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雁停,我與柳家郎君,我倆是指腹為婚、父母之命,我與他發(fā)乎情、止乎禮,從未做過(guò)逾越之事,如今婚約已了,便是有緣無(wú)分,你對(duì)他,不必太過(guò)在意?!?/br>“發(fā)乎情、止乎禮……”祝雁停喃喃,“那便還是有情的?!?/br>蕭莨一時(shí)無(wú)言,他與柳如許青梅竹馬、志趣相投,若無(wú)變故,他們?nèi)蘸蠡蛟S也能做一對(duì)琴瑟和鳴的恩愛(ài)夫妻。只是那日上元節(jié)燈會(huì)之后,他的心里便多了一抹模模糊糊的影子,那種轉(zhuǎn)輾反側(cè)和魂?duì)繅?mèng)縈,他到后頭才明白,那便是相思。所以柳如許一句解釋未有先退了婚,他的失落更多是源自于不被信任,而非傷情,因?yàn)樗男睦?,已在悄然無(wú)聲間,有了另一個(gè)人。蕭莨不知該如何解釋,見(jiàn)他神色難堪,祝雁停復(fù)又笑了:“我說(shuō)笑的,過(guò)去的事我不在意,表哥也不必放在心上?!?/br>蕭莨凝神望著他,沉下聲音:“往事不可追,但我愿與你保證,從今往后,余生僅你一人,絕不會(huì)變?!?/br>“我知,”祝雁停笑著頷首,“你已說(shuō)過(guò)很多次,我信你的。”蕭莨平復(fù)心緒,不再多言,牽著祝雁停下了高臺(tái),往回走。祝雁停手心微涼,蕭莨輕捏了捏,擔(dān)憂問(wèn)他:“你的手為何總是這么涼?”“小時(shí)候身子骨不太好,沒(méi)什么大礙。”祝雁停不在意道。蕭莨蹙眉,想起那日祝雁停身邊伺候之人說(shuō)的話,遲疑道:“你之前說(shuō)過(guò),小時(shí)候家中主母不讓你出門,是因何故?”“……你怎么突然想起問(wèn)這個(gè)?”祝雁停說(shuō)著頓了頓,神色微黯,“其實(shí)也沒(méi)什么,不過(guò)是家丑,難以啟齒罷了。”“家丑?”“嗯,”祝雁停淡聲解釋,“當(dāng)年我繼母進(jìn)門沒(méi)多久便有了身子,約莫兩個(gè)月的時(shí)候又突然小產(chǎn)了,她與我父王哭訴,說(shuō)是我故意沖撞她,那時(shí)我還小,才剛沒(méi)了母妃,對(duì)她確實(shí)有些敵意又不懂得掩飾,我父王竟也就信了,要杖責(zé)我,兄長(zhǎng)替我挨下那二十棍棒,臥床半年還留了病根,而我則被交給繼母管教,她將我院子的門鎖上,不許任何人包括兄長(zhǎng)來(lái)看我,一關(guān)就是八年?!?/br>“八年……”祝雁停輕吁一口氣:“是啊,八年?!?/br>蕭莨握緊祝雁停的手,心下酸澀難忍,怔怔說(shuō)不出話來(lái)。他不知道,他的雁停,原是這般長(zhǎng)大的,親王府的出身,帶給他的卻是常人難以忍受的磨難,一個(gè)幼稚孩童,在那么一小方院落里,一關(guān)八年,不見(jiàn)天日,他能長(zhǎng)成如今這般模樣,已是萬(wàn)幸。祝雁停頓住腳步,望向蕭莨:“表哥,你不必心疼我,都過(guò)去了,你說(shuō)的,往事不可追,那些不好的回憶也沒(méi)必要再憶起,而且,那個(gè)女人一心想要她兒子做世子,但那小子福薄,沒(méi)長(zhǎng)成就夭折了,她自個(gè)也病死了,前塵往事俱了,還有什么好在意的?!?/br>祝雁停眼眸清淺,笑容明亮,似不染半點(diǎn)塵埃,蕭莨看著他,喉嚨滾了滾,終究不忍心再揭他傷疤:“……走吧?!?/br>倆人執(zhí)手回了蕭莨獨(dú)住的院落,祝雁停說(shuō)想看他平日里做的那些小玩意,蕭莨將之帶去工房。不大的屋子里光線有些昏暗,右側(cè)是種類繁多的各類器具,左側(cè)一排排架子上則擱滿了各式物件,竹雕、木雕、泥雕,大多是憨態(tài)可掬、栩栩如生的小東西,祝雁停一一看去,好奇問(wèn)蕭莨:“你為何會(huì)鉆研這些?”