在運(yùn)功調(diào)氣，還當(dāng)他已經(jīng)傷在指風(fēng)之下！連證人紫薇也有如此想法，略為遲疑，正待宣布使指漢子獲勝，幸虧她遲疑了下，還未宣布，那使指的漢子忽然身子往后一仰，「砰」的一聲，倒了下去！

    這下直看得紫微大吃一驚，張口結(jié)舌說(shuō)不出話來(lái)，她這證人，已經(jīng)不知這場(chǎng)勝負(fù)究竟如何，不僅是她，就是站在階上發(fā)號(hào)施令的副幫主芍藥，也面現(xiàn)錯(cuò)愕，無(wú)法說(shuō)得出來(lái)。使指漢子倒下之后，就好像昏死過(guò)去，過(guò)了半晌，依然不見(jiàn)動(dòng)靜！

    不，他本來(lái)臉如淡金，但經(jīng)過(guò)這一陣工夫，卻漸漸變成了紫黑！使掌漢子經(jīng)過(guò)一陣調(diào)息卻緩緩睜開(kāi)眼來(lái)，目光一瞥僵直地躺在地上同僚，臉上不禁飛掠過(guò)一絲傲然得意之色！

    只聽(tīng)端坐階上的太上沉聲叫道：“秦得廣。”

    使掌漢子一聽(tīng)太上叫喚，慌忙趨上幾步，躬身道：“屬下在?！?/br>
    太上道：“老身已經(jīng)要副幫主宣示大家，比賽中，只許點(diǎn)到為止，不準(zhǔn)傷人，你怎可使出殺手，把他擊成重傷？”

    秦得廣連連躬身道：“太上垂察，屬下和他動(dòng)手時(shí)，格遵比試規(guī)定，始終不敢施展殺手，是他先使「血影指」，屬下只好出手反擊，但屬下練的「寒絲掌」

    一經(jīng)出手，就管不住自己了?！?/br>
    “寒絲掌！”大家簡(jiǎn)直連聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。凌君毅心中暗暗納罕，忖道：“不知「寒絲掌」又是什么功夫？自己怎會(huì)沒(méi)聽(tīng)?zhēng)煾刚f(shuō)起過(guò)？”

    太上輕哼一聲道：“今天這選拔大會(huì)上，不準(zhǔn)殺人，還不快去喂他解藥？”

    「寒絲掌」還有解藥！

    秦得廣答應(yīng)一聲：“屬下遵命。”躬身退下，走到使「血影指」的漢子身邊，伸手從懷中模出一個(gè)錦盒，取了一顆朱紅藥丸，納入他口中。

    「寒絲掌」顧名思義，掌風(fēng)之中，必然暗藏了至陰至寒之氣，難怪中掌的人身軀僵直，連臉色都凍成了紫黑。喂下解藥，不過(guò)盞茶工夫，使指漢子臉上紫黑盡散，長(zhǎng)長(zhǎng)吁了口氣，倏地睜開(kāi)眼來(lái)！他一眼看到秦得廣，口中大吼一聲，挺身躍起，振腕一指，閃電般朝秦得廣當(dāng)胸「心坎」點(diǎn)來(lái)！秦得廣早有準(zhǔn)備，輕輕一閃，便自躲了開(kāi)去。紫薇急忙喝道：“快快住手，勝負(fù)已分，大家不準(zhǔn)再動(dòng)手了?！?/br>
    芍藥也適時(shí)喝道：“冉遇春，你退下去?！笔怪笣h子聽(tīng)到副幫主的喝聲，不敢違拗，只得躬身退下。

    第二場(chǎng)選拔賽，至此全部結(jié)束。八名護(hù)法，也經(jīng)過(guò)兩次淘汰，而獲得當(dāng)選。

    副幫主芍藥站在階上，嬌聲宣布道：“第二場(chǎng)比賽結(jié)果，由護(hù)花使者公孫相〔使「天狼劍法」〕、丁喬〔使鐵骨折扇〕、張南強(qiáng)〔使衡山劍法〕、宋德生〔使亂

