拘謹?shù)牡艿?，欲言又止?/br>
“我知兄長想問什么，”蕭莨低下聲音，“母親應當已與兄長說了我與懷王府小郎君之事，我心悅于他，他亦傾心于我，還望兄長能成全?！?/br>
蕭蒙神色略沉：“你果真想好了？”

“想好了。”

沉默半晌，蕭蒙長嘆一聲：“我原以為，你與那柳家郎君，是彼此有意的?！?/br>
蕭莨淡聲解釋：“我與他婚約早定，他于我是責任，若無這些變故，我不會負他，但造化弄人，或許我與他當真沒有緣分吧，知道他如今尚且安好便已足夠，雁停……他是我心愛之人，我只想要他?！?/br>
蕭蒙無奈道：“那些勸誡之話，母親想必已與你說過許多遍，我便不再多言，但你要想清楚，陛下從來不放心我們承國公府，你若當真與懷王府的小郎君在一塊，陛下與皇太弟恐都會生疑，我與父親在外尚且鞭長莫及，只怕你在朝中會十分難做?！?/br>
“我知，我能承受，”蕭莨神情堅定，“我亦會小心，定會護家中人萬全。”

“罷了，”見蕭莨如此堅決，蕭蒙不再多勸，只提醒他，“此事母親先前就已去信告知父親，父親的意思也是讓你想清楚明白便可，你是男子，不是女兒家，有些事情并不需要家里人處處替你cao心，我蕭家人也不是那等貪生怕死之人，你若真有意于他，便按著自個心意去做吧，母親那邊，我會幫你去勸?！?/br>
蕭莨的眸光乍亮，再次與蕭蒙道謝：“多謝兄長。”

“你我兄弟不必言謝，”蕭蒙擺手打斷他，“日后你嫂子和侄子侄女留在京中，兄長還得麻煩你多加照顧他們?！?/br>
“那是自然，”蕭莨趕忙答應下來，略一頓，躊躇問蕭蒙，“大嫂他們留在京中，……可是陛下之意？”

蕭蒙的神色晦暗一瞬，低下聲音：“我今日進宮面圣，陛下看著比從前是愈加荒唐了，那道人也不知使了什么妖法，竟叫陛下這般順從他，當真是……”

可偏偏，這樣的皇帝清醒著時，依舊沒忘了算計他們這些辛苦為他拼死賣命的臣下。

“陛下沒有言明，只是暗示我將家小留在京中，這事在來之前父親便已料到?！?/br>
留下家小，無非是防著他在外若有異心，好拿捏了做人質，皇帝此等行徑，實在過于叫人寒心。

蕭莨眉頭緊蹙，心念幾轉，到底也只能安慰蕭蒙：“有我在，必會護他們周全，兄長且放心?！?/br>
懷王府，翠竹院。

午后，祝雁停手支著頭，昏昏欲睡。

蕭莨坐于身側，正凝神鉆研著祝雁停擺出的棋局，不經(jīng)意側目間見他已闔上雙眼，日光經(jīng)窗花雕琢，在他皙白的面頰上留下斑駁影子，一時看入神，方才琢磨出的一點破局思緒又拋之腦后。

似有所感，祝雁停的眼睫翕動，慢慢睜開眼，對上蕭莨凝視的目光，微微一怔：“你怎么又一直看著我?。俊?/br>
蕭莨抬手，拇指腹在他眼角處輕輕摩挲片刻，喃喃道：“我不可以看嗎？”

祝雁停低笑，湊近與蕭莨交換一個親昵的吻。

“表哥，后日的圍獵，世子他會去嗎？”

“會，”蕭莨疑惑道，“你問這個做什么？”

祝雁停自若回答：“沒什么，久聞世子大名，一直十分仰慕，早便想結交一二，到時還要麻煩表哥為我引見了?！?/br>
蕭莨略不自在：“你與他結交做什么，日后都是一家人，自會見到的。”

