前，此地還曾是文人墨客春日詩會的圣地，另有曲水流觴的美談。由于這詩會聲名太盛，儼然已成了建康乃至于整個江左的文人傳統(tǒng)，齊嬰也不便將此事就此阻斷，遂將山泉櫻樹另從園中辟了出去，每逢詩會時節(jié)會許文人上山集會，至于平常時候，這里便成了世家友人聚會的佳所，仆役們會在香茵上擺上小案蒲團(tuán)，眾人席地而坐，十分契合江左的風(fēng)流氣象，很是令人心儀。

    齊嬰來到后園的時候，其余諸位友人都已經(jīng)落座開始飲酒，蕭子桁見他來了，便同另外幾人笑說：“我就說他同那小姑娘有些貓膩，不然何以來得這么遲？定然說了許多話！”

    一個身著黛色長衫的男子笑著接口道：“二哥確也到了當(dāng)娶親的年紀(jì)，只是聽殿下說那女娃娃還未及笄的模樣，是否有些太早了？”

    “這又如何了，”另一個手執(zhí)小金盅的男子笑了笑，胳膊支在桌案上，“還未及笄也是豆蔻之年，倘二哥喜歡，先養(yǎng)著也無妨?！?/br>
    那身著黛色長衫的乃是韓家的嫡長子韓非譽(yù)，字伯衡；那執(zhí)小金盅的男子則是他一母同胞的弟弟韓非池，字仲衡。方才蕭子桁誆騙沈西泠時，假借的正是韓家次子韓非池的名號。

    韓家同齊家素來交好，韓家的兩位嫡子如今一個二十歲、一個十八歲，正同齊敬臣年紀(jì)相仿，自幼便往來甚密。韓非譽(yù)去歲已過了會試，再過段日子要再應(yīng)春闈，乃是這一輩上最為韓家所看重的子嗣，韓非池則荒唐些，因有大哥在前面頂著，他便對讀書科舉諸事都不甚上心，令他父親、韓家現(xiàn)任家主韓守松十分頭疼。

    這兩兄弟一唱一和說完，坐在另一端的一位身著流藍(lán)色長衫的男子便又笑道：“你二人莫要胡說，依敬臣品性，怎會如此？”

    這男子形貌儒雅，有謙謙君子之氣度，乃是傅家的嫡子傅卓，今任給事中。這位公子比齊嬰大四歲，同齊云也交好，兩人還是同門，為人十分謹(jǐn)篤和善，在齊嬰十三歲高中榜眼而名動江左之前，四大世家這一輩上最被人看好的便是這一位公子。

    齊嬰在眾人的調(diào)笑中落座，青竹為他奉茶，隨后退到他身后站定。齊嬰端起茶杯品了一口茶，淡淡道：“一個撿來的小丫頭罷了，也值得你們攀扯這么許久？”

    韓非譽(yù)朗笑一聲，道：“撿來不撿來的倒沒什么緊要，但殿下說那丫頭模樣生得極標(biāo)致，如此一來也怪不得我們多想?！?/br>
    蕭子桁扯了根草在手指間打轉(zhuǎn)，神情散漫地說：“確實(shí)標(biāo)致，你這是從哪兒撿的？改明兒我也撿一個去。”

    眾人又是一陣笑，齊嬰無奈，想將話頭岔開，卻又被韓非池牽回來，他坐沒坐相地半倚著桌案，道：“撿個丫頭事小，只怕若公主曉得了會鬧出什么大波瀾來，那才熱鬧?！?/br>
    蕭子桁笑道：“我方才便同敬臣說了。今天子榆還說想與我同來，我同她說容兒今日有事來不了，她孤零零一個女孩子在席間不便，這才作罷。”

    蕭子桁看向齊嬰，幸災(zāi)樂禍地說：“若她今日來了，恐真要跟你鬧?！?/br>
    眾人所說的是大梁六公主蕭子榆。蕭子榆今年正是二八年華，是蕭子桁的胞妹，母親是出身韓家的當(dāng)朝皇貴妃，乃是如今陛下最為寵愛的女兒。齊嬰舊年曾是蕭子桁的伴讀，因此自幼便同蕭子榆也相識，直到兩人年歲漸長，六公主對齊嬰的感情也生了些變化，去年及笄時便跟梁皇提過想招齊嬰為駙馬，只是時候不巧，當(dāng)年正碰上同魏國的大戰(zhàn)，大梁于石城慘敗，此事便擱置了下來。