    披風(fēng)劍法〕、羅耕云〔使吳鉤劍〕、杜乾鱗〔使一對(duì)判官筆〕、時(shí)開(kāi)先〔使雙戟

    〕、秦得廣〔使寒絲掌〕等八人獲勝，應(yīng)予升任本幫護(hù)法?！皥?chǎng)中響起一陣熱烈掌聲，百花幫主牡丹和貴賓凌君毅也一齊鼓掌慶賀。

    芍藥又道：“現(xiàn)在請(qǐng)八位新任護(hù)法，站到前面來(lái)，接受太上親自頒發(fā)護(hù)法金牌。”當(dāng)下由公孫相為首的八名新任護(hù)法，依次走到石階前面，一字站定。總管玉蘭朝廳內(nèi)招了招手，但見(jiàn)一名青衣使女，手托玉盤(pán)款步走出，送到玉蘭身前。

    那玉盤(pán)上，鋪著黃續(xù)，自然是八面「護(hù)法金牌」了。玉蘭接過(guò)玉盤(pán)，神色恭敬，走到中間，太上也跟著站起身來(lái)。

    芍藥叫道：“公孫相?！惫珜O相急忙趨上石階，向太上躬身來(lái)。太上從玉盤(pán)中取過(guò)一面金牌，遞給公孫相。公孫相雙手接過(guò)，再行一禮，退回原位。接著芍藥依次喝名，余下的七名新任護(hù)法，也依次受太上頒發(fā)金牌如儀，大家又鼓了一陣掌。

    太上目光緩緩掃過(guò)八人，嘉許的道：“老身方才親眼看到你們兩場(chǎng)的比賽，各顯身手，能夠從三十二名中脫穎而出，并非僥幸獲勝。江湖上不像官場(chǎng)，官場(chǎng)中有夤緣幸進(jìn)，雖無(wú)真才實(shí)學(xué)，只要能鉆能拍就可步步高升，江湖上卻憑仗自己的真本領(lǐng)，要經(jīng)得起風(fēng)浪，因?yàn)檫@是玩命的地方，一著之失，便可輸?shù)粜悦?，所以沒(méi)有浪得虛名、僥幸成功的人。老身這話，就是說(shuō)：你們能從護(hù)花使者晉升護(hù)法，沒(méi)有絲毫僥幸取巧，勝得光明磊落，這是君子之爭(zhēng)。本幫護(hù)法乃是極高榮譽(yù)職銜，今后更希望大家全心全意，維護(hù)本幫，為本幫創(chuàng)造更高的榮譽(yù)?！彼f(shuō)到這里，大家鼓起一陣勢(shì)烈的掌聲，歷久不絕。

    八名新任護(hù)法同聲說(shuō)道：“屬下等蒙太上恩典，誓以至誠(chéng)，為本幫效力，赴湯蹈火，萬(wàn)死不辭?！贝蠹矣謭?bào)以一陣掌聲。

    太上點(diǎn)點(diǎn)頭，表示嘉許，然后藹然道：“很好，你們且見(jiàn)過(guò)幫主?！?/br>
    八名新任護(hù)法一齊朝百花幫主躬下身去，說(shuō)道：“屬下參見(jiàn)幫主?！?/br>
    百花幫主已經(jīng)站起身來(lái)，回了一禮，嬌聲說(shuō)道：“恭喜諸位榮升本幫護(hù)法，本座深為本幫慶幸?！彪A前又是一陣掌聲。掌聲中，太上回到交椅上落座，百花幫主等太上坐定，才跟著坐下。

    太上卻在此時(shí)，緩緩側(cè)轉(zhuǎn)身來(lái)，目光透過(guò)黑紗，落到凌君毅的身上，徐徐說(shuō)道：“凌相公。”

    凌君毅心頭一動(dòng)，暗暗心道：“來(lái)了！”一面慌忙欠身道：“太上有何見(jiàn)教？”

    太上藹然道：“老身昨天和你提過(guò)，要敦聘凌相公為本幫護(hù)法，不知凌相公考慮好了沒(méi)有？”八名新任護(hù)法，聽(tīng)得暗暗高興，忖道：“這位坐在幫主下首的「貴賓」，還當(dāng)他有多了不起，原來(lái)也不過(guò)是本幫一個(gè)護(hù)法身份。”