“閑來(lái)無(wú)事消磨時(shí)候罷了,……做這些東西要的是細(xì)致和耐性,我幼時(shí)性情急躁,氣性大,我祖父帶著我做這些,為了磨煉我的性子,后頭便成習(xí)慣了?!?/br>祝雁停一怔,隨即捧腹大笑:“你氣性大?騙人的吧?”蕭莨這樣溫潤(rùn)的謙謙君子,怕是打著燈籠都難找著第二個(gè),他竟然說(shuō)自己氣性大?“嗯,”蕭莨略不自在,低下聲音,“你別笑了?!?/br>“好,好,我不笑,”祝雁停的眉目間依舊有掩飾不去的笑意,擺擺手,“你別看著我,我真的不笑了?!?/br>蕭莨讓他坐:“你等一會(huì)兒?!?/br>祝雁停依言坐下,蕭莨則坐到一旁矮凳上,用清水潤(rùn)了潤(rùn)手,取出一截泥料。便見(jiàn)他神情專注,雙手熟練地在模器上動(dòng)作,將粘土捏制出形狀。祝雁停手支著頭,安靜望著他,心思轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn),漸將那些紛雜念頭摒出。半個(gè)時(shí)辰后,蕭莨將捏出的東西給他看,是一個(gè)荷蓮狀的筆洗。祝雁停笑問(wèn)他:“是送給我的嗎?”蕭莨頷首:“是送給你的,待到畫坯、上釉,送去燒制過(guò)后,我派人將之送去你府上,做得不好,你,……別嫌棄?!?/br>祝雁停彎起唇角:“表哥親手做的東西,我豈會(huì)嫌棄?!?/br>“你能喜歡就好。”用過(guò)午膳,倆人去書房,蕭莨的書房布置得簡(jiǎn)潔雅致,隱有墨香,窗外一棵梧桐,疏枝搖影,正值葉落蕭索時(shí)。祝雁停四處看了看,目光落到桌案前的沙盤上,倏忽一頓。沙盤中是西北三洲的城郭與山川地勢(shì),亦有戍北軍與北夷兵馬的駐防布陣,做得十分精細(xì),祝雁停細(xì)細(xì)看了片刻,問(wèn)蕭莨:“這也是你自己做的?”“嗯,閑來(lái)無(wú)事時(shí)花了幾年工夫做成的?!?/br>“……你不是說(shuō)你不會(huì)領(lǐng)兵打仗嗎?怎做起這個(gè)?”“我從未上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng),自然不會(huì),”蕭莨淡道,“蕭家代代從軍,祖輩多死在戰(zhàn)場(chǎng)之上,故每一代都會(huì)留一兩男丁在京中,若非如此,承國(guó)公府早就沒(méi)了?!?/br>祝雁停一時(shí)不知當(dāng)說(shuō)什么好,略一頓,遲疑問(wèn)他:“那你想去嗎?去戰(zhàn)場(chǎng)?”“該我去時(shí),自無(wú)不可。”祝雁停心緒復(fù)雜,沉默半晌,他道:“表哥,你得惜命,好好活著?!?/br>蕭莨握住他一邊肩膀:“不說(shuō)這個(gè)了,坐吧,你不是想下棋嗎?我陪你?!?/br>在蕭莨書房里下棋品茗,消磨一整個(gè)午后。落日之前,下了小雨,蕭莨送祝雁停離開(kāi),倆人共撐一傘,并肩朝外走,在二門處,碰到剛從外頭回來(lái)的衛(wèi)氏。祝雁停與蕭莨一塊上前見(jiàn)禮,衛(wèi)氏打量著祝雁停,客氣道:“家中這幾日忙著為中元節(jié)祭祖做準(zhǔn)備,各人手頭都一堆事,恐招待不周,怠慢了小郎君,還請(qǐng)小郎君勿怪。”祝雁停趕忙道:“沒(méi)有,是我不請(qǐng)自來(lái),不湊巧選在這個(gè)時(shí)候上門,叨擾了?!?/br>衛(wèi)氏點(diǎn)點(diǎn)頭,又隨意寒暄幾句,叮囑蕭莨送祝雁停出門,先進(jìn)去了里頭。上車之前,蕭莨握住祝雁停的手,低聲道:“母親回來(lái)了,怕有話與我說(shuō),不能送你回府了,你路上小心些?!?/br>“國(guó)公夫人她……”蕭莨輕捏他手心:“無(wú)事的,有我在,你不必?fù)?dān)心。”祝雁停不再多說(shuō)了:“表哥,下回見(jiàn)?!?/br>“好,下