    也正因去年那場大敗，大梁軍政開始了劇烈的權(quán)力更替，不單樞密院換人當(dāng)家，包括軍隊武官在內(nèi)也有許多人事變更。近來沈家又轟然覆滅，整個大梁看似清明太平，實(shí)則動蕩不安。按照大梁的規(guī)矩，駙馬與公主成婚后將不會再被授予實(shí)職，而眼下正是多事之秋、用人之際，梁皇倚重齊嬰要他抵御外侮，自然不能再讓他成了帝婿埋沒了他的才干，因此只得委屈了女兒，任蕭子榆怎樣苦求都始終沒有下賜婚的旨意。

    正因這般緣故，蕭子榆與齊嬰之間的關(guān)系就變得微妙了起來：眾人都曉得他們之間不可能成婚，但又都知道六公主對齊敬臣的一番心意，而他二人之間如今究竟算是個什么關(guān)系大家又都覺得不好說。不過有一點(diǎn)是很好說很確鑿的：倘若齊嬰真同哪個女子走得近了，六公主必然是容不下的。

    蕭子桁這般調(diào)侃，齊嬰臉上也看不出什么端倪，只問道：“三殿下近來可好？”

    梁皇有七子，長子早夭，次子早年被立為太子，他娶了沈家女兒為太子妃，后來卷進(jìn)沈家貪腐大案，如今已經(jīng)被廢黜關(guān)押入宗人府。而今太子之位懸空，三殿下和四殿下均有望繼承大統(tǒng)。三殿下雖然母族不如四殿下顯赫，但他少有多智之名，十分受陛下崇信，而四殿下則生性浪蕩散漫，似乎對儲君之位并無興趣。如今聽聞三殿下被陛下委派給沈家大案收尾，近來忙得腳不沾地，朝中也有風(fēng)言風(fēng)語，說陛下有意立三殿下蕭子桓為儲。

    蕭子桁對這些事倒不甚上心，飲了一杯酒，隨口道：“能有什么不好？就是忙了些，今日我叫他與我同來，他都忙著沒空。”

    說者無意聽者有心，蕭子桁尋常一句話，卻讓在座的人心中都起了些許波瀾。

    三殿下蕭子桓，往日里也同四殿下一般與世家公子們交好，但如今形勢卻有些微妙。梁皇鏟除沈家，雖有三家助力，但已昭示了他要動搖世家之心，如今他讓三殿下為沈家大案收尾，是否是希望三殿下繼承自己的意志，他日登位后繼續(xù)剪除世家羽翼？而今日蕭子桓沒來風(fēng)荷苑赴約，是真的忙碌？還是開始想同世家劃清界限？

    齊嬰聞言神情沒什么變化，只是淡淡地應(yīng)了一聲，但傅卓的眸色漸深、韓非譽(yù)的眼神也閃了閃，獨(dú)韓非池一個該喝酒喝酒該賞梅賞梅，像是全沒聽出這些微妙的話風(fēng)。

    蕭子桁大約也沒覺得有什么異常，笑著對齊嬰說：“敬臣，你今日可要想好該如何對我，以免我將今日見聞捅給我meimei知道——我可以給你提個醒，上回那個筆洗你可還記得？”

    齊敬臣笑著搖了搖頭，一旁的韓非譽(yù)笑了笑，說：“殿下好寬的心，為了一個筆洗，連親meimei也能糊弄？”

    蕭子桁大笑，仍是一副狐貍相，男子們調(diào)笑舉杯，在這個難得出了暖陽的冬日，開始享受一個難得平靜的歡宴。

    自見到二公子親自將沈西泠送回來以后，倚湘心頭便一直惴惴。

    她一面揣度著沈西泠同二公子之間的關(guān)系，一面又擔(dān)憂沈西泠告了自己的狀，很是忐忑。她想來想去，覺得還是得巴結(jié)這小丫頭一番，正好趁著今日的藥煎好了，她便殷勤地呈給沈西泠，還特意放了一小碟兒蜜餞在旁，同倚靠在床上