他無關(guān)，賀蘭明月懶得揣摩過多，但沒過多久，他便知道了高景那日的話。

冬至來臨，皇帝下旨由獨(dú)孤皇后主持皇族家宴，北殿終于迎來了久違的貴客。

皇帝并未穿昭彰的明黃衣裳，只是一身玄色常服，氣色尚可，眼中卻多有疲憊之感。酒過三巡，他望向悶悶不樂的平城公主，忽道：

“樂君已是到了尋覓個好夫婿的年歲，近日里柔然新可汗為其子提親，此事朕壓下許久不曾回復(fù)，總要在年前給使者一個答案。依你之見……”

高樂君垂著頸子：“父皇莫要再提了，女兒不嫁?！?/br>
皇帝皺眉，雖并無言語，顯然已經(jīng)十分不悅。

席間冷凝片刻，坐于東席的稷王高潛輕咳一聲正要開口，另一側(cè)的少年聲音清朗，帶著三分爽快道：“父皇，兒臣有一言想說與您聽?！?/br>
皇帝向來對這個嫡子有偏愛，縱然經(jīng)過責(zé)罰一事父子二人頗有罅隙，并不影響席間的歡言笑語。聞言，皇帝看向高景，興致盎然道：“景兒要說的也與你皇姐的親事有關(guān)么？”

“父皇明鑒?！备呔捌鹕恚裙笆中卸Y，方才娓娓道來，“兒臣以為，柔然與我朝伐戰(zhàn)多年，如今換來和平十載，可汗有意求親，便是嘗到了通商的甜頭，不想輕易與我朝再起戰(zhàn)事。但和親一事，皇姐身份尊貴，又是父皇唯一適齡的女兒，更有平城封地，如果輕易許諾了他，豈非給了他天大的好處？”

稷王聞言，竟是輕輕一笑：“景兒這話說得有理?！?/br>
高景與他對視片刻，繼續(xù)道：“何況從前歷朝歷代和親，無一不是居于弱勢，公主嫁去草原也是受了折磨。如今大寧兵強(qiáng)馬壯，百姓富樂安康，與柔然對峙甚至占了上風(fēng)，何苦要以皇姐千金之軀前去和親？可汗求娶，父皇大可自宗室挑選一位郡主，封為公主出嫁，如此一來柔然得了大寧公主，皇姐亦可高枕無憂?！?/br>
他言畢，高樂君投來感激眼神，正欲開口，皇帝卻打斷了她：“那依你之見，若平城公主不出塞和親，可汗是否會因此產(chǎn)生怨懟？”

“若他誠心求娶皇姐，自然會；若他覬覦平城，也自然會?！备呔百┵┑溃皟撼家詾?，若皇姐不嫁去柔然，還有一個方法?！?/br>
皇帝眉梢一挑，示意他說。

高景道：“盡快為皇姐選定另一門親事，回絕柔然。”

殿內(nèi)絲竹管弦不絕于耳，皇帝大笑出聲：“景兒此言，居然與潛弟不謀而合！今日午后潛弟前來明堂，他的說辭與你也差不多呀！”

高景作出喜不自勝的表情，朗聲道：“那兒臣可少不得猜測稷王叔為皇姐選的夫家了——”

高樂君稍微緩和的面色猛然僵住。

那兩人座位原是相對，高景請紙筆兩份，稷王笑意更深。二人同時揮毫擱筆，兩幅雪白紙面展開，同一個墨字躍然而上——

元。

書寫在北寧開國歷史上的，眾人皆知的高氏如何起兵、如何奪取天下最終與南楚劃江而治的崢嶸歲月中，曾有一支奇兵給予了當(dāng)年的道武帝高呈莫大襄助。

這支塞外輕騎傳說中戰(zhàn)無不勝，曾是游離于長城以北的部落，道武帝敗退北撤的過程中以智謀與勇猛首付其三部首領(lǐng)，而后死心塌地隨道武帝征戰(zhàn)。北寧建國后，道武帝感激他們的貢獻(xiàn)，破例封為三大異姓王，也是北寧唯三的非親族諸侯王。

