幾步捂住臉，虞長樂體貼道：“想吐就去吐吧?！?/br>
他飛奔到了花壇邊。素先生嘴唇血色也有點淡：“抓痕何解？”

“一種是人帶著野獸殺死了李先生……”虞長樂停頓了一下，又道，“一種是，兩種痕跡屬于同一個東西留下來的?！?/br>
若一個人長著野獸般的利爪，這怪物模樣想想就使人不寒而栗。

素先生雙眼蒙著布條的面容轉(zhuǎn)向他，虞長樂仿佛能感覺到那并不存在的沉靜目光落在自己身上。她問：“那公子覺得是哪一種？”

虞長樂道：“無法判斷?！?/br>
他語調(diào)坦然，敖宴嘴角則露出了一個冷嘲似的笑。若李先生的死有人為的因素，他們二人其實是有一定嫌疑的。

瑪瑙寨一年到頭都少有外來人，更別說兩個衣著光鮮、實力和身份都很莫測的中原人了。且二人一來，書院就死了人。

“并非我歧視，”素先生轉(zhuǎn)過臉道，“中原地區(qū)人之間的關(guān)系，確實比這里詭詐狡譎……得多。我無法判斷二位公子與竹之曾經(jīng)有沒有過交集。”

竹之是李先生的字。她拋下這句解釋般的話，消解了三人之間發(fā)生的短暫交鋒。

草藥課本是素先生的課，她這些天預(yù)備給學(xué)生們教導(dǎo)草藥知識。但由于眼盲不便，就由李先生去采集了。

“抱歉……我失態(tài)了?！彼叵壬膫?cè)影顯得尤其單薄，虞長樂注意到她拄著竹杖的手有一些顫抖。

他才想起昨天素先生并沒有拄拐杖，李竹之的事對她影響尤其大，以至于無法集中精神聽音走路了。

虞長樂沉默了一下，道：“不是你的錯?！?/br>
可他也知道這輕飄飄的一句安慰不能解憂，素先生心中仍然會覺得李竹之是代她死的。

“還，還看嗎？”綠松旖終于平復(fù)走回來了，但臉色依舊蒼白。

唯一的辦法，就是查清死因。這一點素先生也明白。

“當(dāng)然還要再看，說不定還有更多的線索呢？”虞長樂在尸體邊蹲下，抬頭看著綠松旖，“你也來一起。”

“??？”綠松旖緊張道，“好……”

素先生默許了。她無法查看，綠松旖卻可以。他白著臉看虞長樂的動作，不由心生敬佩。

綠松旖適應(yīng)了之后，心中又生出些許悲傷來，小聲道，“李先生前些天才說快講到中原的喪葬風(fēng)俗了。他還教過我們，‘鳥飛反故鄉(xiāng)兮，狐死必首丘’……”

六月初天氣已經(jīng)轉(zhuǎn)暖，尸體放在這里一夜已經(jīng)散發(fā)出腐敗的氣味。電光火石間，虞長樂心中忽地一動，道：“為何沒有蟲豸？”

敖宴聞言，眸光驀地一凝。綠松旖咦了一聲：“好像是……”

腐敗的尸體，難道最常伴隨的不是揮之不散的蟲豸嗎？

“湘西的蟲蟻向來是很多的?！彼叵壬彩且徽?，“尤其是夏初?！?/br>
“先生，借銀簪一用！”虞長樂立刻道。

他接過銀簪，探到尸體傷口的腐血里。一瞬間，尖尖的簪頭就爬上了黑色，如濃墨一般。

虞長樂輕輕道：“血中有毒?！?/br>
傷口是利爪撕扯開的，利爪上卻還帶著毒？更有那詭異的齒痕，襲擊李先生的究竟是什么東西？

“我曾聽聞湘西有趕尸或蠱蟲。”敖宴道。

虞長樂看向素先生：“是否會是這兩者中之一？”

