到那乍現(xiàn)的曇花時(shí)低落的神情，和他說(shuō)的那句話(huà)，心神一時(shí)有些恍惚。

珩兒仰頭問(wèn)他：“爹爹，這花我可以帶回去養(yǎng)么？”

祝雁停嘆道：“可這花帶回去，明日就該謝了。”

小孩“噢”了一聲，頓時(shí)皺起了臉，有些悶悶不樂(lè)。

祝雁停想了想，與他道：“珩兒，你說(shuō)，我們能不能想個(gè)法子，將這花永久保留下來(lái)？讓它一直這么盛開(kāi)著，永不凋謝？”

“真的可以么？”小孩聞言目光灼灼地看著他。

“總得試試?！?/br>
他隱約記得，從前看那些雜書(shū)時(shí)，曾在一本雜記里有看到過(guò)制作永盛花的法子，當(dāng)時(shí)隨意看了一眼，未往心里去，如今只能模糊記起個(gè)大概。

先用藥水給花脫色，再重新上色后晾干，倒不是十分復(fù)雜，就只是那給花脫色和上色的藥水配方他記不大清楚，只能慢慢琢磨了。

于是父子倆一起動(dòng)手，采了一大籃子的各種夏花回去，蕭莨正在看文書(shū)，見(jiàn)到他們進(jìn)門(mén)來(lái)瞥了一眼，未說(shuō)什么，又低了頭。

祝雁停憑著記憶，默寫(xiě)出似是而非的藥水配方，下人很快將他要的東西都準(zhǔn)備齊全，祝雁停按著不同比例，配制出十幾種藥水，裝在不同的罐子里，每個(gè)里頭扔進(jìn)幾多花，再蓋上蓋子密封嚴(yán)實(shí)。

珩兒好奇問(wèn)他：“什么時(shí)候能好?。俊?/br>
“等明日再看看?！?/br>
小孩還想問(wèn)，祝雁停豎起一根手指，輕輕“噓”了一聲，壓低聲音提醒他：“先不要說(shuō)出來(lái)，我們不告訴你父親，等做出來(lái)了再給他一個(gè)驚喜?！?/br>
小孩抬手捂住嘴巴，興奮得睜大眼睛，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。

下午，外頭忽然下起了雨，這一下就沒(méi)個(gè)停，電閃雷鳴、昏天黑地，大下午的，大殿里就點(diǎn)起了宮燈。

珩兒有些怕，貼到祝雁停身側(cè)，小聲問(wèn)他：“爹爹，為什么天黑了呀？”

祝雁停摟住他，小聲哄：“沒(méi)事，下雨了而已。”

蕭莨抬眼望向窗外，不由蹙起眉，眉目中多了些不易察覺(jué)的擔(dān)憂(yōu)之色。

大嘴巴倏地從窗外飛進(jìn)來(lái)，撲騰著濕漉漉的翅膀在窗邊跳來(lái)跳去：“淋死俺了！淋死俺了！”

蕭莨瞬間黑了臉。

祝雁停趕忙喝了一聲：“閉嘴！”

大嘴巴陡然閉起嘴，跳到墻角的花瓶上去，趴下身，將自己蜷縮起來(lái)，一動(dòng)不動(dòng)，裝擺具。

祝雁停遞了塊點(diǎn)心給珩兒，讓他乖乖坐榻上吃，自己下榻走去蕭莨身邊，哄大的這個(gè)：“你就別跟一只鳥(niǎo)計(jì)較了，你看它多怕你，要不是下雨都躲在外頭不敢進(jìn)來(lái)，這鳥(niǎo)挺有意思的，留著它逗個(gè)趣也好。”

蕭莨皺眉道：“有什么好，玩物喪志！”

也不知是說(shuō)珩兒，還是說(shuō)祝雁停。

祝雁停也不反駁，繞到蕭莨身后，給他揉按起太陽(yáng)xue，輕聲問(wèn)：“累了么？天這么黑，就先歇一會(huì)兒吧?！?/br>
蕭莨閉起眼，神色中確實(shí)有幾分疲憊。

“你在擔(dān)心什么？”祝雁停的聲音更低，手上的力道倒是恰到好處。

蕭莨閉著眼沉默半晌，才啞聲念出兩個(gè)字：“洪災(zāi)。”

