，草民惶恐激動得一宿沒睡好，今日一見，圣上竟那般寬厚仁慈、恩準(zhǔn)草民行醫(yī)，草民簡直三生有幸！”

當(dāng)聽見“圣上寬厚仁慈”時，瑞王目光僵了僵，眼睛用力閉了閉，一板一眼說：“圣上自然是圣明的?！?/br>
宋慎目光銳利，敏銳捕捉到了對方幾不可察的黯涼與失望，一邊琢磨，一邊透露：“草民先給惠妃娘娘診了脈，然后才來到此處?！?/br>
“哦？”

瑞王一聽，下意識扭頭，關(guān)切問：“娘娘的病情如何？”

很好，是個孝子！宋慎迅速打定主意，斟酌告知：“娘娘身體底子不錯，皆因悲傷深重又疏于寢食，一時間撐不住才病倒了，草民請過脈之后，已開了方子，如果太醫(yī)院覺得行，即可煎藥服用?！?/br>
“太醫(yī)院？”

宋慎頷首，扭頭望了望監(jiān)督人員。

瑞王眼皮沉重，抬眼一掃，才發(fā)現(xiàn)站得稍遠的太醫(yī)和帶刀禁衛(wèi)們，“怎么來了這么多人？”

管事太監(jiān)王全英湊近，耳語解釋：“這是圣上的旨意。唉，宋大夫雖說是慶王推薦的，但小心駛得萬年船，多派幾個禁衛(wèi)盯著他，以防萬一?！?/br>
瑞王微微頷首。

宋慎乃習(xí)武之人，聽得清清楚楚，卻面不改色，彬彬有禮問：“草民奉旨前來請脈，請殿下允許?！?/br>
圣諭不可違。瑞王伸出手腕，白皙手背隱現(xiàn)血管，指節(jié)修長，指甲與唇一樣發(fā)紫，病勢沉重。

小太監(jiān)搬來圓凳，宋慎落座，客氣問：“前輩，可否再借脈枕一用？”

太醫(yī)遞過脈枕，并順勢靠近，旁觀民間大夫行醫(yī)手法。

宋慎道了謝，把脈枕擱在病人腕下，定定神，伸出右手三根手指，穩(wěn)穩(wěn)搭在病人腕間，聚精會神，開始號脈。

自記事至今，瑞王不知見過多少大夫、服過多少藥，習(xí)慣了須發(fā)灰白的老太醫(yī)，第一次被如此年輕的民間大夫把脈，病中昏沉，說話慢騰騰，隨口問：“你身為大夫，為何連脈枕都沒有？出診，居然不帶醫(yī)箱？”

宋慎端坐，按著病人手腕，嚴(yán)肅專注，細致檢查脈象，無暇分神回答。

“你這人，無禮——”管事太監(jiān)王全英不悅，欲責(zé)備又忍住，躬身稟告：“回殿下的話：宋大夫帶了醫(yī)箱，只是不符合宮里的規(guī)矩，得使用太醫(yī)院的器具?！?/br>
“原來如此?！比鹜跎ひ魩撞豢陕?，眉目俊美如畫，文雅矜貴，卻氣息微弱臥床不起，猶如精致易碎的傳世名瓷，令人心生憐憫，不忍拿一句重話激他。

鴉雀無聲，足足一刻鐘后，宋慎診畢，拿走脈枕，順便把病人的手塞回被窩——輕輕一抓，只覺瘦得可憐，令大夫犯愁。

瑞王閉著眼睛，狀似入眠，實則心神不寧，半睡半醒。

“怎么樣？”管事太監(jiān)迫不及待，“我們殿下的病，不要緊吧？”

不治之癥，怎么可能不要緊？

宋慎臉色凝重，一邊觀察病人氣色，一邊詢問：“此病最忌憂思與cao勞，觀殿下脈象，近期明顯疏于保養(yǎng)身體。他胃口如何？夜間是否難以入眠？”

“唉！”王全英愁眉苦臉，“不思飲食，夜難安寢?！?/br>
醫(yī)者之心，關(guān)切病人。宋慎全神貫注，望聞問切。

兩名太醫(yī)安靜旁觀，良久，其中一老者手捋胡須，耷拉著眼皮，俯視年輕同行，提議道：“宋大夫，咱們出去談，，讓殿下歇會兒。”

