尖緩緩地敲擊著桌案，心中轉(zhuǎn)起別的事來。

    他想起初一那天他隨父兄進(jìn)宮賀歲，從宮中返家以后方進(jìn)書房不久，下人便來通傳，說有一個(gè)老漢請見，他們趕不走他，那老漢還遞給下人一張紙條，說齊二公子只要見了此物，自然就會(huì)見他。

    彼時(shí)齊嬰皺著眉展開字條，見上面只寫著一行字：射落鴆鳥在江邊。

    “沈”。

    來通傳的下人見二公子盯著那字條瞇了瞇眼，神情莫測，過了片刻竟果真讓人帶那老漢進(jìn)門，還屏退了左右單獨(dú)相談。

    那老漢形貌尋常，衣著還有些破落，見到齊嬰以后卻不卑不亢，從懷中掏出一個(gè)不大的木盒呈給齊嬰。齊嬰打量片刻，將木盒打開，見盒中所裝的乃厚厚一沓地契銀票，甚而還有數(shù)座鹽莊和茶莊的赤契，數(shù)額之大令出身世家的齊嬰都為之一驚——這區(qū)區(qū)一個(gè)木盒之中，恐裝著足以買下整座建康城的財(cái)富。

    齊嬰眉頭微鎖地看向那老漢，道：“這是……”

    那老漢向齊嬰行了一禮，恭謹(jǐn)?shù)卮穑骸疤仆坏情T，公子莫怪。我本乃沈相親隨，受相爺囑托，務(wù)必將此物交到公子手中?！?/br>
    齊嬰將木盒合上，重新推回老漢面前，道：“閣下恐有誤解，當(dāng)日在廷尉拜會(huì)過沈相之后，他已著人轉(zhuǎn)交給我一只木盒，這只木盒應(yīng)另有主人?！?/br>
    齊嬰所言是真。那日他赴廷尉法獄探望過沈謙之后，沒過幾日便有沈謙的舊部轉(zhuǎn)交給他一個(gè)木盒，其中也是地契銀票若干，但數(shù)額遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如眼前這個(gè)木盒驚人，亦沒有茶鹽二莊的赤契。齊嬰本不是貪財(cái)之人，當(dāng)時(shí)就無意收下那個(gè)木盒，但牢獄之中沈謙堅(jiān)持，他也不好再推托，便將那只木盒收下了。可今日竟又有沈謙舊部送上木盒，數(shù)額十倍于前不止，委實(shí)令人震驚。

    那老漢見齊嬰如此平淡地便將那只裝有驚人財(cái)富的木盒推了回來，眼中一閃而過一絲激賞。他再拜齊嬰，道：“公子有所不知，先前那一只木盒是為答謝公子送夫人與小姐北上瑯琊。沈相待夫人與小姐之心甚厚，亦為之謀深遠(yuǎn)，早料到夫人娘家恐生變數(shù)，特意又備下另一只木盒，并囑托小人，倘夫人與小姐返回建康且再受公子恩德，則將這一只木盒也雙手奉上?！?/br>
    齊嬰無言。

    他著實(shí)沒有料到沈謙竟對自己的外室和私生女動(dòng)了如此之深的感情，為她們謀算到如此地步。他雖一早知曉沈氏把持江左財(cái)脈多年，但沒有想到沈謙能有如此本事，沈氏已被抄家滅族，他卻仍能保有如此驚人的一筆財(cái)富。如今想來，沈謙的舊部大約一直暗中跟隨著沈西泠，否則時(shí)間不會(huì)如此之巧，他昨夜剛剛回風(fēng)荷苑將沈西泠從鬼門關(guān)拉回來，次日這只木盒便送到他的桌案上。

    倘若昨夜他沒有去探望沈西泠，或是之前沒有將她留在風(fēng)荷苑，這個(gè)木盒想必就不會(huì)被送到他手上了——這算什么？沈謙給他留下的考驗(yàn)么？

    齊嬰心中有些不快，道：“沈相這是何意？”

    那老漢答：“夫人和小姐乃沈相平生心之所系，如今夫人已經(jīng)仙逝，只能求小姐平安順?biāo)?。?/br>
    齊嬰皺了皺眉，問：“沈相是想用這筆錢換我收留他女兒？”

    “非也，”那老漢答，“若相爺有意如此，早在一開始便會(huì)將這木盒奉上，何至于拖到如今？”

