……放在府內看管——臣只求陛下這一件事！”

可既然如此，你要他做什么呢？

皇帝瞇了瞇眼，壓下心中不安調笑道：“朕可沒聽說過皇兄何時有了這種癖好。”

豫王只跪在原地，并不做解釋。

皇者收斂了所有的笑意，冷冷注視他的兄長。

香灰冷成印，不知過了多久，豫王只覺額角冒出一層冷汗，聽見皇帝聲音平淡：“皇兄這請求是在為難朕，可既已允你，朕也騎虎難下。賀蘭氏……是皇兄的母族。此事朕疏忽了，那孩子的事便依你吧?！?/br>
豫王額頭觸地：“多謝陛下！”

皇帝不置可否，兀自站起身，抱著懷中的幼童，頭也不回地走出明堂。路過他時，皇帝腳步一頓，道：“你當知道，朕永不想見到賀蘭氏。”

豫王伏在地面：“臣遵旨。”

腳步聲遠去，他站起來，拂掉下擺一點灰塵，抬頭望了望，天邊將雨。

有皇帝身邊的宦官迎上前，一張白面團做出似的笑臉，朝他行禮：“豫王爺，陛下遣奴引您出紫微城。”

“那孩子呢？”

宦官不奇怪他會這么問一般，仍是笑得萬分熨帖：“陛下吩咐過了，稍后一輛車會拜訪豫王府。對外只說，是給您新送的人手?！?/br>
豫王朝他一點頭：“多謝。”

他這邊cao煩旁的事，另一側去往北殿的人行拐了個彎，繞出另一條路。

行至御花園中，見池邊一條青色人影，面容尚且十分年輕?；实凼沽藗€眼色，身后伺候的人紛紛止步，他抱著孩子走了過去，故意咳嗽兩聲。

青衣人扭過頭后面露惶恐，片刻后轉驚為喜：“啊……是皇兄?！?/br>
見他就要行禮，皇帝笑著托起那人胳膊：“你與朕何須這般繁文縟節(jié)？”言罷捏捏孩子的小手，“景兒，見過你稷王叔?！?/br>
青衣人一雙多情鳳眼，面色蒼白，帶著些微病氣卻不掩高華氣質，正是稷王高潛，當今皇帝最小的弟弟。

他沒大沒小地上前，揪了把侄兒的鼻子，笑道：“數月不見，景兒是長得飛快，可好似沒之前那般胖乎乎……少了點可愛?！?/br>
皇帝神情縱容：“這話是在怪朕帶的不好么？”

高潛嬉皮笑臉道：“臣弟不敢，宮人皆知景兒是您的掌上明珠……喏，剛才臣弟還看見皇嫂身邊的徐辛將軍過去，滿面憂色，想必皇兄又偷偷摸摸地把景兒接到明堂，沒告訴皇嫂，這會兒急得北殿四處尋人吧？”

皇帝皺起眉：“你這時候就有小聰明了！”

高潛一挑眉毛：“自然，本王無所不知，無所不能算?！?/br>
這少年意氣風發(fā)的模樣映入眼簾，倒是令皇帝想起一個人，他目光低垂，忽然道：“真那么能算，朕方才下了一道旨，你可能算到？”

高潛道：“隴西王亂已有結果。”

皇帝道：“如何？”

“賀蘭茂佳被俘，族中盡在掌握……皇兄定是想趕盡殺絕，卻來問臣弟，想必尚有不安?！备邼撔Φ?，“隴西王戎馬一生，沒死在沙場，卻死在了朝廷，說出去如何服眾？可要收回西軍，他不得不死。皇兄在煩惱?！?/br>
他今年方才十五，沒到聽政的年紀，可自小經歷過趙太后之亂，又天資聰穎，在政事一道上似乎早已無師自通。

“豫王兄向朕要了那個孩子?！被实弁回５馈?/br>
高潛略一思索：“明月？他還小。”

皇帝道：“朕并非不信豫王兄，但他與賀蘭……”

高潛飛快地打斷他：“為這點事株連三族，大張旗鼓……皇兄，臣弟以為不妥?！币娀实鄄徽Z，他又兀自說了下去：

“賀蘭茂佳謀反鐵證如山，皇兄可以暗中賜死三族，對外只言隴西王自盡，其親族畏罪遷出銀州?；市钟H政至今尚有暗流涌動，經此一役，亦是敲山震虎，從此朝野無人妄動。隴西王覆滅，塞北三族中，宇文家不問政事，元氏雖在朝廷已無軍權，西軍知情者流放途中暗殺，其余部署收編——至于孰是孰非，便由他人說吧?！?/br>
他言罷，看向沉默的皇帝，對方一聲嘆息：“潛弟是在寬朕的心，朕知道?！?/br>
“臣弟也想問，皇兄為何……”高潛突然咳嗽起來，他弓著身，察覺背心一暖。皇帝親自替他順氣，另一只胳膊回護著孩童。

皇帝問：“怎么又犯了??？朕上次派御醫(yī)去你宮里醫(yī)治，尚未找到病根嗎？”

高潛擠出一個勉強的笑：“還不是小時候的癥狀，不礙事，臣弟拿藥當水喝，就為了多活幾年，替皇兄分憂解難?！?/br>
“莫要胡說！”皇帝皺眉，語氣也嚴厲起來，“你要好起來，要長長久久！”

高潛不言不語，只是笑，那笑容仿佛長在他的骨頭里，總顯得萬分乖巧。他直視皇者的面容，并不理會這句關心：“皇兄，大寧立國，賀蘭氏有汗馬功勞。隴西王與你自小也是一起長大的……你真忍心么？”

皇帝冷道：“他已自盡了?！?/br>
高潛笑容驀地冷凝片刻，竟是愕然。

皇帝道：“如今朕