南方夏季多雨，這雨一落下來(lái)，江水泛濫，天災(zāi)之事豈是說(shuō)得準(zhǔn)的，到時(shí)候說(shuō)不得又要生出民變。

祝雁停了然：“早些做準(zhǔn)備就是了，你擔(dān)心這個(gè)，聰王豈不是更要擔(dān)心得睡不著覺(jué)了？他治下那四州內(nèi)都有臨江之地，一旦鬧了災(zāi)，他定比你更急，雖不該這么說(shuō)，但真要出了事，或許是老天爺都在幫你?！?/br>
蕭莨的神色微冷，沒(méi)有接話(huà)，祝雁停寬慰他：“我知你定不希望出這樣的天災(zāi)，畢竟那四州的百姓日后也都是你的子民，但事態(tài)真那么發(fā)展了，你也阻止不了，不如想想怎么利用好這個(gè)的時(shí)機(jī)?！?/br>
蕭莨睜開(kāi)眼，回身看向身后的祝雁停，目光里多了些難以言說(shuō)的深意：“你如此有主意，為何當(dāng)初不想著幫自己爭(zhēng)那個(gè)位置？”

祝雁停聽(tīng)出他語(yǔ)氣里的譏諷之意，微怔一瞬，輕聲嘆道：“我哪有資格……”

“怎么沒(méi)有？沒(méi)有人比你更有資格，你心里清楚得很，后悔么？若是當(dāng)初替自己爭(zhēng)了，到最后說(shuō)不定就當(dāng)真名正言順了，也不至落得如今這個(gè)地步。”

祝雁停微微搖頭：“哪有那么容易，真要爭(zhēng)了，只怕我早已死無(wú)葬身之地了，沒(méi)什么好后悔的，我為什么要爭(zhēng)那個(gè)位置？你肯定比我做得更好?！?/br>
“你不想么？”蕭莨的目光更冷，“你當(dāng)初幫祝鶴鳴爭(zhēng)那個(gè)位置，為的不就是權(quán)利和地位？做一人之下哪比得上做天下之主更痛快？”

祝雁停在蕭莨身前跪蹲下去，雙手搭到他膝蓋上，仰頭看向他，神情格外的虔誠(chéng)：“可我如今只愿做一人之下，我想要你做天下之主，也做我一個(gè)人的全天下?！?/br>
蕭莨用力捏起他下巴，深深看著他，眸色不斷變幻。

祝雁停安靜回視著蕭莨，目光中全是炙熱如火的情意。

僵持中，花瓶上的大嘴巴忽然用力蹦起，撲扇著翅膀大聲嚷道：“做皇后！做皇后！美人就要做皇后！”

珩兒被大嘴巴滑稽的模樣逗得咯咯直笑。

蕭莨驟然松了手。

祝雁停若無(wú)其事地站起身，蕭莨的眼中已重歸平靜，沒(méi)再理他，叫人進(jìn)來(lái)多點(diǎn)了幾盞燈，繼續(xù)批閱公文。

祝雁停不再擾著他，安靜地站在一旁幫他磨墨。

待雨勢(shì)稍小一些，蕭莨又讓人去叫了當(dāng)?shù)毓賳T來(lái)，布置防汛事務(wù)。

到了第二日，那十幾個(gè)罐子開(kāi)了罐，有一些里頭的花已經(jīng)泡壞了，只有少數(shù)幾個(gè)罐子中的還能用。

祝雁停叫人在偏殿里搭了個(gè)土炕，炕中點(diǎn)火，再鋪上厚厚幾層被褥，將換了上色藥水的罐子擱上去，置入脫了色的花，再次密封，靠著一點(diǎn)點(diǎn)的余溫，給花重新上色。

又過(guò)了一整日，泡出的花里只余三朵還是好的，祝雁停將之直接擱到被褥上烘干，還需七日。

珩兒迫不及待，每日都要去看兩趟，小心翼翼地伸手去碰，像是看什么稀世珍寶一般。

雨水也斷斷續(xù)續(xù)一直沒(méi)停過(guò)，白日的時(shí)候就是漂泊大雨，到了每日夜間更是暴雨傾盆，行宮后頭的江水眼見(jiàn)著就上漲了許多，蕭莨的眉頭更是一日緊似一日。

七日之后，三朵花終于徹底烘干，果真還粲然綻開(kāi)著，嬌艷欲滴。

祝雁停叫人做了兩個(gè)剔透的水晶碗，將其中兩朵放入稍大的那個(gè)里，顏色最好看最昳麗的那一朵單獨(dú)置入小碗中。

珩兒眼巴巴地看著，祝雁停將大的水晶碗給他：“送給你，這兩朵都是你的?！?/br>
小孩眨眨眼，噘起了嘴，指著他手里的小碗道：“珩兒要那朵，那朵最好看?！?/br>
祝雁停沒(méi)答應(yīng)，手指撥了撥他的rou臉：“這朵是給你父親的，珩兒乖，你有兩朵，你父親只有一朵呢。”