，留在驛館也幫不上忙。

這一路上稍有不服的也被他打服了，烈石城暫時沒有異動，現(xiàn)在茯苓頂著個元帥的名頭，竟然成了全軍最閑的人。

但為了維持元帥的威嚴(yán)，他也不好讓屬下發(fā)現(xiàn)他閑得要死，成天待在驛館啄花生米，所以還不如出來轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

胡人尚且沒打到炎沙鎮(zhèn)，但當(dāng)?shù)厝艘呀?jīng)察覺到戰(zhàn)火將近，氣氛有幾分沉重，有些人為趨利避害，收拾東西攜家?guī)Э诘呐芰?，城中空了不少，炎沙?zhèn)的集市不比往常熱鬧，幾個鋪子零星的開著，少有生意，很有幾分冷清。

走著走著，突然感覺背后有人靠近，茯苓一回頭，來人便激動地沖上來把他抱住，開口就嚎道：“茯苓啊，我的好兄弟，原來你沒死??！嗚嗚嗚……”

“我是誰，哪兒有那么容易死？”茯苓拍了拍邱毅的后背，發(fā)現(xiàn)自己肩頭一濕，他趕緊把人拉開，“你控制一下，鼻涕眼淚都要蹭我衣服上了?！?/br>
邱毅摸了把眼淚，瞪大眼睛，憤然道：“你不知道我和黃姑娘有多擔(dān)心你，你現(xiàn)在竟然還嫌棄我的眼淚！”

“是我不好，那我現(xiàn)在這不是沒事兒嗎？”茯苓用看了一眼自己的肩頭，好在黑衣看不出什么來，“出來就帶了這一身衣服裳，臟了沒得換。”

邱毅接過爾綿多嘉遞過來的手絹，抹鼻涕擦眼淚，嘴里仍喋喋不休：“你當(dāng)時真是嚇?biāo)牢伊?，我看著你從山崖上跳下去，我……?/br>
說到這里，邱毅低下頭，聲音忍不住發(fā)抖：“我卻什么都做不了……”

“別自責(zé)，這都是我自己的決定，之前早就說過了……”茯苓笑了笑，道：“而且，我現(xiàn)在不是好好的么？”

爾綿多嘉眼圈泛紅，點點頭，哽咽著道：“恩人沒事就好?！?/br>
茯苓彎起眼睛笑了，三人進了一家酒樓，坐下點了幾個菜，茯苓邊吃花生米邊問道：“你們怎么回西北了？不是在江南嗎？”

邱毅情緒穩(wěn)定下來，他吸了吸鼻子，道：“這不是胡人要打過來了么？以后可能都回不來了，我就帶黃姑娘再回來看看?！?/br>
茯苓道：“怎么回不來？胡人還沒打過來啊，朝廷已經(jīng)派兵過來抗敵了?！?/br>
“朝廷派的兵能有多大用？”邱毅湊近，胳膊環(huán)住茯苓的脖子，壓低聲音道：“我聽說朝廷派來的那個姓葉的元帥還沒即冠，是個乳臭未干的小子，根本就沒打過仗，細皮嫩rou的小白臉，來西北送命呢，指望他能打退胡人的鐵騎？”

茯苓：“……”

邱毅接著道：“趁現(xiàn)在胡人還沒打過來，你趕緊跟我們一起逃命吧?！?/br>
茯苓沉默了一下，道：“……我走不了?！?/br>
邱毅不解的問道：“為什么？”

茯苓道：“因為我就是……”

“元帥！”一名身著盔甲的小士兵向茯苓快步跑過來，抱拳行了個禮，道：“可算找到您了，軍師說讓您趕快回去，有要事商議。”

茯苓點點頭，對目瞪口呆的邱毅道：“我就是那個乳臭未干的小白臉元帥，姓葉名悠，還有什么要問的嗎？”

邱毅：“……沒有?！?/br>
想了想，邱毅有點不好意思的說：“我剛剛那都是胡說八道，你別往心里去啊。”

茯苓面無表情道：“不好意思，我記憶超群，而且小肚雞腸，天下第一記仇。”