    太上話聲方落，凌君毅只聽(tīng)耳邊響起一絲極細(xì)的聲音，說(shuō)道：“凌公子快答應(yīng)下來(lái)！”這是百花幫主的聲音，凌君毅自然聽(tīng)得出來(lái)！

    其實(shí)不用牡丹替他著急，他已經(jīng)站起身來(lái)，神色之間，顯得十分恭敬，朝太上躬身一禮，說(shuō)道：“屬下蒙太上厚愛(ài)，敢不遵命？”這是「迷香丸」在他體內(nèi)起了作用！

    芍藥在他站起之時(shí)，一縷秋波，含情脈脈地注視著他，心頭還有些放心不下，等到聽(tīng)了他自稱「屬下」，一口答應(yīng)下來(lái)，她俏眼之中，才不覺(jué)流露出安慰的笑意！太上在蒙面黑紗之中，也有了得意的笑容，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“很好，老身知道凌相公屈就本幫一名護(hù)法，是委屈了凌相公……”她故意拖長(zhǎng)語(yǔ)氣，不往下說(shuō)。

    凌君毅正待坐下，聽(tīng)了太上的話，馬上一臉惶恐，連連拱手道：“屬下江湖末學(xué)，太上這般抬舉，實(shí)叫屬下肝腦涂地，不足以報(bào)太上于萬(wàn)一?！边@些話，要是在昨天，他無(wú)論如何也不肯說(shuō)的，但如今他是服了「迷香丸」的人?！该韵阃琛?/br>
    的作用，就是會(huì)使你對(duì)百花幫，對(duì)太上，忠心悅服，永無(wú)異志。

    太上又點(diǎn)點(diǎn)頭，表示嘉許，接著說(shuō)道：“但本幫護(hù)法是客卿的身份，地位也并不算低，尤其總護(hù)花使者和左右護(hù)法，都是由護(hù)法中產(chǎn)生的，每一個(gè)護(hù)法，都有機(jī)會(huì)成為總護(hù)花使者和左右護(hù)法。老身一向主張用人唯才，公平競(jìng)爭(zhēng)，你們最高能擔(dān)任什么職務(wù)，那就要看你們自己有多少真才實(shí)學(xué)了?！边@話是暗示凌君毅，我只能派一個(gè)去，你有本領(lǐng)，就可以一躍而為總護(hù)花使者。同時(shí)也等于向八個(gè)新任護(hù)法明白表示，總護(hù)花使者和左右護(hù)法，三個(gè)職位，大家都可公平競(jìng)爭(zhēng)，總括一句話，就是只要你有本領(lǐng)。太上話聲一落，玉蘭已經(jīng)托著玉盤(pán)，過(guò)來(lái)伺候。太上伸手從玉盤(pán)中取起一面金牌，徐徐說(shuō)道：“凌相公請(qǐng)過(guò)來(lái)接受本幫護(hù)法金牌?！?/br>
    凌君毅趕忙走前幾步，躬身一禮，雙手接過(guò)金牌。

    太上微微抬了抬手，說(shuō)道：“凌相公仍請(qǐng)回座?！彼坪鯇?duì)這位「護(hù)法」特別優(yōu)待，你沒(méi)看其他八名護(hù)法，卻只有垂手站在階前的份兒！

    凌君毅可不敢失了身份，躬躬身道：“屬下既然投效本幫，擔(dān)任護(hù)法職務(wù)，不敢告座……”

    太上沒(méi)待他說(shuō)完，微一擺手，藹然一笑道：“你參加今天選拔大會(huì)，是來(lái)賓身份，縱已接受本幫護(hù)法職務(wù)，但此時(shí)仍是大會(huì)來(lái)賓，只管請(qǐng)坐?！?/br>
    凌君毅不敢再說(shuō)，只得躬身道：“屬下遵命?！?/br>
    正待退下，芍藥笑吟吟的道：“凌公子榮添本幫護(hù)法，可喜可賀?！?/br>
    凌君毅慌忙答禮道：“副幫主過(guò)獎(jiǎng)?！?/br>
    回身退到左首，百花幫主也盈盈站起，含笑道：“恭喜凌公子了。”

