的曹瑋眼中，不過是一場外強(qiáng)內(nèi)干的困獸之斗而已。

蠱惑餓了不知多久、腳步虛浮發(fā)軟的百姓打前鋒消耗他們戰(zhàn)力，好讓后頭的精銳壓力稍減……也只有元昊小兒帶領(lǐng)下的夏將，才做得出這般慘無人性的惡事。

思及此處，曹瑋更是對李元昊深惡痛絕。

因主將自始至終都鎮(zhèn)定自若，行舉有條不紊，節(jié)奏絲毫未亂，極大地穩(wěn)住了宋軍的軍心。

事實(shí)亦是如此——這群夏人百姓呼喊喧天的舍命沖陣，看似氣勢洶洶，實(shí)則不堪一擊。

不出曹瑋所料的是，在臨陣充軍的夏民紛紛倒下后，呈現(xiàn)眼前的，是由夏將所排的前后中三列銳形陣勢。

雙目通紅的夏軍展開拼死反撲，相比起剛叫那群敢勇亡命之士消耗了一輪體力的宋軍而言，他們無疑要兇悍得多。

眼看著前鋒受挫，戰(zhàn)線越發(fā)往后退，曹瑋不疾不徐地命人撥開白色戰(zhàn)旗，令位中靠前的大宋步兵稍退，而原本隱匿于山林中的吐蕃重騎兵則躍然而出，抖韁揮鞭，如從天而降的神兵一般，向夏軍正面發(fā)起了強(qiáng)猛的沖撞。

號角激越，兩邊戰(zhàn)馬飛奔，耳邊馬嘶震天，吶喊聲震耳欲聾，一陣陣狂風(fēng)暴雨帶得地動山搖。

帶領(lǐng)部曲對夏軍進(jìn)行包抄的唃廝啰，在與曹瑋錯(cuò)肩而過的那一瞬間，靜靜對視了一眼。

盡管耳畔都是刀槍斧斫的颶浪，二人仍是輕輕頷首，隨各自軍隊(duì)一進(jìn)一退，就順暢自如地指揮權(quán)限的交接。

這下是精兵對上精兵，雙方具是蓄精養(yǎng)銳多時(shí)，彪悍奮勇，呼喊著揮刀劈殺，一時(shí)間可謂是戰(zhàn)得不分勝負(fù)。

曹瑋勒馬回陣，擇一坡高處，靜靜俯瞰場中激烈的戰(zhàn)斗。

居高觀陣未有多久，他就忍不住蹙起了眉頭。

人數(shù)不對！

不僅是人數(shù)不對，最讓他心中起疑的是這些天來日日上城頭鼓舞將士、提升士氣的李元昊，在這場雙方?jīng)Q一生死、至為重要的防守戰(zhàn)中，竟是一直未曾露面！

不論曹瑋如何做想，兩邊激烈交鋒下，已是殺得天昏地暗，尸甲積高。

在之后的三天三夜里，唃廝啰與曹瑋輪番上陣，手持上下翻飛的五色令旗，各自指揮著最為得心應(yīng)手的部曲投入戰(zhàn)斗，對做最后一搏的末路夏軍一刻不停地發(fā)起打擊，絲毫不予以喘息之機(jī)。

這支決意背水一戰(zhàn)的夏軍，終歸是未能殺出一條血路來。

隨著陣型轟然崩潰，城墻不堪重荷地垮塌，血戰(zhàn)到底的數(shù)萬夏軍也徹底敗了。

在這場最為頑強(qiáng)的殊死搏斗中，夏軍得以順利趁亂潰逃者不過千，宋蕃聯(lián)軍共斬獲敵首一萬二千人，其中就被數(shù)十干投槍穿透而死的夏軍軍師，以及五十二名高階將領(lǐng)。

此外，還生擒戰(zhàn)俘七千余人。

宋蕃聯(lián)軍亦是傷亡巨大——在如此充分的準(zhǔn)備下，蕃兵共折八千余人，宋兵折四千余，重傷員二千余，可謂絲毫未占到便宜。

按理說，終于啃下這塊在咽喉哽了兩年多的硬骨頭，占下夏國半壁江山中地位最為顯要的興城，本該是樁大喜之事。

但在一片清點(diǎn)戰(zhàn)果的歡欣中，親自督查清點(diǎn)戰(zhàn)場之事的兩邊主帥——曹瑋和唃廝啰，面上具是凝重。

不因別的，只因過往最好親自引兵沖鋒陷陣的李元昊，此回竟是從頭到尾未曾露面，而在這遍地尸身中，也半天未能覓得他的身影。

并且，在算上城里原有的數(shù)千守軍后，李元昊手底下，至少還該有四到五萬人。

而粗略一數(shù)陳尸此地的與生擒的俘虜，也只得兩萬出頭，赫然少了整整一半！

有他們在高地不錯(cuò)眼地輪番盯著，至多放跑了千余逃兵，而那憑空消失的兩萬多夏兵，究竟去哪兒了？

就在曹瑋擰著眉，于殘局中心不在焉地踱步時(shí)，忽有人高呼道：“發(fā)現(xiàn)元昊了！”

