上前去，低咳一聲，問他：“周簡(jiǎn)已經(jīng)認(rèn)罪了，供認(rèn)是劉崇陽指使他對(duì)蕭大哥下手，且懷王也知道并默認(rèn)了此事，你打算如何處置他？”

“明日當(dāng)眾宣讀其罪行，按軍法處斬?！笔捿股ひ舫晾?，沒有半分猶豫。

賀熤聞言有些意外：“不將事情上呈朝廷么？不過我見周簡(jiǎn)模樣，怕還心存僥幸……”

“不必，”蕭莨黯啞的聲音里帶出決絕，“他必須死，我不會(huì)給他任何僥幸掙扎的機(jī)會(huì)。”

“那，……懷王呢？”

蕭莨的視線沒有離開面前的輿圖，漆黑雙瞳里浸染著恨意：“祝鶴鳴如今是宗事府的宗令，這半年來他接手劉崇陽的舊黨，又不斷在朝中籠絡(luò)人心，漸已成勢(shì)，且與陛下身邊的道人勾結(jié)，挾制了陛下，陛下如今神志不清，朝中之事大多由著那道人與祝鶴鳴隨意糊弄，即便將事情呈報(bào)了朝廷，也只會(huì)不了了之，并不能拿他如何。至少眼下，朝廷還多少會(huì)給戍北軍撥下些銀糧，一旦我與他撕破面皮，他必會(huì)借機(jī)針對(duì)我戍北軍?！?/br>
賀熤倒是沒想到蕭莨他人在西北，對(duì)朝中之事卻知之甚詳，想必一直有留眼線在京中：“可你將周簡(jiǎn)處置了，祝鶴鳴必然會(huì)猜到你已知曉他所作所為，未必不會(huì)想辦法對(duì)付你，你打算如何做？”

蕭莨微微搖頭，眸色愈加晦暗：“他若是不蠢，便當(dāng)有所顧忌，真要與我鬧個(gè)魚死網(wǎng)破，我將他做過的事情公之天下，他即便能挾制陛下，也堵不住悠悠之口。”

“……可蕭大哥之仇呢？”

蕭莨深吸一口氣，一字一頓道：“來、日、方、長(zhǎng)。”

“你的意思是？”

蕭莨不答反問：“若是祝鶴鳴這樣的人做了皇帝，你曾祖父會(huì)如何？”

賀熤不屑道：“我曾祖父最痛恨的就是這種殘害忠良背后捅刀的jian佞小人，若我曾祖父知道他所作所為，必不愿效忠這樣的偽君子。”

“他站得越高，只會(huì)摔得越狠，”蕭莨收緊拳頭，“有朝一日他當(dāng)真篡權(quán)奪位，又被天下人知道他做過的這些惡事，不說定國(guó)公這樣的忠義之士，便是那些早有異心之人都不會(huì)放過他，必會(huì)以此為借口群起而攻之，當(dāng)今陛下是正統(tǒng)，故那些地方上的藩王即便蠢蠢欲動(dòng)，也都按捺著沒有明目張膽地造反，就連南邊那些打著起義名號(hào)占據(jù)數(shù)州的匪寇，都只敢稱王、未敢稱帝，一旦陛下駕崩，他祝鶴鳴就算坐上了帝位，誰能服他，他又能安坐得幾日？那三個(gè)小皇子背后的王府能甘心？到那時(shí)，只怕他被人抽了筋、扒了皮，怎么死的都不知?！?/br>
“……那你呢，到那一日，天下大亂，你又將如何？如今你雖任戍北軍總兵，統(tǒng)領(lǐng)西北三州軍事，可承國(guó)公府畢竟是你侄兒的，你可有為自己的將來謀劃過？”賀熤問得遲疑，有些話到嘴邊猶豫再三，到底沒說出口。

蕭莨的眼中有倏忽滑過的黯光，半晌，啞聲道：“我蕭家人從來效忠朝廷、效忠陛下，這一百多年來，蕭家?guī)状藶橹笱艿慕骄瞎M瘁死而后已，自問無愧于天，可到了如今這個(gè)地步，便是天下大亂，又與我蕭家何干？我亦無力回天，我能守得住這西北三州已是不易，旁的事情，也只能走一步算一步?！?/br>
賀熤的目光亦落向面前的大衍輿圖，這么遼闊的大片江山，誰能不垂涎，可他自問沒這個(gè)本事，只能投靠明主，以圖重振定國(guó)公府的百年榮耀。他家中那些目光短淺之人，紛紛尋著祝家的王爺們站隊(duì)押寶，可依他所見，如今這些祝家人，卻無一個(gè)是真正有帝王之相值得他去效力的，但……