    凌君毅不敢和她目光對(duì)視，拱手道：“今后還要幫主隨時(shí)指示?！?/br>
    百花幫主抬手道：“凌公子請(qǐng)坐?！?/br>
    凌君毅欠欠身道：“屬下真不敢當(dāng)……”他還是坐了下去。幫主、副幫主對(duì)區(qū)區(qū)一名護(hù)法，招呼得如此親切，真把階下八名新任護(hù)法，個(gè)個(gè)看得眼紅不止！

    芍藥當(dāng)前一站，朝左首階前兩個(gè)藍(lán)袍老者嬌聲說(shuō)道：“冷左護(hù)法、蔡右護(hù)法，今天這選拔大會(huì)，由太上親臨，主要是選拔總護(hù)花使者，因此左右護(hù)法一職，也得連帶重選，二位在選拔之前，依例須繳回左右護(hù)法金牌?！?/br>
    左護(hù)法冷朝宗躬身道：“副幫主說(shuō)得極是?！碧綉讶〕鲎笞o(hù)法金牌，雙手呈上。右護(hù)法蔡良也跟著取出右護(hù)法金牌，繳了上去。

    芍藥收起金牌，接著說(shuō)道：“方才我已經(jīng)宣布過(guò)，凡本幫護(hù)法均可競(jìng)選左、右護(hù)法和總護(hù)法使者，有意競(jìng)選總護(hù)花使者的人，可以自動(dòng)報(bào)名參加，報(bào)名不限本人，在場(chǎng)之人，均可代為提名?！彼f(shuō)到這里，口氣微頓，舉手掠掠鬢發(fā)，又道：“凡經(jīng)提名，或報(bào)名參加競(jìng)選的人須接受其他護(hù)法的挑戰(zhàn)，經(jīng)連番獲勝，武功最高一人為總護(hù)花使者，其次為左右護(hù)法。但候選人如被挑戰(zhàn)者擊敗，即行失去競(jìng)選總護(hù)花使者的資格，而由挑戰(zhàn)獲勝者接替，繼續(xù)接受挑戰(zhàn)，直至無(wú)人挑戰(zhàn)為止。但落敗的人，仍可參加競(jìng)選左右護(hù)法，其辦法和競(jìng)選總護(hù)法使者同?！绷杈阈闹邪碘猓骸奥?tīng)她宣布的辦法，就是說(shuō)，要當(dāng)上總護(hù)花使者，就得接受十場(chǎng)挑戰(zhàn)，而且要十場(chǎng)連續(xù)獲勝才成。”

    芍藥宣布完畢，目光朝階前掠動(dòng)，接下說(shuō)道：“好，竟選辦法大家都聽(tīng)明白了，如果大家沒(méi)有意見(jiàn)，現(xiàn)在就開(kāi)始接受報(bào)名，有意競(jìng)選總護(hù)花使者的人，可向本座報(bào)名?！?/br>
    她話聲一落，只見(jiàn)左護(hù)法冷朝宗首先舉手道：“屬下冷朝宗報(bào)名參加?！?/br>
    芍藥點(diǎn)頭道：“好?！?/br>
    右護(hù)法蔡良也跟著舉手道：“屬下蔡良，也報(bào)名參加?！鄙炙幰颤c(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)了句「好」。

    冷朝宗目光陰森，嘿然冷笑道：“老蔡，你這是存心和兄弟作對(duì)了。”

    蔡良眉心有一道刀疤，因此有三眼神的外號(hào)，這時(shí)聽(tīng)了冷朝宗的話，眉心疤隱隱發(fā)紅，哼道：“冷兄這話就不對(duì)了，咱們繳還左右護(hù)法金牌，就是為參加競(jìng)選，冷兄可以報(bào)名，兄弟也可以報(bào)名，這是各憑能耐，公平競(jìng)選，有什么誰(shuí)和誰(shuí)作對(duì)的？”

