的外人卻仍、仍——”

瑞王平靜接腔：“仍以為我病懨懨？時不時猜測我舊疾復發(fā)病危？”

“謠言罷了，不值得理睬?！崩咸O(jiān)興致勃勃，“您身體好轉(zhuǎn)，精神也不錯，娘娘考慮到府里從未隆重辦過宴慶集會，故吩咐張羅一次，一則熱鬧熱鬧，給您解悶，二則借此機會告訴大家：瑞王殿下已經(jīng)康復了！”

瑞王嘆了口氣，頭疼道：“其實，母妃還有第三層用意：宣告眾人瑞王身體已好轉(zhuǎn)之后，她必定又會開始催我娶妻成親。”

“這、這哈哈，不無可能?！崩咸O(jiān)賠笑寬慰道：“娘娘一片慈愛之心，全是為了您好，先遵從吩咐辦個賞花宴吧，哄娘娘高興?！?/br>
瑞王無奈一笑，“長輩有令，不敢不遵，賞花宴而已，辦便辦了，至于其余的，走一步看一步了?！彼掍h一轉(zhuǎn)，輕聲囑咐：“本王的親事八字沒一撇，別跟宋大夫提?！?/br>
“老奴明白！”老太監(jiān)心領神會，暗忖：誰敢提？提了，你倆心里一準兒不痛快，甚至可能起爭執(zhí)。

主人一行抵達梅園宴廳后，客人陸續(xù)登門，賓主品茶品酒，談天說地，融洽熱鬧。

盛宴在即，廚房格外繁忙。

“果品呢？趕緊送去梅園！”

“李管事叫把梅子酒多燙幾壺?！?/br>
“哎，王公公吩咐了，這道菜，最遲開宴前兩刻鐘得準備好！”

……

廚子廚娘、丫鬟小廝、雜役等人各司其職，忙進忙出，寬敞大廚房內(nèi)無一刻安靜。

大廚房旁邊，有個小耳房，臨時設作烹制藥膳用。

耳房內(nèi)藥香濃郁，夏莉慣常穿著紅色衣裳，坐在窗邊，托腮望著人來人往的大廚房，贊道：“真熱鬧呀！不愧是王府，辦宴席如此隆重，繁忙卻井然有序?！?/br>
一名老大夫帶領徒弟，正在扇爐子烹制藥膳，附和道：“確實熱鬧。老朽來此效力十年，頭一回見府里如此熱鬧，莫說夏夫人，連我們也覺得新鮮?！?/br>
夏莉靠著掌門師弟的威望，行走瑞王府時未受過怠慢，眾人稱之為“夏夫人”。

“能受邀出席的，實在是榮幸！”她扭腰，看了看“咕嘟咕嘟~”沸響的砂鍋，隨口說：“殿下堅持服用藥膳，難怪身體一天比一天好?！?/br>
老大夫趁機恭維：“此乃宋大夫的功勞。宋大夫醫(yī)術高明，經(jīng)他調(diào)理，殿下才能逐漸康復?！?/br>
夏莉聽了自豪且得意，笑吟吟說：“哪里！我?guī)煹懿贿^開了幾個方子而已，殿下能康復，是你們?nèi)找咕恼疹櫟墓?。?/br>
“不敢，不敢當?！崩洗蠓驇熗絺z閑得慌，樂得聊天解悶，“假如沒有宋大夫的方子，老朽等人是沒轍的?！?/br>
“唉，我今天本來想做兩道殿下感興趣的點心，南境風味，但看著廚房那般繁忙，我不敢去添亂?！?/br>
“夫人有心，改天做也一樣?！?/br>
聊了良久，扮作雜役的jian細匆匆入內(nèi)，躬身告知：“陳大夫，有位客人風寒未愈前來赴宴，飲酒后暈眩嘔吐，管事叫我請您立即去照看！”

“啊？”老大夫愣了愣，“藥膳還沒熬好，我得守著。”

“您徒弟守著唄?！彪s役jian細催促道：“病倒的客人身份顯赫，耽誤不得，其余大夫在忙別的事，只能請您去一趟?？禳c兒，萬一耽誤了病情，后果不堪設想！”