隴西賀蘭氏，臨海宇文氏，以及東山元氏。

爵位世襲，發(fā)展至如今，賀蘭氏不知所終，宇文氏當(dāng)家困守臨海終日貪圖享樂，毫無大志，留在朝內(nèi)的也只有元氏一族了。

元氏如今的當(dāng)家元嘆身兼太師一職，本是能夠皇族之下、萬人之上的身份，在景明四年時卻突然上了一道折子，主動要求削去本族的東山王爵位。氣焰正盛的元嘆為何如此做，沒人知曉，只知爵位雖除了，皇帝對元氏卻越發(fā)親近。

而另外兩支異姓王，北寧建國數(shù)十載后，儼然已經(jīng)快從功臣簿一筆勾銷。

思及此，連賀蘭明月都不禁覺得元嘆深思熟慮，這決定絕非鬧著玩的——他見高景寫出那個字時，與稷王相視一笑，心中卻忽然警鈴大作。

關(guān)乎塞北三衛(wèi)的消息賀蘭明月從宮內(nèi)守衛(wèi)處聽來的，大家提起那支隴西賀蘭氏，也紛紛不明就里，語焉不詳。有人說是在封地，有人說賀蘭氏而今的當(dāng)家似乎失蹤，朝中再提起“賀蘭”家，都是在說潁川那支旁族。

賀蘭明月有一瞬間懷疑這蹊蹺的“失蹤”同自己有關(guān)系了，但也只有一瞬。且不說賀蘭這姓氏在鮮卑人中實(shí)屬常見，果真與那隴西王有關(guān)，又豈會淪落成王府的奴隸？

這念頭只肖出現(xiàn)片刻，賀蘭明月便不再多想。

殿內(nèi)絲竹聲如鳳凰鳴唱，遮不住女子冷笑。場中眾人怔忪片刻，瓷器碎裂的刺耳聲猛地炸開，高樂君站起身，竟不顧皇家儀態(tài)，抬腳踢翻了面前桌案！

“樂君！”皇帝厲聲呵斥，“你可知自己在做什么？！”

“女兒當(dāng)然知道！”高高在上的平城公主尚未流淚，臉色卻已十分難看，她望向眾人，目光流轉(zhuǎn)，笑出了聲，“哈哈……女兒當(dāng)然知道了，什么掌上明珠、天子摯愛的公主……父皇從來……從來都只想把女兒賣個好價錢！”

尚未有人應(yīng)答，一旁的高昱卻坐不住了，急急道：“皇姐，你這是什么意思？父皇是真心想要為你選一門好親事，否則——”

“是呀，是呀！”高樂君笑中帶淚，深深吸氣時只顯得細(xì)窄肩膀脆弱得撐不起寬大華服，“父皇讓我錦衣玉食十?dāng)?shù)年，如今但凡為了大寧，出塞和親也好，下嫁太師之子鞏固臣心也好，都是我應(yīng)當(dāng)作出的犧牲，算不得什么！”

高昱沒聽說過這般直白的怨懟，漲紅了臉：“皇姐，你……”

玉杯落地，斬斷了所有的管弦之聲。

領(lǐng)頭的舞女茫然環(huán)顧周遭，獨(dú)孤皇后不動聲色地朝她一頷首。那舞女似是明了，只一福身，領(lǐng)著其余的人默然退出北殿。

賀蘭明月躊躇是否也該離開，但其他北殿守衛(wèi)俱是在原地把自己站成了一塊石頭。他望向高景的方向，寫字時高景的指尖沾上一點(diǎn)墨水，這時正事不關(guān)己地擦，好像高樂君的失態(tài)、皇帝砸爛的杯子都與他無關(guān)。

“荒唐！”皇帝轟然起身，指向高樂君的手都在顫抖，“你做出什么丑事真當(dāng)朕不知道么？！叫你自己選擇，是朕還存有一意憐惜，否則早已將你送去柔然了！如今你王叔與皇弟連番求情，朕才給了元氏這個機(jī)會，你——”

言及此，竟是忽然胸悶頭痛，皇帝眼前一花，險些跌坐在地。身旁的獨(dú)孤皇后來不及攙扶，剛伸出手，已是一條身影迅速接住了皇帝。

高潛摟著皇帝的肩膀，望向高樂君，眼神冷冽。那雙細(xì)長鳳眼平日總是含著笑，這時卻