會(huì)給他最好的……”

祝雁停試圖爭辯，被蕭莨打斷：“不需要，你若是今日不要他，日后他也不會(huì)認(rèn)你，你當(dāng)真想好了嗎？”

祝雁停緊抿唇角，依舊低著頭，沉默不語，指尖深掐進(jìn)手掌心，勉力維持著鎮(zhèn)定。

珩兒忽然毫無預(yù)兆地放聲大哭，祝雁停身子一顫，更不敢去看他。

蕭莨靜靜望著祝雁停，目光漸黯，到最后眸底只余一片深不見底的陰翳。

僵持片刻，他道：“從今以后，你好自為之吧?！?/br>
待到馬車轆轆遠(yuǎn)去，祝雁停才恍惚回神，抬眼望去，只有雪地里留下的兩道深淺車痕，一直延伸到結(jié)尾轉(zhuǎn)角。

他下意識(shí)地往前追了兩步，蕭瑟寒風(fēng)吹刮得面頰生疼，風(fēng)霜逐漸迷了眼，直到有眼淚滑落，才停下，掩面跌跪進(jìn)雪地里。

第51章千里之遙

二月中。

天寒地凍，加上衛(wèi)氏、楊氏因心結(jié)不得解接連病倒，又有三個(gè)年幼的孩子在，去西北的一路走得頗為艱難，花了近兩個(gè)月的時(shí)間，承國公府一行人才終于在春日漸暖、積雪俱消之時(shí)到達(dá)秦州廖涼城。

好在他們出來得早，并未耽誤蕭莨赴任的時(shí)間。

廖涼城是秦州與涼州交界處的一座大城池，當(dāng)年北夷人最強(qiáng)盛之時(shí)這里也曾一度淪為失地，后被蕭讓禮率兵一舉奪回，重筑城池、加固城防，才有了之后十?dāng)?shù)年的安穩(wěn)，這一處地方雖遠(yuǎn)不及秦州首府西都府繁華，卻是西北三州至關(guān)重要的一處軍事要塞城池。

按制，軍中四品都司級(jí)別以上的武將可攜家眷隨軍，這些人自然不能住在軍營中，俱都留在這廖涼城里，蕭讓禮的總兵府亦在此處。

但蕭讓禮人卻不在這里，他雖臥榻不能起，卻還一直堅(jiān)持著在涼州最前線的地方指揮調(diào)兵，不曾回來過。

到廖涼城的當(dāng)日，蕭莨他們先去了城郊的山上，為就地葬在這里的蕭蒙掃墓。

衛(wèi)氏哭得不能自已，楊氏則一直木愣愣地跪坐在墳前，兩個(gè)孩子擠在一旁，低聲啜泣。

風(fēng)聲嗚咽，卷起地上黃紙翻飛。

蕭莨端起酒杯，傾灑在墓碑前，沉聲低語：“兄長，當(dāng)日你走之時(shí)，我說過待日后兄長凱旋，必與兄長痛飲一番，如今卻只能以這樣的方式與你喝一杯了，你未完成的心志，我會(huì)替你完成，兄長放心罷?！?/br>
蕭榮紅著眼睛，與他一起灑下酒。

將家人安頓，只休整了一日，轉(zhuǎn)日清早，蕭莨便又帶著蕭榮上路，奔赴涼州。

衛(wèi)氏主動(dòng)要求跟他們一塊前去，還帶上了珩兒一起，說要帶珩兒去給蕭讓禮看看。

蕭莨勸不動(dòng)，只得答應(yīng)，置了一輛馬車，帶上他們一起去往涼州鷺川的軍營。

到了軍中，衛(wèi)氏乍一看到蕭讓禮便淚水漣漣，數(shù)年不見，蕭讓禮已兩鬢斑白，臉上道道風(fēng)霜溝壑，明明他也不過才到知天命的年紀(jì)，卻已勞累至此。

腿上的陳年舊疾叫他半身癱瘓不能動(dòng)，又因之前染了肺疾久治不愈耗空了身體，蕭蒙的死更是對他打擊過大，刺激得他幾番吐血暈倒，如今不過就是在熬日子罷了，能拖到現(xiàn)在已屬不易。

蕭莨用力握緊拳頭，瞬間紅了眼眶，在父親面前重重跪下雙膝。

蕭讓禮望著面前這幾年不見已然長成，且有了擔(dān)當(dāng)?shù)亩鹤?，郁結(jié)了數(shù)月的眉頭難得地舒展開，掙扎著撐起身，大力拍了拍蕭莨肩膀，啞聲道：“起來吧。”