燭光昏暗，只映著蕭莨的半邊側(cè)臉，叫他眼中的情緒看不分明。

賀熤無聲一嘆，罷了，現(xiàn)在還不是時(shí)候。

沉默須臾，賀熤訕然道：“我原還以為，你會(huì)因?yàn)榕c懷王府的姻親關(guān)系，有所顧慮。”

蕭莨的聲音更?。骸皻⑿种稹⒉还泊魈?，不能不報(bào)?！?/br>
賀熤一時(shí)不知當(dāng)說什么好，只無言拍了拍他肩膀。

蕭莨閉了閉眼，略微平復(fù)住心緒，叮囑賀熤：“這些事情，還請(qǐng)你不要告訴阿榮和我家中人，兄長(zhǎng)之仇我會(huì)去報(bào)，我不想將他們牽扯進(jìn)來，更不想叫他們知曉真相愈加傷心。”

“好?！?/br>
蕭莨回過身，岔開話題：“劉崇陽與祝鶴鳴做的這買賣，你們定國(guó)公府可也做得？”

賀熤一怔，沒聽明白他意思。

蕭莨擰眉，與之解釋：“我給你足夠的銀錢，你想辦法為我運(yùn)送糧草和軍需來西北，朝廷撥下的糧餉杯水車薪，軍中將士吃不飽穿不暖哪有力氣打仗，我只能另尋辦法?！?/br>
賀熤訝然問他：“那得多少錢，你哪里來的銀子？”

便是如他們這般的國(guó)公府，有百年家底，即便賠上全副身家，想要養(yǎng)活三十萬邊軍，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

“……你隨我來?！?/br>
趁著尚未天亮，蕭莨帶著賀熤縱馬出營(yíng)，去了西南方的山上。

下馬后又往深山里走了半個(gè)時(shí)辰，便見到有數(shù)十兵丁模樣的人在此警戒守衛(wèi)，見到蕭莨上來，立刻有人過來與他見禮，蕭莨微頷首，吩咐道：“帶我們進(jìn)去里頭看看?！?/br>
撥開層層灌木，便見一只容一人進(jìn)出的洞口，往前走了百余步，又別有洞天，山洞變得奇高奇深、燈火通明，一路過去，有千數(shù)兵丁正忙碌地干著活，開鑿著山體。

賀熤瞪大眼睛，詫異望向蕭莨，蕭莨解釋道：“這座山中有一條金礦脈，儲(chǔ)量巨富，這些人晝夜輪班在此開鑿，不用太久第一批金就能開采出來?！?/br>
他并未打算藏私，他精力有限，必須找一個(gè)可靠之人為他做這事，定國(guó)公府雖有內(nèi)憂，但賀熤此人無論品性還是能力，他都信得過。

賀熤聞言下意識(shí)地咽了咽唾沫：“當(dāng)真？”

蕭莨環(huán)視著四周，眉目沉沉：“是真的?！?/br>
賀熤終于回神，用力一撫掌，興奮道：“有錢便好辦了，如今世道雖不太平，但那些世家閥門依舊富得流油，私莊上的產(chǎn)糧多得吃都吃不完，卻寧愿堆著生灰，也不肯施舍丁點(diǎn)拯救天下蒼生，只要有錢一切都好說，再者說，我賀家先祖可是做過海運(yùn)生意的，船也還有，即便如今閩粵被那些匪寇占據(jù)了，江浙一帶一樣能出海，去南洋去東洋甚至西洋都不是問題，你想要什么，我都能給你買回來。”

蕭莨肯帶他來這里，便是擺明了信任他，與蕭莨做這樁生意，他定國(guó)公府少不得也能沾光分一杯羹，即便日后他曾祖父去了，他亦能有機(jī)會(huì)重振家業(yè)。

賀熤越想越激動(dòng)，拍著胸脯與蕭莨保證：“蕭兄如此信任小弟，小弟定當(dāng)竭盡所能，不負(fù)蕭兄重托?！?/br>
蕭莨心頭微松，點(diǎn)頭道：“多謝。”

京城，甘霖宮。

皇帝歪坐在榻上，拉著祝雁停一只手，絮絮叨叨地與