    的確。沈謙看來并不想用這筆驚天財(cái)富為愛女買得安穩(wěn)，他明白用財(cái)富買來的安寧并不長久。說到底，沈謙也并不完全相信齊嬰，所以才讓舊部一直等到他對沈西泠真正起了憐憫之心后才送上這個(gè)木盒。

    世事洞明，沈謙非常人也。

    齊嬰沉默了一會(huì)兒，又問道：“沈相既有遠(yuǎn)見留下如此財(cái)富，何不直接交給愛女，豈非更加穩(wěn)妥？”

    那老漢滄桑一笑，眼神中俱是通透與了悟。他答：“世間富貴，非權(quán)而莫能守。小姐如今不過一介孤女，財(cái)富于她而言是禍患而非福運(yùn)。沈相生前曾斷言二公子有守正之心，他愿一賭，您也是他日江左最有權(quán)勢之人——唯有這樣的人，才能護(hù)小姐一生周全?！?/br>
    齊嬰沉默，隨后淡淡一笑，反問：“若沈相賭錯(cuò)了呢？”

    老漢答：“那便愿賭服輸?！?/br>
    齊嬰再問：“若我那夜不曾留她在風(fēng)荷苑，又當(dāng)如何？”

    老漢望向桌案上的那只木盒，平靜地道：“無非付之一炬而千金散盡罷了?！?/br>
    齊嬰閉上眼睛一聲長嘆，心頭如有千鈞之重，并第一次極為慎重地開始思考沈謙這個(gè)人。

    最初他以為這位計(jì)相只是個(gè)無能庸弱之輩，世家之內(nèi)藏污納垢，齊沈傅韓，哪一家又稱得上干凈？唯獨(dú)沈氏子弟最為荒誕，說到底乃是家主約束不力的過失，德不配位害人害己罷了。然而廷尉法獄那匆匆一晤卻讓齊嬰明白沈謙有大丘壑，如今大梁局勢他洞燭無遺，而如今世家中人——包括他自己的父親齊璋，恐還猶在夢中。

    沈謙不單能看清局勢，還能看清他齊敬臣；不單能看清，還敢在他身上下注。這樣的人當(dāng)初倘若將全副心思都放在朝堂權(quán)術(shù)之上，沈家便定然不會(huì)落得如今身死人手而為天下笑的地步，可他偏偏無心如此，滿心滿眼都是妻女。

    想到這里，齊嬰又垂眸看向此刻跪在他面前的沈西泠。

    沈謙將她教得很好，她雖不曾被養(yǎng)在世家，但禮儀周到，更好的是心性，曉得分寸、懂得人情，卻不事事計(jì)較，也不心生妄念。她很好，而但凡她不是這么好，他就不會(huì)對她動(dòng)惻隱之心。

    長久的沉默里齊嬰一言不發(fā)，沈西泠垂著頭不知他在想些什么，沉默令她心中不安，但她也不敢抬頭看他的神情，于是就這么沉默地耗著。過了不知道多長時(shí)間，她低垂著的、狹窄的視線里忽然出現(xiàn)他的手，修長干凈、棱角分明，還聽見他說：“起來說話?！?/br>
    齊嬰語氣溫和，依稀有些嘆息，沈西泠抿了抿嘴，猶豫了一下把手放進(jìn)他掌心，順著他的力道站起來，見他在燭照之下眉目疏展，顯得格外俊逸金貴。

    齊嬰看了沈西泠一眼，見小姑娘不言不語地瞅著自己，宛若一只乖巧的貓兒似的，由不得人不起憐愛之心，他又忍不住嘆了一口氣，說：“倘若你從我這里走了，往后打算怎么辦？你同令尊先前居住的小院已經(jīng)不能回了，這一點(diǎn)你想過么？”

    沈西泠一愣，隨后恍然。

    ……她沒有想過。

    她原本打算離開風(fēng)荷苑后就回那小院住，可聽齊嬰這么一說才想起那地方已經(jīng)不能回了，她雖然不知道齊嬰用了什么法子讓她和母親逃離牢獄，但她如今確是逃犯無疑，回那個(gè)小院無異于自揭身份自投羅網(wǎng)。

    齊嬰看小姑娘訥訥的樣子，便瞧出她此前沒想到過這事，他沉默了一會(huì)兒，問沈西泠：“那里不能回，你想怎么辦？”

    怎么辦？