小丫鬟站在門(mén)外，看那跑腿的丫鬟手里只抓著一把糖出來(lái)，不由得吐了吐舌頭，跑回去對(duì)晴娟道：“晴娟jiejie，你說(shuō)得真對(duì)，夫人果然是問(wèn)了，若是我去定也答不上來(lái)?！?/br>
    “不礙事，”晴娟摸了摸她的頭，“你第一次做這種傳話的事，已經(jīng)做得很好了。下次記住，夫人的娘家是很要緊的親戚，你若是再遇上了，旁的不說(shuō)，得先把人迎進(jìn)來(lái)好生安置才好。”

    “我知道了。”春桐小丫鬟認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    ……

    曾府派來(lái)的是一個(gè)曾淑有幾分熟悉的鐘mama，正是在曾大太太田氏跟前伺候慣了的，見(jiàn)到曾淑略蹲了蹲身子，高興道：“給大姑娘請(qǐng)安！老奴給您道喜了！”

    這可讓曾淑有些驚訝了，道喜？

    喜從何來(lái)？

    曾淑的腦海中心念急轉(zhuǎn)，是父親的妾室有了身子？不對(duì)，如果是父親的妾室有了身子母親身邊的人不會(huì)如此高興，反而會(huì)愁眉苦臉。

    那就是大嫂生了小侄兒后又有了身子？曾家就要添丁進(jìn)口了？亦或者是二叔那頭派人回來(lái)了？

    沒(méi)等曾淑想出個(gè)所以然來(lái)，那鐘mama就道：“恭喜大姑娘，昨兒晚上您的外祖母和表哥表妹們來(lái)京城了！太太特地讓老奴來(lái)接您回家去呢！可不就是喜事一件嘛?！?/br>
    田家外祖母來(lái)京城了？

    曾淑臉上的笑容還沒(méi)徹底綻放就有些凝固了，她猶豫了一下問(wèn)道：“你說(shuō)外祖母和表哥表妹們來(lái)京城了？可是通州老家那頭出了什么事？”

    鐘mama一愣，老實(shí)地回道：“沒(méi)有啊。”

    沒(méi)有怎么就突然進(jìn)京來(lái)呢？

    曾淑暗地里數(shù)了數(shù)日子，覺(jué)得應(yīng)該是收到她的信后沒(méi)有多久，外祖母安排好家里就收拾東西出發(fā)了，還帶了表哥表妹們來(lái)，那她的目的想來(lái)想去都脫不開(kāi)表妹們的親事了。

    思及此，曾淑微懸著心。

    于是吩咐侍書(shū)去收拾東西順帶送走了鐘mama，然后她打扮一新去福壽堂稟告一聲，就帶著侍書(shū)和晴娟出門(mén)往曾家趕去。

    此時(shí)的曾家熱鬧得很。

    盡管曾老太太鄒氏不太喜歡田家，但她們來(lái)了依舊盡心招待，收拾院落、安排人伺候這種小事就不必說(shuō)了。昨晚上鄒氏還讓人去二姑娘處拿了幾身衣裳，所以今日一早，兩位表姑娘也打扮得妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)?，就是頭上的銀頭面顯得有些寒酸。

    如今是用過(guò)早膳未久，眾人都聚在鄒氏的屋子里。

    有差事的都出門(mén)上衙去了，所以家里頭剩下的都是女眷和小輩們，曾家的當(dāng)家主母曾老太太鄒氏、田老姨娘、大房太太田氏并兩個(gè)姨娘，大郎一家、二郎、二姑娘、三姑娘、四郎和五郎。

    而田家則是曾大太太田氏的母親田老太太、其孫田二郎、其侄孫女田三姑娘和親孫女田四姑娘。

    男丁們到外書(shū)房談事，女眷們則聚在一處說(shuō)話。

    曾老太太鄒氏樂(lè)呵呵地對(duì)旁邊坐著的田老太太道：“親家母啊，昨夜睡得可還好？家里不知道你們要來(lái)，這屋子啊收拾得匆忙。若有什么不滿意的啊盡管遣人告訴管家，或者是告訴丫鬟們，都是親戚，莫要見(jiàn)外了。”

    田老太太感激地笑著，“勞親家母費(fèi)心了。”

    “哎呀，這一路上我們都窩在馬車?yán)镱^，風(fēng)餐露宿的，就數(shù)昨晚上睡得最舒坦。就是屋子外頭的桂花香味濃了些，不過(guò)不礙事，今兒一早我讓我閨女派人拔了去，換了些牡丹啊這種喜慶的?！?/br>
    “希望親家母不要怪罪啊?！?/br>
    曾老太太鄒氏可沒(méi)聽(tīng)下人回復(fù)此事，不由得眼神微瞇，“哪里哪里，我們家設(shè)了這客院啊就是為了讓客人住得好，只要親家母開(kāi)心別說(shuō)拔了幾株桂花樹(shù)，就是把院子里的花花草草的都拔了也是不礙事的！”

