朱弟可愿賞臉，在寒舍留宿一宿，陪我用些簡(jiǎn)食，再一道完成夫子布置的課業(yè)？作為你代我負(fù)物的酬謝，明日我便同你上街去選一口新鍋。”

朱說(shuō)哪里聽(tīng)不出來(lái)，陸辭這么說(shuō)，分明是想幫他一把，立馬搖頭：“陸兄好意，我已心領(lǐng)，只不過(guò)一餐之饑——”

“就這么定了。”

陸辭宛若未聞，已將自己空了一半的竹簍重新背起，往外行了幾步，看他不動(dòng)，還一派自然地催促道：“還不快走的話，怕就要調(diào)過(guò)頭來(lái)，換我要在你這留宿了。”

朱說(shuō)：“……”

即便陸辭不嫌棄，朱說(shuō)也斷不好意思留對(duì)方陪自己睡這么個(gè)破山洞，還一起餓上一晚的。

他固然一貫淡薄外物，只要有書(shū)便能怡然自得，卻絕不是待客之道。

剩下的半程路并不比前半程好走，然而二人始終有說(shuō)有笑，誰(shuí)也不覺(jué)枯燥無(wú)趣。

只是一下到山腳，陸辭與朱說(shuō)就迎面撞上了全副‘武裝’，神容肅穆的另一伙小郎君。其中還有幾個(gè)在大冷天也露出大截臂膀，現(xiàn)出醒目的猛虎紋身。

“鐘元？”即使光線黯淡，雙方又隔了一段距離，陸辭也還是不費(fèi)吹灰之力地就認(rèn)出為首之人是自家鄰居，出聲叫?。骸岸歼@么晚了，你還上山去做什么？”

原是板著臉的鐘元腳步一滯，旋即眼前一亮，撇開(kāi)還不知情況的同伴們，幾個(gè)大步就沖到陸辭跟前，把安好無(wú)恙的對(duì)方上下一頓打量，才舒了口氣，埋怨道：“你還敢說(shuō)，怎這么晚才下來(lái)！我久等不到你人，都帶好人，準(zhǔn)備上山尋你去了！”

他打小就生得壯實(shí)，大冷天穿得也不多。少年精氣蓬勃，喜好舞刀弄槍?zhuān)腿缧∨僖粯映錆M氣勢(shì)。他也的確是既有一身蠻勁，想事兒也一根筋的，從前沒(méi)少因此吃虧，書(shū)也讀得不好，常常令其父母很是擔(dān)憂。

這年頭可不比前朝，是從上至下的重文抑武，要真由著對(duì)方性子去立志做什么武將，可絕不是好出路。

而最可行的蔭補(bǔ)一途，于平頭百姓而言毫無(wú)可能；要接受招募成為軍員，那便意味著終身都無(wú)法參與科舉。

前朝盛行的武舉，則已然形同虛設(shè)，且不說(shuō)錄取人數(shù)稀少，即便當(dāng)真奪魁，也不過(guò)是做一右班殿值，難有出頭之日。

況且，他要對(duì)行兵打仗實(shí)在感興趣，何必做遭人“厚其祿而薄其禮”的武官。一有戰(zhàn)事真壓陣的，還不都是文官么？

他們好說(shuō)歹說(shuō)，也拗不過(guò)鐘元的牛脾氣，結(jié)果也不知那三年前才隨母搬來(lái)此處，生得如磨喝樂(lè)一般漂亮又愛(ài)笑的陸辭用了什么方法，愣是把他們家不遜的小崽子治得服服帖帖。

反正，鐘元不再三天兩頭逃課，惹惱夫子，而是肯靜下心來(lái)學(xué)習(xí)，他們就謝天謝地了。

鐘家父母一對(duì)陸辭充滿感激，便在能力范圍之內(nèi)，盡可能地照拂一下陸母。

陸辭察覺(jué)后，也投桃報(bào)李，對(duì)鐘元愈發(fā)盡心，兩家有來(lái)有往，這好關(guān)系方能一直維系下去。

陸母對(duì)此一無(wú)所知，只見(jiàn)到鐘家人待她母子二人極好，常在陸辭跟前感嘆。

“是我不好，要早知夫子留我至那么晚，就該請(qǐng)你等我一起的。”陸辭先誠(chéng)懇地認(rèn)了錯(cuò)，又安撫性地在他熱乎乎的臂上一拍，隨手把自己的竹簍給遞了過(guò)去：“有勞。”

鐘元輕哼一聲，別過(guò)面去，心里卻到底是受用的。

板著的臉色，立即就略有好轉(zhuǎn)了。

他先把這群臨時(shí)叫出來(lái)的伙伴們給解散了，二話不說(shuō)將竹簍背上，熟門(mén)熟路地往陸家走。

結(jié)果剛轉(zhuǎn)身走了幾步，就后知后覺(jué)地意識(shí)到什么，用力扭過(guò)頭來(lái)，錯(cuò)愕地盯著瘦瘦的新面孔，沒(méi)認(rèn)出是新來(lái)不久的轉(zhuǎn)學(xué)生：“怎你就下個(gè)山，屁股后頭還多出個(gè)人來(lái)？”