素先生指節(jié)發(fā)白，沉思片刻后搖頭道：“這些都是當(dāng)?shù)厝嗣囟恍膫鞒?，我為外人，所知甚少?！?/br>
“那個……”綠松旖小聲開口，“如果是這兩個中的一個，我覺得不會是走尸?！?/br>
“我雖為先生所收養(yǎng)，但卻是與本地同輩一起長大的?！本G松旖道，“所以我也有一些了解。走尸的關(guān)節(jié)是僵硬的，行動也遲緩，李先生盡管不以打斗專長，但我覺得不至于躲不過走尸?！?/br>
“而蠱蟲……蠱蟲有千萬種，若是其中某種能把人變成這樣的怪物，也不奇怪?！?/br>
綠松旖說了一長串，神情專注，說完才注意到二人都在看他，羞赧道：“我也是猜測?！?/br>
“或許我們應(yīng)當(dāng)去溪水上游看一看。”虞長樂道，“我和敖宴盡快出發(fā)。小旖你要來么？”

“我？”綠松旖愣了下，隨即堅定道，“我也去！”

太陽已經(jīng)出來了，透出些許夏日毒辣的意味。尸體從背搬回來開始就一直放在院子里，錢先生昨夜說什么都不許把尸首挪進屋。此時尸體暴露在了陽光下。

虞長樂看了眼天，道：“我們先把先生抬到陰涼處吧。”

他和敖宴抬起擔(dān)架，動作平穩(wěn)，但尸塊實在太碎，抬起時還是有些晃動。

虞長樂本不欲看，目光一掃卻“嗯？”了一聲，道：“那是什么？”

李竹之的一只手里似乎捏著什么東西，露出綠色的一角。剛剛手心向里被擋住了。

擔(dān)架又被放了下來。

尸體已經(jīng)僵硬得像石頭一樣，手緊握，想必是生前盡了最后一絲力氣死死抓住的。虞長樂化出一雙手套，好容易才從他的手里拿出了那樣?xùn)|西。

“是棵草？”虞長樂用白絲絹托著。

那是一株矮矮的小草，葉子邊緣有鋸齒。已經(jīng)蔫蔫的了，顏色也是不健康的灰綠色，像中了毒似的。

素先生的表情卻立刻被觸動了，抬高了聲音道：“它長什么樣？！”

綠松旖描述了一番，道：“……葉子里還有一朵小花，長得像……一張臉？”

說一張臉是抬舉了，那白色的小花只有米粒大，由三瓣組成，花心是黑色，分明是一個骷髏模樣！

“骷髏草……”素先生臉色奇差無比，喃喃道，“竹之怎么會到那里？”

虞長樂問：“哪里？”

素先生一字一句道：“上游水源的五百里之外，瘴氣澤林?！?/br>
第71章霧隱黑苗

“五百里外是一片水澤,水澤那一邊才是瘴氣澤林。最有經(jīng)驗的苗人都不敢進入那片叢林，瘴氣、泥沼就足夠兇險了?！?/br>
“瘴氣澤……不是自古以來就存在的?，旇д锏睦先苏f,他小時候那片樹林還只是樹林,沒有能吞噬人的沼澤?！?/br>
“那是一片榕樹林，瑪瑙寨的獵區(qū)不在那里。原本很少有人踏足叢林,大約是四十多年前，有一個獵人追著獵物到了水澤邊上，才發(fā)現(xiàn)那里已經(jīng)完全不一樣了。不知何時開始,叢林里終年彌漫著黑色的霧氣,正午也如黑夜一般?！?/br>
素先生的話猶在耳邊繚繞，虞長樂和敖宴已經(jīng)望見了那片瘴氣澤林邊緣。

“真的天都暗下來了?！本G松旖跟在后面，手中捏著雀尾飛刃,掌心已經(jīng)隱有冷汗。

他們此刻三人都站在舟上,小舟漂浮在一片浩渺幽暗的水面上。小船以靈力驅(qū)動,幾乎破水無痕。

水面之上是濃郁濕重的霧氣,遮掩了天光,