    “不過(guò)……”

    曾老太太鄒氏猶豫了一會(huì)兒，問(wèn)道：“親家母啊，我昨日聽(tīng)你說(shuō)你們這回到京城里頭來(lái)，是因?yàn)槟銈兗叶上驴埔夹悴牛肭笏酶钢更c(diǎn)一二？”

    “是啊。”田老太太驕傲道：“我們家二郎像他太祖父，讀書(shū)好著呢，不過(guò)才十五歲就考中了秀才。這不，下科就要下場(chǎng)考秀才了，我想著他姑祖父還有姑父都是有才學(xué)的，所以就帶他來(lái)了?！?/br>
    “哎呀那這桂花樹(shù)就不能拔??！”

    曾老太太鄒氏拍了一下放在膝蓋上的手，有幾分懊惱地說(shuō)道：“這也怪我沒(méi)事先說(shuō)清楚，這可怎么是好？”

    “有什么不妥嗎？”田老太太疑惑道。

    曾老太太鄒氏沒(méi)有直接解釋，反而問(wèn)道：“親家母啊，你可聽(tīng)說(shuō)過(guò)蟾宮折桂？這可是好兆頭??！”

    “在家里頭種兩株桂花樹(shù)，待家里的孩子們?nèi)タ紙?chǎng)的時(shí)候折上一支 ，這就引了天上文曲星的‘文氣’和月宮桂花樹(shù)的這個(gè)‘貴氣’下凡，保佑孩子們?cè)诳紙?chǎng)上順順利利，更上一層呢?！?/br>
    見(jiàn)田老太太半信半疑，曾老太太鄒氏又神神秘秘地道：“你可知道為什么我們這叫做進(jìn)士坊、桂花巷而不是像別的地方一樣叫什么街啊巷的??？”

    “就是因?yàn)檫@里的桂花長(zhǎng)得最好，出的進(jìn)士老爺最多！京城旁的地方長(zhǎng)不起來(lái)桂花樹(shù)，那出的進(jìn)士老爺就少！你們昨晚上一路過(guò)來(lái)，是不是看到這條巷子家家戶戶門(mén)前都有一對(duì)石獅子？”

    “里頭都住著官呢！”

    田老太太出身鄉(xiāng)間，從未讀過(guò)書(shū)，家里最有才學(xué)的也就是幾十年前考中秀才的公爹，再加上老家那頭不長(zhǎng)桂花樹(shù)所以還真未聽(tīng)說(shuō)過(guò)這么個(gè)事情。

    私心里，她覺(jué)得對(duì)面這個(gè)面慈心狠的鄒氏是在騙人，但萬(wàn)一又是真的呢？畢竟曾家老太爺、她女婿、還有鄒氏的親兒子都考中了進(jìn)士啊，雖說(shuō)兩個(gè)小的是同進(jìn)士，但那也是個(gè)官兒啊。

    沒(méi)準(zhǔn)她真的有什么妙法？

    鄒氏面對(duì)著田老太太探究的目光，搖了搖頭露出了一副遺憾的模樣，不再提這個(gè)話題，老神在在地招呼他們喝茶。

    “這茶啊，還是淑姐兒成親的時(shí)候，侯府送來(lái)的，據(jù)說(shuō)是宮里的賞賜。老太爺平時(shí)都寶貝得很，一月也才喝那么一回。今日正好他不在，我們啊就把它拿出來(lái)喝了，半點(diǎn)都不給他留。”

    “嘗嘗，都嘗嘗?！?/br>
    見(jiàn)田老太太偃旗息鼓地在一旁沉思，自家婆母田氏則有些焦急地低聲吩咐丫鬟趕緊把桂花樹(shù)再種上。家里的二姑娘悶聲不說(shuō)話，三姑娘人小鬼大地坐在椅子上晃著兩條腿，而兩個(gè)表姑娘眼珠子一顆閑不住地滴溜溜四處轉(zhuǎn)悠。

    曾府大奶奶童氏在心底暗笑之余，識(shí)趣地捧場(chǎng)道：“祖母您這么說(shuō)，那孫媳可得好好品嘗了，若是好啊，往后可少不得常來(lái)嘮叨祖母，到時(shí)候您可莫要嫌棄。”

    鄒氏哪會(huì)嫌棄啊，沖她點(diǎn)點(diǎn)頭，和藹地笑著，“好茶配好客，祖母啊，盼著你們來(lái)呢?！?/br>
    童氏開(kāi)始說(shuō)話了，幾個(gè)小輩也紛紛湊趣起來(lái)，田老太太帶來(lái)的兩個(gè)孫女里