他與唃廝啰具是一訝，不假思索地循聲策馬而去，片刻便到了圍作一團(tuán)的兵士面前，沉聲問道：“何出此言？”

見主帥趕至，剛發(fā)出喊聲的那名兵丁激動得滿臉通紅，趕緊起身讓開。

曹瑋定睛一看，只見在夏軍尸體中，有一具身形尤為高大，鎧甲厚嚴(yán)，內(nèi)里是華麗綢衣，身下壓著的那面盾牌有貴重黃金為飾，上嵌有黨項(xiàng)圖騰，絕非尋常兵士所用的鐵盾。

這具尸首集諸多特征于一身，瞬間讓在場的將士都滿心相信，死者定然就是敵軍主帥、夏國國主李元昊了。

夏賊之首既已伏誅，那余下夏軍豈不就成了一盤散沙，任由雄兵悍將也是群龍無首，注定任他們長驅(qū)直入，鯨吞了剩下的另一半國土？

那還得虧了李元昊為繼王位，先是喪心病狂地將血親殺害殆盡，后同遼公主成婚多年，也一直未曾誕下子嗣，宗族與膝下具都無人。

就連追隨曹瑋征戰(zhàn)多年的副將許禮都按捺不住興奮之情，高興說道：“殲滅賊首元昊的大喜訊，定是陛下期盼已久的，將軍快將這一捷報(bào)傳回京城，讓朝廷知曉罷！”

“你都在胡說什么？”

面對四周人的亢奮，曹瑋卻面無表情地反問道。

唃廝啰也是神色冷淡，雖未能完全聽清那副將說得飛快的漢話，但從那喜形于色的面孔、以及手舞足蹈的模樣，也不難猜個(gè)八九不離十。

他輕笑一聲，以靴尖推了推那張面目猙獰的死人面孔，再踩住那古怪發(fā)辮，跟著潑了一盆冷水：“與其說是元昊，倒不如說是他貪生怕死，玩一記金蟬脫殼留下的那張‘殼’，要更為準(zhǔn)確吧？”

且不說李元昊的繼位就寫滿了喪盡人倫這四字，在戰(zhàn)事之中，夏軍素來是凡戰(zhàn)必詐，不論是吐蕃還是宋人，都曾吃盡苦頭。

可想而知的是，如此一位不擇手段，厚顏無恥的卑劣之徒，只要存有一線生機(jī)，都絕對會不擇手段地爭取。

會懷一身傲骨血戰(zhàn)到底、至死不過江東的，是英雄氣節(jié)的項(xiàng)羽，而不可能是元昊小兒。

這尸身雖穿著一身貴重衣裳，拿著裝飾精致的兵器，面部卻是血rou模糊，難辨容貌。

李元昊有心要?jiǎng)有┦帜_蒙混過關(guān)的話，又有什么難的？

曹瑋微微頷首，嚴(yán)厲地訓(xùn)斥副將道：“你隨我從軍多年，怎能輕易失了冷靜？元昊小兒素來狡詐無恥，八成要使jian計(jì)脫身，而我等在未能核實(shí)狀況前，豈能為貪圖功名，貿(mào)然上報(bào)朝廷！”

副將挨此當(dāng)頭棒喝，恍然大悟之余，只覺羞愧萬分，連聲道歉。

于是，曹瑋在將士們徹底清點(diǎn)完戰(zhàn)場、預(yù)備整軍繼續(xù)北上、好將剩下的夏國版圖也納入囊中前，匆匆寫就了一封關(guān)于這場大勝的報(bào)捷書。

他對發(fā)現(xiàn)那具衣著華麗的夏尸之事只字未提，只言辭誠懇地感謝了陛下予以的偌大信任，再是重筆墨描述了將士們舍生忘死地拼殺，再才是簡略地匯報(bào)戰(zhàn)果。

哪怕能