瑪麗娜·霍默伯爵清楚西本王子的想法，在這之前，她也對親手關(guān)押她的殺父仇人的兒子信心滿滿的?？墒乾F(xiàn)在，她輕輕瞥了眼諾歐，因為女人天生的直覺，她隱隱感到不安。她覺得，如果讓艾斯繼續(xù)留在格林公爵府，事情很可能往她最不想的方向發(fā)展。

瑪麗娜·霍默伯爵道：“玫瑰城堡經(jīng)過我母親數(shù)十年的經(jīng)營，有數(shù)量眾多的魔法陣，就是魔導士也輕易攻不破。城堡底下的地牢也罕有人知，足夠關(guān)押艾斯·諾依曼了。我也會盡我所能不讓他逃脫的，我可以立下誓言，西本表哥?！?/br>
諾歐沒有看瑪麗娜·霍默伯爵，而是對著西本王子道：“殿下，霍默伯爵，恕我直言，就是把艾斯關(guān)在三色堇王宮，也好過玫瑰城堡。玫瑰城堡的地牢的確沒有什么人知道，但對亡界的巫妖們來說，現(xiàn)世的所有事情都不是秘密。倒是三色堇王宮坐落在帝都的中心，巫妖們就是想到也無法強行進入的?！?/br>
諾歐很快指出了玫瑰城堡最大的弊端。

玫瑰城堡坐落在帝都的近郊。如果骷髏騎士團降臨現(xiàn)世，只要幾位巫妖同時出手，很可能不等三色堇王宮的魔導士趕到，玫瑰城堡就會被攻破。而讓幾位魔導士長期守著玫瑰城堡，就很有此地無銀三百兩的嫌疑了。

相對的，帝都中心的三色堇王宮、格林公爵府都不會有這個問題。

西本王子仔細地凝視著諾歐，過了好一會兒，他面帶微笑地對瑪麗娜·霍默伯爵說，“瑪麗娜表妹，你整夜待在外面，瑪麗姑姑該擔心了，你要不要先回去？”

西本王子的話是個問句，瑪麗娜·霍默伯爵卻知道，這是個不容置疑的命令。她略帶怨毒地看了諾歐眼，嘴里輕聲道，“你不要后悔?！彪m然她的聲音足夠輕，但西本王子、諾歐是什么實力，怎么可能聽不見。只是對于瑪麗娜·霍默伯爵這話是對誰說的，各人的理解不同罷了。

瑪麗娜·霍默伯爵憤憤不平地走后，雅各布也不愿再管三色堇帝國內(nèi)部的紛爭，離開了議事大廳。

議事大廳里只剩下了諾歐與西本王子。

西本王子坐在主位上。諾歐站在他的面前，諾歐臉上完全沒有西本王子拒絕了瑪麗娜·霍默伯爵請求而產(chǎn)生的欣喜，又或者為自己惹上了個大敵的憂愁。

諾歐依舊是平靜又沉穩(wěn)的。

西本王子道：“諾歐，你知道，我向來是欣賞你的。我也很感謝你幫我抓住艾斯，這省了我不少麻煩。但是，這遠遠不夠我把艾斯長久地‘留’在你身邊?！?/br>
他再望向諾歐的目光，像是魔獸森林里的遠古荒獸。遠古荒獸生性殘忍，實力強大，只要它看中的獵物，從來沒有成功逃脫的。除非其它強大的魔獸在遠古荒獸幼年期殺死它，不然等它長成，沒有任何生物可以阻擋它的利爪。

……

這些天，三色堇王宮里的侍從侍女簡直生活在水深火熱之中。雖然現(xiàn)在還能活著在三色堇王宮里任職的侍從侍女都是人精，但正因為如此，他們才更加謹小微慎，如履薄冰。