“好?！彼紊髌鹕恚恍腥朔泡p腳步離去。

片刻后·偏廳

太醫(yī)開門見山，“對于殿下的病癥，你有什么好法子？”

宋慎正色答：“慚愧，在下年輕，醫(yī)術(shù)淺薄，一時間想不出什么好法子。再者，當(dāng)著前輩的面，在下不敢班門弄斧?！?/br>
“哎，哪里！”

瑞王的病棘手，太醫(yī)院艱難醫(yī)治二十余年，一貫不求立功但求無過，現(xiàn)已無計可施，燙手山芋，巴不得丟給外人。兩名太醫(yī)對視一眼，大加鼓勵，“‘聞道有先后，術(shù)業(yè)有專攻’，俗話說‘長江后浪推前浪’，年輕人，切莫妄自菲薄?！?/br>
“是啊。能得慶王殿下賞識，又是圣上欽派，必定是人才?！?/br>
“你先開個方子，交給我們過目，如若可行，今日便用藥試試?！?/br>
“瑞王殿下的病，一天不用藥都不行，你盡快開個方子來！”

“二位前輩過獎了，在下實不敢當(dāng)?！?/br>
宋慎自有考量，甘愿接過燙手山芋，“既如此，宋某斗膽一試?！?/br>
小太監(jiān)擺好文房四寶，鋪紙磨墨，宋慎提筆蘸墨，心中斟酌妥，下筆一揮而就，快得令太醫(yī)犯嘀咕。

與此同時·臥房

“宋大夫太年輕了，聽說才二十七歲，嘴上無毛，辦事不牢。”王全英絮絮叨叨，擰了帕子為瑞王擦汗，“乳臭未干，沒準(zhǔn)兒是個江湖騙子?！?/br>
瑞王心力交瘁，疲憊不堪，卻總是無法安眠：要么輾轉(zhuǎn)反側(cè)，胸悶氣促；要么服了藥昏睡，醒后頭暈?zāi)X脹。

渾身上下都難受。

“三哥看人，眼光錯不了，加之又是父皇派來的，不可怠慢他。”

“……是，并未怠慢他?！?/br>
房中彌漫著龍涎香和炭氣，瑞王周身忽冷忽熱，咳了幾聲，臉色蒼白，唇愈發(fā)紫，忽然問：“前天派出去的人，可有回音？”

王全英霎時緊張，環(huán)顧四周后，耳語稟告：“慶王下令，又添了兩隊禁衛(wèi)，看守森嚴(yán)。所以，目前還沒打探到新消息。”

“三哥只是奉旨行事?！比鹜跹壑酗柡瘺?，“父皇包庇得過分了。”

“公主不幸薨逝，殿下更該好生養(yǎng)病，養(yǎng)足精神，多勸勸娘娘……日子總要繼續(xù)過。”王全英并不贊同報仇之舉，只是選擇協(xié)助。

瑞王用力閉了閉眼睛，竭力克制情緒，顫聲說：“我不明白，我至今想不通，澤寧怎能狠心下得了手？簡直、簡直喪——”

心疾忌悲忌怒，病人一口氣梗在半道，噎得整個人僵住。

“殿下？”

“殿下！您別激動，冷靜點兒?！蓖跞樢惶皝砣藚?，立刻傳太醫(yī)！”

“慢著，不必。太醫(yī)才剛離開，又傳什么？”瑞王唇發(fā)紫，徐徐調(diào)息，硬是緩了過來，淡淡說：“我這是老毛病了，別大驚小怪的，多事時期，萬一又驚動病中的父皇，皇后娘娘定會敲打我?！?/br>
“唉！是?！?/br>
“您歇著，待會兒試試宋大夫開的方子，如果不起效，還得請老太醫(yī)出馬?！蓖跞枫凡话?，寸步不離地守在榻前。

瑞王平靜默許，早已接受自己是個短命病秧子的事實，閉目沉思，迫切想完成遺愿。

門窗緊閉，龍涎香裊裊，熏籠暖融融，帳內(nèi)一片昏暗。

瑞王右側(cè)臥，微微蜷縮以緩解心疾不適，神智時而清醒，時而迷糊，默默隱忍痛苦，從不愿露出哀怨之態(tài)。

等待中，日色緩緩