邱毅：“……”

邱毅和爾綿多嘉跟著茯苓回到了驛館，茯苓和邱毅進入內(nèi)廳，爾綿多嘉則主動留在外間喝茶。

茯苓一進門便問道：“出什么事了？”

丁淮正拿著扇子看地圖，他點了點圖上烈石城的地方，“方才烈石城傳來消息，胡人又加了一萬兵馬?！?/br>
茯苓微微蹙眉：“奇怪?！?/br>
邱毅不明所以的問道：“哪里奇怪？”

“胡人為何如此執(zhí)著于烈石城？”茯苓道，“烈石城地方不大，又沒什么特產(chǎn)，一沒糧食二沒錢，胡人圖什么？圖它窮，還是圖它沙子多？”

丁淮點點頭，道：“就算胡人不從南邊打下烈石城，也可以從西邊直接打炎沙，換言之，就算打下了烈石城，要進軍中原，也還得自西北而上打炎沙鎮(zhèn)?！?/br>
邱毅道：“那打烈石城豈不是脫褲子放屁，多此一舉嗎？”

丁淮沉吟片刻，道：“也不全是，打下了烈石城，可以截住其他地方來增援炎沙鎮(zhèn)的路。”

茯苓道：“烈石城不能丟，一寸地也不能讓胡人占！”

顏燭把虎符和兵權(quán)交給他，他就要替顏燭把這里守住。

三人同時沉默下來，茯苓沉思片刻，微微皺眉道：“胡人到底有多少兵馬？烈石城下竟能列兵六萬？這么多馬還沒把草原啃禿？”

丁淮搖頭：“柔然十六部最多有三萬人，騎兵不像步兵，消耗大，用來攻城很不合算。”

“剩下三萬都是突厥？”茯苓道，“突厥離這里還挺遠吧？糧草跟得上嗎？”

丁淮一下便明白過來了，他問道：“你懷疑戰(zhàn)報有誤？”

茯苓點頭：“沙漠風(fēng)塵大，跑起來陣勢是挺嚇人，可不一定就真有這么多人，胡人再不通文禮，總還知道些打仗的兵法吧？碰到個烈石城就打算死磕到底，說不過去?！?/br>
丁淮點頭：“可需要增援？”

“先派人去查查胡人到底多少兵馬，讓萬仇門的殺手去，睜大眼睛數(shù)清楚，別跟我扯什么大概估計的，”茯苓道，“加固炎沙的城防，烈石城沒有新消息之前，暫時不增援，真有六萬人攻城，四萬人也守得住。”

萬仇門派了幾個身手極好的殺手去了，當(dāng)日晚上，這幾名殺手就趕了回來，不出所料，烈石城的胡人確實是虛張聲勢，實際攻城的不到兩萬人。

幾人還沒來得松氣，一名小將從腳步急促的從門外進來：“報——”

茯苓眉心一跳：“怎么了？”

這小將是炎沙鎮(zhèn)的守軍，段總兵的屬下，他答道：“報告元帥，城外有大批胡人的兵馬自西而來！”

茯苓問道：“可看清楚了？有多少人馬？”

“五萬步兵，三萬鐵騎，”小將道：“一共八萬人！”

茯苓問道：“為首的可是紇奚成？”

“不是，為首的人面目兇狠、垂眼鷹鼻，佩刀，但不是紇奚成，面生的很，屬下在西北十載，未曾見過此人?！?/br>
茯苓拔出龍牙刀，道：“管他是誰，全軍聽令，隨我迎敵！”

號角聲劃過漆黑的夜空，回蕩在大漠的沙丘之上，烽火臺燃起狼煙，灰土城墻上火光點點，罡風(fēng)吹動著旗幟。

果然不出茯苓所料，炎沙鎮(zhèn)陳兵六萬，不過是個幌子，旨在分散他們的兵力，茯苓站在城墻上，對身邊的士兵道：“馬上派人去烈石城，叫發(fā)財和有錢帶兩萬兵馬回來?！?/br>
“是！”士兵站直身，又問：“那副將呢？”

茯苓想