名義上，三色堇帝國還是以路德維希四世陛下為尊，可連帝都門口乞討的小孩都知道，現(xiàn)在這個帝國是西本王子掌權(quán)。

王宮里的侍從侍女向來趨炎附勢。再說，對陛下的忠誠哪有自己的小命重要？他們抓緊時間抱緊西本王子的大腿就是了。

可西本王子又說，對待路德維希四世陛下不要與往常有什么不同，切不可讓他發(fā)現(xiàn)他們陽奉陰違的舉動?？陕返戮S希四世陛下以前還每天往返議事大廳處理政務(wù)，召集大臣，現(xiàn)在又有誰敢不識趣地替路德維希四世陛下往宮外傳遞消息？

他們到時候連在絞刑臺上宣讀遺言的機會都不會有。

同時侍奉兩位主子，其cao心的程度，讓絕大多數(shù)侍從侍女每天掉大把的頭發(fā)。為了符合王宮的禮儀，還有不少人已經(jīng)開始戴假發(fā)了。

沒有人知道這種日子什么時候是個頭。

諾歐離開議事大廳后，西本王子的心情明顯變好了。

相比之前，西本王子的手上多出了張金色的面具。

那代表的不僅是他曾經(jīng)可望不可得的羅斯侯爵大人手上的勢力，還有他父王這些年暗地里精心籌劃的情報組織?？涩F(xiàn)在，諾歐心甘情愿地把這張金色的面具獻給了他。這是不是意味著他這么多年渴求的東西最終都會落入他的手上？

哪怕有侍從心驚膽戰(zhàn)地來稟告，安吉莉卡答應(yīng)來王宮看戲劇，因為身體不適，不得不取消了，西本王子也沒有明顯憤怒。

他知道，瑪麗娜·霍默伯爵定然是把艾斯的事告訴安吉莉卡了。

雖然在從小共同長大的少爺與西本王子之間，安吉莉卡選擇了西本王子，但她心情依舊有些不快。西本王子對于自己喜歡的女人耐心還是非常充足的。他沒有追究安吉莉卡明顯不走心的借口，而是讓侍者送了不少珍貴的藥材去玫瑰城堡，并且沒有取消這個約會，而是推遲了它。

他讓人轉(zhuǎn)告安吉莉卡，等她什么時候身體康復了，可以再來王宮看戲。

不過，很快有個人做到了安吉莉卡都沒有做到的事。西本王子還沒有離開議事大廳，就聽到外面的侍從高喊，“陛下，您不能進去，西本王子不允許任何人進入議事大廳?！?/br>
“滾開！”僅僅在諾歐抓住艾斯幾個小時后，路德維希四世陛下就得到了消息，離開了他長久居住的寢宮，來找西本王子了。

議事大廳外的侍從聲音越來越響，但路德維希四世陛下還是距離議事大廳的大門更近了。西本王子知道，他們沒有用盡全力阻攔路德維希四世陛下。

他當然理解他們的心情。何必呢？他們父子吵架，那些人不管幫誰都討不了好。

雖然西本王子對這些墻頭草沒有好感，但他不介意身邊多幾個這樣的聰明人。因為忠誠又蠢笨的人，他也是不會相信的。不過最終西本王子決定不給三色堇王宮的花園里增加些肥料的關(guān)鍵原因，是他終于解決了他的心腹大患——他父王的私生子，心情正好。

路德維希四世陛下進到議事大廳的時候，西本王子揮手讓那些誠惶誠恐的侍從退走了。他從主位上站了起來，與路德維希四世陛下面對面地站著。

如同之前的二十年，路德維希四世陛下常常在這里教導西本王子與亞琛王子，詢問他們的功課，傾聽他們對朝野的看法。

可斗轉(zhuǎn)星移，亞琛王子已經(jīng)不知道流落到何方，路德維希四世陛下與西本王子的身份也發(fā)生了改變。

除了公開的慶典，西本王子會邀請路德維希四世陛下去主持，維持表面上的和平，他們已經(jīng)很久沒有單獨見面了。自從西本王子不顧路德維希四世陛下的反對，去尼斯港見米萊大學者，在朝野中結(jié)黨營私，他們父子間的