衛(wèi)氏捏著帕子擦眼淚，神色戚哀：“阿蒙他……”

蕭讓禮擺擺手：“難得今日見到你們，我高興，就不說這些難過的事情了，阿蒙也不會(huì)想見你這樣?！?/br>
衛(wèi)氏點(diǎn)頭，叫嬤嬤將珩兒抱上前來給蕭讓禮看：“這是你二孫子珩兒，已經(jīng)有半歲了。”

蕭讓禮顫顫巍巍地將孫子接過去，小娃娃乖乖貼在他懷里沖他笑，叫蕭讓禮更加高興，面色都紅潤了不少：“好、好，好孩子……”

之后一家人說起家常，衛(wèi)氏話里話外都是要蕭讓禮隨她回去廖涼城養(yǎng)病，蕭讓禮不置可否，并未接話，待到珩兒在衛(wèi)氏懷中昏昏欲睡時(shí)，打發(fā)了她帶著孩子先去歇息，說有話要單獨(dú)與蕭莨說。

蕭榮亦被叫了出去，蕭讓禮憂心忡忡，皺眉問蕭莨：“你怎帶著阿榮一塊來了？他是你二叔唯一的血脈，又還未成親，要是有個(gè)萬一，我怎對得起你二叔……”

蕭莨搖頭道：“阿榮性子沖動(dòng)，容易被人利用，先頭在京中差點(diǎn)惹出禍?zhǔn)聛?，我不放心將他一人留下，寧愿將之帶在身邊，父親放心，我會(huì)看好他，不會(huì)叫他冒險(xiǎn)的?！?/br>
至于蕭榮到底做過什么，他并未說得太過具體，不想讓如今病重不能起的蕭讓禮來，山川變化，又有數(shù)次地動(dòng)，這一帶山脈廣闊，要找到礦脈所在位置，談何容易。”

“……父親，此事有多少人知曉？”

“這事是機(jī)密，我甚至未與那些部下提起過，原本就只有我與你大哥知道，也一直派的是我們最信任的私兵暗中尋找，故才未泄露出去?！?/br>
“父親，”蕭莨沉聲道，“以后這些事情都交給我來做吧，您盡管安心養(yǎng)病便是?！?/br>
蕭讓禮心中安慰，又莫名一陣酸楚：“算起來，你去歲就應(yīng)當(dāng)已經(jīng)及冠了，可有行冠禮？”

蕭莨解釋道：“原本定在了臘月中，由三叔爺為我加冠，后頭兄長戰(zhàn)死的消息傳回，家中亂成一團(tuán)，待到給兄長立了衣冠冢，又上奏疏呈劉崇陽之事，再與陛下請戰(zhàn)，之后著急上路，實(shí)在趕不及cao辦冠禮?！?/br>
蕭讓禮一聲長嘆：“也罷，你既來了這里，自當(dāng)由我為你加冠，你去叫人準(zhǔn)備一下，明日便辦個(gè)簡單的冠禮，之后我會(huì)為你引見在這邊軍營的幾名大將，他們雖是你部下，卻也當(dāng)?shù)闷鹉闶宀L輩，你對他們嚴(yán)不得，不能叫他們覺得你目中無人與他們拿喬，但也不能過于放任，讓他們看輕你不將你放在眼中，這個(gè)度，你得自個(gè)把握好。”

蕭莨鄭重應(yīng)下：“我心中都有數(shù)，父親不必多慮?！?/br>
圣京，懷王府。

年邊之時(shí)，祝雁停病了一場，發(fā)高熱，吃了藥也不見好，一直斷斷續(xù)續(xù)燒了快一個(gè)月，才勉強(qiáng)好轉(zhuǎn)。

今日是個(gè)難得的大晴天，祝雁停不顧下人勸阻，出了院門，但也沒走遠(yuǎn)，只去府中的秋葉湖邊走了走。

鶯嬌燕婉的春日，煙光弄暖時(shí)，海棠枝頭東風(fēng)正軟，又有飛花落絮，似夢似幻。

祝雁?？粗錾?，湖上有府中的婢女三兩乘船，一邊嬉鬧，一邊穿梭于荷葉間，采摘露珠。

不經(jīng)意地想起當(dāng)日蕭莨一再說過的，待到春日天暖之時(shí)，便帶自己去泛舟，如今第二個(gè)春日都已到了，他們卻已相隔千里之遠(yuǎn)，再無機(jī)會(huì)。

祝雁停的神情黯然些許，沒了游湖的興致，轉(zhuǎn)身回去。

下午，阿清來與祝雁停