    芍藥站在階上，冷喝道：“你們已經(jīng)報(bào)了名，就該安靜些，當(dāng)著太上面前，這般吵吵嚷嚷，成何體統(tǒng)？”她這話說(shuō)得很重，冷朝宗、蔡良兩人平日縱然自視甚高，但在這位副幫主面前，卻一點(diǎn)也不敢放肆，各自默然退下。

    芍藥接著問(wèn)道：“還有誰(shuí)報(bào)名的？”階前八名新任護(hù)法，都沒(méi)有作聲。他們這是聰明之處，須知每一個(gè)護(hù)法，縱然沒(méi)有自動(dòng)報(bào)名參加競(jìng)選總護(hù)花使者，但他們?nèi)钥上蚝蜻x人挑戰(zhàn)。挑戰(zhàn)獲勝，不就等于是候選人么？而且在目前稍作觀望，正可以先看看行情。

    芍藥等了一陣，依然不見(jiàn)有人報(bào)名，她一雙俏目，不由的朝左膘來(lái)，斜視凌君毅，嬌聲道：“凌公子呢？”

    凌君毅慌忙拱手道：“屬下微末之技，怎敢有此奢望？”

    百花幫主微微一笑道：“凌公子太謙了，這是公平競(jìng)選，誰(shuí)都可以參加。凌公子既然不肯自動(dòng)報(bào)名，那就算我提名的好了?！?/br>
    凌君毅連連欠身道：“屬下不敢?！闭驹谟沂纂A前的一百名花女，聽(tīng)到幫主替凌君毅提名，情不自禁地紛紛鼓起掌來(lái)。在女兒國(guó)里，你生得英俊年少，總是占便宜的。「左護(hù)法」九指判官冷朝宗、「右護(hù)法」三眼神蔡良，聽(tīng)到幫主替凌君毅提名，心里已經(jīng)有了老大的疙瘩，這時(shí)再聽(tīng)到花女居然替他鼓起掌來(lái)，兩人對(duì)望了一眼，各自臉上都浮起冷峻的笑容。

    芍藥日光環(huán)掃，問(wèn)道：“還有誰(shuí)提名的？”階前沒(méi)有人說(shuō)話，自然沒(méi)有人提名了。芍藥等了半晌，才宣布道：“好了，報(bào)名截止，參加競(jìng)選總護(hù)花使者的候選人，共有三名，計(jì)為冷朝宗、蔡良、凌君毅?！被ㄅ畟冇旨娂姽钠鹫苼?lái)。

    芍藥接著道：“現(xiàn)在已是中午，大會(huì)暫告休息，大廳已經(jīng)準(zhǔn)備好酒飯，大家可以進(jìn)去用膳了?！碧鲜紫日酒鹕韥?lái)，由百花幫主牡丹、副幫主芍藥陪同，進(jìn)入大廳，四名黃衣少女相隨而行。

    總管玉蘭朝凌君毅指抬手道：“凌公子請(qǐng)?！?/br>
    凌君毅道：“總管先請(qǐng)，在下目前是候選人身份，自該和冷、蔡二位同行?！?/br>
    玉蘭點(diǎn)點(diǎn)頭道：“公子說(shuō)的也是，那么賤妾就先走了?！闭f(shuō)完急步跟了進(jìn)去。

    「左護(hù)法」冷朝宗目光深沉，陰側(cè)側(cè)向凌君毅冷笑—聲，道：“凌公子請(qǐng)啊！”

    大步當(dāng)先，朝里走去。「右護(hù)法」蔡良自然也不會(huì)讓他，緊隨冷朝宗往里就走。

    凌君毅看出兩人對(duì)自己敵意甚深，但也并不在意，瀟灑地一笑，就隨著兩人身后走去。

    大廳上，正中間一席，坐的是太上、百花幫主、副幫主。左上首一席，是三位總護(hù)花使者候選人，下來(lái)是八位護(hù)法和二十四名護(hù)花使者。右上首一席，是總管和十二侍者，再下來(lái)十席，是花女們的席位。席上自然有酒，但大家都不敢多喝，一來(lái)是太上就坐在上面，二來(lái)