“這……行吧?！崩洗蠓蚵砸华q豫，起身并叮囑徒弟，“你守著，看著火候，為師忙完就回來。”

“師父放心。”年輕徒弟拍著胸口，“我一定寸步不離地守著！”

于是，轉(zhuǎn)眼，耳房僅剩兩人。

不久之后，廚房內(nèi)一名廚娘探頭告知：“燕窩泡發(fā)好了，來，拿去燉藥膳！”

“好嘞！”小徒弟勤懇，顛顛兒跑去隔壁取材。

夏莉百無聊賴，坐著打哈欠，少頃，小徒弟返回，她站起說：“不打擾你忙活了，我出去走走?！?/br>
“夫人慢走?！毙⊥降軞J佩宋慎醫(yī)術，討好其師姐，“今兒是賞花宴，您怎么不去園子里逛逛？”

“也行，我去走一走，活動活動筋骨?！?/br>
夏莉一離開，負責下毒的jian細便從僻靜處現(xiàn)身，鬼祟環(huán)顧四周，半晌，設法混入耳房動了手腳。

她天生不甘安分，渴求榮華富貴，碰巧趕上了王府盛宴，便決定趁賞花時結(jié)交些達官貴人。她磨蹭許久，并非羞怯或遲疑，而是在等候，暗忖：

唉，小師弟怎么還沒來？

我得找個理由，跟隨師弟去賞花，以南玄武師姐弟的名義，方不顯得突兀。

王府占地寬闊，她離開后廚，循著梅花冷香與熱鬧動靜，躍躍欲試靠近，心早已飛進了梅園

走著走著，遇見兩個拎著銅壺的小丫鬟，她忙問：“哎，小姑娘，我?guī)煹堋⑺未蠓騺砹藛?？?/br>
“奴婢專管堂客的茶水，不清楚梅園那邊的客人們?！毖诀咔敢庹f：“夫人要是有事找宋大夫，可以叫小廝去梅園問一問。”

“行，我知道了。”

達官貴人的女眷，往往出身高貴，拒絕結(jié)交江湖人士，均瞧不起夏莉的妖媚作派，

夏莉志不在結(jié)交貴婦與閨秀，索性不去堂客廳里坐冷板凳。

她獨自一人，走走停停，翹首張望，挑了個僻靜角落，在梅園外徘徊。

冬陽和煦，日上三竿了，宋慎仍未出現(xiàn)。

夏莉納悶，瑞王亦納悶，耐著性子在梅園內(nèi)應酬，心想：他怎么還沒來？莫非被什么事絆住腳了？

晌午，瑞王府迎來了兩位貴客！

九五之尊，身份貴為天下第一。

“父皇，慢些?！?/br>
承天帝微服出宮，被長子和侍衛(wèi)攙扶下馬車，站定，背著手掃視四周，含笑慨嘆：“今年多事，臘月了，朕竟是頭一回出宮體察民情?！?/br>
“父皇日理萬機，政務繁忙，自然少閑暇。”大皇子穿著便服，親自攙扶年老力衰的父親，“您難得出宮一趟，沒想到也來了四弟這兒賞梅花?！?/br>
“巡察了一圈，順路來瞧瞧，沒想到巧遇了你。”

“赴宴嘛。早知道，兒臣定會進宮與您一同啟程。”

承天帝兩鬢斑白，背微駝，卻因積威深重而氣勢尊貴，緩緩走向瑞王府大門，慢悠悠問：“朕是聽惠妃提了幾句，倒稀奇，老四似乎是第一次辦盛大宴會吧？”

大皇子頷首，“沒錯，算是破天荒了。唉，四弟之前常生病常休養(yǎng)，幸虧病情好轉(zhuǎn)了，方有精力辦賞花宴。他一派帖子，親戚朋友都樂意捧場！”

“你們受了邀請，朕卻沒有，朕是不速之客?！?/br>
“哈哈，父皇說笑了，四弟一向懂事，估計是考慮您國事繁忙，不敢打擾?！?/br>
承天帝一貫疼愛斯文端方安分的四子，威嚴囑咐：“老四自幼體弱多病，凡事不爭不搶，只知道著書作畫，你是兄長，平日要多關心他