“表哥，……你在呷醋嗎？”祝雁停眸中帶笑，隱有促狹揶揄之意。

蕭莨耳根微紅，矢口否認：“沒有。”

祝雁停不再逗他，認真道：“我不過是想表現(xiàn)得好一些，給世子留個好些的印象，好叫他同意我們的事情，你別這么小氣嘛?！?/br>
蕭莨道：“兄長已經(jīng)同意了?！?/br>
“真的？”

“嗯，”蕭莨拉過祝雁停一只手，與他手心相扣，“兄長還答應幫我說服母親?！?/br>
祝雁停頓時高興起來：“那可太好了！”

蕭莨望著他，略有遲疑：“王爺他會同意嗎？”

“這你不用擔心，我兄長一貫順著我，我已將我倆之事告知他，他同意了?！?/br>
蕭莨放下心來，捏了捏祝雁停的手指節(jié)：“那就好?！?/br>
說了一會兒話，祝雁停的目光落到蕭莨腰間佩的香囊上，頓了頓，與他道：“表哥，我給你換些香料吧，換些好聞的?！?/br>
蕭莨不作他想，將香囊摘下，遞與他，憶起當日祝雁停將之送與自己時的情景，唇角不由上揚些許。

祝雁停接過，取來窗臺上擺放著的瓶罐，他閑來無事會親手調香打發(fā)時候，這些東西都是常備著的。

蕭莨分不清都有什么，也不多問，但見祝雁停將香囊中的東西倒出，換了另幾味香料進去，系好帶子送到鼻尖嗅了嗅，心下滿意。

香囊遞回蕭莨跟前，祝雁停展顏笑道：“你聞聞?！?/br>
蕭莨微低頭，清香縈繞在鼻尖，那種若有似無的味道難以形容，但十分好聞。

祝雁停親手將香囊掛回蕭莨腰間，低聲提醒他：“表哥，這個你可得一直戴著啊?！?/br>
“嗯?！笔捿灌嵵攸c頭。

祝雁停眼眸低垂，倏忽一笑。

第15章突生變故

八月癸巳，皇帝率宗親百官往東山圍場，例行秋狝。

東山圍場地處圣京城往東百里之地，是一片綿延起伏的廣闊山脈，秋狝圍獵自景瑞朝起，每歲一行，百余年間從未間斷。

傳聞當年承瑞皇后最是熱衷此道，歲行秋狝方成定例，后世皇帝爭相效仿先祖，便是當今皇帝，雖不問政事，對這般行樂之法亦是趨之若鶩。

傍晚之時，皇帝下令在山谷河邊水草豐腴處停駐扎營，祝雁停自車上下來，走至夕陽下，在河畔邊駐足，輕瞇起雙眼。

斜陽熏著細草，水面寂靜，唯有寒鴉數(shù)點，追逐遠山孤煙而去。

蕭莨踱步至他身側：“雁停，你怎一個人站這里發(fā)呆？”

“沒什么，看日落而已，”祝雁停說罷，偏頭望向蕭莨，“表哥，你怎也來了？”

蕭莨回視著他，神情溫和：“我陪你一塊看?！?/br>
祝雁停微微一笑，不再多言語。

倆人并肩佇立，觀天際暮云合璧、落日熔金，微陽已下喬木，遠色隱匿秋山中，如潑如墨。

暮靄低垂之時，蕭莨身邊伺候的人過來，說世子已從陛下那回來，叫他過去一塊用晚膳。

蕭莨輕握住祝雁停的手，提醒他：“天晚了，你也早些回去吧，明日我再帶你去見兄長?！?/br>
祝雁停笑著頷首：“好?！?/br>
營地以皇帳為中心，呈眾星拱月狀向外擴散，最里邊一圈是各宗親勛貴的帳子。祝雁停去了祝鶴鳴那，祝鶴鳴正握著把彎弓在手中細細擦拭，見到祝雁停進