陸辭挑了挑眉：“米糧沉得很，才請(qǐng)朱弟幫了個(gè)忙?！?/br>
朱說(shuō)拱手一揖，認(rèn)出了鐘元：“鐘兄好。”

“原來(lái)如此?！?/br>
鐘元掂量了一下，深以為然得點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻半點(diǎn)不覺(jué)得就這么點(diǎn)分量的背筐、陸辭非得整出倆人來(lái)背的做法有任何不妥。

他只瞧這干巴巴沒(méi)幾兩rou的‘朱弟’不太安心，索性強(qiáng)行把對(duì)方背簍奪了過(guò)來(lái)，接著健步如飛，先朝陸家去了。

陸辭早使喚對(duì)方使喚順手了，笑著對(duì)有些不知所措的朱說(shuō)道：“不必多想，就由他來(lái)吧。你要不讓?zhuān)麤](méi)準(zhǔn)要嫌你走得慢呢?！?/br>
便搭住朱說(shuō)一肩，邁開(kāi)大步跟上在前頭反復(fù)回頭，似在催促他們的鐘元了。

陸母早已煮好了稀粥，在屋門(mén)前翹首以盼，見(jiàn)著兒子熟悉的身影，不由長(zhǎng)舒口氣，露出笑來(lái)：“郎快進(jìn)來(lái)，外頭冷得很。”又看著朱說(shuō)道：“這位是……”

陸辭笑瞇瞇地喚：“娘。這是朱說(shuō)，朱弟，今晚他同我睡一屋?！?/br>
陸母笑應(yīng)：“好?！?/br>
鐘元將東西往屋里一放，也不顧陸母熱情留他用飯，就麻溜地翻墻回自家屋了，只走前不忘嚷嚷：“明早記得等我??！”

陸辭卻不應(yīng)承，悠悠道：“那得看你起不起得來(lái)了?！?/br>
鐘會(huì)哼了一聲，惡狠狠道：“絕對(duì)起得來(lái)！”

“再看罷?！?/br>
陸辭不置可否地聳了聳肩，領(lǐng)著朱說(shuō)往屋里去了。

朱說(shuō)左瞧瞧右瞧瞧，忍不住提醒道：“夫子白日不是說(shuō)了，明日起要有七日假么？”

陸辭顯然沒(méi)有忘記，迅速?zèng)_他比了個(gè)‘小聲’的手勢(shì)，大大方方道：“一日之計(jì)在于晨，莫讓他太過(guò)貪睡，既是為了他自己好，也是為了不讓他父母擔(dān)憂。他既未聽(tīng)到夫子聲明休假之事，顯然是上課時(shí)未認(rèn)真聽(tīng)講，吃這小虧，以后才能免受大教訓(xùn)?！?/br>
看朱說(shuō)神色微妙，欲言又止，陸辭便補(bǔ)充道：“作為善意戲弄了他的賠罪，你我明日便與他一同去逛集市罷。”

畢竟明日除了給朱說(shuō)買(mǎi)鍋以外，怕還要購(gòu)置別的物件，怎能缺個(gè)身強(qiáng)體壯的幫忙拎重物？

“……”

朱說(shuō)有些哭笑不得。

雖然距離與陸辭說(shuō)上頭一句話，才過(guò)去了那么一小會(huì)兒，可他心里對(duì)陸辭的印象，已翻來(lái)覆去變了好多回了。

陸家清貧，餐食也極簡(jiǎn)單，正合了素來(lái)清簡(jiǎn)的朱說(shuō)的心意。

這也是他猶豫之后，還是應(yīng)邀了的原因之一——若是豪富之家，煮的美味佳肴，他恐怕就不會(huì)下筷了。

不過(guò)，由于見(jiàn)陸辭帶了個(gè)從未見(jiàn)過(guò)的同窗來(lái)作客，陸母悄悄跑了趟就在十來(lái)步外的鬧市，就近買(mǎi)了幾樣物美價(jià)廉的小食來(lái)。

熝rou、干脯、香糖果子和越莓，每個(gè)不過(guò)十五文，每樣買(mǎi)了幾份，加起來(lái)最后也只用了兩百文。

在陸母看來(lái)，比自家息子還小的朱說(shuō)，就是不折不扣的小孩子了，自然會(huì)喜歡這些孩童都愛(ài)的小食。

陸辭笑瞇瞇地欣賞了好一會(huì)兒朱說(shuō)被熱情的陸母惹得面皮發(fā)紅，手足無(wú)措，最